正文 37.紅樓（37） 文 / 林木兒
紅樓（37）
賈家的事，林雨桐沒有再去關注。因為按照日子計算，林如海眼看就要回京城了。照著林雨桐的心思，去江南做官什麼的，還是算了吧。早早的回了京城，弄個清閑的差事，才是最妥當的。如今已經是從一品了，從實職上卸任，怎麼也要再升上一級吧。那就是正一品了。哪怕掛著虛職，那也是又清貴又體面。何樂而不為呢？
人啊，得知道什麼是急流勇退。
看著林黛玉吃的一日比一日少，讓林雨桐覺得，這兩年的照顧都白搭了。眼看要驗證自己照顧的成果的時候了，她偏生不配合。千萬別叫林如海以為自己虧待了林妹妹才好。
不管怎樣，但這已經讓林雨桐無能為力了。
她把精力都放在了弟弟和聞天方身上。
聞天方如今每每想起一僧一道的話，心里就不由得僥幸。這林家的大姑娘，鬧不好是跟自己一樣的人。這也就解釋了為什麼林家跟上輩子不一樣了。
他不由得有些慶幸，如果今生沒有這個人，是不是自己這輩子還是要注定孤獨呢。只要想到這個可能，他就越發的用心起來。三不五時的送些玩意過去。
林雨桐沒有拒絕，不管送什麼都照單全收了。未婚的男女做到這個程度已經是極限了，想要見個面，談談人生理想什麼，那就是扯淡。
等天氣熱起來，房里開始要用冰的時候，林如海的船馬上就要在通州碼頭靠岸了。
林雨楊早兩天就已經在碼頭等著了。林雨桐帶著林黛玉在家，將林如海的院子收拾了出來。
林如海站在船上，望著京城的方向，眼楮不由的濕潤起來。他扭頭問林管家道︰“還有多遠？”
“還有半日的路程。恐怕少爺已經在碼頭了。”林管家自然知道老爺的記掛。京城的幾位小主子，就是林家的將來。
“這大熱天的，就不該來接的。難道我還認不得回家的路了？”林如海嘴上抱怨，但心里何嘗不美？兒子小小年紀就已經是秀才了，調教兩年再下場，不敢說一定就是解元公，但一個舉人還是不在不話下的。舅舅每常來信，都是一味的溢美之詞。以舅舅的性子，夸贊的話八成都是真的。這怎能不叫自己心里暗暗的得意呢。後繼有人，是比任何成就都要讓人心滿意足的事。
“主子記掛小主子，小主子難道不記掛您啊。”林管家如何不知道自家主子的心思。果然，這話一出口，林如海的嘴角就又翹起來了。
“只盼著能卸了身上的差事，在京城陪陪孩子啊。”林如海嘆了一聲道︰“如今大丫頭都要嫁人，再不陪陪孩子，就該成了人家的人了。”
“橫豎就在京城，姑爺那邊又沒有親眷。您這半個兒子得的可是實實在在的。正好少爺還是獨苗苗，您正怕他孤單。如今多好。只隔了兩條街，來往方便。”林管家一徑的安慰。林如海的心里才好受些。
“到底是虧了大丫頭。”林如海一嘆。三個孩子的事，他事無巨細的都知道。所以，才覺得愧對了這個大女兒。林平和平嫂子，每月都會寫一封信來。他當初這麼安排就是怕幾個孩子應付不來。卻不想，最棘手的反而是黛玉。
“您多給些陪嫁，就什麼都有了。”林管家笑著岔開話題，道︰“要是此次能順利的留在京城，一切就都好說。”
“你說得對。”林如海一笑，道︰“正好再考察考察大姑爺，教教楊哥兒念書，黛玉那里，我也不能只靠著大丫頭操心。”
“滿京城誰不羨慕老爺得了個好女婿，您這會子倒說起考察的話來了。”林管家笑笑，只道︰“就是咱們少爺，哪次張老大人來信，不是夸了又夸，贊了又贊。偏這會子老爺只謙虛了起來。倒叫听見的人只說老爺嘴不對心。”
林如海朗聲一笑，很有些志得意滿。
林雨楊等在碼頭上，沒等到林如海，倒是先把聞天方等來了。
“伯爺怎麼來了？”林雨楊迎上去，客氣的道︰“這讓家父知道，又該說興師動眾了。”
“是私事，又不是公事。迎一迎岳父，誰還能說什麼不成。”聞天方擺擺手，兩人一起進了碼頭邊的客棧里。
晌午只借了客棧的地方，卻用的是自家帶的飯食。
“這也太麻煩了。”聞天方看著面前的吃食，就知道又是林雨桐做的。這大熱天的下廚，可不是什麼舒服的事。
