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正文 第二十二章 單體(2) 文 / 寒川孤立

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    實驗室里的東西進化的速度慢的叫人沒有持續觀察的耐心,船長自己說的要多多觀察也成了虎頭蛇尾的豪言壯語,他忙著呢。既然都離不開這里了,索性就當成是納布拉之外的世外桃源得了,如果奧丹斯沒有消失就更好了。白天的每次外出,雖然都是件越來越不爽快的事,可是有那麼多的新地方可以去,有那麼多的新事物需要去命名,船長也就不在乎了。累的時候就趴下歇會兒唄。助手按照他的要求,從不同區域的萬特爾里搜集到了和實驗室里那些小玩意兒類似的單體,做了比較分析。很快他發現了一件奇怪的事情,這些小玩意兒一旦進入飛船的實驗室之後,進化的速度就會減慢,遠遠慢于自然環境中的單體進化。他試著把若干個樣本的單體做了追蹤標記之後,放會了萬特爾里,證明了單體對環境的敏感性。看來還是直接對自然環境中的單體進行觀察就行了,恩達爾斯向船長報告了這個情況之後,懷著對這些單體生命的敬畏把他們放回了萬特爾里。

    一直叫恩達爾斯焦慮的是,他和船長的外出越來越多的時候需要伏在地面前進,姿勢一定很難看,船長雖然不在乎,助手認為很嚴重。在沒有請示船長的情況下,他開始試著用已經墜毀的飛船上的零件,做個微型的低空軌道飛船,他覺得這塊實在廣袤的星球,一定也藏著不確定的危險,那就有必要給他和船長留出一條簡單卻有效的退路來,就算飛離這顆星球之後走不遠,或許可以到這顆行星的衛星上躲避一時。船長發現他的單獨行動之後,沒有太在意,船長的心思根本沒在這里。留給助手的評價,只是在疲憊之後的一絲笑意。助手繼續自己的行動,他人為有一天一定可以用的上。船長每天都會興奮得回來跟助手說起自己,又在星球的空氣中裸露了多長時間,看來船長越來越適應這里的環境了。本來以為體溫的身高會帶來不可逆的變異,結果什麼也沒發生,算是虛驚一場。兩人各忙各的,不過都有進展,日子就這樣慢慢在過去。自然環境中的單體發生了變化的時候,船長也已經將這顆星球命名的差不多了。所謂的變化說起來很簡單,單體不再只是一個細胞體組成全部的身體,而是分裂出了第二個細胞。這看起來簡單的變化,非常有可能意味著它們有進化成高級生命體的前途。如果按照之前的進化速度,科羅爾斯他們需要等待很長時間。沒有想到的是,一旦分裂出第二個細胞之後,第三個第四個也就不再需要過多的等待,這些小玩意兒對于氫氧化物也就是這顆星球的萬特爾強烈的依賴性。奇怪的是,對于他們的追蹤越來越難了。不知道這是不是他們活動能力越來越大導致的,恩達爾斯提議對已經有可觀的軀體的新生命體做活體解剖,船長沒有答應。後來的一個大膽想法的提出,使得船長猶豫地答應可以試一試。活體解剖本來不是簡單的事情,可面對的畢竟是個剛剛開始進化沒有多久的生命體,相對來說應該沒有什麼太大的難處,這也是恩達爾斯決定試一試的主要理由。在成功捕獲了一條被做了記號的生命體之後,恩達爾斯開始了他的工作。

