正文 第二章︰特爾米的邁克爾 文 / 朝青暮雪
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一位年老的學士緩慢的講道︰“特米爾城作為被公認的圖爾府已經過帝國的歷史了，繁榮的商貿和源源不斷的金子從這里產出。 商人和旅者如潮水般涌入這里，有如潮水一般涌出，帶走的不只是金幣和貨物，還有這座城市深厚的底蘊。”
“連篇累牘、之乎者也，我已經听夠了。”邁克爾不耐煩的從書桌前起來說道︰“學習這些東西能讓我統一帝國嗎？”
“陛下，您不需要去統一帝國，神會把帝國交付在你手里。您需要做的，就只有等待而已。”老學士說道。
“一派胡言！”年輕的皇帝說道︰“我屈指可數的一輩子就在看著我的士兵去打仗，勝利全部都是用犧牲和計謀換來的，關天上的神什麼事？如果神真的選擇了佩里亞爾家族來統治，那麼只有一個可能了！”
“那是什麼，陛下？”
“我是一個私生子，一個混蛋。這是不是最合理的解釋呢？”邁克爾滿是憤怒的說道︰“我從來沒有見過我的父親，只是一個沒爹的懷爾德家族的恥辱。然後突然有一天就有人跑來告訴我，我是帝國未來的皇帝？告訴我，連我都不敢相信的事情，你又怎麼指望別人去相信呢？”
“陛下，您怎麼會這麼想呢。除了您，沒有人再會給帝國帶來光輝的榮耀了。”老學士說。
“真的嗎？博學的羅布斯學士，你自己相信這一點嗎？”邁克爾輕聲說道︰“因為我沒有現自己是一個皇帝，無論從待遇上或者輿論上來說。我現在頂多不過是冠有皇帝之名的人偶，被我的敵人利用而已？”
“陛下。”學士說道︰“有許多君王都有自己的敵人，就連遠古的精靈君王阿爾卡里瑪也逃不過被敵人環身的厄運。先皇大衛•佩里亞爾，佩里亞爾六世也險些喪命于敵人手中。先皇杰羅德•佩里亞爾，佩里亞爾三世四面樹敵，引了眾邦之亂。但這並不代表皇帝不是神選的天子，相反這些被大家銘記的歷史因為那些敵人才繽紛起來。若是沒有險惡的敵人，神又該怎麼展現他的權能呢？所以，邁克爾陛下，佩里亞爾十世，您的敵人也必將在神的盛怒之下灰飛煙滅。”
邁克爾听了，心情平復了一些。
“陛下！”一個侍衛推門報告說︰“蘭斯•盧卡斯侯爵求見。”
邁克爾心煩道︰“有什麼事情不能等到朝政的時候說……讓他進來。”
“好的，陛下。”
“請原諒，陛下。”學士說道︰“我不能參與大人之間的政事，請允許我先行告退。”
學士被允許之後走向大門剛好和蘭斯•盧卡斯對視了一下，趕忙避讓的出了門。
“吾皇萬歲，願您的賢治無終。”蘭斯說著，行了一個標準的宮廷禮。
“蘭斯大人的來訪，是為了什麼事情呢？”邁克爾說。
“陛下，我來是為了讓你準許一場死刑。”蘭斯說。
“一場需要我準許的死刑？叛國嗎？”邁克爾問。
“不，陛下，是血魔法師。”蘭斯說︰“我們抓住過她一次，但是被她逃跑了。她用下賤的手段迷惑守衛，也可能是用邪惡的魔法掙脫枷鎖，就連最可靠的反魔法手銬也沒法遏制她的血魔法。現在好不容易追回了她，讓四個守衛晝夜不停的看守。”
“她？是個女的？”
“是的，陛下。但是這不是一個可以開脫的借口，按照法律血魔法師必須被處死。”蘭斯說︰“為了防止她的詛咒和邪惡的魔法，死刑必須用封禁已久的儀式魔法‘天譴’來完成，所以我特來請求陛下準許禁忌的死刑。”
“蘭斯•盧卡斯侯爵，你一直是一個冷靜睿智的人。為什麼面對血魔法師就如此慌張？不如跟我說說，她的罪行是什麼？”邁克爾說道︰“你們找到了滿是尸骨的城堡嗎？”
“沒有，陛下。”
“你們找到了血跡斑斑的囚室嗎？”邁克爾說︰“又或者，她在血腥的獻祭儀式之中被你們逮個正著？”
蘭斯被卡的吞吞吐吐的說︰“陛下，我們在她的屋子里現過血魔法的書籍，她是一個血魔法師無誤。”