“姐姐總是擔心我在外面吃不好。”林雨楊笑的一臉䱇瑟。
聞天方沒說話，心里卻道︰等以後成親了，家里多請幾個廚子，再不叫她下廚了。
等簡單的吃過午飯，就有人來稟報。說是遠遠的看著是官船。
兩人就知道八成就是了。因為今兒在這客棧，沒見到有其他官宦人家的人。大多都是行腳的商船。
等船快靠岸的時候，林管家就出了船艙。遠遠看見站著的，不是自家少爺還能是誰。再一瞧，邊上的不是靖海伯嗎？
于是，立馬歡天喜地的稟告了船艙里的林如海。
林如海蹭一下站起身來，疾步走出船艙。往岸上一瞧，可不就是楊哥兒。
如今真是長大了。是個大小伙子的樣子了。林如海對著林管家道︰“你瞧著楊哥兒，是不是長高了。得有我高了吧。”
“比著老爺還差點。”林管家笑呵呵的道︰“不過，也該到了說親的時候了。要不了兩年，老爺就能含飴弄孫嘍。”
沒有什麼話，比這話更能叫林如海高興。曾經害怕林家沒傳承，如今有兒子長成，孫子可期，當然高興。
船一停下來，林雨楊就躥上甲板，“父親，可把你給盼回來了。”他笑著拉著林如海的手，然後上下打量，才道︰“父親怎麼還是如此清減？”
“有錢難買老來瘦。這是福氣。”林如海也上下打量兒子。不僅是高了，更是壯了不少。小牛犢子一般。
“見過岳父。”聞天方見人家父子相親，多少還是有些羨慕的。趁著空擋，趕緊找找存在感。
林如海對于聞天方能主動過來，心里還是滿意的。他笑著點點頭，道︰“天方啊，大熱天也勞動你跑這一趟了。”
“岳父客氣，都是小婿應該的。”說著，聞天方做了個請的姿勢，道︰“外頭太曬，先下船去客棧了梳洗一番。”
林如海點點頭，林雨楊親自扶了，才從船上下來。
“也不歇著了。”林如海指了指馬車道︰“咱先回家，估計你姐姐她們該是等急了。”
林雨楊自然沒有任何問題，留了林平處理從揚州帶來的東西，一行人就先回了府里。
聞天方將人送到了門口，就告辭︰“岳父遠來歸家必是疲憊不堪，小婿就不打攪了。改日再登門拜訪。”
林如海點點頭，“改日過來，再一處說話。”
林雨楊這才躬身送人離開。
林雨桐和林黛玉早已得了消息，等在了二門門口。一見林雨楊扶著林如海進來，林雨桐笑了，林黛玉哭了。
“父親！”林雨桐笑著迎上去福了福身，“這一路上好不好走。”她打量林如海，中年美大叔還是美大叔，雖然瘦了一些，但是精神還不錯。就道︰“早就打人請了太醫，一會子先叫太醫給診診脈。”
林如海看著兩個出落的亭亭玉立的女兒，眼眶都濕了。只點頭道好，別的再也說不出來了。
林黛玉扯著林如海的袖子，輕輕的叫爹爹。林如海本來對林黛玉一肚子氣，可見她如此，一點脾氣也發不出來。他伸手想揉揉閨女的頭，但看著已經長大的孩子，還是罷了手。只笑道︰“如今玉兒也長大了。”
林雨桐安排林如海梳洗，之後才擺了飯。
一家人落座，也沒有食不言寢不語的規矩。林雨桐就先道︰“父親此次回京，該是能急流勇退的時候了吧。”’
“為父何嘗不是作此打算。”林如海笑道︰“不過你上次給皇上獻了銀子，也算是錯有錯著了。皇上的恩典，只怕也得從這里來。”
林雨桐眼里閃過驚喜，要真是能這樣，那真是太好的。
“皇上也是人，拿人手短，吃人嘴軟。拿了銀子，不表示一二，怎麼可能。要是楊哥兒上次進場考不出名次，皇上大概也會賞楊哥兒一個出身的。上次沒用上，這次正好。”林如海道︰“為父這兩年不說功勞吧，過錯總是沒犯過的。正好退下了，給別人騰地方。”
“怎麼？”林雨楊不由的問道︰“如此一個要命的地方，還有人上趕著不成。”
“人為財死鳥為食亡。什麼時候都不缺乏這種人。”林如海趁機教導林雨楊道︰“尤其在官場上。官場上有兩點最要緊，一個是管得住自己。二一個就是別得罪小人。等你真到了官場上，你就知道，這最是一個翻臉不認人的地方。雪中送炭的少，落井下石的多。最不缺少的就是官場中的白眼狼。”
