正文 第八章 兩腳羊們 文 / 飄過的馬甲
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“卡尼斯姐姐。”
小拉蒙叫道，他的聲音宛如清涼的甘泉，讓斷臂少女發熱的腦子恢復了些清醒。世界重新清晰了起來，阿卡尼斯看向小拉蒙充滿童真的黑眼楮，它是如此的透澈，以致于映出了斷臂少女的身影。
殺戮？
這個提議听起來很美妙，也很解氣。但那是帶毒的糕點，況且，阿卡尼斯不想讓小拉蒙透澈眼眸中的自己，變成一只怪物。
她扭過頭，不理會粗魯的食物派發員，跟著人流向下一個地方走去。
石牆如水溝，流進去的人流，在士兵的驅趕與官員高聲的命令下，分成幾條支流，老老實實地流向規定好的位置。
“三千五百二十一，三千五百二十二。怎麼還有那麼多？”
石質哨塔上，一位官吏低聲抱怨道。
阿卡尼斯從吵鬧聲中捕捉到了這句話，並沒有多在意。他們通過木橋，在石牆、哨塔、士兵組成的迷宮中，轉來轉去。他們三人，所在的隊伍也越來越小。拉蒙渴望地看著城市的城牆，城市對他來說，意味著充足的食物。
“停住！停住！”
一位鎧甲武士，從一旁被木牆隔開的空間內走出。他腰間別著好幾個元素魔杖，通過他肩甲上藍金色的花紋，能判斷出這家伙是名最低等的貴族——騎士。
“把他們領進來！”
他大叫著，阿卡尼斯頗為奇怪地瞟了他幾眼。對于這個“檢查站”斷臂少女有些疑惑，她總覺得這里的兵力太多了些，就好像要馬上出發去與神信徒作戰一般。
“爸爸，爸爸。神奇魔杖耶！”
小拉蒙高興地指著他腰間的魔杖，跳著喊道。
“噢，親愛的。”拉蒙蹲下抱起了兒子，跟上人群，“那可不是給我們的，它們是分最高玩家的獎品。”
“爸爸，爸爸。”小拉蒙揮舞著小手說，“還有附加賽嗎？”
“恐怕沒有了。”
人群一進入木牆圍起來的“大房間里”，幾名穿著藍色馬甲的苦力，就立刻把沉重的木門抬起，關閉。
阿卡尼斯覺得他們就像一群養一樣，趕入羊圈中。不過，與羊圈不同的是，在這“房間”中，有一個土質高台。
“木匠、石匠等有一技之長的與經過戰斗訓練的從二號通道走去。”一位凶巴巴的女人舉著會自動發出聲音的大喇叭，大喇叭吼道，“元素掌握者，哪怕能放一點火苗的，從一號通道離開。會讀書，有工程等知識的從三號通道離開。其余人從四號通道離開！誰想渾水摸魚干擾篩選的，一律按帝國律法處理！發配到采石場去！”
听著文縐縐的聲音，拉蒙很激動。
“帝國在篩選有用的人。”他黑色的八字胡子，因為激動而發抖著，“卡尼斯，我們苦日子到頭了。”
“或許吧。”
阿卡尼斯皺皺眉頭，覺得還是先混入文明之地去。多準備一些食物，再向西邊逃去。
他們走進二號通道，通過通道後，又到了一個廣闊的空間。左邊關著一群囚犯，他們神情麻木，在木制的跑步機上氣喘吁吁地跑動著。跑步機帶動起一連串精密的齒輪，給這個巨大的迷宮提供動力，畢竟元素石得用在刀刃上。
“這就是說謊者地下場！”依然是蠻橫的士兵，“到木桌前登記，現在反悔還來得及！”
幾十張木桌擺成平行線，拉蒙拉著兒子，迫不及待地在坐在桌子上，對著女登記員露出討好的笑。阿卡尼斯就站在他身側。
“您吃過那種肉？”
登記員從高高的登記本中抬起厚厚的鏡片，阿卡尼斯注意到桌面上的台燈亮了亮。
“哪種肉。”
女登記員發黃臉上的幾條皺紋，組成鄙夷的形狀。她瞟了一眼一旁的台燈，它好像宣告死刑的信號。
