正文 四十三 硯台換胰子 文 / 唐半閑
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村里就一個郎中，姓關，也是幾十年前逃難來的。這位關郎中到底是不是郎中其實大伙兒也不知道，只是後來他陸續幫幾個人弄了點草藥吃了，後來大伙兒有點什麼急病，來不及去鎮上，或者想省幾個錢，都會先來問問關郎中。反正不管怎麼說，關郎中也沒治死過人，大不了是拖幾天，實在不行了再去鎮上瞧瞧。
而一出院子曼青就有點猶豫了。天色已經徹底地暗了下來，除了村里影影綽綽地一點燈火，村里到處都是漆黑一片。她看了看手上的從高老摳書房里拿出來的氣死風燈，那微弱的光芒也不過能照得一丈方圓的地兒——她真的要這麼摸黑地去村子的另一頭去找關郎中嗎？高老摳看樣子還能呻吟，應該沒事，應該可以挺到明天早上的吧——
而且還有一條，她不知道關郎中家在哪兒，具體哪座屋，她也沒跟關郎中打過照面。這不怪她，長這麼大，之前都是被關在家里，後來娘過世了出來了幾回，但也就是地里鎮上轉轉，最遠去過里長家……
她這里正在猶豫呢，突然隔壁院子的大門開了，然後本來是出來拿東西的桂富突然看到不遠處有人提了盞燈，嚇了一跳︰“呀！誰在哪兒？！”
曼青听到這聲不客氣的喝問，心頭突然一亮，好似看到了救兵一般！“桂富哥，是我！”
桂富一認出是她就微微地皺起了眉頭，“怎麼了曼青？！大晚上的你不在家呆著跑出來做什麼？可是鴨子又不見了？”說著他就大步走了過去，“天都黑透了，你一個女孩子家家站在外面不好，鴨子不見了就不見了，明天我去給你找！”
曼青心頭頗有點好笑，心想桂富哥果然也是桂嬸的孩子，哪有木訥的！“不是不是，我家的鴨子都在呢。是——是有點別的事——”話臨到嘴邊她又突了突，突然想到這黑燈瞎火的，她單獨地跟桂富哥呆在一塊兒，桂嬸會不會不高興啊？哎，要是出來看到她的是桂嬸就好了！
“到底出什麼事了？你說說看，我肯定能幫你的！”
曼青微微苦澀地一笑，然後抬頭感激地看著眼前高大敦厚的男子，“桂富哥，高——我爹好像病了，但我也說不上來，所以想請桂叔幫我瞧瞧——”
“哦——”桂富看著眼前羸弱的小姑娘，心頭剛剛升起的保護欲因為她這一句話頓時熄滅了不少︰原來不需要他啊！“那你等一會兒，我這去叫我爹！”
出來的不止是桂叔，桂嬸也出來了，但是桂富沒有再出來。桂嬸一出來看到曼青就開口問上了，“到底怎麼樣了？難怪我說這兩天沒看到他出去河邊散步呢！他不是身子一直挺好的嗎？哼，又不用下地干活，吃了就看兩本書，然後就睡覺，能生什麼病啊！我看啊，農家人就是要下地干活，保管好了，一點病都沒有！”
桂叔越听越不像話，就去呵斥桂嬸，讓她少說幾句，桂嬸不理，又頂了回來。這邊曼青還沒怎麼說話呢，那兩口子已經為了她家的高老摳頂了好幾個回合了。
到了高老摳的房間，桂嬸敏感地吸吸鼻子，然後嫌棄地皺皺眉頭，站得離床遠遠地不說話了。另一邊的桂叔也覺得這房里氣味不好聞，但既然來了他還是硬著眉頭上前去詢問，“高秀才，你怎麼了，哪里不舒服？”
高老摳還以為曼青去給他請郎中去了呢，心想一會兒可要好好地跟郎中訴訴苦，他這病就是給苦出來的！但不想來了好幾個人，睜眼一看，居然是跟女兒關系頗好的桂家兩口子！哎，還能說什麼呢，他們一家本來就討厭他，再多少就更討嫌了……