    用改制的解剖刀很輕易得花開了生命體的脊背部分,和恩達爾斯預想的一樣,這是些無脊椎動物,喊原始。當然這是和納布拉來的科羅爾斯和恩達爾斯他們相比較而言的。如果考慮到他們的進化速度,實在是表示佩服的。內髒部分很簡單,只有原始的線性消化系統和不甚完全的循環系統,這叫恩達爾斯不得不贊嘆,這麼簡單的消化和循環系統,進化卻如此的迅速,也許只有一個因素才可以解釋,這顆星球給予新生命體的進化條件是非常優越的。對于一種生命的進化,會有很多人感興趣,可如果能見證到一種生命體的活生生進化過程,那可不是誰有那麼幸運的。當解剖程序進行到頭部的時候,恩達爾斯開始有些失望了,這些生命的大腦部分進化的程度相當低,對大腦部分的分析表明,其所佔身體的比重只有不到兩位數的百分比,這就導致了一個問題的出現,是什麼導致他們開始往萬特爾深處游動呢,僅僅是食物或者萬特爾的影響?他對著實際已經死亡的生命體說,你們還需要在聰慧程度上加油啊,進化的路還有愛很長工夫。船長不在,恩達爾斯權當是找人說話散心了。他感嘆道,你們這些小東西,要是只進化身體,大腦部分進化很糟糕的話,你們的前途很不妙啊。會被別的物種奴役的。可惜的是,睡在實際上本來是個餐盤的解剖盤里的小東西根本沒法和他交流。接下來,盤子里出現的暗紅色的液體,引起了恩達爾斯的注意力,這大概是剛剛從他打開的循環系統里流出來的組織液吧。恩達爾斯小心地收集起來,固化之後,加入些利于擴散和分離的試劑,放入了他設計的自動化監測儀器中,這台機器的好處就是對基本的被測對象的成分會自動通過中央電腦進行分析,給出可能的各種結果,提出注意的基本思維路線。

    隨著機器的嗡嗡聲,恩達爾斯撓撓他的背,調侃自己技術還是需要精進,這機器設計和制造的還有缺陷,比如這個聲音就叫他很抓狂。結果顯示在小型光顯上的時候,船長完成了他樂此不疲的命名工作,回到了飛船中,他看著解剖盤里的那個小家伙,搖搖頭,接著問助手,有什麼發現。恩達爾斯指著解剖對象說,似乎我們對他們估計過高了。他們的身體進化的非常迅速,可是負責邏輯思考和形象築模的系統也就是大腦卻小的可憐。這個過程沒那麼簡單,船長一邊觀察著解剖對象的殘軀,一邊說起了在納布拉學習過的星體生命進化學,他提到在宇宙中已發現的生命體,基本包含的生命部分是大致相仿的。不過不排除有的生命體進化的前後具體順序有差別,這本身符合系統化的宇宙觀學說中關于統一性和多樣性普遍並互相影響而存在的基本原理。說起這個,船長好像忘記了忙碌一天,自己已經無法直立著,就算是回到了飛船里,也只能勉強靠著解剖台的邊緣才站得住。新的立足地引力的影響是如此的明顯,即使回到飛船也不能馬上消除。兩人談著話,忘記了小型光顯上已經完全顯示出來的分析結果。船長休息的差不多了,扭身準備出去,一眼瞥見了光顯上的數據,感興趣的問這是在分析什麼,恩達爾斯簡單介紹,船長看看臉色變了。他連著感嘆幾句,不簡單,不簡單,這些話說的助手沒頭沒尾難以理解。船長指著光顯上的數字說,你看這個,有沒有發現什麼?恩達爾斯看了一陣卻看不出什麼蹊蹺來,他搖搖頭。船長說,這些分子式和要素比例,和我們循環系統里的組織液非常相似,打個比方,就好比是一個很差勁的作弊者對抄襲對象的可以模仿,不過到底是有些差別的。這說明,我們和他們有著某種目前還難以確定卻肯定有的聯系。

    一個納布拉人從來沒有去過的星球,偶然出現的生命體,和納布拉人有某種聯系,如果不是親眼所見,一定以為這是個笑話。助手重新站到了生命體前面,仔細端詳起來,可這很徒勞,從外型上實在看不出來二者之間的聯系,這一點很肯定。船長不會看錯的,問題是,這種聯系是宇宙中所有個體都有的還是偶然事件的結果。助手立即想到了船長在星球內部的奇遇。那麼會不會跟那些生命體有關系?很難說,因為對那些生命體的了解和認知非常有限。助手看看一直看著光顯不做聲的船長,船長說我們的中央電腦有沒有更新到去年年底的班版本?助手想想說是的,這種更新本身是一艘飛船是否還具有下年度飛行資格的重要認證依據,每年的更新是慣例,恩達爾斯肯定得和船長說已經更新。船長說很好,你馬上編寫個運行程序,根據中央電腦中關于奧丹斯種族的各種記錄,尤其是循環系統組織液的分子式,對這些樣本的分子式進行分析。助手心里一驚,難道這些生命體和奧丹斯有關系。他望向船長,船長沒有直接回答他的問題,更像是自言自語得說也許吧。

