正文 70 肥遺爭明珠 文 / 長桴

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    那吳鎮長听到這一問，忍不住嘆了口氣，說道︰“倒也不敢欺瞞大人，以那個姓魯的僵尸為首，還有那藍衣儒生，其武功之高，當真是下官生平僅見。當時我們穿過蛇穴深處的那個石洞後，隨身的行囊早已在交戰中遺失，所以只得前往家里人所居住的小鎮，也便是他們所稱的‘陰間赤龍鎮’，想要到那里找尋些食物。卻不料大家剛一進鎮，便已落入家里人設下的埋伏里，就連家里今年的管事人六曾祖母也親自動手了。雙方經過一場惡戰，家里雖然死傷了十多條性命，卻終于將那姓魯的僵尸以及他手下那個墨家女長老一並生擒。”

    謝貽香知道吳鎮長所謂的“姓魯的僵尸”和“墨家女長老”便是指魯三通和墨殘空，想不到他們兩人居然落入了這個神秘家族的手里，幸好性命卻是無礙。再回想起當日在曠野的迷霧當中，據說曲寶書和海一粟兩人的聯手都不是那六曾祖母的對手，最後還是靠戴七出劍方才退敵，可見其武功之高，甚至遠超謝貽香的想象。倘若剛剛鎮上的那一場惡戰中是由這位六曾祖母親自出手，魯三通和墨殘空被擒倒，倒也在情理之中。當下謝貽香又追問道︰“難道連青竹老人和曲寶書二人也被擒獲了？”

    吳鎮長當即搖了搖頭，有些不屑地說道︰“那穿裘皮的老頭貪生怕死，雙方交戰不久，他便被六曾祖母以言語勸降了，率先罷手認輸，甚至還幫著家里人對付他們自己人，那姓魯的僵尸便是被這裘皮老頭給生擒下來的。至于那個藍衣儒生倒還算是硬氣，戰到最後就只剩他一人，仍舊負隅頑抗……”說到這里，戴七也忍不住插嘴問道︰“莫非他戰死當場了？”

    吳鎮長又搖了搖頭，說道︰“那倒沒有，那藍衣儒生眼見不敵，當即揮舞開手中的折扇，居然沒來由地掀起了一陣狂風，刮得鎮上飛沙走石。待到風停之時，他也隨之消失不見了，竟是借助狂風的掩飾，從家里人的圍攻當中孤身逃脫了。至于隊伍里還有兩大兩小四個人，那兩個漢子一死一傷，兩個小孩則是被生擒了過來。”

    听到曲寶書孤身逃脫，謝貽香不禁松了口氣，然而再想到青竹老人的投降，卻是大惑不解。既然眼下這吳鎮長以實情相告，謝貽香也不再和他打官腔，徑直問道︰“那位青竹老人……也便是你嘴里的穿裘皮的老頭，他可是堂堂正正的當今天下第一高手，又怎會被你們的六曾祖母當場勸降、臨陣變節，反而相助起你們來了？”

    這次不等吳鎮長回答，身旁的戴七已譏笑道︰“還能有什麼原因？當然是因為‘長生不死’的誘惑。”謝貽香微微一怔，當即向吳鎮長問道︰“難不成當真有什麼長生不死？”

    那吳大人尷尬地一笑，說道︰“對此下官也不知情，不過這位戴大俠猜得不錯，當時六曾祖母確實是以這‘長生不死’為誘餌，勸說眾人繳械投降，並賜予所有人長死不死。但除了那個穿裘皮的老頭，其余眾人皆是不信，兀自奮戰到底……”戴七當即冷哼一聲，打斷他的話說道︰“你幾時見過老子行俠仗義了？只怕你嘴上稱我一聲大俠，心里叫的卻是‘矮胖子’。”

    那吳鎮長和金捕頭二人背地里的確是將戴七稱作了“矮胖子”，此刻听他點破，心中都是一顫。謝貽香對吳鎮長這個“不知情”的說法有些懷疑，當即追問道︰“吳大人既然對這‘長生不死’一事並不知情，那麼赤龍鎮外西面墳山上的空棺，又該作何解釋？”

    要知道當日戴七和曲寶書二人，曾在赤龍鎮外的墳山上連挖十五座墳，從當中發現了四口空棺，以此來證實“長生不死”的存在，這也是如今關于‘長生不死’唯一的證據。那吳鎮長不料謝貽香居然連空棺的事都知道，當即苦笑道︰“這卻說來話長了，要知道這赤龍鎮本有兩個，一個在陽間，一個則是在這陰間。陽間那個赤龍鎮，也便是由下官所管轄的那個，當中所居住的大半百姓，都不是家里的人，甚至很多人連家里人的存在都不知情，但是家里人卻經常和他們通婚。”

