正文 第二十三章 信王入獄 四 文 / 龔理成
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王掌櫃想了想，計上心頭︰“你拿著銀子到他跟前，就說本店銀子剛才存到銀店去了，需要到那里兌換，讓他品茶等候。然後你去知府大堂報案，求知府劉大人派公差來本店抓人。”
“嗯，好計，如此這小子插翅也難飛。”店小二向王掌櫃投去欽佩的目光，隨即接過王掌櫃手里銀錠，轉身來到朱由校跟前，賠著笑臉道，“客官真對不起，櫃台上的銀子剛剛 掌櫃存到銀店去了，您的銀子一時兌不開來，掌櫃吩咐小的去銀店兌，可能要耽擱一段時間。您要是不著急的話，在此品茶等候。”
朱由檢不以為然︰“沒事的，我正好走得累了，等一會也行。”
“嗯！”店小二滿腹欣喜，對一名店小二道，“你過來將這一桌上的杯盤器具收拾了，再給客官沏壺好茶，陪客官說說話、聊聊天。”
說著，向那名店小二遞去一個眼神，匆匆出離店門。
“我知道啦！”那名店小二心神領會，隨口答承。邁步走過來，收拾了桌上的殘羹剩菜，杯盤器具，又將桌子抹了一遍，端著杯盤而去。
信王朱由校不知店家要詭計害自己，他見店小二忙忙碌碌，又熱情侍客，打心眼佩服他們的道德規範。心想︰“這也難怪，他們為了養家糊口，不得已才到店鋪里做伙計；為了立穩腳跟，只有勤快，才能博得掌櫃的歡心。”
時間不大，那名店小二端著一只托盤走過來。托盤上放一只杯子、一只茶壺，到了桌前將杯子拿下，放到朱由檢面前的桌子上，又抓過茶壺，在杯子里斟滿茶，笑微微道︰“客官請品嘗一下碧螺茶，看是否適合客官的口味？”
“謝謝！”朱由檢也不客氣，端過杯子，送到嘴邊呷了一口，夸獎道，“嗯！好荼！好口味！名茶要有好手藝沏它，才能泡出馨香可口的滋味來。看來小二哥對茶藝還j ng通吧？”
店小二听了夸獎，心中洋洋得意，自我解釋道︰“我們跑堂做伙計的，以服務顧客為宗旨。任何事演手多了，自然而然就熟練，也會從中悟出一點竅門兒。”
“嗯，有道理，我贊同你的說法。”朱由檢又品嘗了一口茶道，“干任何事，都要靠實踐，才能掌握各類事物的基本要領。”
朱由檢邊品茶邊與店小二拉起話來，此事按下不表。
卻說揚州知府劉鋒，午飯後休息一會；起身後，侍從從井邊打來一盆�跛 盟 戳稅蚜常 婧笈闥 吹街 筇茫 諼氖 概緣囊巫由獻 隆 br />
過了好一會，師父李濟源方才走進大堂，一臉欠意道︰“大人按部就班，準時到位，可欽可佩。可是，卑職隔三岔五就遲到一次，這種毛病怎麼也克服不了，望大人凜然正氣，該罰則罰，不要顧及個人私交。一切從我做起，從嚴做起。”
知府劉鋒淡然一笑︰“李師爺這是哪里話？在沒有重大事務的情況下，遲一點早一點都無所謂，過于嚴格，反而引起下屬反感。”
說起師爺李濟源，乃是魏氏閹黨培養的骨于，十狗之一；包括揚州衛所指揮使張乾坤，也是閹黨人，十狗之一；張乾坤除武功高強外，還能呼風喚雨等一些旁門左道之術。
因為揚州地理位置重要，有京杭大運河由此經過，緊臨長江北岸，是連接南北交通的重要關口。所以，魏忠賢安插一文一武在揚州擔任要職，一是防止少數暴民作亂，二是確保運河航道的安全，使江南各省的稅銀、皇糧順利北上。三是監視知府劉鋒的一舉一動，如有不軌行為，立即寫成奏折向魏忠賢密報。
對于閹黨的j ng心安排和策劃，知府劉鋒一概不知，還把他們當朋友、當知己，大事小事都要與師爺李濟源商量；雙方達成共識後，貫徹執行下去。如果他倆解決不了的事，便請指揮使張乾坤來知府犬堂，共同磋商。
