正文 第五百一十四章 邊將 文 / 悅小童
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嘴上沒毛，辦事不牢。對眾將的心理，崔瑾自然清楚。換位思考，若是換了自己，崔瑾也會如此想。但是，他並不因為而退縮，反而更加坦然，與眾將一一打了招呼後，便坐于郭孝恪下首。接著是李治和房遺愛。
郭孝恪眼中閃過一絲戲謔，隨即揚聲道︰“來人，趕緊上酒上菜！邊關比不得京城，沒有美酒佳肴可享用，更沒有燕舞笙歌助興，還請三位海涵。”又對崔瑾等人笑道。
崔瑾淡笑著︰“吾等在江南時，一年至少有十個月在外奔波，可以說，隨時面臨生命危險，也不是沒有美酒佳肴？即便是在京後，吾等平時也是極為忙碌，哪有時間，也沒興趣浪費在其他無聊之事上。人生苦短，好男兒，自當抓緊時間為國建功立業，豈能白白將青春年華消磨，待年老時徒自悲切。郭將軍以為然否？”
不待郭孝恪回答，李治笑盈盈地道︰“回到京城，一下子平平靜靜的，一時間反倒極為不習慣呢，此番奉命隨表兄出征，本王心里可是極為振奮呢！”
崔瑾點點頭，正色道︰“以前雖說也打了不少仗，呂宋、爪哇、流求等等，還有高句麗、新羅，一向是戰無不勝攻無不克，但都是訓練了多年的海軍，又是柴大總管總領全局，此次是某第一次領兵作戰，心里也極為忐忑。原本，某一再懇求請鄂國公或者瑯琊郡公為主帥，但聖上卻道，雛鷹終有一日要學會自己飛翔，沒有經歷過第一次，以後，永遠都不能成長起來。又道，已經跟隨譙國公學習了六七年，又得了衛國公的兵法傳授，只要將平素學到的、看到的、領悟到的獨立地、熟練地運用到實踐中，便是一名合格的將領！”
郭孝恪哪里敢說天子的話沒有道理，扯了扯臉皮，笑道︰“聖上英明神武，知道齊國公是文曲星下凡，自然是所向無敵的。呵呵，諸位說是不是啊！哈哈哈！”
大家面面相覷，隨即也大笑起來︰“是啊，是啊，聖上之言豈能有錯？齊國公此番必然是‘戰無不勝攻無不克’，那些野蠻子哪里是齊國公的對手？吾等羞愧，只待在旁學習齊國公如何克敵制勝。”
“是呢，齊國公深得衛國公真傳，衛公國可是從無敗仗，想必，對付那些野蠻子，齊國公也是手到擒來的！”有人恭維道。
“不錯，這些年一直听聞齊國公的威名，听聞海軍的威名，為大唐開疆闢土，吾等是好不羨慕。今日一見，真是名不虛傳呢！”有人嚷嚷著。
“都說齊國公上知天文下曉地理，文韜武略無所不精，不知某是否可向齊國公請教一二？”某人站起身恭敬地問。
郭孝恪一听，心頭一喜，但臉上滿是怒氣，大聲喝道︰“胡鬧！听說連新羅的第一劍術高手在齊國公劍下一招都沒走過便敗了，你有何能，居然敢向齊國公挑戰，真是班門弄斧自不量力！”
又對崔瑾賠笑道︰“齊國公不必理會這等粗人，這是郭某帳下的偏將劉守承，行三，喜好舞槍弄劍你，殺敵英勇過人，人稱‘拼命劉三郎’，立下不少戰功。”
那劉守承不滿地嘀咕著，這聲音正好讓帳內之人听得清楚︰“不是說齊國公文武雙全麼，難道是夸大其詞？哎哎，某也是糊涂，人家可是整日吟詩作畫的世家子，哪里會與某這等粗人動手動腳？若是不小心傷到了他，某就算是賠上一家子的性命都賠不起人家一根頭發絲兒！”
李治眉毛一豎，冷哼一聲︰“劉偏將？是吧？既然要說，何不大聲說出來，何必嘰嘰咕咕學那小婦人狀，難道這便是邊軍的作風？吾家表兄是何等人物，豈能你說比試就比試？當年，與新羅護國大將軍比試，可是下了賭注，你可想知道盈了多少？”
劉守承一愣，隨即淡笑道︰“既然是比試，自然是要有籌碼的。不過，刀劍無眼，末將死便死了，可齊國公身份尊貴，就怕齊國公有絲毫損傷，聖上若是怪罪下來，末將可是擔待不起！”
