正文 第一百章 文 / 流水落秋

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    自耿鄧氏死後，耿純從此便與郭氏斷了來往，沒日沒夜忙于政務，以致積勞成疾，卻還渾然不當回事，雖然不見頹然，卻又與行尸走肉並無異樣。于是，沒過兩年，他也含笑九泉了。當然，此乃後話。

    耿鄧氏繼陰鄧氏、陰欣之後死了，陰麗華不免更是神傷，但隨著時間的流逝，又有劉秀與兒女陪在身邊，傷痛漸漸得以平復。

    建武九年（公元三十三年），鄧禹在戰場上受傷墜馬，腦袋因此受傷，以致忘了許多前事，被他忘記的這些事卻恰好是近幾年發生的事，也就是說他不記得曾經發現的真相，也不記得區涵湘如何死去，更不記得自己這些年隱晦的心思。

    鄧震聞知鄧禹受傷，便領著三個弟弟來到劉秀跟前請求說想回去侍奉父親，照看幼弟。當時，陰麗華正在旁邊。

    劉秀看著鄧禹這幾個孩子，心里其實並不願意答應他們的請求，畢竟他們幾個確實是好苗子。可先不說鄧禹與他是莫逆之交，僅是看在這三個孩子的請求，他也沒有道理不允許。

    陰麗華乍聞鄧禹傷訊，心里自是不免擔心，只是礙于劉秀在場，她不過相問。眼下見劉秀為鄧震的請求頗為躊躇，不由得平靜地深思起來。劉秀為何猶豫她大概也想到了，只是她想，自己該勸劉秀同意嗎？當日，劉秀讓鄧禹的兒子做伴讀，她是有私心的，她原以為這樣便可與鄧禹有著千絲萬縷的關系，偶爾可從孩子口中得知彼此的事情，即便無疑于望鴆止渴，她亦甘之如飴，可孰知，一絲絲甜蜜之中卻又總夾雜苦澀，鄧禹的事情是偶爾得知了，但自是免不了也會听到區涵湘的事情，甚至是鄧禹與區涵湘的恩愛之事，這何嘗不是一種甜蜜的折磨。陰麗華原以為這種日子也許就這麼長久下去，但隨著歲月的流逝及劉秀對她的好，漸漸的，陰麗華對鄧禹的事情已經不復昔日那般興致盎然，听到鄧禹的事情似乎就僅僅是听故人之事，听到鄧禹與區涵湘的事情也不再會隱隱作痛，反倒生出些許愧疚，甚至一度有念頭想補償一個良妻給鄧禹，以免鄧禹孤獨終老，以免鄧禹這幾個孩子無母而顯得可憐。她不知道這樣的變化代表著什麼，她也不願費心去弄清楚，她如今只願隨心而行。鄧禹忘了前事，其子求歸，也許這些都是天意，陰麗華如是想。于是，她對劉秀說︰“陛下，君子固有成人之美。若陛下實在不舍，來日待鄧將軍痊愈，再將孩子們召回便是。”

    經陰麗華這麼一說，劉秀頓時便做出了決定，隨之便遣萬福將鄧禹的幾個孩子送回府上。

    待鄧禹的孩子走後，陰麗華遲疑了一下，方對劉秀說︰“鄧將軍夫人故去已久，鄧將軍今重傷在身，其母又年邁，若無妥帖之人照顧，恐怕甚為不妥。”

    劉秀聞言，微微頷首，“鄧府此時的確需要一位賢良主母，只是如今鄧將軍行動不便，只怕不能行迎娶之禮。”

    陰麗華听了劉秀這話，不禁愣了一下，好在劉秀沒有看到。她原意不過是想讓劉秀派個妥帖的人到鄧府去，沒想到劉秀竟想到娶妻這事。仔細一想，這也的確不錯，她暗暗對自己說︰罷了，走到這一步，索性再走一步又何妨。于是，她對劉秀說︰“妾本意不過想讓文叔遣個妥帖之人到鄧府暫行料理府中諸事而使鄧將軍好生療傷，不曾想文叔倒想得深遠許多。文叔若有此意，倒也不錯，然也確如文叔所言，鄧將軍如今不便，況時日倉促，鄧夫人之人選只怕挑不好。如此而言，我們不妨暫遣個穩妥之人至鄧府先暫行料理之事，再細細為鄧將軍挑選一二。姻緣之事，素來是合兩家之好，需得男女雙方皆滿意才是。”

    劉秀听來，頗以為然，遂將此事交給陰麗華。

    陰麗華自是沒有推脫，應承了下來。回到西宮，便馬上與柳嬤嬤商討起來。若是平常，陰麗華自是屬意柳嬤嬤去的，但她如今卻是離不開柳嬤嬤，只能听柳嬤嬤的安排。

    柳嬤嬤在宮里給鄧禹挑了個穩妥的掌事嬤嬤去鄧府，陰麗華對此自是沒有異議，之後的事她也一並交予柳嬤嬤安排與照看，撂手不管不問，轉而為鄧禹物色妻子。陰麗華物色好了便把名單給鄧府送去，讓鄧禹與他母親抉擇，最後，鄧禹選了一位博士之女。

