正文 第174章 第 174章 冰心玉壺今何在（三） 文 / 朔雲邊月

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    景初二年的冬天格外寒冷。

    入秋，朝廷收拾好了南疆的天狐，便開始著手經營北疆。內閣定下明暗兩個策略，明里由荀相國接手鄭桓扔下的生意，繼續做出一副愛護藩國的模樣，與乾王夏玄保持和諧關系。暗里，則由攝政王通過鬼市，給乾國大公子夏翊一道口諭和一道聖旨。

    口諭是，命平虜校尉夏翊，肅清北疆，鏟除奸佞，必要時可行非常手段。因為這個命令太不像話，暗示他可以弒殺生父，所以只能是口諭，落不到紙筆之間。

    聖旨是，由夏翊繼承夏玄的乾王之位、征西將軍之職和三州疆土。朝廷還不計前嫌，許諾開放關口，允許金烏行商在帝國北疆打理軍械馬匹生意，賺取朝廷的金銀。

    景朝向以孝義治天下，定下這種離間父子，違逆人倫的策略確是非常舉措。

    夏翊之所以會成為分裂乾國的突破口，還與他的出身有關。

    他的母親只是個沒名沒姓的金烏牧羊女，他自從降生，便受到乾國士人的歧視。等到成年後，夏玄便把他扔到了三州之中最邊遠的戎州。不想，他竟化劣勢為優勢，不但贏得了金烏貴酋們的好感，還以才干獲得了軍中聲望。

    天長日久，夏老頭也隱隱覺得這大兒子不是省油的燈，便又把他弄回了幽州。

    自那以後，夏翊就一直本本分分駐守幽州邊境，替老父和幼弟充當抵御王師的炮灰。他的手上沾滿了涼州軍民的鮮血。涼州人咬牙切齒地喚他是“金眼鬼”，只盼朝廷有一日能將他捉來千刀萬剮。

    “金眼鬼”最近一次發威是七月時在摩雲嶺用天子換得了一城六郡。

    也是這一次，讓夏玄徹底看清了長子的實力。他知道，待他百年之後，夏翊是不可能人如其名，翊助小世子夏睿的。他必需在把權柄交給幼子前，拔去上頭的這根尖刺。

    夏家父子相疑給了朝廷使用離間計的一個機會。

    當然，機會總與風險並存。

    如果夏翊不听天子口諭，反而念著父子親情，扶保父王，還把那不仁不義的密詔抖落出來，並以此為由，與夏玄一起，叩開關口，一力南侵。

    那麼朝廷就是搬起石頭砸了自己的腳。

    等到北疆百姓遭受兵災後，一定會民怨沸騰。

    好在，清流文臣們並不傻，他們的算盤打得很精。會出這種冒險的昏招還是有另一層考慮的。

    這一招如果不能打亂乾國，就一定可以擊中鴻昭。因為下密詔的是天子，傳旨的人卻是鴻昭。只要傀儡天子不認賬。百姓的怒火就只會沖那個敗壞家業的兵油子撲去。

    而鴻昭，因為背負了之前丟失一城六郡的罪責，很需要將功折罪，不辜負天子和閣臣的期待。所以于情于理，他都只能兵行險招，參與這次冒險。

    其實，在清流士子看來，打擊鴻昭要比收拾夏玄更有意義。

    清流們的計劃雖好，卻忘記了一點兵油子也有兵油子的長處。

    鴻昭跟著父親征戰十多年，學過的最重要的一門學問，不是兵法，而是察人。

    他知道，夏翊必反。

    因為在夏翊敦厚仁孝的面具背後，是對夏玄深重的怨恨。

    十八年前，在夏翊第一次赴任戎州之時。夏玄為了迎娶善妒的正妃，將夏翊的母親秘密鴆殺。執行密令的內侍，正是鴻烈手下的一個暗探。這暗探沒有立刻跳到前台唱戲，而是繼續蟄伏在乾國王庭天樞宮內。