    當下吳鎮長邊走邊說，原來這個山谷當中的小鎮也叫赤龍鎮，對比外面那個赤龍鎮，這里則被稱作“陰間赤龍鎮”，乃是這個神秘家族世代所居之地。而家族中雖然有三個姓氏，但由于上千年的與世隔絕，家里所有人或多或少都是沾親帶故，早已成了一家人，所以為了繁衍後代，不得不與外面的人通婚。就好比是眼前這個吳鎮長，就是以外人的身份被招納為婿，入贅其中。

    至于那陽間赤龍鎮外墳山上的幾口空棺，其實“死者”本是家族里的人，乃是被派到外面與陽間赤龍鎮的百姓聯姻，繼而傳宗接代。待到相關的事宜安排妥當，或許幾年後，又或許幾十年後，家里便會相繼召喚他們回到陰間，同時令吳鎮長準備一具空棺在陽間下葬，免得鎮上的百姓產生懷疑。所以那些空棺是否便能證實長生不死的存在，吳鎮長自己也說不清楚。

    謝貽香听了他這番解釋，一時也挑不出什麼破綻，只得將信將疑。就在說話之間，四個人已沿著這石梯往下走了好幾丈的深度，多半已到了這座祭壇下方的地底深處。不一會，眾人便覺地勢逐漸平緩起來，當先的金捕頭手持燈籠在前方略一查探，當即遞出摸出懷里的火折子，將黑暗中的一盞油燈點燃；霎時間，在火光的映照下眾人已然看清，原來沿著這道石梯下來，眼下分明是一個圓形的大石室。

    只見這間圓形石室約莫有丈許見方，形貌甚是古樸，也不知是多少年前的的設計。就在石室當中被金捕頭點燃的油燈處，乃是一座極其詭異的漢白玉石雕，分明是兩條蛇交織盤旋著身子，掙扎著去搶奪上方的一顆明珠；然而蛇頭卻只有一個，那兩條蛇交織著的身子到了蛇頸處，居然合二為一，繼而連成了一體，竟是兩條蛇身共用一個蛇頭。再看那蛇頭的模樣，正是之前在那漢墓深處遇到的那條蛇王。

    謝貽香頓時醒悟過來，原來曲寶書所言非虛，看這眼前這座石雕的形貌，眾人所遇的那條蛇王果然便是《山海經》中所記載的“一首兩身”之肥遺。而那蛇王脖子上的大片息肉，便是因為砍去另一條身子時所留下的創傷。謝貽香一直以為《山海經》不過是本神話故事，哪知這世間當真存在這肥遺一物，也不知天地間為何會生出這等怪物。想來正是因為這肥遺“一首兩身”的迥異特性，所以在被砍去另一條蛇身後，身體上才能重新寄生出那許多赤紅色的小怪蛇來。

    再看那石雕的底部，卻雕刻著一團棉花似的東西，謝貽香略一思索，頓時醒悟過來，這團棉花便是自己之前見過的迷霧。再細看這團迷霧的擺布，卻和上面的肥遺石雕並非是一體的。她原以為山谷里那潭吞吐迷霧的綠水深處，隱藏的乃是另一條蛇王，然而此刻見了這座石雕，只怕那綠水當中卻是另有其物，也便是說傳言中的“混沌獸”和那條蛇王並不是同一物。

    謝貽香一時也不及細想，再看這間石室的周圍，除了四人方才下來的石梯，另外分明還有五道石門，分別按照五行相生的方位擺布，在門上依次刻著“金、水、木、火、土”五個篆字，也不知這五道門後究竟通往何處。

    當下她不由地瞥了一眼身旁的吳鎮長，心知此人入贅在這個神秘家族之中，又身為陽間的赤龍鎮鎮長多年，一直在暗中替這個神秘家族辦事，所以他對整個家族的所知定然不少。但這吳鎮長卻始終不肯向眾人吐露實情，滿嘴說些不盡不實的話，也不知在他心里究竟還藏著多少秘密。可是如果說這吳鎮長是一心一意效忠于這神秘家族，方才又何必要殺死祭壇守衛，潛入此間盜取什麼寶物？

    當下謝貽香便想繼續追問這個吳鎮長，卻听戴七已先一步問道︰“胖子，你們為了潛入此間，不惜辣手殺人。這祭壇當中到底藏著什麼寶物？”手機用戶請瀏覽m..閱讀，更優質的閱讀體驗。