正文 第十七章 盜馬賊 文 / 傅錦書
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魚歌身著胡服，頭戴斗笠綰以輕紗，策馬立于長安城外，回望長安，落日余暉落在城樓瓦當上，有歸鳥結群飛入城中。回過頭來，前方是一片楊樹林，是漸起的夜色和星子。
策馬南行，日夜兼程翻過關山，越過長江，直奔建康。
魚家府內，江氏拿著書信坐在榻上，心中滿是不解和不悅，問一旁的魚海說︰“你既知道她要往外跑你為何不攔著她？”
魚海站在一旁看著江氏，說︰“我曾答應過，許她周游列國。”
江氏滿面怒容，說︰“你竟忘了之前她獨身東游回來時那滿身狼狽的模樣了嗎？你派人護她周全她尚且狼狽如此，何況只身一人奔赴東晉！”
魚汐站在門外，看著母親和父親在屋內對峙，轉過頭目光越過高牆，只看到天上星光點點，也不知阿姐如今身在何方？
東晉，二月春風，又是黃昏。魚歌牽馬入城，走在街上，只覺江山氤氳，禮尚往來不似北疆。遠遠看到一群拎著酒瓶抱琴拿書的人，半敞長衫披散著頭發一路有說有笑地走來。魚歌看著，听他們談吐不似常人，避到一旁為他們讓路。
街上逐漸掛起燈籠，魚歌尋了一家臨江的客棧住下，用完晚膳便歇了。倚在高處打開窗戶看萬家燈火，看秦淮河上漁舟唱晚，大船之上絲竹管弦之聲不絕于耳，忽然想起曾經記在心底柳三變的《望海潮》，不禁吟詠出聲。
那個相隔數百年的吳杭之地，那個東南形勝，三吳都會，自古繁華的錢塘。相隔數百年後煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家似乎就在眼前。那一幕幕“雲樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。”一幕幕“重湖疊𤢂清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。”一幕幕“千騎擁高牙，乘醉听簫鼓，吟賞煙霞。異日圖將好景，歸去鳳池夸。”仿佛就鋪在眼前，不是數百年後的余杭，而是眼前的建康。
正當魚歌倚著小窗對著建康城的美景感慨萬千的時候，兩個小賊翻身越入客棧的馬廄，撫摸著一匹匹不知是誰的駿馬，忍不住聲聲贊嘆。
“快，快過來！”其間一個白衣小賊輕聲喊道。
另一個青衣正對著一匹白馬唏噓不已，听見同伴的聲音，有些不滿地走過去，看到同伴指著的棗紅馬時，不禁吃了一驚。那青衣小賊上前撫摸著馬說︰“馬兒馬兒，我今日見你委身于一個胡人胯下，為你委屈。如今不怕了，今天我就是伯樂，今天我就把你這匹千里馬送到你該去的地方。”
白衣小賊看他感慨萬千的樣子，忙解開韁繩，小聲說︰“賣了這馬，夠我們吃好幾年了吧？”
青衣小賊不樂意，用力拍了拍白衣小賊的腦袋，說︰“賣什麼賣！這樣好的馬兒騎著多威風！就只知道賣！等那胡人走了，這馬兒就歸我們了，懂不懂！你這個沒見識的傻貨！”說著牽著馬，抬了抬下巴指使白衣小賊去開門，兩人牽著一匹馬走了出去。
翌日魚歌醒來，听見街市上已熱鬧了起來，梳洗罷，問了店里掌櫃這城中最好的成衣鋪在哪里，那掌櫃見有錢可賺，便讓店里跑堂伙計帶著魚歌去了親戚家的鋪子。魚歌挑揀其間面料，成衣鋪的老板見瞞不過，便帶著魚歌上了樓，待她挑好了緞料，才又為魚歌量體裁衣。
“姑娘，竟是女兒身？”當魚歌開口要一件女子的衣衫時，量著布料的老板娘不禁吃驚道。
魚歌笑說︰“你都管我叫姑娘了，可不就是女兒身嗎？”
