正文 二十五、釜底抽薪 文 / 賊道三痴
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二十五、釜底抽薪
十月十七日一早，陳操之、謝道韞、冉盛一行三十余人離開陳家塢，前往會稽郡城山陰，山陰縣距錢唐一百五十里，兩日可到，這條路陳操之三年前求高僧支愍度為母治病走過一趟，那時去的是上虞東山謝氏莊園。
謝道韞這日不騎馬，改乘牛車，她原有些擔心陳操之會問她何故棄馬乘車，且喜陳操之什麼也沒問，然而謝道韞轉念又想︰“陳操之什麼也不問，正表明他心里都清楚。”這樣一想，謝道韞難免羞澀，又有些沮喪，無論她怎麼裝男子，但終歸還是女兒身。
錢唐與山陰之間隔著余暨縣，余暨縣就屬會稽郡，因余暨縣城還在南邊，較之正東的會稽城山陰縣反而更遠，所以陳操之一行並未去余暨縣城，徑直趕往郡城山陰。
十八日午後，陳操之一行進入山陰縣地界，但見湖泊星羅棋布，山川自相映發，四時之景皆有可觀處，謝道韞撩開車窗帷幕，觀覽沿途風景，她這次可以順便回謝氏東山莊園小住兩日了。
陳操之策馬靠近謝道韞的馬車，指著道路左側那一大片清澈湖水問︰“英台兄，這是鑒湖嗎？”
謝道韞點頭道︰“後漢會稽太守馬臻相形度勢，興建此三百里鑒湖，上蓄洪水，下拒咸潮，旱則泄水灌田，余暨、山陰萬頃良田早澇保收，百姓多受實惠。”
陳操之道︰“鑒湖有三百里嗎？這一路行來，多有築堤堰圍湖墾田者。”
謝道韞應道︰“是，鑒湖興建至今已歷兩百年，初時湖岸方圓近四百里，永嘉南渡後，北人大量涌入會稽，便有豪強圍湖造田，估計現在的鑒湖與後漢時相比三成小其一。”
陳操之皺眉搖頭道︰“圍湖造田，最是蠢事，一旦雨澇或者干旱，受損遠遠大于圍湖造田的所得，你看我們從建康一路行來，竟然滴雨未下，與往年相比，甚是反常。”
謝道韞眉頭微蹙，問道︰“子重是擔心三吳會發生干旱嗎？”
陳操之點頭道︰“是，極有可能發生大旱，大旱之後必發生饑饉，瘟疫亦隨之而至矣。”
謝道韞早就說過陳操之是未卜先知之人，她相信陳操之的話，凝眸問︰“子重又將如何應對？”
陳操之道︰“這鑒湖一定要立即停止圍堰造田，把那些堤堰全部挖掉，恢復鑒湖原貌，我要分別上書桓大司馬、會稽王，把這次土斷搜檢出的隱戶，全部用于今冬明春的水利修建，盡量減小災害損失。”
謝道韞注視著陳操之，眼露贊賞之意，卻問︰“子重可知興建此鑒湖的馬臻馬太守的下場？”
陳操之搖頭道︰“不知。”又笑道︰“不得善終乎？”
謝道韞道︰“馬太守創湖之始，多淹冢宅，會稽豪強大不岔，遂構陷橫誣，致馬太守革職下獄——”
謝道韞還有一句話沒說，馬臻就是因為此案含冤而死的。
陳操之點頭道︰“這與山遐被虞喜免官是一個道理，豪右勢力強橫，得罪不起——英台兄放心，我不會蠻干的，因勢利導，量力而行，知其可為乃為之，詩曰‘既明且哲，以保其身’，先要保全自己，才能謀及其他。”
謝道韞道︰“子重道不孤，有我助你。”
陳操之于馬上一躬身，說道︰“幸甚。”與謝道韞對望一眼，二人相視一笑，莊子所說的莫逆于心就是這一刻的感受吧。
又行了一程，陳操之想起一事，騎在馬上高低懸殊，不便說話，便下馬步行，靠近車窗低聲問謝道韞︰“英台兄，此去若見到上虞祝氏的人該如何說？”
謝道韞道︰“無妨，我三叔父八月間曾派人去過上虞，祝氏的人不會給我造成麻煩的。”
陳操之點點頭，又問︰“會稽內史戴述既是戴安道先生的兄長，可識得你？”
謝道韞橫了陳操之一眼，輕聲道︰“除了祝英台，誰會拋頭露面！即便是戴安道先生，也不見得認得出我。”
陳操之笑了笑，岔開話題道︰“到會稽復核土斷，看似困擾重重，其實主要是對付會稽四大姓的攻堅戰，若說服了這四姓，其余士庶自然可一鼓而下。”
謝道韞道︰“是也，但事涉家族利益，單憑口舌恐難說服，必須佐以法禁。”
陳操之道︰“那是自然，英台兄以為我們應該先去拜訪哪一位？安石公所說的謝沈、虞預和虞嘯父？”