林雨楊受教的點點頭，道︰“是！父親。我記住了。”
林雨桐松了一口氣，這些就不是自己能夠教導的了。有林如海的人生和官場經驗，楊哥兒必然可以少走很多的彎路。
“那就是說，爹爹就不走了吧。”林黛玉不由的問道。
“雖然心里是這麼猜測的，但還是得看明天面聖之後，皇上的意思了。”林如海給林黛玉夾了菜道︰“多吃點。這樣喂貓似得吃飯可不成。”
“天熱，沒什麼胃口。”林黛玉小聲的道。
林如海的眼里閃過一絲憂慮。
一家人吃了飯，因為林如海一路奔波，明天又得面聖，所以早早的就歇下了。
卻說，賈母這會子也有點愣神，詫異的看著王夫人道︰“你說林姑爺回來了？”
“可不是嘛。“王夫人眼里閃過一絲懊惱，道︰“也是最近七災八難的，也沒問過林家的事。如今更是連林姑爺回京的事情一點也不知道。要不是薛家的掌櫃的在碼頭見到了楊哥兒，只怕咱們現在還不能得到消息呢。”說著就嘆了一聲道︰“娘娘的意思，老太太是知道的。如今娘娘在宮里也艱難咱們能指的上的人不多。林姑爺算一個，靖海伯算一個。再往下，才能排上我哥哥。只是林家這邊，還得老太太來說話。咱們可能都不大好使。”
“我一個黃土埋在半截子的人，誰還能真將我放在眼里不成。”賈母對林家沒有提前告知一聲，心里有些怨氣。
王夫人哪里不知道老太太的脾氣。在這一家子人里，誰敢違背老太太。這倒越發的叫老太太說一不二起來。感覺誰天生就得受她的指派一樣，否則就是大逆不道。但這話，她也只敢在心里念叨兩遍。一點也不敢漏出來的。見老太太又執拗了起來，她還真不知道該怎麼勸。以前有個王熙鳳，那嘴巴，不管說什麼，都編的溜圓。如今輪到自己勸，才知道每天說不重樣的巴結奉承話是多難。
只張了幾次嘴，都沒能說出叫人順耳的話來。
正如王氏了解賈母一般，賈母又何嘗不了解王氏。她擺擺手道︰“既然知道了，明兒打發人去請就罷了。你也下去歇著吧。”跟她說話，也不知是難為她，還是難為自己。
王氏只得起身退了出來。不過，她深知賈母對娘娘的看中，對娘娘好的，老太太就是再憋氣，該辦的事，還是要辦的。娘娘好了，賈家才能好。
周瑞家的小聲道︰“如今二奶奶不管事，太太許多事情都不順手了。”
“誰說不是呢。”王氏笑了一聲道︰“也不知道鳳丫頭鬧得什麼鬼，還真是說不管就不管了。我再不相信，以她的性子，就能甘心。你在外面，可查出什麼來了？”
“哪里有什麼？”周瑞家的笑道︰“即便真有什麼，只怕也是跟林家有些掛礙的。二奶奶跟林家的大姑娘，倒是極為相投。”
“那倒也罷了。”王氏點點頭。上次被魘鎮的時候，自己多少是欠了林雨桐的一個人情的。那鳳丫頭向來精明，靠上這麼一個人，倒也算機靈。
“明兒只怕還是得璉二爺跟二奶奶去一趟林家，您看，是否現在讓人去說一聲。”周瑞家的提醒道︰“要是明兒璉二爺出門，或是二奶奶又不舒服，該當如何？”
王氏就明白了。這是不給二人躲懶的機會。以防臨時提出來，這兩口子想辦法逃避。
“你去吧。”王氏看了周瑞家的一眼，就道︰“這是大事，什麼事都得叫他們擱在一邊。”
周瑞家的笑著點頭去了。如今的王熙鳳可不是管家時候的王熙鳳了，連平兒那丫頭都能壓她一頭，自己又何必怕她。
王熙鳳送走了有幾分傲氣的周瑞家的，嘲諷的一笑，還真把自己當成吃素的了。小紅氣道︰“這也是個拎不清輕重的人。有點張狂的過了。”
“沒關系，叫她得意兩天。”王熙鳳嘴角一翹，小聲問小紅，“你上次可看清楚了。”
“看清楚了。是平兒姐姐打發了旺兒將東西送到周瑞的女婿的當鋪去了。”小紅低聲道。
“可是那個叫做冷子興的。”王熙鳳又問了一句。
“不是他還能是誰。這兩年靠著咱們府里，可沒少賺黑心的銀子。”小紅低聲又罵了一聲。
“那就好辦了。”王熙鳳舒了一口氣，“總有收拾他們的時候。”
