正文 第五百一十章 邊關告急 文 / 悅小童

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    崔瑾收到信，船隊再次出發。仍然是分作兩組，一組經呂宋、爪哇，然後到大洋洲。一路經流求、環王國，進發波斯灣，繼續沿著海岸線前行，直到埃及。後面一條線可不能斷，要將大洋洲打造成自己的私家花園，不知需要耗費多少財富才能堆積成一座座城池。李寶並未隨船出發，而是坐鎮江南，派人四處搜刮人口，大量的勞動力，大量的工匠，多多益善。

    李元昌和杜荷見到李寶，很是驚訝，心里不免有所猜疑，但李寶卻笑道︰“小十三郎在江南鋪下這麼大的攤子，又成立了自己的船隊，但眼瞧著這幾年是不能出京的，某便毛遂自薦了。”

    李元昌眼楮暗了暗，腦海中閃過一個念頭，隨即搖搖頭，道︰“若有何需要，盡管告知某。雖然某如今不過一個閑散王爺，但好歹手里還是有幾百個護衛。”

    杜荷略帶忐忑地道︰“寶叔，某是沒本事的，但跑腿還是可以的。”他心里有些不舒坦，覺得被排斥在外，雖然自己一直努力靠近，但仍是不能如房遺愛那般與崔瑾等人親近。有自知之明，知道不如房遺愛心思縝密，在團體中不能起到多大作用，故此，他自請留在江南看著那些產業。崔瑾的船隊聲勢那般大，李振又離開船廠，他如何不知？但是，在房遺愛和崔瑾的書信中從未透露過，這不免讓他有些灰心喪氣。

    李元昌和杜荷的心理，李寶哪里未察覺到？他呵呵一笑︰“某也是離京時才知道。哎，上次的事兒是如何驚險，或許你們在江南並不知。那時，小十三郎都早已停止了呼吸，心跳也沒有了，身體都冰涼僵硬。只是，晉陽殿下和房駙馬仍是不甘心，一直在施救。也是上天有眼，居然讓小十三郎再次醒過來。”提到那事兒，李寶就忍不住握緊了拳頭。

    “不過，小十三郎的身子卻是大不如前，這都調養了好幾個月，仍是不敢勞累，如今聖上連他的早朝也免了，也不用帶領各兒郎到各省、部去學習。”李寶眯了眯眼，冷笑道，“若非晉王殿下堅持要求嚴懲凶手，房駙馬領著人四處收集證據，或許，某些人仍逍遙法外。哼哼！”天家無情，怎能將自家的性命交到他們手中？自小便在李靖身邊長大，從小書童到長隨，再到帳下親兵，親眼見他在仕途艱難，見他中年時方憑著戰功嶄露頭角、走向高位。但是，也親眼見他每一步走得那麼戰戰兢兢，即便如此，也多次被人懷疑。直到貞觀四年，奉李靖之命到崔府。見過太過坎坷和艱辛，對天家也無甚好感。什麼寵信？都是假的。在可以從你身上榨取收益時，他們便給你所謂的恩典，但是，當他們覺得你的才能或許會損害自己的利益或影響他們的威信時，你便隨時可以放棄。與衛國公的謹慎小心、畏手畏腳相比，李寶更贊賞崔瑾的提前布局，早早地尋好後路，一旦不想再受那些約束，隨時可以撤退。反正，憑著崔瑾的本事，難道過得不如如今舒坦？李寶曾听崔瑾說過一句話︰“海闊憑魚躍，天高任鳥飛。”離開大唐，或許，崔瑾過得更散漫，更逍遙，更自在。

