正文 第十六章 迷航（6） 文 / 寒川孤立

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    自從逃離納布拉星球開始，這場逃亡之旅充滿了驚險。科羅爾斯甩甩脖子里出來的汗水，自我安慰確切得說這叫有驚無險。剛剛安定的心思，叫看不見了自己的飛船的事實給活活搞沒了。船長的第一個反應其實不好說出口，他驚恐看著助手，感覺助手的想法應該和他的差不多︰那個來自敵方的小姑娘趁著他們登陸的機會，把飛船開走了，徹底把船的真正操作者給甩到了這個連他媽的名字都沒有的新行星上。傳輸系統里的聲音，分明有種捉弄的意味，小姑娘笑著問兩人，有沒有看見飛船。廢話，明明看不見了，還問什麼。看見的話還能滿臉的驚恐和憤怒嗎？就在瞬間，飛船的影子閃了閃，出現了原來的地方。船長看向助手的目光里都是疑問，這是怎麼回事？

    回到了飛船，船長顧不上回想這個行星上還有其他人工智能飛行物的事實，著急問起了奧丹斯飛船消失重現的緣故。奧丹斯有些賣弄的說，這艘飛船真的很先進，不過你們連它的實際功能的十分之一都沒有用到過。瞧瞧，自動駕駛里還有個隱身功能，你們沒用過嗎？飛船的船長和助手互相看看，詫異地搖搖頭。奧丹斯想起了什麼，連連搖頭，要是那天晚上我知道還有這個玩意兒，早開啟了，省的我們來到這個兩眼一抹黑的地方。不過還好，我再也不用當別人的奴隸了，更不用給主人完成那些見不得人的事務了。小姑娘自說自話，船長他們接過了駕駛艙的駕駛，開始討論是否在行星繼續休整的事情，助手建議是否可以考慮開啟隱身模式後接著休整，畢竟，這顆行星除了出現那個不明人工智能飛行物之後，還沒有出現真正實質上的威脅。船長同意了助手的建議，不過他沒有了再次登陸的念頭。說起來，遇到其他人工智能，這是很幸運的事情。可視茫茫宇宙深處，這到底會意味著危險還是安全，他實在判斷不出來。光顯上顯示，在飛船的正前方出現了一個小玩意兒，靈巧的繞開了剛剛科羅爾斯他們的單人系統在行星表面留下的深深的腳印坑洞，加速往前走。接著屏幕右上角出現了一連串的移動圖像，助手在操作系統的屏幕上開始了一個小型窗口，熟練得操作著。船長明白了，是助手搞得小玩意兒。助手曾經和科羅爾斯說過，他閑來無事的時候，搞了些小玩意兒來消磨時間。難道就是這個玩意兒？這倒是解決了很大的問題。船長有興趣的看著這個四個輪子的小玩意兒不斷往前走，把通過傳感器搜集來的數據傳回飛船中央電腦。電腦建立基本的數據框架模型之後，開始填充數據。

    數據顯示，行星的基本成分主要由氫組成，還有少量的氦與微痕元素，其內部的核心包括　土類固化物和冰，外圍由數層金屬氫和氣體包覆著。最外層的大氣層在外觀上在當前情況下均為平淡的。行星的實測氣流移動卜蘭達速度高達1,800飛行單位，屬于明顯的快速類氣流行星。土星大氣以氫、氦為主，並含有甲類可燃氣態合成物和其他氣體，大氣中飄浮著由稠密的氨晶體組成的雲。從飛船的舷窗看出去，這些雲像形成相互平行的條紋，顏色平淡不夠鮮艷，不過雲帶規則得多。雲帶的顏色以金黃色為主，其余是橘黃色、淡黃色等。行星的表面是流體的。其最大徑向附近的氣流與自轉方向相同，速度可觀。行星磁場強度適中，非常適合飛船作為中繼點執行休整任務。

    小玩意兒轉向行星的另外一個方向。船長擔心助手的操作會受到距離的影響，沒想到自己多慮了。小型探測系統提供回來的信息依然很及時和清晰。行星有一個非常顯著的環系統，但是在科羅爾斯飛船接近的方向分布薄弱，這使得飛船上的人都沒有注意到。探測系統回傳數據顯示出這個環的主要的成分是冰的微粒和較少數的岩石殘骸以及塵土。

