正文 第二百九十二章 心急火燎曹山長 文 / 誠儀鯉
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“快，快著些，哎呀你們快著些！”曹山長急不可耐催促道。
往年書院的學生就鬧過一次，那時他求爺爺告奶奶，又抓著監院古逸芝背鍋，好容易才逃過一劫。哪知今日又有拉幫結伙跑到城里“上書”去的！
這些糟心的混賬！沒頭腦的庸才！
曹山長欲哭無淚，急急忙忙趕往市舶司。只盼那些蠢貨千萬收斂著些，否則市舶司下場如何還未可知，倒霉的書院可就辦不下去嘍。
平日里他出來進去都要乘轎子，務求四平八穩，舉止雍容，此時卻顧不得了。連聲催促同僚們快馬加鞭，他自己不擅駕馭，如今正被僕人挾在馬上，帽子都教風卷走，狼狽不堪。
見古逸芝不慌不忙驅馬前行，後頭有市舶司提舉于枕的長子于舒忘左頰微腫、驚慌未定，時不時探手揉揉左肩。另一側，則是書院莫掌禮，一會眼神閃爍地望著古逸芝，一會兒又端上滿臉關切慰問于舒忘。
曹山長心念電轉，視線不經意間與莫掌禮對上，兩人瞬時達成默契。
“于……于公子。”曹山長忍著被人挾在馬上的不適，氣喘吁吁，費力地探頭向于舒忘道︰“學院督查不利，致使出了混亂，險些傷到公子。好在學院及時制止，今日有驚無險，這個……老夫決不能容忍這等狂徒，待事情稍定，老夫一定要將其嚴加懲處！”
“對對，”莫掌禮附和道︰“如此悖逆之徒，竟然敢向同窗動手，絕不能輕饒，好在這狂徒已被抓起來……”
于舒忘抿嘴不語。他是天性敦厚而非憨傻，況又是官宦人家子弟，眼界並不算小，哪里就容易糊弄了？在學院時間雖然不長，已足夠他對各位教導有些了解。這山長學問確實好，可惜德行不佳，因此才使書院管理混亂，彈壓不住學生。你書院學生惹事，難不成反要在下感激？
今日那人驟起行凶，多虧古逸芝早囑咐他近日需多加小心，又拼著挨了兩杖，護他跑到房內，否則他至少要落個頭破血流。古逸芝平日里受到排擠他是知道的，如今山長只為學院開脫，半點不提古逸芝好處，于舒忘不想與山長爭執，卻也懶得附和。
曹山長見于舒忘沉著臉，心想果然是需要給人一個交代的。何況此番風波，也需推人出去承擔責任。唉，古監院，這可怪不得老夫了。好在你此番對于公子有回護之情，憑這個，于公子也不會多加指責。若他不好意思追究你，自然也就不好追究書院……這也是為了書院嘛，你既身為監院，便稍稍犧牲一下吧。
“古監院，”曹山長板著臉道︰“今日你能及時護住于公子，老夫頗為欣慰。往日些許疏漏，老夫就既往不咎了。不過，你身為監院，仍不能彈壓學生，致使豎子于院內行凶，狂徒去城中鬧事，這監管不力的責任卻是逃不過的。”
“對對，”莫掌禮陰陽怪氣道︰“上次學生就鬧過一次，古兄你理當吸取教訓，勤加訓誡，今日偏又鬧出來！古兄啊，積年過去，怎又重蹈覆轍？您能護住于公子，確算一功，但若是古兄能看好學生，哪還會出亂子？于公子更不會有今日之危矣。”
“因在下佔著監院之職，勞莫掌禮費心惦記。”古逸芝冷笑道︰“這幾年在下還真是對不起您了。”
“你……”莫掌禮怒道︰“你胡說什麼！山長，你看看……”
曹山長皺眉道︰“古監院，還請就事論事，不要顧左右而言他，你這差事做得不好，莫非還說不得了？須知君子……”
“山長說的是，”古逸芝打斷道︰“在下于書院任職多年，確實做得不好。”
“這便是了。”听古逸芝自承不是，曹山長微露笑意︰“所謂過而能改，善莫大焉。只要古監院肯深刻……”
“雖您怎麼說。”古逸芝又打斷道︰“在下自請卸職！”