謝道韞道︰“謝沈謝行思居山陰，會稽謝氏亦是大族，可先拜訪謝行思。”
陳操之道︰“支公薦我去見魏思恩，魏氏亦居山陰，不如我二人分別去拜訪謝行思和魏思恩如何？”
謝道韞對獨自去拜訪陌生人還是有點畏縮的，轉念想︰“我既出仕為官，自然要有獨當一面的時候，難道事事皆由子重出面，我只幕後籌劃嗎？”便道︰“好，明日便分頭去拜見。”
傍晚時分，陳操之一行來到山陰縣城，冉盛快馬先去郡署報信，會稽內史戴述率郡署官吏出迎，而作為直接負責本郡土斷的郡丞陸�m卻沒有前來迎接復核土斷的使者。
戴述雖是第一次與陳操之相見，但早聞陳操之的名聲，戴述之弟戴逵對陳操之的音律和獨特畫技極為欣賞，所以戴述對陳操之還是頗感親切的，請兩位土斷使入郡署赴宴，宴席上，亦不見陸�m的身影，陳操之不動聲色，從容用罷晚餐，洗浴更衣畢，方命郡署差役去請陸郡丞前來議事，不一會，差役回報，陸郡丞說夜里不是談公務之時，請土斷使明日郡衙公堂再見。
戴述就陪在一邊，臉現尷尬之色，戴述雖然無意阻撓土斷，但心里也難免會有這樣的想法，且看陳操之如何過陸�m這一關，陳操之江左才俊，與謝玄齊名，深得桓大司馬賞識，此次來會稽復核土斷，如果不能有效制約陸�m，那麼復核土斷根本就無法進行下去，虞魏孔賀四大家族都在盯著陳操之的一舉一動呢——
陳操之毫無慍色，問戴述︰“戴內史，那陸郡丞手下有幾名屬吏？”
戴述召主記事史來一問，答曰陸郡丞手下職吏八人、散吏七人，這些都是按郡國官制應有的。
陳操之便讓差役去把這十五人全部召來，陸�m仗著家族勢力強大、背後更有虞氏、魏氏、賀氏的明確支持，陸�m可以不來見陳操之，但他手下的這些職吏、散吏可不敢不來，郡中已接到尚書台和司徒府的詔令，土斷使對檢籍違禁者有拘捕並解赴廷尉受審的權力——
會稽郡丞陸�m手下的十五名職吏、散吏齊集廡廳，陳操之對戴述道︰“戴內史，復核土斷乃是第一等要務，這十五名職吏、散吏自今日起就听命于我和祝副使，待土斷復核結束後再各歸本職。”
戴述一愣，隨即明白陳操之的用意，心里暗贊一聲，這是釜底抽薪之策啊，說道︰“土斷是由陸郡丞負責的，其屬吏這一個多月來都在處理郡縣土斷事務，現陳左監來本郡復核土斷，這些屬吏自該听命于陳左監。”
陳操之朝戴述一躬身，然後目視座下諸吏，說道︰“諸位，庚戌土斷，大閱戶人，必須嚴其法禁，會稽郡乃是江東大郡，但截至八月底，上報土斷司的隱戶僅兩千一百八十五戶，我想山陰一縣都不止這些隱戶吧，今我與祝副使來此復核土斷，若不能搜檢出兩千以上隱戶，我將依勸退令辭職，而諸位，若在復核土斷中互相推諉、有令不行、掃事拖拉、藐視土斷使，我將依律行使職權。”
在座的十五名職吏、散吏自然明白陳操之所說的依律行使職權是怎麼一回事，土斷使有將土斷中阻撓、違禁者立行拘捕解赴廷尉受審的權力，而且現在正是推行並官省職的非常時期，土斷中無所事事的官吏將是並官省職的主要對象。
便有幾名職吏表示要恪盡職守，听從兩位土斷使之命，絕不敢懈怠。
一個姓張的職吏說道︰“陳左監，會稽豪族一向強橫，陳左監若責成我等一定要搜檢出若干若干隱戶方算是盡職，那我等只怕都要免官了，因為憑我等小吏，難道還能進那些大莊園搜檢，即便搜檢也搜檢不過來，那些莊園都是佔地千頃，山山水水哪里藏不得人？望陳左監明鑒。”
這個姓張的職吏是陸�m的親信，而且他自認為說的是實情，其余職吏、散吏也附和道︰“是啊是啊，要我等去搜檢，一年兩年也搜不出幾戶。”
陳操之道︰“說服世家大族交出隱戶是我和祝副使的職責，這個不需要諸位勞心，諸位只需隨時听候差遣、備好戶籍，處理土斷日常事務即可，若傳喚不到，即以阻撓土斷論處。”
眾吏听陳操之這麼說，都是松了一口氣。
那姓張的職吏卻道︰“若是陸郡丞有事傳召我等，那又當如何？”
陳操之淡淡道︰“你沒听明白嗎，自今日起陸郡丞的屬吏皆听命于我和祝副使，待土斷復核結束後再各歸本職。”
陳操之的話語冷淡而威肅，那姓張的屬吏低下頭去，應了一聲︰“是。”