老板娘笑道︰“恕老身眼拙，姑娘這滿身的英姿，竟沒一點嬌俏女兒郎的樣子。”
魚歌笑了笑，想起曾經在魚府里，誰還能比她魚小妹更嬌氣？只是獨身東游，如今又南下到東晉來，經歷的事情多了，便也隱去了女兒家的那份嬌氣，以男兒裝束示人。
魚歌向老板娘打听了會稽山蘭亭的位置，付了三套衣服的定金出了門，獨自走在街上。見到一處樂舞坊，便大喇喇地走了進去，其間文人騷客不在少數，一一結群而坐，相互恭維。店內的伙計見魚歌一人走了進來，忙上前招呼︰“貴人是幾位？”
魚歌知道他的意思，便答︰“一位。”說完，伙計引魚歌入座。魚歌坐在高台上看著舞樓前的舞姬身著紅衣隨著編鐘秦箏鼓點簫簧翩翩起舞。魚歌跟著鼓點輕叩小桌，看著舞姬舞蹈，桌上酒桌上的酒隨她有節奏的輕叩在杯中漾出一圈圈漣漪。
忽而一曲終了，又換了一群舞姬上來，其間有個鼓秦箏的女子坐在中間，邊鼓秦箏，邊唱著多年前魚歌在鄴城郊外的河邊鼓琴輕唱的《山鬼》，魚歌苦笑了兩聲，抬起眼前的酒，一飲而盡。
一旁身著紫衣佩香囊的公子見魚歌坐在一旁獨飲，又露出這樣的笑來，便端著酒杯過去坐在一旁，說︰“阿兄一個人？”
魚歌看了看這個明顯年長于自己渾身上下一片“紫氣”的人，看他清瘦俊逸的樣子，只不理。一旁眾人見魚歌不給面子，皆大笑出聲。其間一個世子打扮的人笑著說︰“我早說了叫你不要招惹她。”
魚歌聞言，突然出聲道︰“一個人。”
眾人見她應答，一時無語。那渾身“紫氣”的男子不理眾人拿著酒箸又轉過身來，笑著問︰“阿兄獨自一人，不如來與我們同座？”
魚歌笑著搖頭，向他舉起酒杯，男子會意，也舉起酒杯來，遙相對飲。一曲未了，魚歌便提前出了門去。
“真是個怪人！”席間有人說著，那紫衣男子看著遠去的背影，笑了笑，低下頭來，又與這群世子玩鬧在一塊兒。
復入街市中，魚歌回了客棧去，問店小二她的馬兒，店小二才想起今日沒去添草料，有些訥訥地引了魚歌到馬廄去，卻見好好的馬廄里偏偏就少了魚歌的那匹棗紅馬。魚歌揪起小二衣領，惡狠狠地問︰“我的馬呢？”
店小二支支吾吾，說︰“許是馬兒自己跑了……”
魚歌盯著他，饒有興味地說︰“自己跑了？”
掌櫃的在後屋听見聲音，忙上前來解圍。魚歌把店小二扔在地上，店小二支支吾吾地向掌櫃的說︰“她的馬丟了。”
“馬丟了？”掌櫃的見過那匹馬，知道那馬兒珍貴，忙向魚歌道歉，說︰“在下見姑娘也是愛馬之人，不會做出齷齪事來，姑娘那馬兒多少銀子，小店賠給姑娘。”
店小二沒想到掌櫃的這麼痛快，想到個中利害也不敢多言。魚歌听著掌櫃的話，也不願思索個中緣由，只說︰“多少銀子？只怕賣了你這客棧都賠不起！”
掌櫃的見眼前的姑娘口出狂言，正欲發難，只听魚歌接著說︰“你們這城中可有專門盜馬的小賊？還有，你們城中賣馬的地方都在哪兒？”
掌櫃的見魚歌一句就點中了要害之處，想起城中確實有人盜馬為生，有幾個小賊專門到他客棧里盜馬去賣。若馬主人不追究，那小賊二次來時會在馬槽里放一些賣馬的銀子給掌櫃的，故而掌櫃的也只睜一只眼閉一只眼。可是眼前這位年紀雖小，看起來可不是個善茬。便說︰“在下不知道什麼專門盜馬的小賊，只是姑娘要問起馬市，西市倒是有個專門賣馬的地方，姑娘不妨到那里去看看。”
魚歌冷哼一聲，徑直往外走去。盜馬賊！若非專門盜馬為生，還能認出哪些是好馬哪些是劣馬，又怎麼會放著別的馬不偷，只偷她這一匹？
郊外，白衣小賊蹲在地上，焦急地看著一旁的喂馬的青衣小賊，說︰“若你說的沒錯，這是一匹稀世良駒，那麼能騎得起這種馬的，只怕也不是一般人。不如我們把馬送回去？不然馬主人追究起來……”