而李師爺和張指揮，表面上對知府劉鋒恭恭敬敬，言听計從，甚至是奴顏婢膝；背地里卻小動作不斷，背道而馳，不時給魏忠賢打小報告。
此時，他倆在公堂上正談話之際，眾公差也紛紛到場。一起向知府、師爺打千︰“奴才參兄劉大人、李師爺！”
還沒等知府劉峰開口，師爺李濟源吹胡子瞪眼楮道︰“你們怎麼搞的？如懶牛上場，慢慢騰騰，成何體統？”
眾公差知道李師爺是京城派來的，大有來頭，又不敢頂撞，只得忍氣吞聲，唯唯諾諾，從器具架上一人拿起一根水火棍，侍立公堂兩旁。
知府劉鋒見眾公差遭受指責，打著圓場道︰“李師爺不要責怪他們，按時間計算，他們並沒遲到，要是犯過責罰，理所當然。”
“�㷍I”李濟源冷�𤧅@聲，不服氣道，“俗話說得好︰‘官打民不羞，父打子不羞。’大人如此慫恿他們，只能助長他們霸氣；到後來不守法度，難以駕馭。”
眾公差被訓得面紅耳赤，卻又不敢當面頂撞，只得忍氣吞聲。與此同時，他們也感謝劉知府能為自己說話，處處庇護著自己。不覺間，向劉鋒投去敬佩的目光。
正值這時，忽听衙門口“咚咚咚”的敲鼓聲，鼓點聲十分急促。劉峰、李濟源、眾公差的目光，不約而同向大門外望去。
知府劉鋒坐直腰，整了整官服，沖眾公差道︰“外面誰在擊鼓喊冤？去兩位將喊冤人帶進公堂。”
“小的願往！”兩名公差自告奮勇出離班列，邁出大堂。時間不大，兩名公差帶一名店小二走進知府大堂。
師爺李濟源站在文書案旁，高聲喊道︰“升堂！”
李師爺的話音剛落，眾公差站立在大堂兩旁，手里拿著水火棍，一起敲擊地面，發出“咚咚”的響聲。異口同聲道︰“威——武——！”
那兩名公差將店小二帶到文書案前幾尺遠處，一名公差斷喝一聲︰“跪下！”
店小二見到眼前的場面，嚇得心怦怦直跳，脊梁骨直冒冷氣，撲通跪倒在地。眼珠滴溜溜轉著，時而偷看一眼堂上端坐著的知府劉鋒。
劉鋒坐在文書案後面，面孔嚴肅，望一眼跪在地上的店小二，抓起驚堂木在桌面上猛啪一下；大聲斷喝︰“堂下下跪何人？”
店小二被驚堂木一叩，又是一聲斷竭，險些嚇昏過去；半䐂才顫聲道︰“小的乃是揚州城王家飯店店小二。”
“哦！你狀告何人？將狀子呈上來。”知府劉鋒目光炯炯，盯著堂下店小二問。
“回知府大人話，小的沒有狀子，是來這里報案的。”店小二鎮定一下回答。
“報案？”知府劉鋒驚疑問，“報什麼案？是店里出了人命關天的大案？”
“人命倒沒出，只是遇到一個江洋大盜，盜取皇宮里的銀錠，被我們軟禁在店內，只等大人派公差去捉拿，以免他逃脫。”此時，店小二已神態自若。
知府劉鋒觀言察s ，質疑問︰“你有何憑據證明那個人是江洋大盜？”
“證據是有的。”店小二將事情經過敘述一遍，接著從懷里取出一個銀錠子，“大人，這銀子乃是皇家專用的，上面有字跡呢。”
“呈上來！”劉鋒向侍立一旁的公差做個手勢。
一名公差從店小二手里接過銀錠，雙手呈到文書案前，恭恭敬敬道︰“大人，您請過目。”
知府劉鋒接過銀錠，翻來覆去看了好幾遍，點了點頭︰“嗯！這銀錠確實是皇家專用的。”頓了片刻，問店小二，“你是否知道那個竊賊有幾錠銀子？”
“回大人話，那個竊賊在結賬時，曾打開包裹，小的見他包裹里有�瓌i 個清一s 的銀錠子。小的認為他能出入皇宮，一定有非凡本事，捉拿他要出其不意。”
“嗯！本府知道該怎麼做。”劉鋒又將銀錠遞給李濟源，“師爺，你再鑒定一下，這銀錠是否出于皇宮中？”