正文 173 直江兼續的煩惱 文 / 斬無赦21
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記得很多年之前上網逛“新戰國聯盟（這麼多年了，也不知道這個網站到底還在不在）”，里面有很多網友在討論猴子家族滅亡的原因。
有為數不少的人認為，小猴子秀賴之所以最後失敗，最重要的一個原因，就是猴子政權的不穩定，為什麼不穩定？政權體制有問題！有什麼問題？猴子沒有創建幕府，不做大將軍，反而去做了沒有實際意義的上位公卿，沒有武士作為基礎的政權是靠不住的。
照這些網友所說，只要猴子當年做了將軍，他的政權就可以長治久安了。。。。。。呵呵，鐮倉將軍源賴朝笑而不語。
我隨著大軍離開了北陸道，這個時候，我終于可以松口氣，終于又可以以比較受人尊敬的“文化人”（當然了，比起真正的文化人，我還差得遠呢，比方我不懂得聞香，茶道也只是馬馬虎虎）身份出現了，看來一邊是做了相當一段時間的武士，我好像也不能習慣這個位置。
在經歷了兩場敗仗之後，織田家在北陸的影響力大大降低，不僅是想來桀驁不馴的一向宗，越中和能登的國人眾們也是人心浮動，與上杉家秘密聯絡的人不在少數。
知道這個時候，多來來因為戰事順利而產生自滿心理的柴田勝家終于冷靜下來。
“看來小看了上杉家的實力了，不過真要打的話，我也不會再輸的。”
話是這麼說，但是北陸道的雪季馬上就要來了，無論是柴田勝家還是上杉景虎，都沒有了再戰的心思。
十一月底，因為勝利而聲名大噪的上杉景虎，派出了使者直江兼續（咦？怎麼會是他啊？）前往安土城，提出議和。
君子報仇十年不晚，織田信長也明白仗一時半會兒是不能再打下去了，與整個天下相比，北陸道並不算什麼，于是他就欣然答應了。
十二月，雙方各自罷兵，柴田勝家回到了北莊城，而上杉景虎在任命了甘粕景持為越中守護之後，也回到了春日山城。
這場戰事從一開始就不可思議。只許成功，不能失敗，一旦失敗，自會滅亡。。。。。。出征之前，沒有幾個人看好上杉景虎的指揮能力，但現在，已經沒有會懷疑“三郎”的水準了。
所以說，與失而復得的越中國相比，此戰帶來的聲望才是最寶貴的財富。
不過呢，上杉景虎也有自己的煩惱——射狼原以及礪波山兩戰之後，自己的家臣就涇渭分明地成了兩派。其實，除了自己與上杉景勝還有幾個比較穩重的家老，其余的全是主戰派。在這幫頭腦發熱的主戰者看來，織田信長並不足懼。他們原本就是尾張的一群剽悍而單純的武士，現在應當趁著敵人喘息未定，乘勝一擊，發起決戰，一舉將其擊潰。。。。。。實在是順理成章。
呵呵，要打仗的話，我根本就沒有消滅織田信長的資本啊，柴田勝家雖然隨時比較大，但他的軍團主力還在，再打下去的話，恐怕我也佔不到什麼便宜，這幫家伙怎麼就不能多替我考慮考慮呢，唉。。。。。。
還有一個人比較有趣——直江兼續，他在完成了議和之後，並沒有離開近畿，而是在到處游山玩水，寄情自然。
這讓大家有點懷疑這個家伙不會是在做間諜吧，好像又不是，使者團的人都已經走了，他在這里是孤身一人，而且——他在上杉家的官位並不算高，僅僅只是部將，就這還是因為繼承了名門直江家的關系。
在我回到家的第三天，直江兼續派人傳話，希望能前來拜訪一下。
這個時候，該不該說這個家伙很講情義呢？
我們並沒有在府上相見，相見的地址在了安土町里的一座酒屋里。
“好久不見了，直江大人，您過得可好？”我給直江兼續倒上一杯熱酒，這些年不見，直江兼續的模樣越來越帥氣了，反倒是我因為追求“恬淡自然”的關系，這些年越來越消沉了。
“還算行吧，不過比不上明智大人就是了，”直江兼續想想，自從上杉景虎上位以來，自己其實過得也並不怎麼樣，不過他並不在意，“明智大人這些年聲名遠揚，即便是僻居越後的我，也是有所耳聞。。。。。。不說別的，手取川之戰時，景直大人死在了您的手里，這回，齋藤大人和千阪大人雙雙被大人您討取。。。。。。大人，你恐怕還意識不到，您的武名在我們越後武士之間，都已經傳開了。。。。。。”