林雨桐可不知道賈家的官司，早早的起來，先給林如海準備早飯。要面聖，自然不能吃太多的湯湯水水的。又準備了一荷包的肉干，一荷包的酸梅。餓了吃點肉干，渴了含個酸梅。總是能扛一扛的。
林如海有些哭笑不得。不過再看看林雨楊身後的跟著的小廝手里的食盒，也就沒什麼不滿了。沒準備食盒叫自己帶去，還算是知道那是皇宮。不能這麼帶的。
像林如海這樣的封疆大吏，皇帝怎麼可能不給臉面，叫他們久等。別說是請見的時候恰當，即便是三更半夜，那該見也是得見的。
“林愛卿看著可是清減了不少。”皇帝笑著叫起，又讓人看座賜茶。
林如海謝了恩，才道︰“江南諸事，臣著實有愧于皇上。到如今，……依然盤踞。是臣的無能。”
“你做的，比朕想象的要好的多。愛卿辛苦了。”皇帝擺擺手道。“江南接下來，要大動！愛卿可有什麼打算。”
“臣不怕皇上笑話。”林如海有些赧然的道︰“臣這些年，唯一對不住的就是幾個孩子。所以，臣還是希望，能自得一份清閑。”
“慈父之心，有何可笑。”皇帝似乎有些感觸，長嘆了一聲道︰“那就留在京城吧。咱們君臣得閑了，也能一處說說話。”
林如海大喜，趕緊跪下謝恩。
皇帝見他的歡喜不是裝出來的，就覺得林如海這人倒是難得的赤誠之人。一個能將子女看的如此重的人，做事就一定有底線。這樣的人是能夠信任的人。因為，他不敢用他在意的人冒任何風險。所以，即便他不是百分百忠誠，但也絕對不可能背叛。
君臣又對江南的事，做了一番奏對。總的來說，皇帝是滿意的，林如海也是滿意的。
到了飯點，皇上還留了飯。這算是難得的殊榮了。
而林家，林雨桐笑著迎接了王熙鳳。
“我估摸著這一兩天你就得過來，不想你來的這般的快。”林雨桐拉著王熙鳳坐了。才道︰“這大熱天的，一家子也就指著你在外面走動了。”
王熙鳳嘆了一聲，才道︰“林姑父剛回京，事務自然繁忙。我哪里能不知道這個。只老太太打發我出來，我就順便出來走走。你別在意才好。”
“我哪里能不知道你的難處。”林雨桐笑道︰“只你們這消息來的夠快的。”
“哪里是我們家的消息。”王熙鳳撇撇嘴道︰“是薛家。薛家的人在碼頭卸貨，看見林表弟了。”
“我說呢。”林雨桐搖搖頭，道︰“你回去只說，父親忙完公事，自會上門拜訪。”
王熙鳳就點點頭，又問道︰“那林姑父此次，能在京城呆多久？”
“我的嫂子，這月滿則虧，水滿則溢的道理，你豈能不懂。父親的官做到這個份上，要還是一味的往前沖，可就真的不還收場了。”林雨桐搖搖頭。雖說‘舍得，有舍才有得’的道理，大家都懂，可最難得的就是‘拿得起，放得下’。
王熙鳳瞪眼楮道︰“那可是兩江總督啊。”多大的權力啊。說放就放。
“見好就收，才能長久啊。”林雨桐微笑道。
王熙鳳點點頭，“受教了。”
不一時，林黛玉也過來了。笑著打了招呼才坐下。
王熙鳳皺眉道︰“可是苦夏了。怎麼瘦了這麼多。”
“我自來就這樣。倒了對不住姐姐的一片心了。”林黛玉歉意的看了一眼林雨桐，才笑道︰“只這過了夏天，興許就好了。”
王熙鳳多會看眼色的人啊，再不深問。笑道︰“貼秋膘的時候，叫大妹妹給你補兩天，就又長回來了。”
林黛玉點點頭，又問道︰“老太太這些日子可還好。”
“好！怎麼不好。”王熙鳳笑道，“得閑了，進園子里跟寶玉和幾個姑娘說說笑笑，也就打發了一天了。”
說著，突然就道︰“雲妹妹那邊，史家給說親事了。你們知道嗎？”
林雨桐和林黛玉對視一眼，都搖搖頭︰“不曾听到消息。”
林雨桐問道︰“多早晚的事？說的是誰家的。”
“這個我還真不知道。只是恍惚的听鴛鴦提了一嘴，說史家來人，告知了老太太一聲。”王熙鳳笑道︰“鴛鴦的嘴，你們是知道的。不是老太太讓的說的，再是不會漏出半個字來。”
“她那樣的情況，想說個四角俱全的人家，也是艱難。要是不論那出身，只看人品，性情。只怕還能好些。”林黛玉嘆了一聲。