    兩月後，鄧禹的傷痊愈了，迎娶之事即刻提上日程。鄧禹大婚這一日，陰麗華本來答應劉秀跟他一起去的，但是事到臨頭，她還是以身子不適臨陣逃脫了。又一月，陰麗華生下十一王子劉京。

    生下劉京，出了月子後，每逢初一、十五陰麗華自是又要到長秋宮向郭聖通請安。自從劉秀下旨給長秋宮換人後，郭聖通似乎徹底安分起來，斂起了自己所有的鋒芒，做起溫和有禮的賢後。陰麗華雖然許久不見郭聖通，但郭聖通的動向她都知道，郭聖通這一年來如此安分守己，這般能屈能伸，當真讓她生出了三分敬意。

    這一日，正是初一。正是陰麗華生下劉京後第一次向郭聖通請安，雖然近年得劉秀專寵，但她怎敢就此放肆，為免給郭聖通譴責自己的機會，她便早早起來，可她沒想到，來到西宮時，竟發現美人們皆已到了。

    “恭請王後聖安。”陰麗華從容地領著兒們向郭聖通請安。

    郭聖通對此笑道︰“免禮。”

    陰麗華聞言，起了身，落座。

    見陰麗華落了座，郭聖通便笑著對眾美人說︰“方才你們不是在推讓誰為最知禮者，若說宮里誰最知禮，依本宮看，非陰妹妹莫屬，各位妹妹意下如何？”

    眾美人自是紛紛稱是。

    若她是最知禮，豈不是說郭聖通比她不知禮，若是往好的想，只當是郭聖通自謙；若是往不好的想，只怕當她是狂妄，目中無人，心懷叵測呢。想到這里，陰麗華笑道︰“王後可莫要打趣妾。誰人不知王後最是知禮，堪為女子之範。”

    “瞧瞧，人家陰妹妹多會說話，你們可要好好學習才是。”郭聖通如是淺笑道。

    眾美人自是紛紛應和。

    郭聖通自知陰麗華素來聰慧，對此也不做糾纏，只見她含著笑別有意味地看了一眼許美人。

    許美人自是會意，便對陰麗華說︰“昨日朱妹妹家里來人進宮看她，與她說起東巷一大戶人家繼室仗著其夫寵愛竟不容其夫與妾室親近，其夫原先寵著她便予以遷就，奈何時間一長，此女失了寵，其夫復寵妾室。那繼室亦是糊涂之人，為此哭鬧不休，其夫惱怒之下終是將其休棄。朱妹妹以為區區妾室，于原配前行的不過妾禮，大可不必休棄，直接發賣便是。不知陰貴人對此有何見解？”

    自虞美人去後，宮里便定下了規矩後宮美人每年有兩次見親眷的機會。昨日正是朱美人與親人相見之日。

    陰麗華听了許美人之言，不禁在心里冷笑，如此冷嘲熱諷，她焉會不明。沒錯，她于郭聖通而言，的確是妾，卻是皇家的妾，發賣自是不可能的，她們如此不過是想羞辱她罷了。陰麗華對此並不欲計較，但卻回了許美人的話，“想必朱妹妹定是說笑罷了。繼室對原配行妾禮，不過以示尊重，地位低于原配並不代表她並非嫡妻，怎可發賣。”

    只見郭聖通頷首稱是，“正是此理，陰妹妹果然知理。”

    朱美人似乎對此甚為不忿，只見她略帶怒意問陰麗華︰“陰貴人可知此婦為何為其夫君休棄？”

    “自是犯了七去之條。”陰麗華對此並未多想。

    “敢問乃是七去哪一條？”朱美人如是咄咄追問。

    陰麗華聞言，莞爾一笑，回道︰“妒，為其亂家也。”（原為七去，後為七出。不順父母，為其逆德也；無子，為其絕世也；淫，為其亂族也；妒，為其亂家也；有惡疾，為其不可粢盛也；口多言，為其離宗也；竊盜，為其反義也。）

    朱美人听了，冷冷一笑，須臾諷刺道︰“原來陰貴人果真知禮，然妾卻是不明，為何陰貴人獨佔陛下不放，竟連王後之寵也敢奪取？”

    郭聖通聞言，肅然斥道︰“朱美人慎言。陰貴人素來知禮，絕不會刻意如此，況陛下素來隨意，又豈是陰貴人所能阻攔。”

    郭聖通既然已如此發話，朱美人又豈有不遵之理，臉上雖仍有不甘之色，卻還是應道︰“喏。”

    陰麗華這才明白，原來在這里等著她。不過，在她看來，亦不過雕蟲小技，她笑道︰“王後不愧是後庭之主，最是明理。妾何嘗不曾勸過，奈何陛下不從，妾亦愛莫能助。既然朱美人對此已有怨言，回頭妾定再與陛下好好說說，至于陛下如何決斷，妾卻不敢妄言。昨夜侍候陛下，身子尚感疲累，不知王後可否允妾先行離去？”

    只見郭聖通笑道︰“自是允的，妹妹侍候陛下辛苦了，趕緊回去歇著吧。”

    就這樣，陰麗華含笑告退了。

    兩位美人見郭聖通含笑看著陰麗華遠去，心中不禁生出絲絲寒意。

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