正文 第168章 提親上門 文 / 唐
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剛進家門，周澈才把行李安置好，忽然院門外來了一人。“皓粼，家君叫你去見他。”卻是周乘的幼子，周營。
他比周澈年紀大，周澈忙作揖行禮︰“見過阿兄。”
“家君听說你回來了，立刻命我來找你去見他。”
“是。澈方從鄉中回來，衣染風塵，未服冠帶，不敢就這樣去。阿兄且請少待，等我洗一下，換身衣服，再去拜見大人。”周澈告了個罪，回屋里由戚繡繡伺候著換了一身儒服，帶上高冠，接著又在井邊打了盆水，侍候他洗手。
周營不急不躁地等他收拾完畢，邁步出院，領他來入自家，請先至堂上，隨後到後院通知周乘。
周乘很快就過來了。
周澈疾步到堂門，和周營一塊兒服侍周乘脫下鞋子，攙他登堂。周乘坐上主位，說道︰“你們也坐罷。”周澈、周營跪坐側席。
“你前天派人送信來，說你被府君舉薦為賢良方正，征召進京任職郎官？”
周澈剛坐穩，聞言立刻起身，避席俯拜，恭恭敬敬地說道︰“是。澈自前年至今，凡所歷任，不過亭吏、鄉長，足不出一鄉，治不過二三十里，見聞寡陋，學識淺薄，從來沒有想到會被府君舉薦入朝。侍從天子左右，候命朝廷各部，是夜轉側不安。今天歸家，就是想來求見大人，希望能得到大人的指點教導。剛到家，尚未沫面澡手，阿兄就來了。”
周乘明顯老了。前年周澈見他時，他雖蒼老，精神還好，如今牙齒掉了大半，發白齒落，老態龍鐘，坐在榻上，腰都直不起來了。
他慢慢地說道︰“前年，你初任亭部時，族里有很多人看不起你，背後里說閑話的也不少。說實話，我也沒有想到你能有今日成就。記得你任職亭部不久後，我曾召你來過，勸你別去。于今看來，卻是我錯了。”
周澈惶恐，說道︰“大人沒有錯，澈微末小子，只是僥幸而已。”
“不。你用了一年，卻竟能使一鄉清平。盡管盡滅季氏顯得殺伐過重，但我知道你那是為了立威，立威之後，你又能立德，春秋斷獄，以德治民，普及教化，養鄉中孤寡，令滿縣人都頌你賢明。威德並立，實屬不易。不過，雖然如此，你還是要牢記謙虛二字。”
“是。大人賜給澈的那副字，澈在橫路亭和東鄉時，一直都把它懸掛在居室壁上，****念誦，不敢忘。”周乘那次召見周澈，賜過一副字給他，寫的是“戒驕戒躁”。
“你今被舉薦入朝，郎官雖位卑但卻是侍從天子左右，若是歷練期滿，得天子看重，外放地方，或有直任兩千石。你可不能就此驕縱，知道麼？”
“是。”
“今天，我這兩句話送給你。你要切記。”
“澈恭聞大人教誨。”
“第一句︰我周氏乃姬周王朝之後，詩書傳家，歷代清名，前漢以來，出仕為官吏者不在少數，皆有清正賢名。因持正立身，剛直不阿，才使天下重我周氏，名望得之不易。如今你要時刻以他們的高德為榜樣，以咱們周氏的清名為念，切記，切記，萬萬不能墜了咱們周氏在天下的清望。”
“是。”
“第二句話︰要謹慎。”
“是。”
“為什麼要你謹慎？郎官雖是執戟宿衛宮門省台，但侍從天子左右，是天子的門下親近吏，職在拾遺補闕。自黨錮至今，十幾年了，咱們周氏嫡系族人皆被免職禁錮在家。幸賴天子聖明，前兩年下了詔書，‘黨錮自從祖以下，皆得解釋’，你這才能得以出仕。但是，黨錮畢竟沒有全解，家主他們家不是還受著黨錮的麼？我的好友陳仲舉是因為謀誅宦官而死，你是知道的！而那些權宦不但毫無無損，現還仍在朝中當著權呢！他們時時刻刻都在盯著咱們！所以叫你謹慎。子曰︰‘邦有道，不廢，邦無道，免於刑戮’，你要做這樣的人。”
“是。”
周乘說了半晌話，有點口渴。周營小步來到他所坐的榻前，跪地奉茶。他接住，喝了一口，又神情嚴肅地叮囑說道︰“你此去洛陽，萬事務必謹慎，要守法度。言談舉止、進退起坐，都要嚴守朝廷規制，不要給別人借口。”
