陳超回到家里，沒見到陳淑，倒是尤氏關心地問，“不是又出什麼事了吧？”
“非也！這回是好消息。龍謙他們沒事，還打了大勝仗，捉了一個英國大將軍，朝廷已封他副將了！”
“副將？副將是啥官？”
“你不懂。在武將里算是不小的官職了。淑兒呢？”
“她听說你去了鄭家莊，後腳就跟過去了。你沒見？”
“哦，大概找江雲了。沒事，由她吧。”陳超笑眯眯地回到自己書房，坐在椅子上隨意翻著桌上的詩經，腦子里想的是龍謙信上所說的事。
龍謙要他選一個文化人，配兩名助手，帶五千兩銀子，前往甘肅敦煌，從一個姓王的埋汰道士手里接管一個什麼莫高窟。
什麼是莫高窟？里面有武器嗎？為什麼要找一個文化人？陳超沉思著，龍謙辦事越來越看不懂了，身處危境，竟然回來安排這樣一件事 龍謙在信上說，此事事關重大，干成了，必將青史留名。
什麼樣的事能青史留名？此番救了朝廷，一路護送著太後皇上從燕京到了太原，他肯定要留名了。但莫高窟有什麼重要？為什麼如此重視？想了半晌，他想起了鄭家莊最早投了蒙山軍的羅秀才。喊過兒子小志，讓他去鄭家莊請羅同秀來。
羅同秀很快就來到陳府，兩人寒暄畢，陳嫻奉上茶來，陳超開門見山，“羅兄，有一件事，想請你辛苦一趟。”
“越之兄玩笑了，小弟手無縛雞之力，能幫你什麼忙？”羅同秀本來是第一批進入自治委員會的，算是這個組織的元老，但後來基本上不管事了。老兄書生氣太重，與泥腿子們打交道的本事顯然不如程大牛們更直接見效。
“龍司令在京津大敗洋人，受到朝廷的嘉獎，被授予副將。龍謙寫了信來，讓吾物色一個靠得住的讀書人去趟甘肅，這個差事，非你莫屬。”
“喔，這下子好了，官府再不會攻打咱們了。你說，龍司令要我去甘肅作甚？”
“你先答應了，我再說。”
“你不說啥事，我怎麼知道辦得了辦不了？誤了司令的大事，不是玩的。”
“有這個想法就一定能辦得了。吾跟你說，此事龍謙甚為重視，你的辛苦費為這個數。”說著，陳超伸出了一只巴掌。
“五十兩？”羅同秀大著膽子問。
“什麼五十兩？五百兩！”
“真的？給我五百兩？”羅同秀驚呆了。五百兩對于山村秀才可是一筆巨款，羅秀才正思忖著返修自己的祖屋，計算下來要四五十兩銀子，硬是拿不出來。如果有這筆收入，別說返修，連廂房院子重改也足夠了。甚至連兒子娶親也不愁了。
“哈哈，瞧你那副德行。莫不是準備拿了這筆銀子去捐官？”陳超打趣道。
“捐什麼官啊，我算是看透了。好吧，我答應了。你說說是什麼差事？”
“甘肅往西，有一座古城敦煌，城外有一座叫做莫高窟的，現在由一名姓王的潦倒道士看管。你去給他一筆錢，讓他滾蛋。將這座莫高窟接管下來。簡單吧？”
“這叫什麼事？俺從來沒走過這麼遠的路。而且，那個道士憑什麼听俺的？”
“憑銀子啊。那個王道士不是問題，你給他一筆錢，他就會乖乖地離開。至于路遠不安全，你放心，有人保護你去！蒙山軍會派兩個兵做你的隨從，一路護送你到敦煌。然後也留在那里陪你。那個地方很偏僻，沒有人管這些爛事。你就說你喜歡研究古建築，可以花些錢拜訪下當地的官府，取得他們認可。最關鍵的，是看好那些石窟，不要做任何的改變。更不要讓人破壞。”
“這個 ”
“羅兄，此事龍司令甚為重視。若非此地暫時離不開，吾當親為之。放心，也就是一半年的時間。龍謙率軍回來，會派人接替你。至于銀子，會給你足夠的銀兩辦事，你放心吧。”
“吾會給你帶兩千兩紋銀和白兩金子，充作你此次辦事的經費。路上及去了的花銷，一應由隊伍上開支。你那五百兩銀子，現在就給你，留給家里。等你回來，買地起房，干什麼都由你。而且，辦好了，龍司令另有獎賞。”
“真給我五百兩？”
“吾豈能騙你？”陳超笑道，“就這麼說定了。你回去準備下，明兒就啟程吧。龍謙信上說事情急，晚了怕生變故。你走後，家里的事情，我會盡心照料。放心好了。不過，此事要口緊些，連你家里也不要告訴，就說吾請你去趟西安好了。”
