正文 第四十二章 文 / 流水落秋
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是夜，劉秀果然再來到西宮，早早與陰麗華就寢。
就在室內傳出高高低低的吟唱時，守在外面的萬福與柳嬤嬤似乎彷若未聞，神色自若地說起話來。
萬福肅顏問柳嬤嬤︰“不知可有奴才效勞之處？”
柳嬤嬤淺淺一笑，回道︰“萬福，你我之間何必那般疏離。撇開如今我們共事不說，你我亦算是故人。我不希望你我彼此疏離、防備甚至猜忌，倒希望有個可交心的故人。我們貴人費心找到你妻兒，除了對你心生憐憫之外，確有用你之私心。但你放心，陰貴人是絕對不會傷害陛下，對陛下不利。貴人不會令你背叛陛下，亦不會讓你做大奸大惡之事。”
萬福也算是有識人之明的，他相信陰麗華雖然對他有恩，但不會是那種挾恩逼迫于他的人，所以一切他會做的事都要是他心甘情願才行，柳嬤嬤說的自然是不會發生。想到這，萬福心里的防備之心也沒有那麼重了，心里的不甘不願也沒有了。他對柳嬤嬤說︰“我明白。”
柳嬤嬤見萬福軟和了不少，便說出了所需幫忙之事，“新進的美人，這些時日日日叨擾貴人，其意在于陛下，相信你也明白。貴人不勝其煩，望你伺機從中周旋一二，提點陛下。”
萬福覺得這事不過小事，當下便對柳嬤嬤點頭，意思是他應下了。
月明星稀，可那情人間的吟唱不絕如縷。
就在陰麗華侍寢的第二日，許榮華、朱美人與虞美人又再度來到西宮，這一次她們待得比往日更久，用了晚膳還不見她們有離開的打算，若不是陰麗華說要沐浴就寢，她們還不會離去。也許是真的著急了，從殿里到宮門，她們磨磨蹭蹭。慢吞吞地走到宮門後，她們逗留良久，終于讓她們盼來了劉秀，連忙走回去再慢慢走出來。見到劉秀，她們乖乖地行了禮，然後對劉秀頻送秋波，向劉秀擺出自以為最能迷惑人的姿態。可惜，劉秀全然沒有看到，一聲免禮後便離去了。
雖然劉秀沒有看到她們迷人的風姿，但並沒有完全忽視她們的存在，他問萬福︰“你可知她們緣何深夜在此？”
萬福見機會來了，心中暗喜，卻故作斟酌後方回道︰“昔日宮妃為博天子注意，亦曾屢屢在天子出沒處流連忘返。”
“你是說她們最近明著是來陪陰貴人說話，實則為朕而來？”劉秀對此不免有些驚訝。
萬福聞言，也不敢把話說得太滿，只是回道︰“這個奴才無以斷定。”
劉秀听了，也不再對此與萬福多言。但夜里，與陰麗華共寢時，他問陰麗華︰“新進的幾位美人與你可是知趣相投，言而無盡？”
陰麗華自是如實回道︰“她們對妾似乎無話不說，然不知為何，妾竟常對她們無話可說。”
劉秀听後，也沒有再說什麼。只是，從此以後，劉秀便不再讓田雨給他送午膳，而是命陰麗華再親送。兩人用過午膳後，再一起小憩。從前偶爾為之的事，如今倒成了每日之事。起初，午後，陰麗華會靜靜陪在一旁，或看書、寫字，或給劉秀、劉義王做衣服，為劉秀磨墨，沏茶，若是劉秀興致來時，與之一同寫字、作詩、畫畫。後來，在劉秀的要求下，陰麗華開始為劉秀將奏疏分類，便于劉秀批閱。兩人的感情自然更是篤厚。
許榮華、朱美人與虞美人所為也算是幫了陰麗華一把，可這卻氣煞了郭聖通，讓她惱怒不已。這氣她撒不到陰麗華身上，自然就撒在了這三位美人身上。
如此過了兩月，郭聖通再次懷上龍裔。而不久之後，許榮華找上了陰麗華。
今日的許榮華，一身白色瓖邊的 ，深藍色的牡丹紋繡，梳著九鬟仙髻，素雅中不失張揚的奢華。
許榮華今日不是來顯耀的，更不是來諷刺的，而是有事相求。她也懷上龍裔了，但她深知僅憑她一人之力是不能保證腹中龍裔安然無恙的，而這後宮里只有陰麗華能與郭聖通抗衡。于是，她來對陰麗華坦誠了自己的情況，並無比真摯誠懇地請求陰麗華相護，她許諾說只要陰麗華幫她這一次，那她以後任憑陰麗華差遣。
陰麗華對許榮華能在郭聖通眼皮底下瞞天過海的本事有些佩服。不容置喙，許榮華是個有腦子，有本事的女子，可惜有點自以為是。陰麗華不以為然地對許榮華說︰“本貴人很高興你有任我差遣之意，奈何本貴人卻無事可差遣你。你還是走吧，本貴人只當你沒有來過。”