“是。”
“我能交代你們的也就這兩點了。”
“澈必謹記大人教導。”
“你還算厚貌深情，是個謹慎人。切記謹言慎行。“
“是。”
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“大人請說。”
“昨天上午，郡功曹袁耀來了。”
“袁君？”
周澈心中奇怪，想道︰“袁耀來與我何干？我又不認識他。大人給我說這個做甚麼？”
“他是替人來給你提親的。”
周澈愕然︰“給我提親？”
“對。女方是袁紹從妹，乃是文開公遺女，周陽公、次陽公的女佷，今年十七歲了。袁家想把此女嫁給你，因托袁耀為媒。你意下如何？”
周陽公是袁逢，他字周陽，是袁紹和袁術的生父；次陽公是袁隗，是袁紹、袁術之叔，
周澈驚愕過了，定下心神，轉復驚喜，心道︰“袁家怎會突然想把袁紹從妹嫁給我？.....啊！怎麼有點頭疼？....難道周倉之前說的，‘他’的未婚妻？”接著周澈腦海中出現了，這件事情的前因後果的殘缺記憶︰“原來是袁成為了報恩。”
雖然想不通，要代替原周澈娶妻，但這是件好事。汝南袁氏“四世三公”，故交、門生、故吏遍布天下，若能成為他家的女婿，對自家定有幫助。他雖然糾結了會，但很快說道︰“婚姻之事，父母之命，媒妁之言。澈父母早逝，主母又分家了，十余歲皆靠仲兄照顧，能有今日，皆因仲兄。這件事，澈需得問問仲兄意見。”
周乘對他的回答很滿意。做人本不該忘本、不該忘記恩德。他若是當場迫不及待的答應，只能說明他是個勢利小人。周乘拈須笑道︰“我問過你的仲兄了。他沒有意見。”
“大人是族中家長。不知大人何意？”
“袁家也是海內有數的姓族，四世三公，鶴鳴九皋，為天下重，從者如雲。他家諸子各有賢名。袁紹、袁術，年雖少，亦知名郡縣。這樣的人家養出來的女兒必定也很賢惠。依我看啊，足為子之良配。……，你今年二十三了？”
“就快二十四了。”
“早該結婚了。你的仲兄也不知道整天都在干什麼，正事不辦，天天散發坐臥，擊劍長歌，放縱任氣，真非吾家性。我去年就對他說，讓他給你和周倉找個佳婦，到現在還沒消息。……，你要是對這門婚事沒有意見，便就這麼定了吧？”
“悉听大人安排。”
“好。我這兩天就叫你仲兄去袁家納采、下聘禮。等給袁家下過聘禮、問名佔卜後就卜算婚期吧，看看能不能在六七月間完婚。你看如何？”
周澈答道︰“澈回去後就準備聘禮。”
周乘失笑，笑得都露出了所存無幾的牙，他說道︰“你父母雖不在了，但有你仲兄在，有我在，還用得著你準備聘禮？”
漢人沿襲了先秦時“聘則為妻，奔則為妾”的風俗，對聘禮十分看重。漢初規定皇後的聘禮為金萬斤。本朝桓帝聘梁皇後的聘禮更是達到了金兩萬斤。周氏只是望族，雖世代為宦，大多清廉，富裕的不多，不能和皇家相比，但聘禮也絕不能少了。周澈知周乘家並不富，不想讓他為自己出聘禮，說道︰“澈在橫路任上時，剿滅了一股盜賊，得了數十萬錢的購賞，至今還有不少剩余，足夠聘禮所用。納采諸事已經很勞煩大人和仲兄了，不敢再讓大人與仲兄破費。”
“你不必說了。聘禮不必你管。我會和你仲兄商量的。……，說起你在橫路時剿滅盜賊，你在鄉里招攬了很多門客，是不是？你去年常帶著他們馳逐山林游獵，是不是？”
“是。”
“我早就听說此事了，還听說府君王公因此贊你有壯志。皓粼啊，咱們周氏世代衣冠，學的是聖人之書，你年輕、尚武，這我可以理解，但是玩人喪德，玩物喪志，卻絕不能因此荒廢了咱們周氏的家學，為人處事，還是要有規矩的，要以恭謹方正為先。去了洛陽後，不要再這樣了。”
“諾。”
堂外夜色已至，堂上升起了燭火。周乘精神有些不濟，周澈見他沒有別的交代了，恭謹拜辭，禮畢，他躬身垂手，倒退出堂。
周營把他送出門外，笑道︰“恭喜！恭喜啊！”