“我倒不覺得，一種學問可以帶來死罪，蘭斯大人急不可耐的想處決她是為什麼呢？”邁克爾說︰“她將會和所有犯人一樣，在法庭上決定她的命運，而我會親臨現場擔任法官。”
“陛下……”
“不用說任何話了，我記得帝國最高的司法權力依然在皇帝身上吧。這決定，我想不會與任何法律抵觸。”
“陛下英明……”蘭斯說道。
“沒錯，而你最好記住那一點。”邁克爾直直的看著蘭斯說︰“我不是一個傻子，所以你也別把我當傻子，听明白了嗎？”
“是的……陛下。”
的一聲，大門被人莽撞的打開。
“蘭斯•盧卡斯！”卡特琳娜•瑪格麗特叫著沖進來道︰“我就知道你這個人渣會找陛下胡說八道，陛下您必須得听完我的說辭再做決定啊。”
邁克爾看著好似神經兮兮的母雞一般的卡特琳娜，她裙子上滿是褶皺泥點。想必沒有做馬車或者轎子，一路騎馬和小跑才來到這里。雖然她一直嘗試緩和一些自己的呼吸，但是依然能看出來她剛剛跑了不少路。
“我允許了，卡特琳娜侯爵夫人。”邁克爾說︰“跟我講講這個血魔法師的事情吧。”
“如你所願，陛下。”卡特琳娜說道︰“伊迪絲小姐是一個有天賦的法師，也有著滿腔報國的熱血，她的夢想就是有一天能輔佐陛下。我可以向陛下保證她的才智和頭腦，我本來打算將她引薦給陛下，但是盧卡斯侯爵生怕瑪格麗特家族在朝政上聲勢漸強，就策劃了一個謊言來謀殺她！”
蘭斯摩拳擦掌的坐不住了，對皇帝說道︰“陛下，不能只听瑪格麗特的一面之詞啊。”
邁克爾說︰“我也允許你說出自己的立場，請吧盧卡斯侯爵。”
“作為陛下忠誠的左右手，我有責任徹查這人女人的背景。結果我現，伊迪絲•泰勒在不到一年之前還不存在，我有理由懷疑這個女人是瑪格麗特家族派出的間諜，企圖接近陛下圖謀不軌。我手下的人搜查了她的住宅，結果現了她關于血魔法的藏書。所以一個血魔法師無論是不是瑪格麗特家族派來的間諜，都不能進入大殿參與國政。”蘭斯辯解道。
“他說謊！”卡特琳娜搶道︰“血魔法的事情都是盧卡斯信口雌黃，作為陛下忠心的大臣，我也有責任去找尋有潛力的人，盡可能的輔佐陛下完成偉業。這一切在盧卡斯眼里，除了爾虞我詐的手段就沒有別的了。于是他就利用自己的便利，想把我不存在的計劃給破壞。”
蘭斯惱怒的辯解說︰“如果血魔法的事情是我捏造的，我又為什麼來找陛下恩準‘天譴’魔法呢？如果那個伊迪絲不是瑪格麗特家族的奸細，卡特琳娜公爵夫人又為什麼那麼激動呢！”
卡特琳娜也不示弱，爭吵的聲音居然在皇帝的書房里高了起來。
“統統閉嘴！”邁克爾這一喊，兩人才意猶未盡的停下了嘴。邁克爾接著說︰“伊迪絲•泰勒，我會親自審判她。她的命運應該交給神聖的法庭，現在都給我出去。在開庭之前，誰敢再用這件事情煩我，我會用‘天譴’儀式送他進墳墓。”
“告退了，陛下。”卡特琳娜死死的盯著蘭斯，喘著粗氣的說。
“告退了，陛下。”蘭斯說。
邁克爾目送著兩人出了自己的書房，慢悠悠的做到書桌前。上面攤開的書頁寫著圖爾府特米爾的光榮歷史，在邁克爾看來這就像是精細包裝的禮物里面確實空無一物的盒子。歷史中真正的斗爭沒有記錄于此，華麗的功績背後不知道有多少盧卡斯和瑪格麗特的摧殘，有多少麥基和佩里亞爾的龍爭虎斗。
邁克爾草草的翻看著這本書，文字語句完全沒法在一目十行的度下留下印象，有些插圖倒是令人印象深刻。不知是第幾代特爾米城主，不知他的姓是什麼，大概是挺有名的吧。畫中的他高舉著自己的劍，腳踩在挺死的敵人身上。死尸草草畫成，沒有面孔，身子也不如那城主精細。圖解下面的小字，寫著這幅插畫的典故，在哪里死者的名字才被只言片語的帶過。
邁克爾似乎明白了什麼，勝利者才能或者涂抹這些顏料，書寫這些文字。失敗的，就只能留下沒有多少根據的罵名。