正文 第 183 章 死生之約（一） 文 / 朔雲邊月
<div class="kongwei"></div>
<script>showmidbar();</script>
景初三年，正月初七，又逢一年一度的“人日”，相傳女媧大神正是在此日捏土為人，開啟了東夷數千年傳奇。
這一天，無論販夫走卒，還是達官顯貴都會歡聚慶賀，普天同慶的氣氛竟要比新年除夕更加熱鬧。
可是，今年的“人日”卻有些不同尋常。暴雪打濕了歡慶的花燈，帝都的人們都在焦急等待著城外的消息。
自攝政發兵北征之後，驛路被風雪截斷，西北軍報遲遲未能送達。七日一次的朝會，天子已經缺席了兩回，正月初一的宴會因為邊關戰事被取消了，就連內閣議政時，面南的御座也虛設了十多天。
朝臣們不敢說破，卻都在心中起了嘀咕——天子不見了?偏偏是在西北局勢不明，皇子又即將誕生的檔口……
日入時分，風雪更盛。“人日”慶典就要開始，按慣例，天子該與帝君一起會見群臣，這是景朝傳承了五百年的傳統，雷打不動。如果這一回，鳳翎仍不出現，那麼……
所有臣子都換上了最華貴的禮服，匯集在宣政殿旁的暖閣里等待覲見。
天光漸暗，宮娥們進來掌燈送茶點，並傳天子口諭，覲見要再推遲一個時辰。
再推遲一個時辰，就徹底錯過了吉時。萬沒有在暗夜里朝賀日神羲和的道理。
群臣面面相覷，暖閣內死一般寂靜。
忽然，一名羽林衛閃進門來，行至今夜負責宮禁安全的郎中令趙虔跟前，嘀嘀咕咕了一陣。不知他說了什麼叫那趙郎官立時嚇白了臉，一言不發，抬腳就走。
臣子們看趙虔臉色大變，慌張離去的樣子，都暗叫不好。
去歲千秋節，捉鄭桓的那一場血戰，仍讓他們心有余悸。
今日的情形確乎比那一次更加詭異。
這大半個月，與劍拔弩張的西北相比，帝都實在是寧靜得太過反常。天子與丞相都隱去了蹤跡，日常事務的批閱處理卻幾乎沒有被耽誤。
無論是清流還是鴻黨都猜不透其中奧妙，卻都明白一點——萬一再來場宮變，困守其中只怕要坐以待斃，累及家人。唯有孤注一擲，才不至于糊里糊涂做了刀下亡魂。
各懷心事的眾臣紛紛出了暖閣，走到御階之上。
盡管他們已經預想到了各種離奇恐怖的場面，卻還是被眼前的一幕驚得瞠目結舌——
長日將盡，黑暗漸漸襲來，仿佛要吞吃整座皇城，漫天飛雪之中，雕欄玉砌之間，一匹火紅的駿馬竟然直直沖過了即將封閉的宣政門。馬上坐著的人，一身青色鶴氅，玉面朱唇，清俊出塵，衣袂飄飄宛若謫仙下凡。
可那策馬疾馳，咬牙切齒的凶惡模樣，卻又實在不是一個神仙該有的，到活像是來自地獄的魔頭。
“荀相?！”
不知是誰，在人群中，忍不住顫聲問了一句。
“不可能。”
立刻有人本能地反駁。
這個御道走馬，貿然闖宮的瘋子，絕對不可能是荀子清。
即使天塌地陷，荀丞相也不會如此瘋狂。臣子們都還記得那句話——“雅量高致荀子清，湛然不動真名士。”
這句曾經在帝都士人間流傳了多年的順口溜，最初來源于天順十五年，荀朗的成名事跡。
那一年，真宗鳳鸞正轟轟烈烈地忙著遷都。
十六歲的荀朗作為上卿司天丞奉命去明德台齋戒，並且第一次獨立主持祭祀羲和的典禮。祭祀持續了七七四十九日，從深秋直到隆冬。
齋戒期滿的那一日，帝都也有和今日一樣連天的瑞雪，素白了巍峨宮闕。小荀朗穿著司天青衫，帶著一眾神官，步態風雅地行至天台宮外，準備向天子呈報青詞與神諭。卻在望仙門下得到了消息
——司空荀家百口人丁，已經在北歸面聖的路上被蚩尤賊人斬殺殆盡。
所有人都驚得手足無措。大家紛紛把目光投向了領頭的荀小公子，擔心這個一日之間失去全部親人的少年會當場昏厥。
可是，出乎人們的意料。
荀朗沒有昏厥，甚至連眉頭都沒有聳動一下。他一言不發，依舊神色自若，風雅瀟灑地走向宣政殿，完成了祭祀的最後一步——以頌樂向天子復命。
他從容不迫地彈奏整曲《追日引》，用優美婉轉的樂調把對羲和的敬意表達得淋灕盡致。《追日引》共有三闋，技法高妙，變化多端。荀朗卻在那樣的心境下，彈奏得十分完美，尋不到半個錯音。這讓所有人都嘖嘖贊嘆，就連癱坐在御座邊，面色灰死的帝君鴻軒也為之動了容，挺直了腰桿。
儀式過後，真宗皇帝在盛放青詞的紫檀盒上發現了血跡，便召了荀朗近前詢問。
看到少年那雙血跡斑斑的手，天子才明白，荀朗並非沒有凡人的感情，他一路都捏緊了盒子，捏得手掌都破裂了，這才控制住了悲痛，完美呈現了祭祀的最後一環。
而那一曲圓滿。無缺的《追日引》，卻是用鮮血奏成的。
這就是荀朗，深沉似海，潛龍勿用，能忍常人所不能忍。
真宗確信，這個少年已入化境，將來必然才堪大用。只不過，彼時還不是他報仇雪恨，發泄悲傷的時候。
一年後，荀朗就奉命陪著安王姐妹遠去崖州，離開了帝都的名利圈。
“子清，崖州山明水秀，又是你的故鄉，你在那里好好研習飲食烹調。要知道，兵法文章全是過眼雲煙，只有學會煮菜才不會餓肚子。”
很長一段時間里，荀家的家臣們都在爭論，先帝這話究竟是什麼意思。
荀朗覺得，她說的，大概就是字面上的意思。
煮菜才是一門真正有意思的學問。至少這門學問，維系了他與一個吃貨十三年的情意。
他最後一次見到吃貨鳳翎是在半月前。她冒著嚴寒，在重瞳白芍的陪伴下，喬裝打扮成平民婦人來探他的“病”。
“子清，我不能再過來了。城里太過紛亂，我怕會出變故，這就要去鏡湖小廬待產。”
計劃變得太快，與他和天子的約定完全不同，荀朗有些懵，可也只懵了一瞬。
“也好，我與你同去。”
“不用了……”天子慌忙扯住了他的手，“若是連你都不在，誰能鎮住朝上的那些麻煩?”