    這不是叫船長最稱奇的，探測系統探測到了行星居然有衛星62顆。其中，由內而外的第六顆是行星系統中最大的，甚至科羅爾斯他們剛路過的那顆星還要大；有意思的是這顆衛星是六十二顆里唯一擁有明顯大氣層的衛星。衛星直徑為4828微計量單位，平均密度為每立方厘米1.9威伯。與主星的平均距離為122萬微計量單位，沿著近乎正圓形的軌道繞主星運動。不過看起來這顆衛星有些固執，船長腦子里冒出這麼一個詞，它總以同一面向著自己的主星。因為探測器看到的衛星，一直只能看到它的同一個半面。衛星的軌道基本上在主星赤徑向內。船長感嘆道，這宇宙到底是誰的作品？居然可以成就如此的天體演化中的自然奇觀。這顆行星是和土星一起演化形成的，屬于穩定衛星，不像是是主星後來捕獲的小天體。

    看來這顆行星形成時，起先應該是土物質和冰物質吸積，繼之是氣體積聚。如果推測準確，這顆行星有一個直徑巨大的岩石核心。這個核起碼要佔行星質量的10%到20%，核外包圍著5，000公里厚的冰殼，再外面是8，000公里厚的金屬氫層，金屬氫之外是一個廣延的分子氫層。船長看完這些信息，問助手你的探測系統在開玩笑吧。我們剛剛感覺到的可是飛揚的塵土，明顯跟這些信息是不相符的。助手說我正有一個情況要匯報。我們的飛船著陸地點其實不是很理想的。從飛船上看向行星方向時為俯向，根本看不到。登陸之後也不注意也會忽略。船長不耐煩，問恩達爾斯到底想說什麼，助手說我的意思是我們是在一個深度很可觀的坑洞里。我也是剛發現，小型探測儀器的自測系統數據顯示，它消耗的能量非常巨大，是平時執行任務的數倍，出現這種情況只有一種可能，行進的路徑有問題。我查了飛船附近的地形高差比較情況，發現我們其實在一個巨大的坑洞里。也就是說，我們看到的飛揚的塵土可能就是行星的內很部分。

    船長想到了什麼，他眼角掃到了光顯上的數據，一個想法出現在他腦子里，難道那艘陌生的飛船是沖著這顆行星上的資源來的？比如金屬氫狀物。在納布拉就是剛剛上學的小孩子都知道，這種氫狀物是絕佳的星際飛行燃料。需要的就是開采然後簡單加工，就可以使用了。如果陌生飛船的目的真的如科羅爾斯所想，那麼就意味著那艘飛船的主人所掌握的科技水平跟納布拉不相上下。船長不知道為什麼他突然感覺到了空氣里不一樣的味道，感覺非常不好。他招呼助手收回探測系統，準備飛離這里。助手答應著，開始輸入回收指令。回收指令發送了數遍，小型探測系統卻根本不理會指令，一路向前。助手著急了，嘴里嘟囔出問題了。持續傳回來的實時影像開始抖動厲害起來。位于圖像一角的衛星開始緩緩轉動過來，不是固定的嗎？一道白光從衛星上投射出來，影像沒有了，很明顯，探測儀器遭到了毀滅。不能遲疑了，飛船在船長和助手的急速操作中，拖著自己的飛過茫茫宇宙的殘軀，噴出耀眼的尾焰，離開了這個中繼點。可喜的是身後並沒有出現追擊的任何飛船。這到底意味著什麼，船長擰著眉頭，臉上的皮膚開始變得非常難看。駕駛艙里出現了一時的沉默。奇怪的是奧丹斯一直沒有說話，她在干什麼。