    崔瑾的某些情況，既然連李治和房遺愛都隱瞞著，李寶當然也不會透露給李元昌和杜荷。就讓所有人都以為崔瑾身子受損極大，也讓某些人心里稍稍愧疚幾分吧！

    李元昌張張嘴，不免替自家那位皇帝兄長感到有些尷尬。從房遺愛的書信中，李元昌得知罪魁禍首除了侯君集、賀蘭楚石外，李泰也脫不了干系，若非李治固執地要求嚴懲凶手，又拿到了確鑿證據，最多是處置賀蘭楚石一人而已。李泰這佷兒，以前看著倒是聰慧過人，特別是在讀書上很有天分，卻不知怎的，一再做出蠢事。好不易放出來了，又重新封了爵位，只要他不再惹是生非，依著皇兄過去對他的寵愛，要不了幾年進封為親王也說不得。可是，腦袋里面不知被塞了多少稻草進去，居然敢與侯君集合伙謀害李承乾和崔瑾，還做得那麼不謹慎，一下子就被人拿到了把柄，這不是找死麼？看來，是被關傻了吧？這下子，恐怕這一生都將在那巴掌大的地方過活了。他又想到了多年前自己做的蠢事，若非李世民和李承乾父子大度，自己至少也會被奪了爵位貶為庶民流放千里。雖說是被變相地遷出京城，但是，能夠到江南，這是他一生的幸運。故此，他應該感激崔芮、崔瑾父子。“雖說玉恆還年輕，但也得好好調養調養，不然，待年老，許多毛病便發作出來，到時吃苦的還不是自己？”李元昌關切地道，“某這便讓人送些藥材補品回去，高麗參、蟲夏草、黃精、燕窩還是鐵皮石斛、靈芝、首烏、黃　等等，正好前陣子收集了不少。”

    李寶替崔瑾謝過，道︰“勞漢王殿下費心了。上次殿下和杜駙馬送去的藥材還有好些呢，只要他不過于操勞，倒也無大礙。”

    崔瑾如今在京城難得的清閑，不用上朝，不用進宮，不用領著眾兒郎到各部門實習，基本上整日宅在府中，寫寫字，作作畫，撫撫琴，然後悶在院子里創作根雕。如果，一直能夠這樣，他便滿足了。但是，能夠麼？

    還沒清淨幾日，李世民便傳崔瑾進宮。看著張內侍，晉陽公主滿臉的不高興，狠狠地瞪了他一眼，撅著小嘴︰“難道阿耶不知郎君身子還沒大好麼？小事兒就不必勞煩他了，大事兒更不能讓他操心！”

    張內侍微微躬著身，垂著眼簾，恭敬地道︰“公主殿下恕罪，老奴不知。”人貴在自知之明，找準自己的位置。

    唐初，特別是李世民當政時期，對宦官限制較嚴格，內侍並無多大權力，規定內侍省宦官最高官階為三品，數額亦有限制。但是，李世民死後，制度漸弛。到中宗李顯時，朝政被韋皇後和其女安樂公主把持，母女二人買官賣官、奢靡**，也讓宮中宦官總數增至3000名，被授七品以上者多達千人。至玄宗李隆基時，特別是後期，宦官更是泛濫，僅四、五品者就在千人以上，授予三品左(右)監門將軍餃者大有人在。安史之亂後，宦官勢力膨脹，有的甚至封王爵，位列三公，部分宦官還染指軍權。至此，宦官專權幾乎貫穿了唐朝的中後期，一批批的宦官逼宮弒帝，專權橫行，無惡不作。從肅宗時“欺壓皇上的老奴”李輔國始，到繼而有逼宮弒帝的俱文珍（逼順宗退位）與王守澄（密謀殺死憲宗）、經歷六代皇帝的仇士良、人稱皇帝之“父”的田令孜以及唐昭宗時的權閹楊復恭等人。這些人個個都是生前顯赫無比，死後臭名昭著的大宦官。

    對這位兢兢業業、知進退的張內侍，崔瑾並無半點輕蔑、不屑，善意地笑笑︰“兕子，不要為難張內侍。我也有好些時日沒有進宮探望岳父岳母，今日正好送些新鮮的果子去。”

    晉陽公主不過是嘴上說說罷了，對張內侍哼哼兩聲，便趕緊讓人將幾個木匣子拿來，那是替長孫氏、楊妃、燕德妃、城陽公主、高陽公主和新城公主制作的瓖鑽飾品，年前沒來得及，才剛剛制作好。盧節則著人收拾了好幾筐水果，有城外的莊子在，四季水果不斷，還有船隊送回來的熱帶水果。

    進宮後，晉陽公主自去掖庭宮，將首飾和果子一並帶去。崔瑾則跟著張內侍到御書房。

    進了門兒，轉過幾道珠簾和屏風，便見到御案前一臉肅然的李世民，上前行禮問安罷，站到最末端。房中，有房玄齡、李俊、長孫無忌和尉遲恭、牛進達。崔瑾眼楮閃了閃。他早在八九日前便得到了吐蕃與回紇合謀，趁唐軍深入西域之際，出大軍騷擾大唐邊關，張亮和執失思力、郭孝恪與程名振派出多路信鴿回京報訊。