“看來就是這幾天吃的。”她說，“走吧！城市不需要你們這群沒有道德底線的人！”
“您，您在說什麼？”
拉蒙眨了眨眼楮，話語因為驚愕而口吃了起來。
“裝？我見得多了。”登記員敲著桌面，語調越來越高，“幸好拉多維德公子的智慧結晶，讓你們這群連同類都不放過的狂魔，現出原型。否則，不知道這城市還會被你們糟蹋成什麼樣！”
“啊！”
小拉蒙被她嚇到了，緊緊抓著爸爸的袖子。
“是羊肉嗎？”拉蒙臉上重新恢復了笑容，他站起來，邊摸著兒子的頭，邊帶他走，“看吧，我們羊肉吃得太多，多到她生氣了。那時他們派發羊肉時說，你的孩子哭得就像一只小狗，所以才給我幾片羊肉。”
說著他又刮了刮小拉蒙的鼻子
“我說不行，拿羊肉來。于是給了我們多多的羊肉，多到我忘記了會扣分。”
阿卡尼斯看了一眼他們的背影，坐上椅子，桌子上的燈沒亮。
“您沒有吃人肉？”她看了一眼燈，“我還以為您和那位食人狂魔是一伙的。”
斷臂少女沒有看她，而是看了看出口。帝國需要有用的人，她計劃混入有用的人群中，在夜幕降臨時，偷偷地溜入城市。帝國的禿鷹一定找不到她，因為難民如此之多。
“您在看哪里？”
她用筆不滿地敲了敲桌面。
“那不是人肉。”阿卡尼斯緩緩起身，環顧四周，“是羊肉，兩腳羊的。”
說著，她追上拉蒙父子。
“卡尼斯姐姐！”小拉蒙看到阿卡尼斯，高興地叫出聲來。
“我也想得到火焰魔杖，別忘了還有附加賽。”阿卡尼斯俯下身，麻子臉上露出笑容，“我們繼續一組吧，只要你別哭，我們一定能得頭獎。”
小拉蒙臉上露出大大的笑容。
“你玩火焰魔杖的時候，給貓給我玩好嗎？”
“當然，你這小滑頭。”
阿卡尼斯站起來，把發出抗議聲的梅莉，遞給小拉蒙的懷中，與他交換了他一直視若珍寶的假魔杖。
“我覺得，西方機會更大，听說哪里要打仗了。”
斷臂少女習慣性地聳聳肩，對不解的拉蒙說道。
于是他們與一大群難民，被士兵驅趕出了這個“檢查站”。在一隊隊騎兵的驅趕下，難民們就像羊群般在如血的夕陽下，緩慢地在枯黃的大地上移動著。
這條逃荒路，不知已經被走了多少遍，到處都能看到利用枯木與樹葉搭成的，僅僅能遮住陽光的帳篷。冬天愈來愈冷，許多沒有帶棉被的人在夜晚就被寒冷帶走了生命。帝國除了一袋煮土豆以外，什麼都沒有再提供給它的子民。
這龐大的隊伍，艱難地在荒野上挪動著身子，留下一具具僵硬的尸體，與一灘灘污穢的糞屎。有的難民受不了，脫離了隊伍，朝著城市的方向逃跑。沒過多久，他們的尸體就掛在了枯木上。阿卡尼斯才發現，原來帝國的藍色禿鷹們扮演了惡狼的角色，他們追蹤任何膽敢逃離牧羊犬的“兩腳羊”。
難怪他們的追蹤能力如此之強。阿卡尼斯想，這群對帝國無用的難民終究還有有用的，雖然他們逃跑技術並不專業，但在求生欲望下，他們會盡全力逃跑，給了年輕的帝國禿鷹很好的磨練機會。
即使這樣，髒污的羊群大體上還是听從牧羊犬的命令，朝著遠方所許諾的胡蘿卜方向前進。
在毆打了八名不長眼的家伙之後，阿卡尼斯的處境相比于大家來說，好不少。
她躺在由干淨枯草所鋪成的床上，睡了過去，干啞的聲音喚醒了她。
“阿卡尼斯，老大，老大。”
他睜開了眼楮，看到了一個枯瘦的小孩，長得很丑。
阿卡尼斯一下想起了他是誰，他叫小蟲子.......
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