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李亦杰隨著湯遠程一路前行，到了塊僻靜處，環視四周無人，便站定了腳步，仍是不冷不熱的道︰“你有什麼話，就在這里說吧。”他對前事仍未完全釋懷，不願與他在宮里多作糾纏。
湯遠程道︰“李大哥…;…;”李亦杰打斷道︰“用不著這麼親熱，湯少師的大哥，我當不起，總有種不祥之感。你還是稱我為李大人，我听了也好寬心。”湯遠程無奈道︰“李大哥，當年你救我性命，大恩無以為報，小弟永遠銘記在心。而今你我二人何以生疏至此？”
李亦杰冷哼一聲，道︰“若說生疏，難道是我造成的？還不是你自居太子少師，要跟我這下等官員撇清界限？”湯遠程道︰“李大哥，小弟不知做錯何事，令你生出這等誤會。但今日我非為與你做口舌之爭，乃是向您忠告些為官之道，以便日後大哥若長駐官場，也好立足。”
李亦杰見他一副居高臨下的態度，心中怨恨尤甚，冷笑道︰“湯少師，你教人學文，老師的架子是擺慣了吧？可惜我不是你的學生，官場之道，也勞不到你來‘忠告’我。若是再無旁事，我就告辭了。”
湯遠程正色道︰“李大哥！我是真心拿你當大哥敬重著，不忍見你落到如此境地，才好心勸你幾句。否則是個沒半點交情的閑人，我哪有工夫管他？你想固執己見，也非我一己薄力所能扭轉。但你自覺所行無誤，听我說幾句話，也動搖不了你的心念，卻有何妨？”
李亦杰心想這話倒也不錯，一再執意要走，倒顯得自己心虛，連听也不敢听。哼聲道︰“也罷，我就听听你有什麼話。”
湯遠程松了口氣，道︰“其實小弟從來就沒有改變過，只是官場黑暗，很多時你身不由己。大小官員，無論高低貴賤，身邊都不知安插了多少探子。所謂的‘隔牆有耳’，還太過片面，實則是時時處處，都有數不清的耳朵，言行稍有出格，立時便是大禍臨頭。李大哥，你以為我在宮里的日子就很好過了麼？剛才你也听陸大人說了，我相信那種謠言的確有，流傳年數不短，至今仍為此津津樂道的好事者也定然大有人在。可在表面，仍是一潭靜水，仿佛都當我是高官敬重著，那卻是何故？為何獨就大哥備受排擠？非我自夸，我進宮雖比你晚，可累積下的經驗卻遠遠超過你。你以為這是個無人村落？只守著韻貴妃就能安度一生？你可以不在意，宮里卻另有不少人將你視為眼中釘、肉中刺。你也清楚，現在你不受任何重主寵信，白吃白住在吟雪宮，就算外人毫無惡意，也定將惹起閑話滿天飛。你敢于仗義執言，在江湖中固有好漢風範，但在宮里，這一套行不通。隨口奉承兩句，跟各官僚結為同道中人，即使是一種假象，也會使他人忌憚，以為你勢力強大，不敢輕易動你。當然，我也不是勸你全沒原則的去討好。越是卑躬屈膝，對方就越是輕視你，將你當作奴才使喚，反正是自己送上門來的，不用白不用啊？人家敬你一尺，你就還他一尺，算是彼此扯平。再有，即使聞得有人背後非議，又偏是平素與你親近之人，那也別去尋他理論。你要想︰已經很不錯了，好歹他當面還客客氣氣，給足了你面子。值得虛偽敷衍之人，必都是有一定利用價值的。你先別惱，有這價值是福非禍，試想，人家在外頭憋著，難道背地里還不許他發泄一通？但絕非叫你做睜眼瞎，不過是他給你面子，你還他一個面子。倘若撕破了臉皮，誰都不好看。”
李亦杰听他大談虛浮之理，講明了四個字“明哲保身”，心里暗生不屑，冷哼道︰“湯少師好口才，你以為這是科舉作文麼？可惜思想太過偏激，恐怕不對考官的胃口。難道不能為人坦誠，讓所有人都真心接納你，自然不生非議？”
湯遠程道︰“不可能的，別說人無完人，就算事事盡善盡美，既生于世，也不可能叫每個人都喜歡。做得好了，上司欣賞你，下階人就該心生怨恨；做得不好，上司嫌棄，下屬陽奉陰違。不過做到高官，先有勢力握在手心，自能引得旁人巴結。咱兩個同給凌貝勒講授文武，然而李大哥未封正規官職，我卻早官拜太子少師，便與左右逢源之術相關。當然，投機取巧並非善策，自身還得有足夠能力，得以勝任才成。”
