正文 宴會︰竹中清流 文 / 南華星宿
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4、竹中清流
………
時如水，在生命個體相對獨立之前，生命體無法脫離時間。
但，時間對于這場屬于妖怪的酒宴來說並無意義。
蕭凜已經忘記自己到底喝了多少酒，也忘記此時已經過了多長時間，或許只是幾個小時，或許已經幾天。在這場宴會中，如此假設不需要存在……老虎離開之後，她和藍欣身邊又來了幾位豪飲得妖怪。藍欣不喜歡這種過于豪爽的喝法，拒絕了對方拼酒的邀請。蕭凜卻沒有一點猶豫，一一應下，一一將它們喝趴下了。
“呼……總算趴下了，就說你不行，服不服！”蕭凜放下酒壇，將身邊喝的雙眼惺忪的壯碩巨漢推開。這家伙是一只異種巨象，剛剛看到她將身邊幾位雄性生物全部喝趴下之後就熱血上頭找她拼酒，說是要挽回雄性的驕傲！
哼，不是很自信嗎！
哼，男性的驕傲呢！
哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈……真是，真是暢快！
蕭凜步履蹣跚的走到藍欣身邊，腦袋已經暈乎乎的她一頭栽倒在藍欣懷里︰“……藍、藍兒，我小睡一會兒了…就一會兒了……”
藍欣接住了她，讓她的腦袋枕在自己膝上，她有些氣惱的戳了戳蕭凜的臉頰說道︰“你呀你，這些家伙擺明是欺負人，你還接下！有你好受！”
“嘿嘿，我贏了哦，我贏了…”迷迷糊糊中，她似乎是這樣回答的。
“別硬撐，將酒氣清了吧。”
“……別，別…我想試試醉酒的感覺，就一會兒……”
金棕色的光輝下，這個蒼翠的山谷中，宴會還在繼續。
在這個宛如藍寶石般的酒湖邊上，妖怪們盡情的歡愉。這場宴會中，客人沒有什麼等級之分，沒有上下之別。沒有前輩、沒有後輩，每一位客人需要的，只是痛快淋灕的暢飲，盡情享受這場難得的宴會……盡情暢飲！
有些有先見之明的妖怪更是帶著足夠的下酒菜，這些家伙身邊往往聚集了一大堆蹭吃的家伙，它們也不惱怒，拉過食客盡情暢飲。有些醉酒的妖怪席地而眠，酒醒之後，醉酒的妖怪又被別的妖怪拉著喝酒。
……
‘算算時間的話，這個晚自修的時間已經過了吧，又得被老師說教了……”酒湖另一面，青葉坐在一株金隻果樹下，望著天空。這個世界已經不是地球了，天無日月，深藍色的天幕由東向西，排布十六顆巨碩星辰，顏色各異，璀璨宛如明珠。它們都在以一種肉眼可見的速度在空中運行，有近有遠，近者宛如天巒，遠者猶如貓眼。
或許是考慮到參與宴會的客人中還有許多修為嬴弱的小妖怪存在，在青葉的感知中，身處這個世界與身在地球並無太多區別，似乎是被某前輩將地球的環境疊加在這個世界之上。
“算了，也不是什麼大事。。’
青葉將趴在她肩膀上，沉沉睡去的宿醉酒鬼抱下來。
這是一個抱著小酒瓶，只有她拳頭大小的小東西，不，是前輩！
青葉將她拎在眼前上下打量了幾眼，而後小心將她放在有著嫩草茵茵的樹下。
在她剛進入宴會的時候，這位前輩就出現在她身邊，說是要與她拼酒……不過她的酒量可真是不怎麼樣！才喝了小一會兒就了變成如今這種模樣。
