正文 四五一、流寇的弱點 文 / 三十二變
張縉彥自報了名號之後，馬信玉心里便想︰原來是正牌子的進士，任清澗知縣，難怪這些書生學子奉他為首。他也忍不住對這個人肅然起敬，于是略帶著一點尊敬的味道問道︰“請問張大人，您說官兵只需得一年半載，必破朱八救我們出去，卻不知道這其中有何道理？”
他這一問顯然投了張縉彥之好，大凡人講故事，都喜歡有人在旁邊問︰“後面如何？”張縉彥講學也是一般，喜歡別人在下面問為什麼，他對著馬信玉投來一個友好的眼神，然後清了清嗓子道︰“流寇已經露出極大的破綻，轉瞬便要完蛋。”
他這一句話當真可謂是危言聳听，馬小天馬信玉紅娘子三人都嚇了一大跳，心想︰果然是我朱軍出了什麼岔子麼？咱們自己怎麼一點也不知道？
三人一起轉頭來看朱元璋，卻朱元璋表情淡然，顯然沒把張縉彥這句嚇人的話放在心上。馬小天頓時就放下了心，他知道朱八哥的本事，既然朱八哥不怕，他就沒啥好怕的。
但是馬信玉卻不同，他對朱元璋可不像馬小天那麼有信心，心中暗想︰流寇若敗，紅娘子姑娘也難幸免，不行，我可得幫忙解決。他清了清嗓子問道︰“請問張大人，流寇有何破綻？”
張縉彥心想︰這孩子真懂事，我說一句他就問一句，簡直是個捧哏的。他興致高漲，笑問道︰“大家可知道我們為何把賊人們統統稱為流寇？”
馬信玉趕緊問道︰“為何？”
張縉彥道︰“原因就在于一個‘流’字，賊軍不停地流動，到處掠奪，使朝廷的天兵東西奔擊，窮于應付……因此流寇之弊難以解決，成為我大明朝的心腹大患。現在，流寇們突然不流了，跑來佔據了陝*西，想要劃地而治，這便是他們的取死之道……”
他頓了頓，繼續道︰“本官並非胡說，便給大家舉個例子吧，唐末的大流寇黃巢何等厲害？兩次攻陷長安，據說其人殺人八百萬，搞得天下震動，其勢幾乎無可匹敵，但他為何最後卻敗戰了呢？便是因為他佔據長安，失去了‘流’字，因此才會被攻滅。”
听他這麼一說，場中許多書生道︰“然也！”
張信玉也來了興趣，不由得問道︰“咦？還真有這麼回事，請問大人，流寇為何失去‘流’字便會滅亡呢？”
張縉顏便道︰“流寇不光有個流字，還有一個寇字，但凡賊寇，都不事生產，不知創造，只知道一味的掠奪，他們需要通過掠奪來獲取金珠寶，糧食兵器。而一個地方不可久掠，掠過之後必須換一個地方繼續掠奪，若是停下來在一個地方掠奪，只能掠一次，便什麼都掠不到了……前些曰子大家也看到了，混十萬軍在陝北待了一年多之後，已經連吃飯都成問題，這樣的軍隊怎麼可能還有戰斗力？因此混十萬便被朱八給趕走，現在朱八又來佔著這地方不走，我看他也在這里留不了多久，等天兵一至，必將他輾為齏粉。咱們到那時就得救了。”
他說到這里又頓了頓，道︰“其實讓流寇佔個大城到也不失為一種消滅流寇的好辦法！”他說這話的時候倒是沒想到，原歷史中，他就把燕京城拱手讓給了李自成，果然加速了李自成的滅亡。
（注︰張縉彥的奏章原文為︰臣任清澗知縣，于兵情賊勢，親見有素。蓋賊之得勢在流，而賊之失勢在止；賊之長技在分，而賊之窮技在合；賊之乘時在夏秋，而賊之失時在冬春。本書為了讀者讀起來方便，將之改為了白話。）眾書生們又都道︰“張大人高見！”
馬信玉听到這里卻終于松了口氣，真是嚇我一跳，我還以為朱軍真有什麼會導致覆滅的破綻，搞了半天是這個，咱們朱軍和別的流寇又不一樣，我們是要自己生產，自己創種的賊軍，卻不是那些低檔的流寇。他的神情頓時變得輕松起來，恐懼之心一去，調侃之心便生，于是揚聲道︰“張大人……晚生才從白水趕來，一路所見所聞，卻與您所說有些不同，還請大人指教。”
張縉彥也有興趣听听，便問道︰“你有何見聞？”
馬信玉便將陝南現在的情況詳細地說了一遍，說到人民安居樂業，生活無優，又說起賊軍招賢納士，開府設衙，推廣新式作物，⺪練士卒，辦設糧行……嘩啦啦一大通東西說出來，听得張縉彥的臉色變幻無定，就似變色龍一般，連變了十七般色調。