李亦杰道︰“你是想說，我沒有能力了？”湯遠程道︰“能力不是光有就足夠，而是需要旁人給你機會，讓你能夠去體現的。這宮里就像個大染缸，誰也不能獨善其身。做皇帝的擔心下屬謀反，做高官的‘伴君如伴虎’，做低等臣下的，不知何時惹了上頭惱火，隨便給你加個罪名，就得人頭落地。照理說，那些下人該敬重你些，但你可听過‘狗仗人勢’之說？他們知道你不過是個孤家寡人，自己呢，卻是韻貴妃的親信，所以就肆無忌憚的欺辱你。你跟一人、兩人可以硬踫硬，但如果舉世之人都來與你為敵，你本領再高也無用。武林之事我本來不懂，現在就借此說說，魔教稱霸江湖多年，這一次為何能順利剿滅？還不是各派人士齊心協力，眾志成城？那江教主算是文武雙全的能人了，最後不也…;…;雖說得人搭救，也只能落荒而逃，東躲西藏。大哥你現在的缺點，就是為人太過心直口快。堅持正義是沒錯，關鍵是心里堅持，口頭上喊得再響，也算不了什麼。不信的話，你去數數看，古往今來，是不是仁義口號喊得越響的，越是個無惡不作的大奸臣？人家不願听的話，你就別說。假如實在不願口是心非，就盡量岔開話題。比如方才宴席上，我是不願出言詆毀李大哥的，可韻貴妃那邊也不能得罪，所以我想將大家的注意力都引到戲台上去，卻是你和小璇偏要一人一句，將話題重新扯回那僵局上來，枉費我一片苦心。這不是怪罪大哥，只是小弟心中慨嘆爾耳。”
李亦杰听他一路講來，終于疑竇盡消，對他所提觀點也大致認同。想到自己確是逞一時之氣，鬧得各人不痛快，湯遠程有意相幫，卻還惱他不懷好意，又妒嫉他在官場比自己混得好，哪里想到，為官之道更有這許多艱辛。嘆一口氣，歉然道︰“湯兄弟…;…;遠程，真是對不住。”
湯遠程笑道︰“大哥別客氣，我費了這許多口舌，假如終于能說通你明白過來，也算值啦。再有一點須得提醒你，人皆有護短之心，在韻貴妃面前，最好別說凌貝勒的壞話。否則就算她心里清楚是自家兒子的不是，長此以往，你總是不給她面子，她也定會對你心生厭煩。所以你不妨多稱贊他些，這個年歲的男孩兒麼，正是心比天高之時，最需要就是別人的認可。要我說，你不如先跟他做上朋友，讓他從心底接納了你，再跟你學武，也會更為賣力。待會兒他能對韻貴妃說你幾句好話，比你自己做了十件、八件大好事還管用呢。你要是還信得過小弟，就照這法子試試。小孩子麼不懂事，你跟他就不要太較真了。偶爾淘淘氣，都是天性使然，往好些看，是純樸可愛。當年我是讀書自學，又處于血氣方剛之年，假如有先生教我，又待我極凶，是我，我也不會服他管教。以威武服人，不如以德服人，帝王是這般，教導徒弟下屬，也是這般。”
李亦杰嘆道︰“我又何嘗不想？可是看玄霜總不肯專心習武，我怎能不急？他再頂幾句嘴，我就更有火氣了。”
湯遠程道︰“所以才要抑制啊，這不是易事，可也不是絕對辦不到。玄霜這孩子，的確很有天資。我教他讀書，往往是一遍就會，而且過目不忘，幾日後再加抽查，仍能朗朗上口。我也見過他騎馬打獵，真是靈動非凡。或許他現在學不好武功，只是因別無興趣。天分再高，可偏偏不學，也終究是無用。或許我是文臣，對武學至理所知不詳，不夠格妄加置喙，但文武之道，一張一弛，兩者總不成南轅北轍。或者下次你教他學武時，我也隨你同去，在旁看著，假使你再控制不住脾氣，我也好及時提醒你幾句。你看如何？”
李亦杰苦笑道︰“這個麼，我說句老實話，你別生氣。你說得有模有樣，可我也不能判定，你究竟是出于真心幫我，還是仍出于圓滑世故，來敷衍于我。”
湯遠程嘆道︰“李大哥有此懷疑，實不足為奇。相反的，小弟還有些欣慰，您終于對防備官場之道有些許了解。我不想多作解釋，說的多了，越描越黑。俗話說日久見人心，我是好心還是歹意，就交給時間來作證吧！”
李亦杰微覺尷尬，道︰“遠程，我真是昏了頭啦，你待我這樣好，我竟然還去懷疑你？只是我始終有一事不明。你既已深諳官場污濁，並不屑與之為伍，為何還留在宮中，不去另謀出路？相信以你的才能，也不該找不到飯碗。”
湯遠程道︰“官場勾心斗角，我的確厭惡。可人有責任在身，我教了玄霜這麼久，總不能突然丟下他離開。而且我奶奶省吃儉用，寧可自己挨餓受凍，也要把積蓄都省下來，供我念書。十余年寒窗苦讀，我好不容易考中狀元，做了大官，實現了奶奶的期望，怎可因一己欲念，抽身便退？在宮中任重職，每月皆有高額俸祿，足夠貼補家用，給她老人家頤養天年。第三麼，嘿嘿，有些慚愧，雖說這是我一廂情願，可我還是愛著韻兒的，我舍不得離開她身邊。”
李亦杰壞笑道︰“怎麼了，遠程，我沒猜錯的話，最後一條才是最重要的吧？那你又何苦東拉西扯，先說對玄霜負責，又說對湯婆婆盡孝？”
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