正文 第二章︰勸要嚴打 文 / 安錦葵
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一人說笑，惹得旁幾位也都掩嘴偷笑了起來。靖寧知道她們誤會，也不著急辯駁，只又重復了一遍問，“可有說是何時出發？”
先前提話的那女子應道，“不過是坊間相傳，我又怎會知道太子殿下的安排。不過若是屬實，想來就是這一兩天的事。”
“這位姑娘，即便這說法為真，太子殿下也是往江州蕪河去，和平城一個東一個西，若說太子殿下在京都時，倒還離我們更近些。”
“是這個道理。”有人輕嘆，“想想罷了，天家太子，龍章鳳姿般的驚才人物，哪里是我們這些普通人家能高攀得上的。”
靖寧沉吟片刻，立起身來便往外走，青芝納悶，只好拂了拂袖快步跟上她。
“小姐，講禪許是要開始了，我們這是去哪？”
“不听了，先回家。”
“什麼？”青芝不解，如今晌午都還未到呢……
靖寧直接去的府衙找薛毅，自她入異世來，將自己關在苑落中整整三天才走出院門，外出過兩次，卻從不曾到這府衙來叨擾薛毅辦公，以至于兵士知道她的身份後，一臉愕然震驚。
執衛帶她進去，薛父听到通報不免詫異，走下案階時正巧見靖寧推門進來。
緩緩向前，喚道，“爹。”
薛毅拉她到位置上坐下，“寧兒怎麼會來這兒？”
靖寧遲疑，“爹可有听說太子殿下要前往江州治水患一事？”
“好像……是有，今年江州蕪湖的水患確實幾十年一見，傷及不少百姓，損失慘重。太子仁德，親自前往必能安定民心。”
“可是爹，你可有想過，大齊水患的歷史。”
薛毅困惑，“寧兒想說什麼？”
靖寧不疾不徐道，“江州蕪河，比之江南河區已算是少災，即便今年突發狀況，四萬官亭、民舍敗壞，但相較于大齊歷年來的重大水患，這次也只排的上中等而已。百姓恐慌是因為少有遇到，但對朝廷來說，無數次的治水經驗擺在那里，國庫豐盈，江州知府又是廉政不阿的清官。按如此想，太子往江州去是否有些許小題大做了？”
薛毅肅然，“你說得有些道理，莫非……”
靖寧凝眉道，“女兒猜測，坊間既然有此傳聞，想來太子殿下確實有動身離京的打算。只是……”她頓了頓，“或許此次東宮所關注的並非是蕪河問題？”
“寧兒是說太子其實……要往溧陽去？”
“對。”她點頭，“侵奪民田不是小事，尤其像溧陽此次已然引得百姓聯名寫下血書，可見局勢之緊張。當地知州敢如此放肆，想來必定有靠山為他撐腰，更何況，佔地欺民者除了酷吏豪紳，還有那高門權貴之人，哪里是漕司和帥司能動得了的，這事到最後怕也只是走個場面罷了。”
薛毅陷入沉思，站起身來回踱步，“太子若是真往溧陽來，斷不可能只整治一個溧陽，怕是整個荊平北路十五個州縣都要被理一理了。”
“不對。”靖寧目光流轉，“不僅是荊平北路十五個州縣，不出意外的話，這次平城應該也會算在勘察的範圍之內。畢竟平城雖不屬任何一路，由爹單獨管轄，但終究連靠著這十五個州縣，豈會有放過的道理。”
薛毅一震，細細琢磨著這段話，不由得後頸微涼，平城這三年來在他的管轄下，侵吞民田的事已經有了極大的改善。但正如寧兒所說，城中難免有高門權勢之人，他從二品郡公貶到此地當任知州，與那些人相斗實在心有余而力不足，因此這問題終究是無法根治。
知道薛毅在擔心什麼，靖寧抿嘴道，“爹這次先發制人，直接懲治下來，結果再壞也壞不到哪里去。”
“……爹明白了，這就安排下去。”薛毅繞到桌案後，正要拿起筆來，卻是一陣猛咳。
靖寧擔憂，忙過去為他撫背，“不是說好許多了，怎麼還咳得這麼厲害？”
薛毅苦笑著擺擺手，“老毛病了，自十三年前你娘小產走後，我便落下這病，心疾所致。底下人也沒說錯，確實是好了許多，以前總咳出血，最近幾天倒不曾再有。”他溢出笑來，“許是看到我們家寧兒苦了十六年終于好轉，還變得如此聰慧，心情大好罷。”
薛靖寧佯怒道，“爹倒是不把自己的身體當回事，老這麼咳怎麼行，若平城沒有好大夫，便去其它地方找，總會有根治的方法。”
慈笑著拍拍她的手背，“放心，爹會注意的。”
……
夜里，層層浮雲半遮涼月，遼闊的天際延伸開去，藍鐵色和黑色渲染而成，宛若濃稠的墨硯。木板小道上的油紙燈發出幽篁的光亮，在隱隱若有的幾道蟬鳴中，顯得這夜更是深邃幽涼。
萬籟俱寂，薛府的書房里卻還有昏黃的燈光在輕輕搖曳，地面投射出兩道身影，不時還能傳來一些 的紙張翻動的聲音。
薛毅揉揉眉眼，將手中的文書合上遞給旁側的管家，“薛安，將這份我草成的奏疏再謄抄一份，明日一早便送呈淮安，陳上御覽。”
薛安恭敬接過，“屬下這便去謄抄。”
“恩，關于這些犯事者，我近些年來收集的證據也不少了，明日讓孫都監帶人將他們先行扣押，後做審判。注意著些，咳咳咳……別讓人給……咳咳……給跑了。”
“是，大人。”薛安正要退下去，听得咳嗽聲又不禁止步，“大人，可是讓廚房煎一劑藥過來？”
薛毅握緊手中的錦帕，氣息浮動，“不用了，三更半夜何必再勞師動眾。我這都是老毛病了，休息一下就好。”
薛安是知道他這些年受的罪的，入夏還好，一到嚴冬便咳得厲害。最近一兩年愈發嚴重，咳得久了整個人像是隨時要暈厥過去，不時還見觸目驚心的血跡。
嘆一口氣，“這件事忙完，大人好好休息幾天，小姐她……還得倚靠大人。”
薛毅深深地看著地上石磚，沉默片刻後沉聲，“我知道，你先下去吧。”
疏淺的腳步聲，房門合上，昏黃的油燈輕閃，映著一室光輝。案桌後的男人慢慢攤開手心，入眼便是滿絹的殷紅。自適應小說站xsz.tw，。