    編寫程序在往常不是什麼好差事,枯燥的代碼,和編寫原則里神一般的邏輯路線,叫恩達爾斯每次都幾乎要崩潰。這次他不僅沒有崩潰的感覺,相反還很激動和興奮,結果是什麼暫時不知道,可恩達爾斯相信結果一定是樂觀的。他跑去編寫程序去了,船長看著分析結果,想起自己在星球內部的經歷,他隱隱約約覺得這些時間之間有著某種聯系。猶如迷霧罩住前途,看看就在眼前,可看不明白。他挪動了疲憊的身體,想起自己一整天沒有回飛船了,是該補充一下能量了,因為需要更多的爬行,登陸系統本來又不是給爬行設計的,所以表現出了很差勁的適應性,有些時候船長干脆就脫下登陸系統,直接爬著去。這些天的成績很叫人興奮,基本的命名工作已經結束,在四處游走的過程中,他甚至產生出一種無憂無慮外出游玩的情緒來,只是在一天的工作結束之前才會想起,這一切都只是他逃亡過程中很意外的事件罷了,一絲絲的感傷瞬間涌上心頭,叫人難以抑制。當初在剛剛飛出納布拉的時候,自己還牢記著那個使命,要光復自己的家族。隨著他在難以計數的遙遠距離之外的這顆行星上呆的時間越來越多,他發現自己雄心在不斷減弱,有了既來之則安之的想法,是啊,他有時候在想,還不知道能不能回到納布拉呢。即使回去了又能怎麼樣,如果不是到了最危急的關頭,父親怎麼會用他們家族獨有的聯系方式傳遞一個簡單的逃亡消息呢?恐怕回到家鄉的時候,也是很快就變成孤家寡人的時候。他忍住想象這些事,把心思重新回到趕往存放食物的艙室里,取些飛行餐,補充體能。

    虧得有了助手對自己的陪伴,這場逃亡之旅才不至于很寂寞。奧丹斯從開始就是個意外,結局也很意外。意外得叫人難以抵擋,如果她真的很星球上出現的新生命體有聯系,那她在哪里?這不是個簡單的問題,這意味著納布拉實際上在新星球的最根本性的移民。以往的移民,都是被動的到達,接著根據適應狀況來發展,沒想到這次居然可以直接通過締造新的生命體來接管一個星球。可奧丹斯變異之後,還能算是移民嗎?幾次將飛行餐放入口中,卻沒有咀嚼的科羅爾斯,接到了助手用興奮聲音傳來的消息,結果表明解剖對象的組織液的分子式中的排列邏輯和奧丹斯種族的高度相似,不過這還不是最叫人興奮的。奧丹斯的種族身上有種特殊的排列邏輯是納布拉其他種族所沒有的,這可以在一定程度上證明如果兩種生命體之間的聯系超過和其他種族的。興奮之外,問題接著出現,到底是這麼樣的過程,才能在兩種生命體之間出現高度的相似性?

    這是兩人想了很久都沒有結果的問題。為了進一步研究,船長默許了助手繼續解剖分析生命體,所以當恆星再次落下之後,恩達爾斯準備好登陸系統再次出發了,他需要選取不同區域的生命體來研究,才能更周全的證明剛剛發現的聯系。船長很疲憊,簡單關照了助手要注意安全,及時聯系之後,把和助手聯系的模式設置成了自動化,就休息去了。新星球的引力對身體造成了些難以逆化的影響,他實在太疲憊了。恩達爾斯和船長告別之後,飛向他在飛船上就已經選定了的區域。這個星球是新的,也是神奇的。飛行的過程中,速度漸漸發生了變化,慢了下來。恩達爾斯看看各項指數,正常。阻力來自飛行的方向,他恍然大悟,是不是遇到了劇烈的大氣流動過程。中央電腦的分析結果告訴他,大氣的劇烈對向流動經常發生在目標區域。他事先做了些預防,可談不上什麼針對性,原因很簡單,在納布拉大氣的含量和溫度的變化很有規律,絕對不會出現怪異的大氣對向流動,鬼才知道該怎麼預防。眼下只能硬著頭皮上了。

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