對了，這位自不請自來的妖怪前輩，曾自稱自己為青木神。
青葉曾經在那位姐姐送她的筆記本中看到過關于青木神的記載︰
百年生木，得日精月華，可誕精靈。十年，靈光一寸，色白，孕生機。百年，靈光一丈，色翠，主生機。千年，靈光璀璨，如翠星臨。萬年，樹非樹，可謂青木神也。
青葉歪了歪頭，眼前這個只有自己拳頭大小，真的是那樣偉大的存在嗎？
‘怎麼說呢……酒量差不說，還是一個酒品低劣的家伙！’青葉感受著自己肩頭濕掉的一塊，又揉了揉被小酒瓶敲在下巴的一塊淤青，默默為她做了如下定義。
“可愛的梧桐小姐，對這位酒品低劣的前輩很好奇嗎？”
“啊……”注意到不知何時已經在自己身邊的一道人影，青葉被嚇了一跳，等看清這道人影是那位邀請自己參加宴會的送信人之後，她才放下心。它的話，應該不會為難自己吧……受到巴蛇天一幾位前輩的影響，宴會中拼酒氛圍高漲，她在害怕有人要與她拼酒。
青葉很有禮貌的為送信人到了一杯酒，而後有些猶豫的看了看沉睡中的精靈︰“不，我只是有些好奇這個世界……好吧好吧，我承認，我有些好奇這位前輩。你說，她真的是青木神嗎？我在一位姐姐的筆記本中看過，青木神是一種可以稱為神明的偉大存在。她……”那個宿醉的家伙很配合的打了一個酒嗝，又很不雅的擦了擦嘴角滲出的涎液。。。
同樣看到這一幕的送信人額頭挑了挑，在青葉身邊坐下，猶豫了好一會兒，待酒杯干涸她才開口說道︰“……雖然我也不想承認，但這位前輩確實算是一位偉大的妖怪，青木神嗎……她要是願意這樣自稱的話，自然也無不可。她啊，神明並非稱號，而是確確實實，擁有龐大信仰的偉大神明。”
“她真的是一位神明？”
“是的。”送信人可點了點頭，繼續說道︰
“萬年青木之神，這只是一個很寬泛的稱呼罷了，對于掌握乙木之源、實現無限大力的妖怪的稱呼。而她，在極為遙遠的過去就已經遠遠超出了這個範疇，你現在所看到的這個酒鬼只是這位前輩很微末很渺小的一個部分。”說道這里，送信人停了了下看了看那位宿醉者，看她沒有反駁才繼續說道︰“她在妖怪中還有一個稱呼，名為【赫穆斯利安】。穆斯世界的唯一意志，原始族類的母神，成長中的多元時空世界樹。”
“【赫穆斯利安】？世界樹，母神……”
“是啊，隨著她的成長，她所在的世界已經不足以容納她的存在。她的根系穿越了大地之殼，她的枝椏穿越天空，她的身軀已經不是那個世界的天地胎膜可以承受。最後的最後，那個世界成為了她身軀的一部分，整個世界的生態循環也是以她為基礎發展起來的，所以她被自己身軀孕育的原始族類視為母神。”
“很厲害呢。。”青葉喃喃自語，按照送信人所說，這位前輩的存在形式已經從微觀個體向宏觀世界演化完成。單人就是一道完整世界，本身更是超越世界的極限，能向多元世界無盡時空無限生長演化的世界樹。
“很強很強，宴會之中，前十會有她一席。”
“……比那位前輩呢。”青葉指了指將自己鑽進酒缸的那條黑色小蛇。
“這個，這位不具備可比性呢……”罕見的，送信人的語氣中帶著尊崇︰“這位前輩的存在形式已經超越你我的想象之外，我曾听人說過，它的身軀橫貫無盡時空，諸天世界都有它的存在，組成它身軀的每一個細胞都是一道混沌源泉，它身上每一顆鱗片都是一個完整世界……它，正在向不可知不可及不可視不可查的【天之境界】邁進。”談到這位前輩，送信人亦是嘆息，雖然能說，但它也不能理解這樣的存在形式。