“行，那我回去準備下。”羅同秀屁顛屁顛地去了。
陳超覺得找羅同秀干這件沒頭腦的事是合適的。打發走了羅秀才，陳超又去了鄭家莊找到周毅，讓他看了龍謙的信，然後請他派兩個穩妥的士兵和三匹牲口，保護羅秀才西行。
“司令這是搞啥的名堂嘛。好吧，我從警衛排找兩個老兵給你。銀子要多少，你去找老宋取便是。”周毅也搞不懂，但信確實是龍謙寫的，沒有疑問。周毅現在心情很好，蒙山軍大隊無恙，龍謙還獲封副將之職，一切都很令人高興。
第二天，羅同秀便帶了兩個士兵，穿了便衣，騎了騾子，朝鄒縣方向去了。
袁世凱跟緊了南方三督，與朝廷公開唱了反調，心里也頗為不安，幾次後悔，但已經來不及補救。他並不認為蒙山軍出征京畿就能兩面討好，蒙山軍戰敗覆亡，朝廷不會領他的情。蒙山軍獲勝立功，這支曾令他蒙羞的響馬的歷史注定會被翻出來，朝廷說不得更要恥笑于他。他資歷上比不得李鴻章劉坤一張之洞，又有戊戌年的那出事橫在慈禧心頭，真正成為慈禧的心腹還差的很遠。雖然他想盡辦法走奕�梁腿俾壞拿怕罰 蠶胱旁諫蕉 笳股硎鄭 齔 恍├畛 文肯囁吹惱 矗 鏨險庵 繕驕 復穩 匕苡諂涫鄭 鴇 勱 約渮窒碌耐泛糯蠼 跏空潯環 恕 br />
招安並派遣龍謙勤王，何嘗不是存著借刀殺人的目的。他當然想徹底剿滅這支土匪，但自三路圍攻失敗後，袁世凱清楚，這支土匪不尋常，即使竭盡全力達到目的，自己的武衛右軍也傷筋動骨了。
袁世凱是當前朝廷對武力認識最到位的大臣。從自己的叔祖袁甲三算起，到自己目前辛苦打拼的功業，靠得是誰？一句話，就是身後的軍隊！特別是小站數年殫精竭慮的練兵經武，讓他意識到一支忠于自己的強大武裝對于自己的意義。沒有了軍隊，自己就是朝廷任意擺弄的棋子，沒有一點反抗的本錢了。
兩害相權取其輕。袁世凱不願意再與蒙山軍血拼，所以走了招安之路。龍謙自願帶兵勤王，那好得很！所以袁世凱才委托徐世昌雷厲風行地招安蒙山軍，要銀子？可以。要軍械？盡量滿足。
袁世凱不是沒有想過龍謙耍滑頭，拿了軍械和銀兩後乘機逃逸，流竄他方。是唐紹儀給他打了包票，說龍謙統領的蒙山軍絕不會如此，唐紹儀甚至自告奮勇，充當監軍一路監督蒙山軍走上勤王的戰場。
後來唐紹儀真的那樣做了。這個十二歲便選作滿清第一批公費留洋的神童還是頗有血姓的，真的跟著蒙山軍主力去了天津。
關于蒙山軍西沽血戰的戰況就是唐紹儀帶回來的。那一仗結束，唐紹儀便應龍謙的要求離開了蒙山軍取道返回了濟南。將蒙山軍的戰果報告給了袁世凱。唐紹儀目睹了西沽血戰，自然沒少說蒙山軍的好話。
唐紹儀的態度讓袁世凱有些不滿，不過他沒有說出來。
唐紹儀剛回來，朝廷的第一封塘報也到了濟南。表彰了勤王支隊在西沽的戰功，封龍謙為副將，這令他深為尷尬。
袁世凱對龍謙的行為深為不解，一支響馬，且不說他們如何痛擊洋人，關鍵是他們的行為令袁世凱迷惑萬分。他們為什麼要與洋人如此拼命？一幫打家劫舍的土匪，他們知道什麼大義？懂什麼國家民族？是什麼原因讓他們舍生忘死地與洋人拼殺？那個被徐世昌王士珍及唐紹儀交口稱贊的龍謙難道就不怕自己的部隊被打光？
袁世凱後悔沒有在蒙山軍途徑濟南北上時見一見這個龍謙了。這是一個謎一樣的人物，按說王聘卿，徐卞五及唐少川都是眼高于頂的人物了，竟然都對其贊譽有加。
他跟徐世昌密談了數次，
袁世凱密切關注著京畿戰事，燕京陷落，朝廷逃亡的消息他都知道了，但沒有了蒙山軍的消息。按唐紹儀所說，蒙山軍將繼續戰斗下去，或許他們真的撤進了燕京？與攻城的聯軍血戰而亡了？這倒是不壞的結果。如果龍謙主力敗亡于外，留在沂州西面大山中的小股留守兵馬就成了案板上的肉，任他宰割了。手下吃了敗仗的幾個將領，都有復仇之意，尤以李純為甚。倒是最早吃了龍謙虧的曹錕比較大度，認為人家現在去打國戰了，抄人家老窩有些不仗義。袁世凱當然不允李純提出的乘機剿了匪巢的計劃，不是將歸順朝廷的那幫土匪當作了自己人，也不是像曹錕那樣傻仗義，而是情勢所禁。龍謙所部竟然在天津大敗洋人，還捉了一名英國中將，受到了朝廷的高度關注。這個時候對其老窩動武，不合適。