許榮華認為陰麗華能安然至今，除了劉秀的愛護之外，自然有其過人之處，她以為自己抱著最大的誠意來，陰麗華是不會拒絕的，萬萬沒想到陰麗華是這樣的回答。她不免為此心慌，她快速的在想是自己先前哪里做錯了，還是自己說錯了話。想了好一會，她只想到自己之前來西宮欲截走劉秀的事，她連忙說︰“陰貴人，妾自知初至後庭之時做了些糊涂事，讓你心生不悅，然妾早已知錯，念在妾年少無知，原諒妾吧。只要陰貴人此次相助，妾往後必定唯陰貴人馬首是瞻，死而後已。”
陰麗華笑了笑，道︰“過往之事就不必再提，本貴人從未曾放在心上，你也不必耿耿于懷。你不必如此急著向本貴人示忠，好話誰都會說，然最後為與不為1終究還是說話之人決定，即便立下白紙黑字，亦是無濟于事，故本貴人從來不愛听，只愛看。本貴人不應你，亦非說不信你，只是于我而言，幫你無一好處，只會惹禍上身，本貴人並不愚蠢，亦非大善人，故只能拒絕許美人你如此之投誠。”對于陰麗華來說，有個可靠的幫手自然是好的，但若是為了得到一個不確定的好幫手而搭上自己，那就得不償失了。幫了許榮華，自然是更得罪郭聖通一些，對此她也不介意，只是這過程太漫長，變數太多，事成了固然好，若是不成，屆時不但更得罪了郭聖通，還會讓許榮華為此生出怨恨，還不知道會怎樣對付她。想到這些，陰麗華自是沒有答應許榮華。
“陰貴人，妾可以在此對你發下重誓。”許榮華如此著急地說，“妾只要陰貴人助妾一臂之力，不管結果如何，妾對陰貴人只有感激之情，亦絕不食言。”
雖然許榮華的話說得擲地有聲，但陰麗華還是不為所動，她對許榮華說︰“抱歉，本貴人只能保證不會對你不利，其余的你就不必多言，本貴人意已決，你走吧。”
許榮華見陰麗華臉上盡是堅決之色，便知所求無望，失落地走了出去，然出了門，當即恢復了坦然自若的神色。
陰麗華看著許榮華離開後，吩咐身旁的柳嬤嬤說︰“嬤嬤，吩咐我們的人，在許美人需要幫忙之時便幫一幫，但不能暴露自己。”
柳嬤嬤正對陰麗華方才的表現感到滿意時，沒想到陰麗華竟然轉即對她如此吩咐，她知道定然又是陰麗華于心不忍了。對于柳嬤嬤而言，陰麗華的不作為，對許榮華來說，已是極好的了。于是，她平靜地對陰麗華說︰“貴人，若是如此，奴婢以為你方才應當應下許美人才是。”即便她也明白陰麗華的顧慮，但既然陰麗華要相助，她覺得應下最好。
陰麗華卻搖了搖頭，她說︰“我不應她之顧慮，想必嬤嬤定能明白。也許嬤嬤覺得我如此所為，徒勞無益，無疑是愚蠢之為，然生命何其貴，我不忍他輕易消失，若我對他所受之傷害視若無睹，又與那些劊子手有何區別。我不管別人如何，亦不圖許美人回報，我只願對得起天地良心，就當是為自己與親人積德。我娘常說︰‘行善積德，福有攸歸。’，今日善因，來日終積良果。”
柳嬤嬤听了陰麗華的話，沒有再說話，她想到了自己與陰家人之間善果，第一次，她開始認同陰麗華行善。
陰麗華觀柳嬤嬤神色，自知她同意了，微微一笑。
陰麗華沒有答應許榮華幫她，但幫了她，以她的聰慧，她又豈能不發現。雖然她不明白陰麗華這是為何，但她是真的感激陰麗華，也真心想著去回報這一份情意。
在郭聖通傳出有孕不久，再傳出許榮華有孕。
郭聖通對此覺得不可思議，她質問看守許榮華的宮人，可宮人們一致咬定了自己從不曾違命。如此，郭聖通只能把它當成是太醫所說的意外，許榮華的幸運。要想弄掉許榮華的龍裔，對于郭聖通來說，自是輕而易舉，但經過她一番深思熟慮後，她還是決定放過許榮華。一來，有個除了她與陰麗華的龍裔，對于她這個王後來說，並無不好；二來，她想許榮華那般的身份，即便生個王子，也翻不出什麼風浪；三來，她自是知道許榮華去找過陰麗華，若是她動手了，指不定正合了陰麗華的心意，等著讓劉秀看到她的丑惡。如此一想，郭聖通固然對許榮華惱怒，但並沒有對其不利，反而對許榮華很照顧，反正來日方長。
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