“那它很大很大嘍？”青葉問道，並無太多情緒。對于這種太過高遠的境界，她實在是升不起多少驚嘆仰視的感覺。算了，她只要知道它很厲害很厲害就行了。
看她這個樣子，送信人也不強求。
她抬頭遙望，指了指遙遠的天幕有些感喟的低語︰“你覺得這個世界大嗎？”
“嗯。”
“在我眼中這個世界並不廣大，天不過一萬三千丈，地不過二十三萬丈，方圓五萬萬里。在陽世無窮無盡的諸天星河、無盡時空之中，真是毫不起眼的存在。要不然那位前輩將這里選為自己的果園，我們都不會在意這個世界存在與否。”
“五萬萬里，地球也沒比這個世界大多少吧！”青葉小聲反駁。地球總面積是510000000平方千米陸地面積149000000平方千米,佔地球表面積的29.2%。真的沒比這個世界大出多少。
“你就這樣想吧，要是整個世界就是你的一顆細胞……你的身軀會是多麼巨大。”稍稍想了下，送信人坐了一個不是很恰當的比喻︰“這只是類似卻不恰當的比喻，這位前輩的存在形式以及超越你我認識範疇。”
“那……它應該是宴會之中最厲害的了吧。”
“……或許，或許還有一位前輩也已經向【天之境界】邁進了……算了，你認為巴蛇前輩是最強的也算沒錯……不說這些，陪我喝一杯好嗎。”
“嗯。”接過送信人遞過來的酒，青葉一飲而盡。
她並非酒量很好的類型，也並不嗜酒。只是，每一口【四季】飲下，那株扎根在她身軀之中的【 】都會微微顫抖，表達自己的欣喜。
既然它喜歡的話，那我就多喝些吧……酒，並不醉人。
……
說起來這些妖怪也是好酒量，那個宛如藍寶石的小湖硬是被它們喝的小了一圈。
這時候，那只誘拐小鳥喝酒的小蛇終于鑽出了酒缸，得意的看著身邊喝趴下的一群妖怪，它眼楮迷離，硬是裝出一副‘要死要死，就快被你們喝趴下了~’的樣子。
等了好一會兒，看沒人再來挑戰，它才收起那副迷離表情。
“咳咳！”低聲咳了幾聲，開口說道︰“嘿嘿，你們這些家伙可真能喝，老巴我的酒湖都快被你們喝干了。既然大家都盡興了，就請給我的酒湖留些種子吧，我們去宴會的下一站嘍。”
“宴會的第一站結束了~”
蕭凜從藍欣膝上坐了起來，她晃了晃腦袋，小聲詢問藍欣︰“藍兒，宴會還沒結束嗎？”
“當然了，凜知道妖宴是由三個大妖怪發起的吧？”
藍欣理所當然的答道，看到凜疑惑的表情，她解釋道︰“三位妖宴的發起者每人都會幫客人準備一種好酒。它們準備的每一種酒都很有特色，除了酒水本身的美妙滋味之外，酒中附帶的龐大靈氣都足夠讓化形掌握無限大力之下的妖怪受益，減少它們百年苦修。”
“這才是第一場宴會，距離結束還早呢。凜啊，不要那麼快就醉倒哦~”
拍了拍臉頰，蕭凜很干脆的將體內集聚的酒氣清空，重新變得精神奕奕︰“哈，只要不是巴蛇前輩那種超規格的存在，誰也別想喝過我。”
“凜……作弊可不算贏呦~”
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第二場酒宴是在一個清脆的竹林。