但袁世凱不允許在他的治下存在這麼一股軍事力量，所以，才有了調蒙山軍留守部隊南下打抱犢崮的想法，這個想法尚未進入實施階段，局勢再次一變。袁世凱獲得準確的消息，龍謙竟然保護著朝廷一路跑到了太原！還在娘子關與洋人打了一仗，將洋人趕出了關城，保衛了朝廷的安全。
太原的消息傳來後，袁世凱感到問題嚴重了，龍謙肯定見到了太後，蒙山軍是什麼武裝，朝廷一定清楚了。自己玩出的小伎倆估計已彰示于朝廷面前了，這很討厭。他一面派人向太原送去了銀兩以示孝敬，一面緊急召集身邊的幾個助手謀士商議。段祺瑞馮國璋徐世昌唐紹儀及王士珍都參加了。
“芝泉，你說說？”袁世凱先問段祺瑞。
“也沒啥了不得的。這次京師的幾支部隊都打光了，放眼天下，自甲午以來所練的幾支武力，只剩了咱們，朝廷還得靠大人。”
“嗯，”這個袁世凱是想到了的，他將目光轉向徐世昌，“卞五大哥，對眼下的局勢，你怎麼看？”
“慰亭是擔心佔了燕京的洋人？”徐世昌將塘報放在桌子上，“不過是和談而已，仗是打不下去了，朝廷不是調李少荃北上了嗎？不外是割地賠款而已。”徐世昌明白袁世凱的心思，“洋人佔不了中國，撈些好處，最終還得退走。他們不會動太後的，當今天下，除了太後，怕是無人統領局面。”
“洋人不會乘機逼太後還政于皇上嗎？要知道洋人幾乎都是支持皇上的。”說話的是馮國璋。
“有這個可能。畢竟太後是主戰的，這個可瞞不過洋人。燕京這幾個月搞的烏煙瘴氣，端郡王一伙公開殺洋人，攻使館，洋人的脾氣，不報復是不可能的。端郡王背後站著誰，洋人一清二楚。年初若不是洋人施壓，皇上怕是挪位子了吧？”唐紹儀道。
“少川說的有理。大人不妨派少川去探一探德國人和英國人的態度。”馮國璋道。山東駐扎著德軍和英軍，各自有所謂的總督駐在膠澳和威海。
“聘卿，你的看法？”袁世凱注意到王士珍一直低著頭。他自被釋放回來後，情緒很低沉。
“朝廷的事，咱們插不上手。”王士珍抬起頭來，“依我之見，朝廷經此一難，威信掃地了，但大清立國二百余年，根深蒂固，還不至于到了亡國地步。大人不妨盡量做出姿態，讓朝廷記住大人的恭敬。眼下最捷徑的，莫如將蒙山軍徹底攏入大人袖中。”
“唔，聘卿的意思是？”
“龍謙此次救駕，已立下不世之功。將此人徹底攏在麾下，大人不僅得軍事上的一大助力，便是朝廷那邊，也有偌大的好處。”王士珍道。
“聘卿兄所言甚是。”唐紹儀很興奮，“京畿一帶，前軍，左軍紛紛吃敗仗，唯獨我武衛右軍大放異彩，必然引起朝廷的關注。撫台大人應當派人去鄭家莊宣慰一番，令其不生異志。”
“異志？聘卿認為，那龍謙會真心投靠于我？”
他還是咽不下這口氣呀。王士珍在心里嘆口氣，“大人明鑒。龍謙所部，絕非一般的響馬，此子目光遠大，見識超群，若是大人真心相待，為何舍棄明主？”
“你們認為呢？”袁世凱問其他人。
“朝廷會如何安置龍謙？難道會放他回來嗎？難道不會借機培育一支忠于朝廷的武力嗎？大家都看到了，京畿武力殘破，總不能沒人保衛京師吧？”段祺瑞道。
“所以才要撫慰于他。”徐世昌開口，“聘卿說的是。絕不能讓龍謙所部離開大人的勢力範圍。絕不能讓朝廷全力培育一支取代大人的武裝。山東匪患嚴重，尤以魯南為甚。而魯南地瘠民貧，養兵不易，不妨上折子將其調回山東，讓其剿匪為好。另外，我再去一趟鄭家莊吧。若是他們誠信投靠，咱們也可以不計前嫌嘛。”
“唔，甚好。就按卞五兄的意思辦吧。少川幫我寫一道折子，多說說龍謙的好話。嗯？”袁世凱做了決斷。
“明白了。”唐紹儀領命。未完待續。