荀朗忘不了鳳翎說這話時臉上的尷尬，眼中的閃躲。
“城中的一切就拜托了。白芍要陪著我直到生產，那些必需我出面的場合，還請你設法周全。”
她說得可憐巴巴。
荀朗沒有反駁，因為他已經明白，像過去一樣，鳳翎是鐵了心要把這座沒有鳳凰的空巢扔給他。守城本來就是荀子清的本分，他沒有推脫的理由。
他不能去陪伴她，也不能像個流氓無賴一樣捆住她，霸佔她，不許她離開。
他低下頭，恭恭敬敬行了一禮。
“謹遵聖命。臣會照看好一切，等陛下平安歸來。”
那一刻，他突然明白了，什麼叫做妒恨。
荀朗在城里留守了十多天，動用所有手段，壓制住鴻黨和其他世家的異動，把長安地面鎮得四平八穩
他以為他會等到鳳翎召見他的旨意，一直等到“人日”，卻只等來了陳璋、裴綜連同留在京里的大小家臣們相約而來的參見。
荀朗十分詫異。
陳老將軍卻滿臉興奮。
他拱手對荀朗道:“末將已按計劃將皇城圍定，定可助主公成事。”
“成事?”荀郎坐在交椅上，秀眉微蹙，疑惑地望向陳璋，“成……什麼事?”
這一回，輪到陳璋詫異了，他十分尷尬地看了看荀朗，又看了看一眾謀士幕僚。
忽然，裴綜帶著家臣們跪了下來，鄭重其事地對著臉色鐵青的荀朗叩了個響頭。
“主公，天命所歸，逆天不祥。十一年忍辱負重，欲成大事便在今日。”
“天命……”荀朗看著底下曾為荀家祖孫三代賣命出力的諸位叔伯老臣，冷冷笑起來，“你們如何知道天命已至?”
裴綜笑眯眯長跪著匯報戰果:“果然是燈下黑。天子根本就不在鏡湖小廬。離宮待產只是托詞，金吾慕容看護的只是一座空宅。她一直就躲在皇宮里頭，不曾離開。”
荀朗的臉色越發青白，裴征事卻渾然不覺，他已經被即將到來的成功沖昏了頭腦。
“超然台已封閉十二日，十日前尚宮局曾獲命預備大量熱水及藥材送入其中，之後便一直音信斷絕。今日超然台的眼線終于通過膳食傳遞出訊息，只怕天子即將……死于產褥。”
“什麼?！”
荀朗猛然站起來，氣血上涌，滿口腥甜，眼前一黑，竟狼狽地倒在交椅之下，雙膝重重砸到了地上。
“主公?！”
家臣們嚇了一跳，趕忙佣上去扶起荀朗。
這也難怪。
驚喜來得太過突然，十多年的冤仇悶氣一朝得以疏散，大殺四方的興奮一定讓主公熱血沸騰了吧?
“司空大人的血海深仇終可得報了。不枉主公苦苦隱忍。”
“鴻煦死守超然台中。若天子臨終，您卻不在跟前，便只好由著他顛倒乾坤，矯詔篡權。”
“今日眾臣都會入宮，正是一網打盡的好時機。”
“京畿布防已盡在我們手中，城外的鴻黨的虎豹騎也被風雪絆住了。”
……
一聲聲忠言似戰鼓，如軍令，催著他提起利劍逼向御座。他早料到了會有這一天，卻沒有料到這一天來得如此突然。
“眾位行的好事……”
荀朗冷冷道了一句，深吸一口氣，推開眾人，往堂外行去。
“主公……”
“我已準備入宮，眾位……更復何言！?”
荀朗站定了，抬手把即將滲出嘴角的那絲血跡抹去，扭回頭，死死盯住滿屋的野心家。
“主公聖明，現在只要在天子不測之前取得遺詔，您就好迎立藩王，換一個更加听話的，輔政……”
裴綜把後半句話咽了下去。因為荀朗笑了，笑得陰冷詭異，十分恐怖。
“更加听話……呵……還能有人比她听話嗎……”
家臣們從沒有見過荀朗這樣的表情。
蟄伏了小半輩子的少主，終于要如他們所望，現出爪牙了嗎?
于是，滿天瑞雪之中，宮里的人們瞠目結舌地看見，病了半年的荀相，陡然潛龍出淵，不咳不喘，像個瘋子似地策馬飛馳向宣政門後的萬千宮闕。
裴綜沒有猜錯，迎接荀丞相的是亮閃閃的飛龍劍和帝君鴻煦那雙倨傲憤怒的眼楮。
“荀子清，你果然要來逼宮嗎?”