    直到十年前，小世子夏睿誕生，那“赤膽忠心”的老宦官才在大公子那里發揮了奇效。

    同年，鴻烈的斥候就探查出戎州兵馬開始異動。靖王知道，從那一刻起，夏翊就已經磨起了弒父的刀，總有一天，這把刀會落到夏玄的頭上。

    鴻烈把這個秘密作為一份遺產留給了兒子。

    今天，鴻昭終于要動用遺產了。他要給夏翊一個報仇的機會。也給企圖暗算他的清流一記凌厲的回馬槍。

    朝廷武官的任命權全在鴻昭手中。三個月前，就在鴻昭把那密旨送給夏翊的同時。他還以天子的名義，給了乾王夏玄一張委任狀，讓他來長安受任驃騎將軍。

    這當然是一個陷阱。夏玄不可能親身赴險。可是天子的授命也不好違背。

    于是，正如鴻昭所料，夏玄果然以年老力竭為托詞，準備遣長子夏翊帶著他的妻兒家小，赴長安代為辭謝。

    表面上看，王子王孫一並入京，也算有誠意。

    事實上，老頭子是順水推舟，想借朝廷的手拔掉夏翊這根尖刺。

    無論是皇帝不高興，把大公子一家扣留在京，還是恨透“金眼鬼”的東夷官民把夏翊撕成碎片。

    老乾王都照樣會挺直腰桿與朝廷分庭抗禮。

    為了王國的平安，他必需舍棄夏翊，就像十八年前，他為了討好世家舍棄了夏翊的母親。

    老頭子算得太精了。把如狼庶子遣去長安，褫奪他的兵權。既平息了天子之怒，也免除了肘腋之患，確實是一箭雙雕的。

    可是精明了一輩子的夏玄，到底低估了人心機變。

    他把兒子逼上了絕路，兒子自然不會給他好果子。沒有永遠的親朋，只有永遠的利益。他不知道，朝廷正等著被親人丟棄的“金眼鬼”改邪歸正呢。

    夏翊必反。

    鴻家父子為此籌謀了十多年，早已成竹在胸。

    當然，對于這一系列謀劃，不但清流，就連天子也是毫不知情的。所以，那個深秋雨夜，鳳翎才會為鴻昭而焦急，不顧一切夜探鬼市。

    景初二年，臘月，就在夏翊起行長安前，他果然借著誅殺奸賊的名義，發動zheng變，血洗天樞宮，給老乾王也灌了一壺鴆酒。

    可惜，百密一疏。

    沒人想到，世子夏睿竟然能從宮變中存活，並在家臣的掩護下，逃出乾國，一路來到長安，投奔他最後的救星丞相荀朗。

    小娃娃夏睿作為北疆三州的少主人，曾受盡萬千寵愛，見識過山呼萬歲。又怎會想到，今日會落魄成一條喪家犬，跪在一個書生的腳下，搖尾乞憐。

    “求相國大人主持公道。”

    小娃娃的頭磕得砰砰響。倒把荀相驚到了。他起身要親自攙扶，怎奈病體難支，還沒直起腰就咳得昏天黑地。只好抬手，讓一旁的裴綜替他扶起世子。

    夏睿抬頭看見了交椅上的男人，心中暗暗叫苦。

    這人臉色蒼白，身材清瘦，氣息奄奄，眉眼五官更是俊俏得像個娘們兒。哪有父王那樣的英雄氣概?

    難道這小白臉就是被家臣們吹成活神仙的“青帝”荀朗?