青衣小賊說︰“我就說你是榆木腦袋！偷了就是偷了，你送回去她就會放過你？再說了，就算不是一般人，你看她那周身打扮，在建康城也翻不起什麼風浪來！”
“可是我怕這萬一……”白衣小賊不依不饒。
“怕怕怕，就知道怕，那偷馬的時候怎麼不見你怕了？”青衣小賊不理他，牽著馬往田壟走。
“要不我們把馬放了，這馬自己跑回去了或者走丟了，都與我們無關。”白衣小賊喏喏地說。
“既是要把它放了，我們還費這個勁把它偷出來干嘛？”青衣小賊邊撫摸著馬邊說。
“那我們把它賣了？”白衣小賊眼冒精光。
青衣小賊不屑地說︰“就算要賣，也不是現在賣！”見白衣小賊不解，青衣小賊接著道，“你先到馬市上探探風，如果沒見到那個胡人來尋馬，或是見她另外買了一匹馬，去向那家掌櫃的打听她已經走了後，你就把我們這兒有好馬的消息偷偷地告訴那些有能耐買馬的人，讓他們私底下來看馬。懂了沒？”
白衣小賊急忙點頭，往西市的馬市走去，果然見到那家客棧的掌櫃在陪著昨夜里的那個胡人挑馬。見兩人挑了一匹老馬走出馬市，那白衣小賊急忙把手頭有好馬的消息告訴了熟人。
魚歌隨客棧老板挑了馬走出馬市，魚歌蹲在路邊，打量著過往行人。客棧老板不知道這姑娘怎麼突然蹲下不走了，只牽著馬在一旁等她。不過一刻，一個白衣男子帶著幾個馬販子走了出去，魚歌站起身，問︰“這人都是哪幾家的老板？”
客棧老板不解其中意，一一說了，魚歌料定只有一家能有出價的能耐，便問︰“那白衣小哥你可認得？”
客棧老板認出那是盜馬賊，忙搖了搖頭。魚歌看他樣子，知道自己問得過于直白了些，接著道︰“這京中，可有將軍或者世家大族專門到馬市上來采買馬匹的？”
客棧老板答︰“有是有，但都是極少數。世家大族大多有自家馬場，很少會有人來馬市買散馬，就算有，也只是那些世家子弟到馬市上來閑逛時順手買走的。”
魚歌看他語無倫次的樣子，也不計較，接著問︰“城外可有世家子弟喜歡遛馬的地方？”客棧老板依言答了。魚歌牽過那匹老馬來，策馬出了城。客棧老板看著遠去的魚歌，只在後面說︰“真是個怪人。”
第一日，一無所獲。第二日，一無所獲，第三日，魚歌終于在城外見到了扶桑的影子。騎在馬背上的人見扶桑不理他，便從馬背上一躍而下，口中罵道︰“還說什麼百年一遇的好馬，我看不過是拿一匹病馬來騙我！”
魚歌策馬走近，听見這話，便說︰“扶桑可不是什麼病馬。”
那人抬起頭來，見是魚歌，有些驚喜道︰“原來是你！”
魚歌不認得眼前的人，看見他腰間掛的紫羅蘭香囊，才記起那是樂舞坊里與自己飲酒的人。魚歌從馬背上一躍而下，並沒有答話的意思，那人便問︰“扶桑是誰？”
魚歌把韁繩扔回馬背上，放老馬在草坡上吃草，說︰“扶桑是我的馬，是陪我闖過秦嶺，越過長江的馬！”
那人看著遠處的棗紅馬，說︰“有那麼厲害？你一口一個你的馬，可這明明是我剛從西市買回來的駿馬，何以見得是姑娘之物？”
魚歌冷眼一瞥，打了聲呼嘯，馬場上正被男奴牽引著的馬駒回頭望，見到魚歌，便掙開男奴束縛，一路跑到她身旁來。
魚歌看著眼前的公子，上前牽起韁繩。便撫摸著那馬，便問旁邊的謝玄，“現在可以證明是我的馬了吧！”
謝玄贊嘆道︰“姑娘這馬，何止是良駒，簡直是神駒啊！”
魚歌笑了笑，翻身上馬，立于上頭，手執韁繩，居高臨下地說︰“少拍我馬的馬屁！”說完，拍了拍馬揚長而去。
謝玄站在原地，有些呆愣，舉起右手傻傻地說︰“我沒拍啊，明明是她自己拍的！”
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