“呵呵，是嘛，大人過獎了。。。。。。”我想起了那件送上門的戰功，感到有些臉紅，要一對一真是打起架來，千阪景親不我知道，“越後鐘馗”想收拾我，那是輕而易舉的事兒。
看來我最近確實比較幸運。
“直江大人您也不差啊，作為一國使節出使敵。。。。。。他國，這最能證明景虎公對您的信賴，不辱使命的完成任務，這也是一件足以留名青史的幸事啊。”
“留名青史。。。。。。哈哈。。。。。。”直江兼續像是听到什麼特別搞笑的事情一樣，大笑出聲︰“這次議和回去，我恐怕就要被家中的所有人給罵死� ！！！！！！ br />
“納尼？此話怎講？你不是已經順利的完成了任務嗎？”
“順利完成？啊對！我的確是按照主公的吩咐完成了所有的事情。。。。。。反正現在事情已經全部結束了，我也不介意把議和的真相告訴你明智大人了。”
啊哈，難道這議和還有什麼不能被外人知道的內幕嗎？這是我也來了听听看的興趣。
“議和的時候，信長公。。。。。。明智大人，說了你可能會不高興，信長公的要求真是太強人所難了，完全無法讓人接受啊。。。。。。”
我怎麼會不高興呢？織田信長是個難伺候的主，這點在他身邊的人都知道。
“他提出了。。。。。。他希望，本家能向他提供人質，來表明議和的誠意！”
納尼？！
即便是我，也傻眼了——失敗的一方什麼也沒丟掉，而勝利的一方反而要交出人質？這樣讓人無法理解，甚至有些可笑的事聞所未聞。。。。。。不過話說回來，這還真是做事難以預測的織田信長的風格。
“關于人質，我家主公有什麼要求嗎？”我小心翼翼的問道。
直江兼續苦笑了一聲︰“怎麼會沒有要求呢？不過信長公還算通情達理，給了本家兩個選擇，一是在上杉本族中挑選一個與主公關系比較密切的一門眾，或者是讓三個家老的兒子來安土城。。。。。。這無論是哪一條，都讓人。。。。。。唉！”
“我想現在。。。。。。”直江兼續給自己倒了一杯酒，一口喝下，“不僅是本家中的各位大人，只怕就是阿船，提起我恐怕也是恨的咬牙切齒吧。。。。。。”
阿船？阿船是誰啊。。。。。。哦，對了，差點忘了，阿船就是直江兼續的夫人啊。
“可是直江大人，你一直都是按照景虎公的意思辦事，景虎公他。。。。。。”
“家中的事情並不是主公一個人就能說了算的。。。。。。我雖然呆在安土城，但是從北陸來的消息我是一直都有听的——你知道嗎，明智大人，家里已經罵聲一片了，反對最堅決的，便是新發田重家大人。他一听信長公指名主公的一門眾或是家老之子要作為人質，頓時火冒三丈。。。。。。只要他新發田還有一口氣在，他是絕不會把兒子交給織田家為質的。他甚至在眾人面前叫囂，說他寧願把自己家的兒子全部送走，讓其做浪人，也不會讓去丟新發田家以及上杉家的臉了！”
我听著直嘆息，外交官看似風光，實際上要做的事情，卻總是艱苦萬分。
點了點頭，說道︰“沒錯，此次關于人質的事情，主公確實有些強人所難。”
這個時候我才明白直江兼續為什麼不會越後了。
直江兼續說道︰“居然向已經打了勝仗的主公索要人質！信長公真是荒謬！如是對他人，無論提何等要求，也與我們無關，可是，竟然向藤原名門上杉氏提出此等要求，真是欺人太甚！但，既然他提出了，兼續也只好認真應對。”
“那麼景虎公是什麼意思呢？”
“主公答應了，再過幾天，景信大人就要從越後趕到安土城來了。”
“其實我覺得景虎公還是挺睿智的。”
“主公的苦心我也能理解啊，此戰過後，織田家雖然戰敗，但實力並無衰退，反倒是本家，受了不少影響，主公的下一步，就是整頓國內，在此之前，他必須為自己求得一個安靜的環境才是，信長公肯定也是看透了這一點，才敢獅子大開口的。。。。。。助攻和信長公其實早就有了默契，只是苦了我這個當差的。。。。。。明智大人，謝謝你听我訴了半天的苦。。。。。。”
“沒關系的，我們不是朋友嘛。。。。。。”
三個多小時後，我離開了酒屋。
天已經黑了，我望向不遠處的一個陰暗的角落。
“哼！這兩個人還守在這里啊，看來他們還真是不死心，待會兒就找的地方把他們殺了！”
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