《水漫泗州城》正文 第四十三章 雙管齊下 五 文 / 龔理成
“這件事不能耽擱，速向朝廷求救，早點給泗州城��派援兵。如果耽擱了，敵人兵臨城下，將至壕邊，我們的小命就玩完了。”張師爺提醒道。
“嗯，你說得對。”指揮使魏良卿對張師爺的建議表示贊同，對周應秋道，“知府大人，還按照先前的方案，來個雙管齊下，給朝廷上奏折的同時，再給南京總督府去封信函，要求袁可立速派援兵。如此，方能確保泗州城的安全。”
張師爺接過話茬︰“指揮使，事不宜遲，應立馬著手寫奏折和信函，免得夜長夢多。”
“嗯，你說得對，應立竿見影，立即著手寫奏折和信函。”魏良卿轉過臉，對周應秋說，“知府大人，有關寫奏折和信函之事，就由您執筆。”
周應秋思忖一會，點了點頭︰“好吧！這里有文房四寶嗎？”
“有的。”魏良卿指著後檐牆的壁櫥，吩咐一名侍從，“你將壁櫥里筆墨紙硯拿來，給周知府寫奏折。”
“屬下遵令！”侍從轉過身，來到壁櫥前，拉開櫥門，從里面取出筆墨紙硯，來到桌前，放下之後，首先鋪好紙，接下來又幫助磨墨。
這時，只見周應秋站起身來到桌前，坐下身子，抓起毛筆，思忖片刻，開始寫奏折。一炷香之後，奏折已經寫完，他從頭至尾看了一遍，覺得沒有修改之處，便將其內容讀一遍。最後問︰“指揮使、張師爺，你們看本府所寫的是否有符合要求？”
魏良卿微微一笑︰“對于咬文嚼字，本指揮使是個外行，但听您所讀，無可挑剔，乃是一律的文體。”
周應秋听到夸獎，洋洋得意，為了顯示自己的才華，故意問張師爺︰“師爺，你是提筆桿子的文人，你看本府的奏折里是否有不足之處？如指出奏折里不足地方，本府立即進行修改。”
張師爺本來是個馬屁精，立馬奉承道︰“周知府平時就才華橫溢，被其他同僚予為才高八斗，學富五車。撰寫文章，對您來說，不過是小菜一碟。依我看，這份奏折送到朝廷，一定會得到九千歲賞識的。說不定九千歲高起興來，一道懿旨，便能將您提到京城，做個尚書，乃是綽綽有余。”
此時，周應秋听到兩人的夸獎，心里像吃了蜜一樣。有點得意忘形，手舞足蹈。他將奏折合起來，又重新鋪好一張紙，給江南總督袁可立寫信。又過了一炷香時間，信函已經寫好。隨即又給魏良卿、張師爺從頭至尾念一遍，覺得沒有必要修改，便裝入信封中，封了口，注上自己的名諱。然後對魏良卿道︰“指揮使，這份奏折和信函，應立馬派人送往京師和江南總督府去。如果耽擱了行程，朱家莊大軍壓境，那時我們就應付不了。”
“知府大人說得也是，奏折早一天送到朝廷，我們就少一天危險。對于南京總督府來說，路途較近，來回有兩天時間，援兵會即時趕到。即使朱家莊人馬提前進攻泗州城，我們也不怕他們的。”似乎，魏良卿有穩操勝券的把握。
張師爺質疑道︰“就怕沒有兵部的兵符，南京總督府不敢輕意發兵。犯了軍規，誰也承擔不起的。”
“這你就不知軍隊內情了。”魏良卿作出解釋，“袁可立雖為外調，但身兼多職。除掌管江南數省財政軍大權外，還兼任南京兵部尚書參贊、及南京工部尚書之職。除去調兵守衛邊疆、或者有外敵侵犯，由兵部直接調動。面對地方上發生戰事，作為參贊，是有權調動地方部隊的。就連我們泗州衛所，也要服從袁可立調遣。”
張師爺听到魏良卿的解釋，自慚形穢，說︰“不兼其職，不知內情。看來，以後還要多學一點本職以外的知識。正所謂人到老學不全啊！”
“好啦！閑話少敘，速派人分頭送奏折和信函吧！”周應秋催促著，瞅著魏良卿，“指揮使，你看派誰去呢？”
魏良卿不假思索，從桌上拿過奏折和信函，分別交給兩名侍從，叮囑道︰“你二人一南一北，一個去京城送奏折，一個去南京總督府送信函。沿途不可耽擱，越快越好。”
兩名揣好奏折和信函，異口同聲表示︰“屬下遵令！”
魏良卿從抽屜里拿出二百兩銀子，分給兩名侍從︰“你們備馬上路去吧！”
兩名侍從揣好銀子，轉身出離指揮所。然後，去了馬廄，備好馬牽出衛所後，翻身而上，拍一下馬後胯，兩匹馬分道揚鑣。一個去了泗州城南門，一個去了泗州城北門。
此時，魏良卿、周應秋、張師爺，在指揮所里喝了一會茶，周應秋建議道︰“指揮使，天時快到傍晌了，應催促隊伍起身，清點一下在朱家莊之戰中陣亡的實際人數，我們也好對死者家屬有個交代。”
“也好！”魏良卿表示贊同，隨即吩咐另外兩名侍從，“你們去軍營一趟，叫各位將領起身，然後集合隊伍，過一會我們過去清點人數。”
“是！”兩名侍從應聲而去。
大約過去兩炷香時間，一名侍從返回到指揮所，打個千︰“稟報指揮使、知府大人，隊伍已集合完畢，請您定奪。”
“好的！本指揮使知道啦！”魏良卿站起身，向周應秋、張師爺做個手勢，“知府大人、張師爺，我們一起去檢閱兵將。”
“嗯！”周應秋、張師爺應了聲，站起身，與魏良卿一起出離指揮所，向軍營前走去。
時間不大，已到營房前，見全體兵將按各個小隊，排好隊列。
眾將領見指揮使他們到來，一起迎接上來，躬身施禮，異口同聲︰“我等參見指揮使、知府大人、張師爺！”
“免禮！免禮！”魏良卿掃一眼眾將領那一張張疲憊的面孔，臉上、身上沾滿了斑斑點點的血跡，顏色已經變成黑褐色。再看那些兵丁，有的身上帶著刀傷、箭傷，大多數兵丁衣裳被劃了一道道口子，橫七豎八，衣不遮體。嚴重者還斷胳膊少腿，一副痛苦不堪的模樣。
魏良卿、周應秋、張師爺見此情景，心里一陣酸楚，如此更增添了對朱家莊兵將的痛恨。
這時，只見黑狐貂王泊祥向魏良卿抱一下拳︰“指揮使，您有何吩咐？”
“是這樣的！”魏良卿掃視一下眾兵丁，吩咐眾將，“你們將自己的部下兵丁人數清點一下，看在朱家莊一戰中損失多少人。”
“末將遵令！”眾將領按部就班，來到隊列前，清點自己部下的人數。
要知後事如何，且听下章分解！
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