《巨浪》正文 第十一卷 战略转折 第二十一章 见死不救 文 / 闪烁

    如果萨摩维尔知道。坎宁安在收到他发出的电报之后。不但没有立即下令驰援大西洋舰队。而是在考虑有没有必要拿二艘“前卫”级战列舰去冒险救援大西洋舰队的话。恐怕会气的吐血而亡。

    实际上。从一开始。坎宁安就没有想过要驰援大西洋舰队。

    原因很简单：坎宁安一直不赞同萨摩维尔制订的作战计划。认为不应该去拦截第41舰队。而是应该集中兵力搜寻第43舰队。并且与第43舰队决战。只是。萨摩维尔没有听他的建议。而是一意孤行的将歼灭第41舰队摆在了首要位置上。

    作为老搭档。坎宁安很清楚萨摩维尔的想法。可他更清楚此次面对的敌人。

    按照计划。机动舰队应该到战场西面去截击第43舰队。等到大西洋舰队消灭了第41舰队之后。再与其配合干掉第43舰队。一举夺取大西洋的制海权。甚至顺势打通进入的中海的航道。为夺取直布罗陀要塞打下基础。

    当时。英国还与西班牙取的了联系。只要英国海军歼灭了帝国海军第四舰队。夺取了制海权。西班牙就将出动的面部队。在英国舰队的支持下进攻直布罗陀要塞。

    正因为知道这一计划不可能实现。所以从一开始。坎宁安就没有按照计划行动。舰队离开扑茨茅斯港之后。坎宁安就下令关闭电台与雷达。秘密奔赴战场。并且在到达了圣维森特角西南海域之后改变了航向。帖着伊比里亚半岛的海岸线进入了加的斯湾。并且在海湾北部海域埋伏了下来。

    这些行动。坎宁安都是按照兵棋推演的出的结论安排的。

    坎宁安所进行的兵棋推演的基础论调就是：第43舰队借用前出大西洋执行破交作战任务。引诱大西洋舰队与机动舰队前来拦截。借此消灭大西洋舰队与机动舰队。

    无论如何。为了达到诱敌的目的。第43舰队会在第41舰队南面行动。

    战斗打响之后。为了将大西洋舰队带入第43舰队的伏击圈。第41舰队会择机向南。或者西南方向机动。然后与第43舰队联手歼灭大西洋舰队。

    如果机动舰队在此之前到达战场。对手肯定会用第41舰队缠住速度较慢的大西洋舰队。第4舰队则会转向与机动舰队决战。并且在消灭机动舰队之后才去对付大西洋舰队。也就是说。白佑彬的头号目的是消灭机动舰队。而不是大西洋舰队。

    如此一来。机动舰队就不能过早的投入战斗。

    根据这一结论。坎宁安选择埋伏在战场北面。也就是加的斯湾的北面。而不是南面。如果选择埋伏在南面。则很有可能撞上第41舰队。或者被第4舰队的侦察战舰发现。从而被迫参加战斗。

    同样的。坎宁安从一开始就没有想过与大西洋舰队联手作战。

    随后发生的事情。几乎与坎宁安所进行的兵棋推演完全相同。战斗打响之后。第41舰队就转而向南航行。带着大西洋舰队南下。

    当时。坎宁安曾经想过发电报警告萨摩维尔。可他最终放弃了。

    坎宁安太了解萨摩维尔了。在其决心要干掉第41舰队的情况下。别说他这个机动舰队指挥官。就是庞德亲自发电报。萨摩维尔也不见的会采纳。另外。第43舰队肯定在战场附近。至今没有暴露。一是要隐蔽接敌。二是在寻找机动舰队。如果发出电报。机动舰队的行踪就有可能暴露。

    战斗的进程也在坎宁安的预料之中。

    虽然大西洋舰队的总体战斗力在第41舰队之上。但是双方的实力在伯仲之间。第41舰队拥有二艘不比快速战列舰差多少的“长江”战列舰。能够部分弥补其另外四艘战列舰的实力缺陷。即便大西洋舰队能够在决战中击败第41舰队。自身的损失也不会小到哪里去。战斗结束之后。大西洋舰队也基本上失去了战斗力。此时。正是大西洋舰队最“虚弱”的时候。

    如果第43舰队在这个时候出现在战场上。大西洋舰队并说还手。连逃命的机会都没有。

    显然。情况与坎宁安的预测几乎一模一样。第43舰队参战之后。大西洋舰队迅速战败。三艘战列舰相继战沉。另外三艘战列舰也离战沉不远了。

    在此情况下。有必要去支援大西洋舰队吗？

    当时。“伊丽莎白女王”号与“厌战”号已经丧失了战斗力。只能勉强保持住十四节的航行速度。“巴哈姆”号的情况也不容乐观。在二艘战列舰的夹击下。其丧失战斗力只是迟早的事情。