    李世民面色陰沉，對崔瑾點點頭，道︰“不僅是吐蕃與回紇，還有拔野古、同羅、僕骨等部落也參與其中，另有薛延陀也糾集數萬軍隊在旁虎視眈眈，張亮和執失思力那邊尚好，只需對付吐蕃即可，但是，郭孝恪與程名振便覺得有些吃力，疲于防範。目前，隴右和單于、安北都護府等地不少邊鎮受難，已有數千人被殺或被俘。”

    他捏了捏眉頭，對房玄齡道︰“玄齡，你將戰況給玉恆說說。”疲倦地靠在椅子上。征戰西域之前，不是沒考慮到吐蕃和回紇、薛延陀或許會趁機偷襲，但見這都快一年了，他們都沒任何試探性的動靜，不料，待李靖率大軍深入西域節節勝利不好回軍時，這些家伙便聯合起來企圖狠狠地大唐一口。在他們看來，大不了是咬一口就跑，沒抓住是自己的幸運，抓住了就趕緊求饒告罪，按照過去的經驗，只要你認罪，然後討價還價，還能從大唐弄回來不少財物。真是一本萬利的買賣。

    回紇、拔野古、同羅、僕骨等部落的確狡猾，每一支派出侵擾大唐邊鎮的軍隊數量都不多，數千人，一人雙騎，搶了、殺了、燒了就跑，待大批邊軍趕到時，早就逃之夭夭。若是你氣不過要追，正好，他們大批人馬設下埋伏等著你鑽進去。如此，不僅讓郭孝恪與程名振疲于應付，更是損失了好些士兵，簡直氣得不行。于是，他們只得向李世民奏報，一是要人，二是要火器。

    听了房玄齡的介紹，崔瑾點頭便是明白。他早就計算過了，不提吐蕃，回紇、拔野古、同羅、僕骨等部共派出五萬軍隊，另有薛延陀三萬人，郭孝恪手下雖然節制十余萬大軍，但因邊境線太長，四處一散開，根本就算不了什麼。

    看著地圖，崔瑾不解地問︰“好像前陣子才運送了不少半成品火藥到邊關去吧！怎麼？都用完了？”

    尉遲恭略微尷尬地解釋道︰“主要是邊軍不太會使用那些炸藥包、地雷和手雷，浪費了不少，反倒將自己的坐騎嚇得四處亂跑。啊，這也怪不得他們，沒見過不是？”

    崔瑾差點翻了個白眼。不懂？難道朝廷沒有派工匠和專門負責火器的士兵（在海軍中，專門成立了負責爆破、掩埋炸藥、投擲手雷等的火器兵）麼？哼哼，不過是不相信火器的威力罷了。在這些武將心目中，覺得戰爭便是兵戎相見，白刀子進紅刀子出，那才能顯示出自己的本事。真是迂腐之極！從自己得到的消息，他們開始並不重視火器，待吃了大虧發現了火器的威力後，又不听從火器兵的勸告，隨意使用炸藥、手雷等。另外，因先期對火藥保存不力，造成不少被雨水淋濕，造成大量浪費。當然，在奏章中，李世民不會看到這些真實情況。

    崔瑾點點頭︰“讓將作監和兵器監加班制作，只要原料充足，保證邊關還是沒有問題的。”反正，自己早就將各類武器的制作方法都上交了，連最初的工匠都一並給了朝廷。最主要的是，自己一向是動口不動手，純理論主意。至于私下是否有所保留，那就無可奉告了。即便是有，現在都已經前往大洋洲去了。

    啥？要我到邊關走一趟？崔瑾驚訝地看向李世民。不是吧？不是不允許自己離開京城麼？怎麼又舍得讓咱去邊關了？難道不擔心自己一去不回？呵呵，刀劍不為啊！

    李承乾一听，頓時急了，忙道︰“阿耶不可！一來表弟的身體還沒恢復，二來表弟畢竟不是武將，一身功夫也僅是為了強身健體，哪里能對陣殺敵？”

    房玄齡和長孫無忌也著急地看向李世民，他們也不知李世民居然有這種想法。連尉遲恭也微微蹙了蹙眉，顯然不太贊同。

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