房遺愛呵呵一笑，對崔瑾道︰“小十三郎，要不，你便與這位劉偏將用木劍比試，免得一不小心讓他缺胳膊斷腿兒，郭將軍麾下不是少了一位出色的大將？至于賭注嘛，就不要提什麼幾千萬兩銀子，想必就算是賣了他們也拿不住，便以兩名將領為賭注，若是你贏了，便選擇除郭將軍和程將軍以外任何兩人。若是……呵呵，當然，你不可能輸的！”
見李治和房遺愛如此瞧不起自己，劉守承不由大怒，氣得差點怒發沖冠，身邊之人立即拉住他。郭孝恪連忙給他遞了個眼色，呵呵笑道︰“吾等也不厚著臉皮要齊國公身邊的將領了，若是劉偏將僥幸得勝，齊國公就讓給吾等三成的火器可好？”對那些火器，他可是垂涎三尺，可惜這次居然一丁點兒都不分給自己，著實讓他心頭惱怒不已。崔瑾身邊的人，他可是一個都沒看在眼里，除了崔瑾、李治、房遺愛，他便沒瞧見一個認識的、稍微有些能耐的將領。
崔瑾輕輕一笑。這人想得倒美，想虎口奪食，也不掂量掂量自己的斤兩。程咬金算是猛將吧？在馬上，自己若想取勝，得在五六十招之外，但若在地面，不過十余招，他便束手就擒。當然，這些事兒是不足以對外人道的。他抬抬下巴，故作輕蔑地道︰“三成火器？郭將軍真是獅子大張口！收到郭將軍的奏折，朝廷上下可是對郭將軍多有不滿，別說過去，單單是去年以來，朝廷送來多少火器？將作監和兵器監日夜不停，工匠們輪番制作，都無法滿足郭將軍所需。郭將軍可知那些浪費的火器價值幾何？哼哼！就是分到你帳下的，單單是材料成本、人工成本和運送成本，便超過億元！上億！這些，都是從老百姓頭上收取的賦稅、關稅、商稅、營業稅等等！但是，郭將軍手下是如何做的？先是保管不善，浪費了三成，然後胡亂使用，又浪費了四成，最後，發現了火器之利，可惜，手中剩下的卻不多了。難道，衛國公沒給諸位留下火器兵？難道那些火器兵都是吃閑飯的？你們可知當年譙國公出征朝鮮半島合計使用了多少火器？呵呵，還不到給予你們的一半！便滅了高句麗、新羅和百濟。不要說什麼回紇等部是馬背上的民族，來無影去無風。那麼，怎的衛國公一路西征，並未派人說火器不足？怎的防範吐蕃的 國公沒說火器不足？防範薛延陀的英國公沒說火器不足？不然，今日某怎會成為五萬兵將的主帥？”
眼風一掃，見郭孝恪等將臉色青黑，不少人很是憤憤然。知道他們心里不服氣，崔瑾嘆了口氣，語氣稍稍緩和︰“雖說也不能全怪諸位，但想到近兩億元的火器並未發揮多大作用，某就忍不住心痛。若是這兩億用于民生，用于建設，可以做多少事兒了？這錢，賺得好辛苦啊，還是近幾年國庫才略有盈余，若是放在貞觀年初，連將士們的軍餉都籌不齊，連官吏們的薪水都一拖再拖，連聖上和皇後娘娘想添兩個菜縫一件衣都舍不得。為了充盈國庫，漢王殿下、晉王殿下、譙國公、房駙馬、杜駙馬等等，幾次三番，差點命喪大海！且不說對了研制這些火器，花費了數千萬才得以成功，便是後期的不斷研制，陸續傷亡的工匠便已有數十人。來之不易啊！”
李治輕哼一聲，淡淡地道︰“表兄說這些有何用？當年咱們重新開闢海上商貿時是何等艱難，但旁人哪里知道？他們只眼紅每次回航時帶回的一船船財富。研制火器？哼哼，最初的那數千萬還不是你一人拿的，朝廷沒費一元錢。”
房遺愛搖搖頭︰“越說越遠了，還是回到比武之事吧！都是自家人，就不必算計那麼多。咱們不提五千萬兩銀子的賭注，諸位將軍也不要說什麼三成的火器，一來是你們拿不出，二來是吾等不敢做主，雙方便各退一步。若是小十三郎贏了，便從郭將軍和程將軍麾下各選一名將領；若是輸了，吾等留下一萬士兵、兩成火器配合郭將軍作戰，當然，如何使用火器，郭將軍可得听從火器兵的建議，畢竟隔行如隔山不是？”