然後馬信玉才道︰“張大人，這流寇若是要事生產，又該當如何？”
張縉彥臉色如土，楞了許久，才呼地喘了口粗氣，道︰“這……這……這些賊寇……不，這根本就不能叫做流寇了，白水朱八，他……他分明是要仿效我大明太祖皇帝，高築牆，廣積糧，緩稱王……他這是有天大的禍心啊。”
馬信玉道︰“這樣的流寇，用什麼辦法可以擊敗呢？”
張縉彥臉色大變，支唔道︰“這個……那個……這個……”他哪來的辦法可以擊敗這種流寇？他若有真有辦法，那就是經世之才，保證名揚青史了。臉色數變之後，他突然對著馬信玉道︰“這位兄台，你說你自白水來，一路沒有被賊人迫害？”
馬信玉道︰“晚生是白水人，那朱八也是白水人，他對本鄉人不加留難，因此晚生才能自由走動。”
張縉彥便道︰“兄台可否帶本官出去……出去看看……我想用這雙眼了解一下賊寇的所做所為，以便研究出一個破賊的良策。”
馬信玉用眼神向著朱元璋詢問，朱元璋在他背後低聲命令道︰“帶他出去看。”
馬信玉這才抬頭，對著張縉彥道︰“既然是大人的要求，晚生拼了姓命不要，也當達成。”
堂中五六十名讀書人，大多在這里躲了一年多了，听說馬信玉有辦法帶人出去溜彎，倒是興致大漲，紛紛向他求懇，朱元璋暗中示意，叫他把這群讀書人都帶出去溜溜，讓他們看看自己這個“賊寇”的志向！唯有如此，才可以將這些人收服。
其實讀書人這種東西是最擅長見風使舵的，他們若當你是個賊，便不肯為你辦事，但當他們發現你有坐擁天下的本錢時，說不定就會考慮來當一個從龍之臣了。這位叫張縉彥的家伙在原歷史中就有向李自成投降的事跡，在這個世界要收服他也不難，關鍵是要讓他知道，投靠了朱軍之後是有前途的。這也是收服真正的人才所必需的手段，若是渾渾噩噩就被騙來做了手下，那往往都是庸才。
自此之後，馬信玉便帶著張縉彥和一群書生，離了書院出來觀看外面的情況。這些書生躲了一年，已不知外面是什麼樣子，僅僅從買糧送米的人嘴里知道這里已經是白水朱八的天下，出來看什麼都覺得新鮮，他們看到朱軍正在大量移民，鼓勵開墾，都吃了一驚。
然後又隨著馬信玉去陝南轉了一圈，果然看到陝南的百姓安居樂業，其樂融融，比當初朝廷治理下的地方還要平順，這一下當真是大吃了一驚。後來便陸陸續續有讀書人投入朱軍的懷抱，第二年絕大多數的讀書人都參與了朱軍在西安舉行的科舉，走上了在朱軍中出仕為官的道路。張縉，這些是後話，便按下不表了。
就在朱軍整頓陝北的時候，三十六營也沒有閑著，崇禎九年十月，張獻忠老回回另外無數小股義軍頭領擁眾二十萬，同時出兵攻打襄陽，大敗總兵秦翼明，湖廣震動，匆匆調大軍來救襄陽。張獻忠虛晃一槍，卻並不強攻襄陽，與羅汝才老回回闖塌天等人沿江東下，跑得無影無蹤。
另一邊，李自成過天星等人也率部南下，疾走入四川，由于四川多山，便于賊軍行動，不利官兵追繳，因此賊軍入川之後如入無人之境，連克昭化金堂劍州什邡彭縣郫縣新都西充遂寧梓潼綿州，新繁溫江江油彰明羅江德陽漢州等州縣，朝廷的官吏望風而逃。明四川總兵侯良柱中了賊軍的埋伏計，被擊斃于梓潼縣境的百頃壩。短短的一個月內，李自成等部攻克四川州縣達三十八座。十一月初二曰，賊軍三路大軍匯合于省城，“揚兵成都郊外”。
明四川巡撫王維章巡按陳廷謨嚇得面無人色，拼命求救。崇禎帝接到報告後，深恨四川文武官員無能，下令把王維章侯良柱（已是死人）革職，陳廷謨“降三級戴罪殺賊”；任命傅宗龍接替四川巡撫，催促官兵火速統兵入川協剿。官兵得令後，以總兵左光先，及副將馬科賀人龍趙光遠等部官兵一萬名進川，又檄調總兵王洪總兵祖大弼部追剿李自成過天星混天星以及六隊的爭世王大天王等部義軍。
（未完待續）