    逃亡路上，家臣們天天都在告訴他，只有荀朗才能保他性命，助他復國。只有荀朗才能斗得過夏翊的叛軍，鴻昭的鐵騎，報天樞宮國破父亡之仇。

    夏睿想，家臣們大概老糊涂了，要不就是被夏翊的追兵嚇破了膽。

    小白臉悠悠開了口，聲音細弱得不像話:“咳咳……世子，你也看到了。我身染頑疾，不能理政，能夠苟全性命已是不易。幸而攝政東皇與國分憂，明察秋毫，你若受了委屈，他必然能代你……”

    “相國要把我交給那個狗賊！？”

    夏睿驚得大聲喊了起來。陪在他身邊的長史慌忙扯了扯娃娃的衣袖。

    “怎麼?”荀丞相仿佛有些疑惑。

    “夏翊就是有了那狗賊的撐腰，才敢弒父弒君，纂奪王座。鴻昭狗賊操控天子，毀壞綱常，不仁不義，實在是……實在是十惡不赦！我恨不能食之肉，飲之血！”

    小娃娃氣得面紅耳赤，滔滔不絕，絲毫不顧及身後的家臣已經要把他的袖子扯掉了。

    荀朗靜靜听完世子的斥罵，看了看夏睿身後的乾國文武，微微蹙眉，和善道:“世子莫要這樣說。其中恐有誤會。眾人皆知，你家父王是被賊匪害了性命，你家長兄進宮是為勤王……”

    “相國！您是要袖手旁觀嗎?”小娃娃打斷了荀朗的話，眼里放出灼灼的光。

    “世子……”家臣們已經被少主這種無禮的態度嚇得重新跪了下來。

    “我確實已經是條喪家狗。可是他們都說你是君子。執掌天下道義。義感君子，利動小人。只有你不會見利忘義，只有你能夠拯救天下人。相國大人……難道他們是在騙我的嗎?”

    荀相大概被他嚇到了，又開始劇烈咳嗽，咳得夏睿幾乎要以為他就要這樣活活咳死。

    過了許久，小白臉喘勻了氣，神色慘淡，一臉無奈。

    “我本命不長久，不想多添糾葛。可是世子說得這樣懇切，到叫我為難。”他又蹙眉猶豫了好一陣，長嘆一聲道，“唉……也罷……你若不嫌棄，就請留在這里吧。只是，務必要小心，不可走漏了風聲。”

    “多謝大人收留！我等一定從命。”

    夏睿君臣趕忙磕頭致謝。

    “何必多禮……咳……敬文……快些攙起來……咳咳……”

    小白臉咳得更加狼狽。

    ……

    直到夏睿與家臣們被相府侍從帶回客舍，他才得到了臣子們的一句表揚“世子的詞背得真不錯。”

    臣子們松了一口氣，小世子卻更擔憂了:“可是我看他不情不願的樣子。膽小怕事，又病得快死了。這樣的小白臉，真能幫到我嗎？”

    臣子們笑了，笑得意味深長。

    ……

    正堂內，“病得快死了”的小白臉，捧著藥碗。氤氳的熱氣讓他的眉目更加柔和。

    “敬文，你要不要也來一碗?”

    裴征事一愣，疑惑地望向了相國。

    荀朗放下碗，自案上另取了一個茶盞，斟了一杯藥湯，遞給坐在一邊的裴綜。唇角扯出溫暖的笑意:“秋梨、冰糖、陳皮，酸甜可口，涼潤心肺，化痰解郁。你要是吃了，嗓門兒還能再響些呢。”

    裴綜忖了忖，不由笑起來。恭敬地自他手里接過藥碗。

    “多謝主公。”

    “雪又下起來了。”荀朗望著窗外飄飄灑灑的玉屑，輕輕嘆了一聲，“不知這雪還要持續多久，天寒地凍，最易傷人……”

    “主公放心，離庚辰日還有大半月呢。”

    荀朗笑了笑，低頭吃藥，不再言語。

    裴綜的心里暗暗一緊。

    庚辰日，正是天子的臨產之期。果然與北疆風雲相比，主公更關心的還是長安的雪會不會凍傷人嗎？

    這真是十分要命的……

    正當荀相國與裴征事賞雪吃“藥”之時，天台宮幽篁館內，同樣藥香彌漫。

    只是捧藥的帝君鴻煦，望著那暗紅湯汁，卻半點也笑不出來。