穿過返還陽世的門，參加宴會的妖怪們來到一個小島。這是太平洋上一個無人島嶼，面積也就五十平方公里左右，小島上充斥著熱帶特有的植物。而這個島的中心位置，是一個石質的圓盤，青白色的圓盤上是一個同樣石質的大門，門身充斥著復雜繁瑣的咒文。
“請隨我來，這扇門之後就是下一場宴會的場地。”
或許是妖怪另一位主辦者已經醉了，此時是身為送信人的妖怪為大家引路。
這里不是地球，也不是陽世，甚至不是圍繞陽世的無窮世界之一。
無邊無際的竹林，比整個亞歐大陸還大！
比整個地球世界還大，就算以蕭凜的視界也看不到頭。不管她轉換何種視界，她所看到的一切都是竹林的翠色。宏觀微觀，不管何種，對于這種無限無垠來說並無意義。
“咦？這里不是陽世也不會是小世界。”
“嗯，我感覺不到邊際……無限無垠。”
許多走入這個奇妙世界的妖怪大聲交談。
“就是，這里的感覺很奇怪。”
“不對，我怎麼感覺這里有點熟悉？”
抬起頭，看著天空中緩緩飛過的天空之城後，蕭凜終于確信了。
這里是陰世！
直到這時，人群中才晃晃悠悠的走出一位喝的爛醉的妖怪緩緩站起身。
它搖了搖頭，走到一眾客人身前︰“咳咳，我是白澤。”
“歡迎大家的到來，盡情品嘗我這竹中之酒吧。”
它的樣貌就算在一眾奇形怪狀的妖怪中也是奇特，獅子身子，頭有兩角，有長著一把山羊胡。或許是感覺這個造型不是很合適吧，它晃了晃身子，化為一個白胡子老頭︰“這清酒之林有三寶，竹酒、竹筍、竹鼠。”
他拿出一套精致瓷杯，在一根粗大竹子的竹節上方戳了個洞，頓時一股清澈略帶翠色的液體留了下來。隨著這股清透翠色的液體流淌出來，一股與四季之酒迥然，卻一點不遜色的清冽酒香擴散開來︰“這是竹酒，酒竹每一個竹節都有竹酒。對了，你們切一刀就好，別把竹子斷了，竹酒流干後這個小洞很快就會修復，釀造新的竹酒。”
說話間它對某些暴力家伙頻頻瞪眼！
“下面是竹筍、”長著山羊胡的老人挖開土，竹子旁邊就有一個很鮮嫩的竹筍。嫩嫩的，仿佛白玉制成，泛著一股淡淡的清香︰“竹筍可以料理，也可以立即食用，大家隨意，各憑手藝。”
“還有就是竹鼠了！”白胡子老頭語氣稍重，似乎也帶著一股垂涎意味。
他撥開一個住下的落葉堆，從中抓了只外形粗壯似鼢鼠的生物。它呈圓筒形，頭部鈍圓，吻較大，眼小，耳隱于毛被內。尾上均勻地被有長而細軟稀毛，透視可見皮膚。前足較細小，爪亦短的生物︰“呵，這個小東西生吃味道不行，但是稍微烤一下的話，絕對比龍蛇之肉好味百倍好味千倍。”
簡短的介紹一下，它就走進竹林，徑自找了根美味無瑕的酒竹坐下。
與之前在四季酒湖相比，在青竹酒林中，大家的喝法都是文雅不少。
畢竟現在可沒有一缸缸豪飲的機會了，每一根酒竹中的翠色清流都只有幾碗。
就算竹林廣闊，青竹無數，但取酒確實麻煩不少。
蕭凜幾人在竹林中找了一塊空地，鋪上一床地毯後，凜與藍欣都躺了上去。而祁蒙和白歡卻閑不下來，在兩人身邊吵吵鬧鬧。
“藍兒，我帶白歡去抓竹鼠，你們兩個也別閑著啊。快點做個爐灶，這次我們自己做吃的，哼哼，好不容易來玩一趟，要是不自己動手就太沒趣了。”說著，祁蒙就拉著白歡去挖竹筍、找竹鼠了。
