正文 008 艱難選擇 文 / 余沐晚
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“小心。”隨著話語聲，一雙手極快從後面伸了過來，用力抓在傾挽臂上。
傾挽覺出一痛，回神才發現自己一只腳空懸台階之上，只差一步便踩空滑落下去。蔣嫣臨時改住听風閣，地上積雪並未清掃，台階下幾處覆了厚厚的冰，可以想見這一跤摔下去會是何等淒慘模樣。
芸兒拍了拍胸口，心有余悸道︰“想什麼呢，怎麼魂不守舍的？”
傾挽亦是一身冷汗，半天才找回自己聲音，“一時沒有留意。我看我們還是先將雪清理干淨，否則進進出出的，一不留神就會摔倒。”
芸兒忙攔住她，“我來就好，你還是快回去休息吧，再摔一跤我可支撐不住。”她面上流露些許痛色，抬肩動了動手臂。
“是不是拉到筋了？”傾挽急急問道。
“應該不會，今早起來就覺得身子麻得很，右邊手臂抬不起來，可能睡覺不小心撞到哪里了。”芸兒無所謂笑笑。
傾挽若有所思看她，“你說昨晚睡得很熟？”
“是啊。”芸兒有些納悶，“往常值夜總是睡得不安穩，生怕夫人叫起時听不見，昨兒不知怎麼，躺下就睡熟了，再睜眼已是今兒早上。”
“難怪昨晚上喊你你卻沒有反應呢。”
“你昨晚喊我？”她放下手臂，回想了好一會兒，確定沒有一點印象。
傾挽點頭，“昨晚睡不著，便出來走走，想著不如替你值夜。後來沒叫醒你，又怕驚醒了夫人，便回去了。”
芸兒不知想到什麼，神色漸漸凝住。
……
萬籟無聲，祁禹山的一切仿佛都因寒冷而凝固靜止。傾挽沒有目的行走，一路上沒有遇見任何一人，所到之處只能听到自己的腳步與呼吸。
小徑幽僻，高木密布，傾挽緩緩停了下來。
深吸口氣，她將左手探入袖中，掏出一塊玉佩。此塊玉佩顏色、質地、紋路都與夫人那塊極其相似，分明是出自同一塊玉石，而唯一的不同，夫人玉上刻著杜若，這塊則是木蘭。
她從未曾細看過夫人身上的玉。滿心以為是夫人夜間外出時遺落，原想著早上悄悄還回，直到看見置于桌上的玉佩，這才驚覺手中的這塊竟是出自他人之身。
那些侍衛的感覺沒錯，祁禹山上確實闖入了外人，卻由于她的出現而混淆了他們的判斷。
想起昨夜閣樓上敞開的窗，一閃而過的黑影，芸兒的異常，夫人一早眸光掩不住的喜色，出自同一塊玉石的兩枚玉佩，傾挽心口陣陣發涼。
夫人並沒有外出，而是有人進了主樓。
玉佩的主人可是苓兒口中與王爺勢不兩立的“他”？
偌大的別院，夫人偏偏選擇了听風閣，“他”的到來到底是在夫人的意料之中，還是預料之外？
傾挽心里有太多的疑惑與不確定，唯有一件事情，她明確知道必須要首先解決—這枚玉佩無論如何不能留在她的手上。
還，錯過了早上最佳時機，她知悉秘密一事也將變得昭然若揭。
呈給王爺，交由他來決斷，然而夫人有可能承擔的後果，她不忍想象。
心里另有一個聲音清晰地說，丟掉玉佩，當做一切都沒有發生，這才是當下最恰當的選擇。
玉佩就在指尖，只要稍稍用力，她便可以徹底解決了這個麻煩。
“咦，又是這個小姑娘。”漸漸行來的隊伍之中，有人悄聲嘀咕了這麼一句。
尹沫眼尖，一眼便掃到前面站得筆挺的傾挽，好奇問︰“怎麼，你認識？”
“認識到談不上，昨天晚上巡邏到听風閣的時候看見過她。這姑娘真夠膽大的，半夜不睡覺在外面蕩秋千，白色的斗篷還披散著頭發，害得我們當時還以為見了鬼了。”想到昨夜的情形，趙大仍是覺得印象深刻，又因問話的是尹沫，話語中便不自覺帶了些玩笑意味。
“行啊，趙大，女鬼你也認得出來，夜沒白巡，功力見長啊。”尹沫如往常一般調侃。
听懂了他的話中有話，後面幾人忍不住低頭悶笑。
趙大偷瞄了隊伍前面的王爺一眼，低聲笑，“少說葷話，任誰經歷了昨兒的事，準能一眼認出她來。”
君若謹的腳步不覺緩了一下，尹泓警覺停下步子，轉頭將趙大叫到了前面。
幾人這才覺出不妥，一時氣氛有些僵硬，幾人垂首直立，大氣都不敢喘，只有尹沫仍一副淺笑模樣。
“昨晚可有什麼異常？”君若謹問。
趙大恭敬地微傾了身，原以為會遭王爺訓斥，見他問的只是巡邏的狀況，才稍稍鎮定下來，“回王爺，沒有，一切正常。”想起王爺特別交代的听風閣，又加了句，“只有在听風閣听到了稍許動靜，趕過去才發現了這位姑娘，再三確認後確定只有她一人。”
君若謹雙眼始終注視著前方，面無表情，讓人看不出心中想法。尹泓見狀，輕聲對身邊的人吩咐了什麼，那人听完點頭，幾個縱身失去了蹤影。
傾挽站在原地許久，渾然不覺一群人正望著她，直到有人故意輕咳了一聲。她駭然半轉過身，在看到君若謹時猛地呆住。
