正文 第四十九章 絞刑 文 / 東非浪子

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    慈禧的軟弱正中李鴻章下懷，因此他滿口稱是︰

    “太後聖明，長毛、捻、回之亂初平，國家元氣未復，實不宜與鄰邦交惡，凡事還需仔細斟酌。前日據日使柳原前光所論，日本確有和談之意，使團隨即便到，可見諸事還是好商量。”

    慈禧大喜︰“這樣最好，這樣最好。嗯，听說你那女婿脾氣不小，扣了日船，還抓了不少人，辦事太毛躁，你可得打個招呼，可別把事兒給攪黃嘍。”

    李鴻章汗都下來了︰“是，是，為臣立即去電，讓他放人放船。”

    “好好說，別嚇著小家伙，這些日本人也學著洋人來挑事兒，也確實可惡，年輕氣盛的也難怪。與日使會談就由你全權負責，只要事情辦得體面，給點銀子也沒什麼大不了的。唉，乏了，跪安吧，嘮著這些挺煩人的，姐姐，咱們還是去圓明園散散心吧。”

    此時日本國內已經傳得沸沸揚揚，國民憤恨之極，報紙上一天到晚都在計算到底損失了多少，天天都有人跑太政官署前面抗議。

    政府十分尷尬，大久保利通更是啞巴吃黃連，有苦說不出。總不能明說日本與夏雲桐簽有秘密協議，結果被對方給騙了，說出去荒唐沒人信，要是大家信了，就更加證明日本政府多麼白痴了，真是情何以堪。

    最後，也是最重要一點，伊藤博文此時正在北京談判，如果承認煽動清朝地方官獨立造反，這事擺上桌面就是十足的理虧，談判還怎麼進行下去呢？

    大久保只能頂著各方壓力，期望著伊藤能談出一點東西，讓日本能找到下台階，體面地解決此事。

    4月11日，日本代表團抵達北京，伊藤博文與李鴻章正式會談。

    伊藤上來就大肆狡辯，宣稱出兵是為了懲罰那些殺害漁民的凶手，並索要500萬兩白銀軍費。還說夏雲桐搶劫日船，綁架日人，才是真正破壞兩國邦交，要求清政府予以懲辦，並賠償一切損失。

    至于日本為什麼悄悄派一堆官員到淡水廳活動，伊藤卻只字不提。

    自己侵略還說別人破壞邦交，如此顛倒是非，讓李鴻章也覺得難以忍受，和談剛剛開始就陷入了僵局。

    但就在此時，英國駐華公使威妥瑪突然介入，勸說李鴻章做些讓步，讓事情和平解決，“維護東亞和平與人民福祉”。

    這就打中了李鴻章的要害，他最怕的就是事情多邊化、復雜化、國際化，只好妥協下來，與伊藤博文討價還價起來。

    同一時間，夏雲桐還在做著緊張的備戰工作︰

    儲備的大量物質被存放在數十個大型戰備倉庫；

    初步完成的公路網縱貫整個淡水地區；

    扣下的6艘日本輪船全部駛入滬尾港，泊于淡水河；

    軍械局的地雷則源源不斷地制造出來，小部分送往滬尾港，絕大部分送往月眉山。

    戰爭氣氛濃烈，夏雲桐卻在4月10日突然接到了兩封電報，分別來自李鴻章和盛宣懷。

    電報內容大同小異，都是要求夏雲桐冷靜克制，放人放船，避免把事情弄得不可收拾，影響正要進行的談判。

    李鴻章透露說，這也是兩宮太後的意思；

    盛宣懷則是利誘︰理財生意做得很順利，最好別節外生枝，耽誤了大家發財。

    夏雲桐一聲冷笑，將兩封電報都撕得粉碎，只當是線路技術故障，什麼都沒收到。

    哼，李鴻章以為搬出了兩個太後，就能給自己足夠的壓力，哪知道自己忙活了許久，就是等著這個機會，其中的戰略思考、歷史責任、利害關系、千秋功罪，豈是李、盛之輩能夠明白的了？

    現在時機到了，兩國使團準備商談，日本人無非是找些場子，好壓制國內的好戰氣氛，自己要做的，就是再加點刺激，讓日本實在下不了台，除了全面戰爭別無選擇。

    4月12日，滬尾港紅毛城，一個偌大的高台被搭建起來，上面立著絞刑架，兩旁紅旗招展，張燈結彩，成千上萬的群眾把四周圍得水泄不通，仿佛一個盛大的節日。

    正面的觀禮台上坐著被邀請來的外國領事、記者和商人，大家共襄盛舉，來看一場好戲。

    夏雲桐一到場，民眾都高呼元首，場面十分熱烈。

    他拿著喇叭講了起來，什麼日本入侵台灣，犯我中華領土，凡我中華兒女無不同仇敵愾，義憤填膺，值此生死存亡之秋，我輩正當舍身忘我，拋頭顱，灑熱血，展現我不屈的氣節，哇啦哇啦一大堆。

    台下一陣陣歡呼，那些外國領事听得也很佩服︰這個人很有演說天賦，各種煽情各種愛。

    這時已經到了正午時分，夏雲桐高喊起來︰“我們將用鋼鐵般的意志來回應敵人的暴行，我們將向傲慢的日本人，發出一個明確的訊息，那就是我們決不妥協。”

    說完，一個面色蒼白的日本人被押上了高台，正是那花房義質，這時大家才明白今天要干嘛。

    觀禮台上的英國領事班克斯以手加額︰“哦，我的上帝啊，這太瘋狂了，這下糟了。”

    很快花房義質就被絞死了，臨死前喃喃自語︰“他是個瘋子，瘋子。”

    接著被絞死的是岩崎彌太郎，一直在搖頭罵著“八嘎”，不知是在罵別人笨蛋，還是在罵自己。

    澀谷榮一十分淡定，被套上絞索時還對劊子手說了聲︰“麻煩你了。”

    清水右兵衛臨死前一直嘆氣，顯得很郁悶︰“死得真冤啊。”

    接著是水野遵和樺山資紀，兩人都無法自己行走，是被劊子手架上來的。

    日本人有個不好的習慣，每逢大戰前，高級將領都會跑到敵國親身偵察，打台灣是樺山資紀；甲午戰前是川上操六；日俄戰前是福島安正……，對手如果機靈點，這簡直是送大舌頭上門啊。

    現在樺山資紀和水野遵就是最好的情報來源，自然都遭受了酷刑拷打，在袁世凱的軍法處，有一批經驗豐富的“審訊員”，只要是人，就無法保持沉默，再視死如歸的武士也不行。

    水野遵被絞死時沉默不語。

    倒是樺山資紀已經崩潰了，堂堂正正的威嚴模樣蕩然無存，哭得像個小媳婦兒，讓後面的別府晉介實在看不下去了，“樺山君，給日本人留點臉面吧！”

    別府晉介是最後一個被絞死的。

    在武士文化中，如果到了非死不可的程度，最好是剖腹自殺，這是一種光榮的結束，但夏雲桐偏不讓他們如願。

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