白歡亦是歡呼一聲，找的比祁蒙還要積極。這只兔子雖然很喜歡吃蘿卜，但是肉類卻也沒有一點忌諱，只要不是兔子肉，她什麼肉都喜歡吃，剛剛半人馬送來的那盤烤肉就她和祁蒙吃的最多。
“藍兒你去取酒，爐灶我來解決。”蕭凜翻身起來。
她先是找了幾塊石頭疊好，坐了個簡單的爐灶，然後又在半人馬那里借了一套廚具。這里沒有干柴，凜很干脆的將附近靈脈中引出一股，點燃，升起一股緋紅的火焰。
在她做好爐灶，藍欣也裝好幾葫蘆的竹酒。
不遠處，祁蒙和白歡手中也晃著手中的戰利品，竹鼠六只，竹筍三根，夠吃一頓了。
“凜，這老鼠要這麼做才好吃？”
“燒烤。”蕭凜很有範的打量著食材，身為廚師的自信油然而生。
“剛剛不就吃過燒烤了嗎。。。”
“我是廚師听我噠~！”
“凜呀……”藍欣淡笑。
“嗯嗯，凜超厲害！”白歡顯然對凜的廚藝很是期待。
“……好好，都听你的。”祁蒙捂臉，不忍看蕭凜那副得意表情。她才不想承認，在兩人還不認識的時候，她可是被‘那人’嚇的夠嗆！
除了蕭凜，這三個家伙廚藝都不怎麼樣。
藍兒、白歡的手藝都點在西點甜食上面了，要是做蛋糕點心絕對拿手，對于燒烤卻沒什麼經驗。至于祁蒙……這家伙是個吃貨，單純的、只會吃的吃貨！
將竹鼠殺掉，內髒清理干淨，剃掉骨頭，連軟骨切成小塊。又將竹筍洗淨，去頭去尾，切成小塊。將備好的食材放到碗里，淋上竹酒一杯，加上蕭凜調制好的香料，如此這般，再放上半個小時。
將剛剛剃掉的骨頭連同一些邊角料和筍塊放進沙鍋中，加上人參當歸枸杞種種配料，用小火慢慢熬上兩個小時。而後將腌制好的竹鼠肉和竹筍穿成串，放在炭爐上，變用碳火烤，邊加上香料。
“好吃，超美味的。”白歡偷偷抓起一片肉塞進嘴里，雙眼放光的贊道。
她指著那邊被一大堆妖怪圍著的半人馬說道︰“凜，你的廚藝一點都不比那家伙差哦。”
“哼哼，算你有點眼力~”凜自信的抬起頭，一副驕傲模樣。
看到凜這幅模樣，白歡的手又伸出去了……
“兔子你耍賴！我也要吃！！”她剛剛得手的肉被祁蒙一口吞掉。
“你這只臭狐狸！！！剛剛不是幫你拿了一串了嗎？”
“哪有！”
“你還不承認……喂喂，你還搶我的！”
“就是搶了你能咋滴。”
“……”＝o＝＃
“哼哼，知道我……哎呦，你怎麼咬人！！！你是兔子還是狗！？”
……
耐心等待兩個小時之後。
蕭凜熬得湯好了，燒烤也準備的的極多。在吃過蕭凜準備的烤肉之後，白歡這只小兔子又去抓了好多竹鼠，硬是讓蕭凜全部做成烤肉，而祁蒙和藍欣也是舉雙手贊成……凜，含淚照做了。
果然不該為這些家伙準備料理的，會上癮的呢。
“竹酒和四季之酒比起來也是一點都不遜色呢。”
藍欣晃著杯中清澈翠色的美酒，小口品嘗︰“沒有四季轉換的奇妙，卻有一種屬于自然的清幽淡香。我還是更喜歡這種淡淡的，卻經久不息，能繞梁三月的滋味。”
“四季之酒適合豪飲，竹酒卻得細細品味呢。”凜亦是舉杯慢飲。
與和四季之酒的豪氣不同，她這次喝的很慢，小口含了一點，在口中細細品味，舌尖似有清澈透淨的清流淌過，娟細綿延，酒中有清泉乍起，似有玲瓏玉珠輕落，泛起一層無聲的波瀾。