郭孝恪一听“配合”二字，有些不滿，但仔細一想，依照聖旨，對這些士兵和火器，自己是完全不能做主的。但房遺愛這提議，雖然不是明確將這一萬士兵和兩成火器給自己，但也算是讓自己“使用”。他便爽朗地一笑，雙掌一拍，大聲道︰“好！郭某也不能仗著年紀大便欺負你們這些少年郎不是？今日，便要勞駕齊國公給吾等開開眼界了！不過，還是先吃飽肚子。齊國公、晉王殿下、房駙馬，請！”他端起酒碗，頭一昂，咕嚕咕嚕便大口灌下。
放下碗，卻見崔瑾笑而不語，李治皺著眉頭，房遺愛看著大碗中的酒一臉嫌棄。郭孝恪一挑眉，道︰“軍中粗茶淡飯，倒是怠慢了。海涵海涵！”
看到眾將全都一飲而盡，崔瑾滿臉的遺憾︰“不是吾等不給面子，而是去年某因受了歹人所害，差點喪命，御醫再三交代，至少三年內都不許飲酒，即便是此次在行軍途中，某一日三次的湯藥都未斷。而晉王殿下和房駙馬也因尚未及冠，擔心年少輕狂誤事，出征前，聖上有諭，不得飲酒。故此，還請諸位將軍能夠體諒！抱歉抱歉！”對眾人團團抱拳。
這時，門簾子掀開，知書等人端了兩個食盒進來，一碗熱氣騰騰的湯藥放在崔瑾跟前，然後，便是一碗濃濃的粥、兩碟小菜、一盤餅子。而李治、房遺愛面前除了那湯藥換成姜糖水，其它也是如此。崔瑾攤攤手，對眾人道︰“瞧瞧，某這隨從最是記得清楚，一到時辰便將湯藥端來了。”說著，皺著眉頭苦澀著臉端起藥碗大口灌下去。
知術趕緊端來清水讓他漱口，低聲抱怨道︰“國公爺的身子這才略好些，偏偏便被派出來受苦，接連趕了一個多月的路，瞧瞧瘦成怎樣？若是幾位夫人知曉，還不知如何心痛呢！”
李治瞟了一眼郭孝恪和程名振，冷笑道︰“還不是侯君集翁婿該死，居然敢謀害大兄和表兄，阿耶還想饒他一命。哼，本王便不知，一個企圖謀反作亂之人，偏偏有人替他求情，難道就因表兄好不易從閻王殿走出來撿了一條性命，所以便可以既往不咎？那成，也給他灌一碗毒藥，看他是否能夠有命活得下來！每次提到此事，本王就恨不得抽他的筋剝他的皮，將他碎尸萬段挫骨揚灰！開國勛臣，從龍之功，就憑這個便可以作奸犯科為所欲為？就可以凌駕于大唐律法、凌駕于皇權之上？既然是好不易爭得的榮華富貴，就當好生珍惜，千萬不要一不小心晚節不保！郭將軍，程將軍，你們說是不是？”
侯君集被牽連到謀害太子和崔瑾之事中，郭孝恪也听說了，心里很是為他可惜，認為不過是受了自家女婿的連累，畢竟，侯君集與太子、崔瑾並無瓜葛，更無深仇大恨，何須如此行事？郭孝恪、程名振與侯君集也算老熟人，特別是郭孝恪，更是與侯君集一同共事多年，出身相似，很有共同語言。而帳下不少將領，就算不認識侯君集，也知道他的赫赫威名，武將之間，自然是相互親近些，對侯君集之事，不免生出幾分兔死狐悲之傷感，私下里也不是沒議論世家太過咄咄逼人。如今，听得了李治一說，大家便有些不自然。但心頭一尋思，若是自己處于齊國公之境地，也不肯輕易放過害己之人。哎，說來，還是怨侯君集自己擰不清，居然與皇家摻雜起來。太子如何不好了在？無論是文武大臣，都是極為謙和有禮，從不厚此薄彼。就算是被剝奪了軍權吧，但也是聖上的意思不是？想當年，齊國公才多大歲數，難道就能向聖上進言？另外，侯君集這些年雖然沒領兵作戰，但也立下不少功勞，天子的賞賜不斷，不是比邊關將士更得意許多？謀害太子？哼哼，哪有不透風的牆，難道在最看重的兒子和一個臣子之間，天子不會選擇？真是愚蠢之極！自作孽不可活。
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