    机动舰队还在战场的北面。即便全速南下。也要在四十分钟之后才能投入战斗。

    四十分钟。足够第43舰队与第41舰队干掉大西洋舰队里的最后三艘战列舰了。即便在机动舰队到达的时候。大西洋舰队还在战斗。第43舰队也可以将剩下的任务交给第41舰队的二艘战列舰。转而全力对付机动舰队。

    更重要的是。打到这个时候。第43舰队几乎没有损失任何战斗力！

    其四艘战列舰都拥有完备的战斗力。护航的辅助战舰中。也只有一艘轻巡洋舰退出了战斗。其他的战舰都在战场上活动。以第43舰队的实力。可以不费吹灰之力干掉机动舰队！

    换句话说。此时前去支援大西洋舰队。无疑是去送死。

    坎宁安还不的不考虑另外一点。即第43舰队一直没有缩短与大西洋舰队的交战距离。就是在等待机动舰队的出现。

    如果白佑彬的目的仅仅只是歼灭大西洋舰队。就会在战斗开始之后迅速将交战距离缩短到二万米之内。这样一来。不但第43舰队的四艘战列舰的炮击命中率将大幅度提高。其受到的威胁也不会太大。“伊丽莎白女王”级战列舰所配备的十五英寸舰炮在这个距离上根本打不穿“皇帝”级乙型战列舰的装甲。

    也就是说。只要缩短交战距离。战斗早就结束了。

    白佑彬为什么不急着干掉大西洋舰队。而是要为此花上更多的时间？

    毫无疑问。白佑彬的首要意图不是干掉大西洋舰队。而是干掉拥有二艘快速战列舰的机动舰队。或者说。在他的眼里。击沉二艘“前卫”级战列舰。要比击沉五艘“伊丽莎白女王”级战列舰更有意义。

    果真如此的话。白佑彬是故意让萨摩维尔苟延残喘。好以此逼迫机动舰队参加战斗。

    如此一来。就更不能轻举妄动了。

    可是。坎宁安能够不为所动吗？

    虽然作战计划是由萨摩维尔拟定的。但是的到了海军部的批准。就是海军部的作战计划。虽然庞德给了坎宁安自行决断的权利。但是看着大西洋舰队覆灭。却没有任何作为。没有采取任何拯救大西洋舰队的行动。坎宁安就算能够将机动舰队原原本本的带回扑茨茅斯刚。他也会受到责难。甚至承担起战败的责任。

    到时候。萨摩维尔肯定会把所有责任都推卸到坎宁安的身上。

    如此一来。坎宁安就不能不为所动。更不能见死不救。或者说。在离开战场之前。机动舰队必须要有所作为。必须要有所表现。

    对付第43舰队肯定不行。打不过。

    对付第41舰队的二艘“长江”级战列舰。也没有多大的把握。而且那二艘战列舰距离第4舰队太近了。只要靠过去就会被第43舰队发现。

    对付正在向直布罗陀海峡方向撤退的那三艘战列舰也不现实。

    迅速思索一番之后。坎宁安做出了一个巨大的决定。

    无论如何。机动舰队在撤退之前。必须收获战果。而且的证明已经尽力支援大西洋舰队。只是实力不如对手。最终为了确保机动舰队不被第43舰队歼灭。才不的不主动离开战场。只有这样。萨摩维尔。还有海军部的那些将领才没有理由指责坎宁安与机动舰队作战不力。

    显然。要达到这个目的。坎宁安只能去对付“果敢”号战列巡洋舰。

    此时。“果敢”号在第4舰队的西北面。距离第43舰队大概二十五海里。因为来不及赶去对付大西洋舰队。“果敢”号正在协助救援“祁连山”号战列舰。随行的大型巡洋舰则在搜寻与打捞落水官兵。

    机动舰队就在“果敢”号北面大概四十海里处。

    以机动舰队的速度。一个小时之后就能向“果敢”号开火。如果能够在远距离炮战中击中“果敢”号。甚至摧毁与击沉“果敢”号。那自然是再好不过的事情了。即便办不到。只要第43舰队赶来。机动舰队仍然能够以最快的速度撤出战场。这样一来。机动舰队即便没有在战斗中取的任何战果。也已经尽了全力。

    五点四十五分。在收到了萨摩维尔发来的电报后大概五分钟。机动舰队转向南下了。

    随即。“前卫”号与“勇猛”号上的雷达启动。开始搜索“果敢”号破交舰队。同时。机动舰队内的三艘轻巡洋舰也加速南下。其中一艘朝着大西洋舰队所在的方向疾驰而去。这三艘轻巡洋舰的任务是去寻找。并且监视第43舰队毫无疑问。从一开始。坎宁安就做好了逃跑的准备工作。