這酒滋味並不濃烈，第一口喝下也不會給人留下太過深刻的體驗。但……含在嘴里，細細品味，每一個瞬間都會有一種深藏的清甜在嘴里蔓延。閉上眼，你能感覺到竹林間風在緩緩流動，你能感覺到竹林下，底下水脈緩緩淌過……
“兔子，我們吃肉！酒有什麼好喝的。”祁蒙與白歡對酒的興致不高，倒是烤肉很合兩人的胃口，這活兒功夫兩人已經吃了好幾串烤肉了，
“哈哈，你看那些家伙，在吃生老鼠呢。”祁蒙指著遠處一只銀色的大狼哈哈大笑。那只銀白色的狼高約五米，小小的竹鼠還不夠它塞牙縫。在吞了幾只之後，它果斷縮小身形，變得和寵物狗似得。或許竹鼠生食的味道真的不怎麼樣吧，沒一會兒它又鑽進有廚師的人堆了。。。
與剛剛眾多妖怪的拼酒豪飲不同，這場宴會更受到女性妖怪的喜愛。
她們三三兩兩聚在一起，端著酒杯，細細品嘗著著竹中清流。
……
獨自一人的曉霧慢步走在眾多妖怪中，她蹲在一根長勢喜人的酒竹前，打量許久……然後，然後她就很自然的將這株酒竹挖走了。不只這株酒竹，剛剛在酒湖所在的山谷中，她將所有的水果都采集了一份，有樹苗有種子，有的干脆就是整棵樹都打包帶走了。
期間那條巴蛇很無奈、很努力地的看了她好幾眼，但都沒能制止。
“曉霧，快來這邊。我跟你說啊，那里有一株竹子的酒很好喝，完美，完美哦！！！”此刻看到曉霧又在挖這片竹林，那條小蛇頓時積極了起來，連續找了好多長勢最好，酒的味道最美的酒竹指給她。
“喂喂，你這家伙……”
“別小氣啊，不就是幾株竹子嗎，她在我哪里可是將所有奇珍異果都挖了一遍。”小蛇晃晃尾巴，對著那個羊胡子老頭喋喋出聲︰“再說了，你就不期待曉霧舉辦的酒宴嗎？要說奇珍異果，她可是收集了無數場妖宴的奇珍異果。她那一畝雲田中的奇珍絕對是整個人間，不管陰陽兩面都是最多的。要是釀成酒的話，嘿嘿~”
“……你這可是給我畫了一個大大的餅呢。”山羊胡的老頭看著挖自己牆角的兩人吹胡子瞪眼︰“她都參加多少次宴會了，從來也沒見她提過當主辦者。要是我們不邀請她的話，我敢保證她都不會來參加。”
“這可說不準哦~”小蛇一副神秘的模樣，在曉霧身上上下打量著，而後帶著誘惑的口吻說道︰“你知道的吧，身為主辦者的大妖怪，只要取得兩外兩位同意，就會帶妖怪之外的人參加宴會……嗯，當然你可以再等等，等到百年之後，等到那個小鬼身上的靈柩完全開啟，打破人與妖怪之間的界限。”
“這樣有趣的宴會，不能帶她來，她一定很失望吧。”
“再說了，那人很喜歡曉霧對吧，不想離開曉霧對吧。不帶她玩真是讓人傷心呢。”
曉霧將手邊的酒竹收入一畝雲田，轉過身，認真的思索了下，給出了讓兩人欣喜的承諾︰“下次吧，下次我來當宴會的主辦者，地點就在那一畝雲田•無盡雲海。十年之後，我會為參加宴會的客人準備瓊漿蜜酒，我最喜歡的酒。”
“小白，我說如何!!”
“行行，這次算你厲害。”羊胡子老者亦是欣喜，它眯著眼連連道好︰“曉霧舉辦的宴會啊，千年、不，萬萬年之前我就在期待了……”
……
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