偏偏此時遇到他。
陽光莫名刺眼，盯著雪瞧得太久，傾挽眼里陣陣發黑。她看不清他的神情，可文瀾苑中他站在珠簾後的一幕卻驀然浮現在眼前，還有台階上他略帶寵溺的話。
手藏在衣袖中，慢慢縮緊。
她固然知道做何選擇最好，然而如此猶豫反復不定，又何嘗不是不想他無辜被人蒙在鼓里。現在人當真就在眼前，她本就不夠堅定的決心又再度動搖。
她茫然怔忡無法反應，直到他眼楮微微一眯，方才察覺自己的失態。她忙垂下眼睫，幾步退到小徑邊上，屈膝深深行了一禮。
頭上光影晃過，就在傾挽以為他會大步離開時，他卻停了下來。
“在這里做什麼？”他側首向她，問。
“奴婢……”兩字出口後話音又突兀地斷掉，腦子一團亂，她竟一時想不出任何理由。
人群中傳出一聲輕笑，聲音熟悉。
傾挽咬緊唇，明知尹沫並無嘲諷之意，仍是覺得無比的難堪，就如同那一日。
一道道目光落在她的身上，打量，揣度，個個都在等著听她如何回答。
“奴婢繞得太遠，一時無法確定回去的路。”
有人猛吸了氣，似強忍了笑，傾挽屏氣抿唇，眼觀鼻鼻觀心，堅決不肯抬眼。
接著，她听到腳踏在雪上的聲音，還有他丟下的兩個字，“跟上。”
從前想見不得見，如今傾挽只想盡快消失在他們面前，如何還願跟上去。她不動如山，維持著垂首姿勢，“煩請王爺讓人指明路，奴婢自己回去便可。”
他沒說話，他們突然也沒了聲音。
傾挽僵持許久，終是咬咬牙，識趣欠身道︰“是，王爺。”怎會有人強勢到如此地步。
他淡淡看了她一眼，這才繼續前行。
尹泓邁出一步，做了個請的手勢，傾挽只得默默跟上。
來時滿腹心事，她根本不知自己究竟走出了多遠，剛剛的話也只是隨口一說，真正走下來才發現她確實找不到回去的路了。一路上沒有一人說話，傾挽小心翼翼走在他身後，目光未離前面寬厚的背影。他的步子很大，也很穩，因她身處隊伍中央，怕礙了後面人行進，不得不時時小跑跟著，這一路行得可謂是辛苦。
漸漸傾挽發現在走上坡路，她奇怪地轉了下頭，遠遠看到東邊听風閣的那株千年古樹時，才發覺這根本不是回听風閣的方向。
她一愣，遲疑了片刻，走上前開口問道︰“王爺不是去听風閣嗎？”
“本王有說過要去听風閣？”他一個反問。
是沒有，可任誰听到跟上二字恐怕都會那麼以為吧！
“那王爺現在是要帶奴婢去何處？”她追問得沒有底氣，其實她更懷疑他根本就是將她忘了。
“本王正好有東西要送給你們夫人，既然看到你了，就沒必要讓他人老遠再跑一趟。”他這才道出要她跟上的真正原因。
原來如此，傾挽默然，心思幾番翻涌。
“王爺，夫人……”手心沁出汗來，她不敢松手，只狠狠握著。
君若謹側眼看她，但見她面有難色，道︰“有什麼不方便的只管同管家說，她雖愛清靜，卻也得顧著自己。如果真的不想太多人擾，做好了事要她們離開便是。”他的聲音清淺，說著再溫柔不過的話。
傾挽有片刻的失言，良久，輕聲回道︰“王爺如此惦著夫人，奴婢先行謝過王爺。”
紫竹院地勢頗高，可俯視整個別院。而紫竹院名字的由來，據說是後山上植了大片的紫竹。紫竹在南方常見，竹竿黑紫，葉片綠幽，深紫隱于綠葉之下柔和發亮，甚為綺麗。不過，傾挽想象不出寒冷冬日的紫竹會是何等模樣。
進入紫竹院後，侍衛們便散了個干淨，只剩下尹家兄弟仍跟隨其後。
院落很大，下人卻不多，一路走來都沒遇見幾人。行至一灰瓦白牆的小樓時，傾挽被要求稍作等候。
直至周圍沒人，傾挽才伸出手來。玉佩上的熱汗遇冷，在表層凝結了薄薄霧氣，她用手指輕輕摩挲，小心揣入懷中。
折返是由尹泓親自帶路，對于此人的印象，傾挽只有沉默寡言四字，自然不如面對尹沫那般隨意自然。況且傾挽已知听風閣所在方向，完全可以自己找到路回去。可是，當她望見他那不苟言笑的樣子，拒絕的話又咽了回去。
就這樣一路無語地走下來，傾挽發現又回到了剛剛的小徑，這才明白原來這條路是王爺回紫竹院必經之處。
尹泓將錦盒遞給她，“向東一直行便是听風閣。”
傾挽吃驚得下巴快要掉下來，難怪方才說找不到路時，會惹得他們發笑。紅著臉道了謝，傾挽目送他離開。
手中的錦盒分量並不重，傾挽打開，里面是羅蘭紫色的裙裳，做工精致非常。
她甚至可以想象蔣嫣著此衣會是何等綽約動人。
她合上蓋子，折身向東行。轉身的一瞬右手輕輕一揚，木蘭花在陽光下瑩潤耀眼，轉眼悄無聲息落于白雪之中，消失無影。
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