“什麼？你說什麼？”曹山長不可思議道。
因上次亂事時古逸芝“死皮賴臉”要留在書院中，曹山長自認才有把握將責任推到他頭上，誰知這殺才此番竟硬氣起來。
“在下說……”古逸芝冷笑道︰“老子不干了！”
“你、你！”曹山長指著古逸芝，一時說不出話來。
莫掌禮也是滿臉驚異。這古逸芝在書院中窩囊了幾年，今日莫非吃了豹膽？望向于舒忘，就算對提舉家的公子有稍許維護之情，他就那麼肯定失了書院這個職司後，于家會提拔他？
“哦，對了。”古逸芝一拍額頭，忽然想起道︰“山長，最後提醒您一句，在下教人看住那個行凶的學生，此事確實有人去辦了吧？不要被他趁機自盡或被人滅口了，到時交不出人來，可怎麼向官府交代呢？”
說罷，古逸芝一甩馬鞭，加速前行。于舒忘一言不發，默然跟上。
曹山長呆了半晌，忽然回過神來。古逸芝在書院中倍受排擠，他說的話多半被當耳旁風，少半被陰奉陽違。如今他吩咐人看住凶徒……
曹山長扭頭盯向莫掌禮，厲聲問︰“可囑咐人好生看守沒有？”
莫掌禮臉色蒼白，囁嚅道︰“關……關起來了，跑不掉。”
“我問你有沒有人看著！”曹山長面露獰色︰“有沒有人看著他防著自盡，防著有人滅口！”
莫掌禮慌道︰“誰能想到啊，只是學生互相毆斗，就算是提舉公子，也不需驚動官府，怎麼就自盡？滅口？”
“前腳有人去市舶司鬧事，後腳提舉公子就被人毆打？”曹山長差點自馬上蹦起來︰“你這殺才，還不與我回去看看！”
“唉唉。”莫掌禮連聲應是，立時轉馬往回趕。
曹山長急的心頭冒火。唯恨自己听說學生跑去市舶司，又有于公子受襲，連翻惡事接踵而來，立時慌了手腳。因于舒忘執意要回城里，自己只忙著前後奉承賠禮，竟沒顧上這個茬。
莫掌禮不堪大用，古逸芝他就沒安好心！你等著，就算你立時解職，這監管不力的罪名也要你擔上大半才是。
趕到市舶司時，見衙前雖人山人海地圍著，書院的學生卻沒有幾個，也沒有跳腳大鬧的，只靜靜地坐著等待，頗有些垂頭喪氣之勢。曹山長輕舒一口氣。隨即就見有幾個眼熟的學生被人用刀指著！
雖則平日里作為書院山長他在官員面前頗有些身份超然之意，但此時，在自家書院學生惹事之時，便是幾個持刀侍衛，也足夠讓他忌憚了。
“這位官爺，”曹山長聲音有些發虛︰“請問這些人犯了什麼罪名？”
飛白上下打量一番︰“你是他們一路的？”
“是，哦不不，不是！”曹山長賠笑道︰“在下忝為文彥書院的山長，這幾個是院中的學生，哦，若他們有什麼不妥，在下也需打听一番。”
“幸虧不是一路的。”飛白笑的有些不懷好意，曼聲道︰“這幾個人現下有叛逆細作的嫌疑，在洗脫嫌疑之前……”
“在下與之確無半點關系！還請官爺秉公論斷，若他們確有不妥，我文彥書院絕不袒護。”曹山長忙道。他原是認出那幾人中有家世富裕的，想賣個人情而已，不料這幾人竟扯上細作嫌疑！
無論這嫌疑能不能洗清，看這架勢，如今分明是市舶司佔了上風。這人情賣不得也。
見自家山長來到後竟也低聲下氣，還滯留在此的書生們郁家氣短，一時之間又溜了兩個。剩下的幾個雖未動地方，卻也顏色訕訕。百姓們瞧得有趣，竟哄笑起來。
躲著糊滿衙前的臭雞蛋，曹山長小心翼翼叩起大門。不一時，有人來放他進去。
此時市舶司正堂上已聚起了不少人，布政使司、州府大半官員濟濟一堂，俱是面色黑沉。學政劉大人也在其中，見是曹山長來，眼里都要冒火。曹山長縮著脖子輕輕施禮。古逸芝比他先到一步，正站在一邊兩眼望天。
堂下還站著不少書吏，個個垂頭喪氣。
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