他當然知道桂家一家都不喜歡他，但他堂堂一個秀才公，當然不會跟他們一般計較。而且，當他不知道他們在背後叫他什麼麼，高老摳！哼，他堂堂一個秀才公，被叫老摳，他——他——他不會理這幫人就是了！
桂叔本來還一腔熱情想幫忙，但看到高老摳明顯地從鼻子哼了一聲，然後就頭歪向床里的一側，好氣又好笑，那一腔熱情頓時也化作了烏有。他退後幾步，讓自己的鼻子好受點，然後對曼青道，“沒事兒，可能是風寒吧。這天兒也晚了，你一個姑娘家出去也不方便，再等等看吧，明天要還是不好，再去把關郎中請過來瞧瞧吧！”
高老摳剛剛那一番小動作桂嬸和曼青都看在了眼里，桂嬸那個火氣立即就上來了，听桂叔這麼一說立即接話道︰“這馬上要雙槍農忙了，也不知道關郎中有沒有空呢！人家郎中雖然是郎中，但還要下地干活的——不干活吃什麼呀！可不是誰家都有曼青這麼一個好女兒的！”
桂叔這回沒跟她爭，而是拉著她往外走。桂嬸還想說點什麼，桂叔就喝道︰“還不走？你還要多聞會兒？！”
桂嬸一听，張開的嘴巴趕緊閉上了，跟著桂叔就大步出了房間。眼看著出房間門了，還叫上了有點發愣的曼青，“青丫頭你也出來，我給你交代交代！”
曼青掃了一眼臉上神色不定的高老摳，心底冷笑一聲，也跟著走了出來。
“我跟你說啊，你一會兒就熬點米湯端進去！我看他不至于連米湯都吃不下了！明天也不著急找關郎中，看看再說！”
桂叔也點點頭，“你桂嬸說得對。要是有什麼事你就過來找我和你桂嬸——”
“就是！可不能大晚上的一個姑娘家家就往村里跑，出點事可怎麼辦？！”
“你手上要是沒銀子，就跟你桂嬸說——”
……
“嗯嗯，我知道的，您別擔心。不好意思，這麼晚了還把你們叫過來——”
“沒事，我們剛吃晚飯，出來走走也是好的。”
出高家院子時，桂叔有點欲言又止，桂嬸知道他想說高老摳房間里有味兒的事，于是一拉他胳膊，兩人就又頂著嘴回去了。
曼青羨慕地看著那兩人半天，這才慢慢地轉身，去做該做的事兒。其實這會兒她已經餓過頭了，全身乏力，于是顧不上熬米湯，先大快朵頤地吃了好幾個已經涼了的田螺，稍稍有了點飽腹感了，這才去生火熬粥。
當天晚上高老摳不知道是被桂家幾人刺激了還是實在餓壞了，曼青端到他房間里的米湯，第二天一早去看時干干淨淨的。曼青再看看他的臉色，已經沒有那麼蒼白難看了，想來是好轉了。她也懶得說話，直接把碗端走，再放了早餐——另一碗白粥。
雖然沒有去請關郎中了，但那兩塊硯台曼青是不打算還了。她把門窗都打開，看看這個到處髒污的房間，決定把那兩塊硯台換來的錢當做是自己給他打掃房間的勞務費。
“我要給你換換被褥，您是繼續在這兒躺著呢，還是先挪個地兒？！”
高老摳“哼”了一聲，正想數落幾句，但看到女兒臉上那勉強的神情，好似下一秒就會轉身走掉，再聞聞確實已經讓人很不舒服的被褥，還是挪了挪身子，慢慢地從床上起來。
曼青不看他，走上前幾步，看到那被褥，還有床里幾件皺巴巴的看不出原來顏色的里衣——“我先去鎮上買點胰子！”
說著不看臉色已經跟豬肝似的高老摳，轉身就走掉了。
用什麼換，當然是那兩塊硯台了！自適應小說站xsz.tw，。