    也許我們需要承認一個事實，這艘飛船的主人們進化的水平和技術層次比我們還要高。奧丹斯給出了自己的結論。很顯然，這是事實。奧丹斯不會在思考了很長時間之後就只得到這個結果吧？科羅爾斯需要知道的是她話里帶著的話。奧丹斯認為陌生的飛船可能自動的系統運行型空間飛行器，但是目的還不明確。最有可能的是，陌生的飛船剛剛是回到投放它的母船上去了。恩達爾斯想到了什麼，他抬頭朝著正在緩緩變化方向的行星的那顆衛星，嘴里喃喃，難道那就是它的母船？奧丹斯說，很不幸，我們不願意看見的恰恰是真實的。船長提出，如果那顆衛星是母船的話，從形狀上講，這樣的圓體形狀是最不利于飛行的。所以可能性不大。奧丹斯說她認為衛星還是衛星，只不過經過了陌生飛船主人的改造，已經具備了空間飛行的能力。船長說匪夷所思，奧丹斯嗤之以鼻，說不要用狹隘的思維能力去不斷觸踫宇宙中的各種神奇，這絕對是個極其愚蠢的嘗試。船長氣得夠嗆，奧丹斯居然用納布拉偉大思想家忒木拉斯的話來教訓他！不過不得不承認，船長確實是剛剛做了這樣的嘗試。是啊，如果截獲一顆衛星，掌握其空間飛行的宇宙應力公式，叫衛星飛起來並不是不可能的。可是這麼龐大的一顆衛星，被人改造成了實際上的飛行器母船，可見改造它的文明的高度。船長甚至有些不敢想了，探測器被擊毀，龐大的衛星卻沒有趕來，萬幸。船長問起助手，可能是什麼原因，對方只是毀壞了他們的探測器，卻沒有對飛船下手呢。助手想想表示沒有頭緒，奧丹斯搶著回答起來，她認為是對方對科羅爾斯飛船的出現也許也是感到意外的，所以輕易不做出過多的舉動，只是希望通過擊毀看起來很是渺小的探測器來試探科羅爾斯飛船的實力。

    船長要求助手加速駛離這里，原因很簡單。如果對方看到他們在探測器被擊毀的情況下，開始起飛，很容易就會判斷出他們的實力，那麼順勢來截獲活著擊毀科羅爾斯的飛船，就是很自然的事情了。所以，現在最要緊的就是高速駛離。飛船似乎知道主人的心思，雖然抖動的很厲害，還是一口氣飛出去很長一段。應該能松口氣了，沒想到，這個宇宙中還有比納布拉文明還高級的文明。船長記得，還是在他初級學校的時候，納布拉就發生過一件科學上的大事。那年，一群科學家提出向茫茫宇宙的深處發射探測儀器，試圖來聯系到空間中其他的文明承載實體。可惜，自從那次發射出去之後，再沒有音信了。議會中的反對派指出，這就是個異想天開的浪費資金的愚蠢之舉。最後，國家不再支持這些科學家來繼續等待回音，項目很快就不了了之。當初有些科學家心灰意冷之下，大部分開始接受一個事實︰納布拉之外沒有其他文明，因為如果有，他們和納布拉的聯系早就建立起來了。可是有些固執的科學加堅持，一定有其他文明存在。這其中就包括後來科羅爾斯年近二十時上飛行學校遇到的那個怪教授，老頭兒堅持有一天一定能建立聯系。科羅爾斯真想告訴那個可敬可愛的教授，說他真的遇到了。不過不是有好的聯系，而是有限度的攻擊或者警告。

    休整其實沒有完成，只好繼續一邊飛行一邊休整了。奧丹斯對自己操作之下飛船隱形，感到非常的自豪。她嘲笑起船長和他的助手，這麼有意思的高科技配置，居然被完全忽視。她認為正是自己的操作才救了飛船的命，換句話說，她救了船上所有的人。船長實在不耐煩小姑娘的說法，原來，奧丹斯和所有其他的女人都是一樣的，通常都有嘴里不停說話的毛病。他語氣里包含著譏諷笑著連叫幾聲救命恩人，反倒是惹笑了在操縱台前工作的助手。

    接下來需要繼續思考的問題是，到底停不停下來？如果停，什麼樣的星球是合適的，如果繼續前進，那麼方向在哪里。奧丹斯朝著身後仍舊能看見的光芒扭身，問船長，如果這顆新出現的恆星，也能孕育出以個成熟的星系來的話，是否可以選擇這里作為暫時的終點？科羅爾斯重重的說了一句，當然可以。問題在于，這顆恆星是否能和納布拉星系里那些常規的恆星一樣。如果答案是肯定的，那就太棒了，到時候就只需要注意那個不明的文明就可以了。合適降落的行星，自然是必須符合科羅爾斯他們生命系統要求的行星。首先一點，這顆行星需要具備和恆星之間合適的距離，太近或者太遠都是不行的。除此之外，還需要有合成基體蛋白的基本元素。這是個很現實的問題，只有具備這些元素，才有可能進化到科羅爾斯他們需要的食物，飛船上的三個人才能做一段時間的停留。這兩個條件，就使得這樣的行星是可遇而不可求的了。

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