正文 第一百六十四章 香灰 文 / 梨花落落
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楚朝暉只當孺子可教，更加和氣地與甦暮然敘了幾句閑話，甦暮然臉上一直掛著誠懇的笑容，听得十分用心。
待到明珠進來通傳族中姑娘們前來相送，還帶著給安國夫人與婉姑娘送的菊枕，甦暮然才恭身行禮告退出來。
走出楚朝暉住的院子，甦暮然一改方才的憨厚羞澀，目光中戾氣大盛。
他望著楚朝暉的院子冷冷回眸，將那張帖子隨手撕碎朝後一扔，看著碎片飄進風中，臉上露出輕蔑的笑容。
顧晨簫走後的第二日午後，慕容薇便與夏氏兄妹下了青蓮台，鑾駕轉回行宮。晚些時候，由肖洛辰護送，楚朝暉帶著甦暮寒與溫婉，還有明珠、流甦等人，在甦家幾位族人的相陪下亦回到行宮。
流甦回來向慕容薇叩頭，慕容薇便細細詢問姨母這幾日的起居，知是一切安好，又故意遮遮掩掩問了甦暮寒幾句，顯得甚是牽掛。
流甦琢磨著甦暮寒對自己的承諾，又見公主對他的牽掛如舊，耐著性子一一照著慕容薇的心意對答，又轉述甦暮寒對她思念之情，自覺十分聰明。
慕容薇懶懶听了幾句，配合地露出羞澀的笑容。又瞧見她發間換了珠花，知是心虛，也不點破，便直接遣了下去休息。
溫婉卻是急著與慕容薇傳遞消息，借著送新制的菊枕，來了慕容薇的寢宮。
紅芙等人制的枕頭選料考究、繡功細膩，挑了大小均勻的菊花和決明子松松填起。溫婉在老宅時便用過這種菊枕，只覺入睡時菊香盈袖，十分舒適，知道是好東西，便順手替慕容薇和夏蘭馨一人討了一只。
想著溫婉在信箋落款處畫就的野菊花，再望著新制的菊枕，慕容薇便覺得好笑。她選了一只湖綠色月光錦散繡玉簪白小雛菊的花枕，命瓔珞好生替自己收起，待回宮再枕。
借著談論甦家的菊園，溫婉將那一日甦暮寒與流甦的會晤、園中暗藏的罌粟，還有甦家與官府有染的消息都一一傳給了慕容薇。
將系在腰間的荷包打開，溫婉將余下的半株幼苗拿給慕容薇看。
但從外形上瞧不出端倪，慕容薇亦按照溫婉的提醒從植株上掐了一點放進口中，立時品出了罌粟獨有的香氣。
“若是婉姐姐不說，我便是置身菊園，怕也難以分辨這種香氣”，甦家的秘密簡直一環扣著一環，慕容薇對甦家種了這許多罌粟十分詫異。
不是害人，便是求財。
西霞境內年年嚴查，並沒有太多的毒品流入，福壽膏無論在宮內還是宮外，都屬禁品，抓住便是砍頭的大罪，一時無人敢踫。
但憑溫婉敘述的那一大片罌粟，年年積累下來，數量相當可觀，可知甦家極其小心，並不是將它銷在西霞境內。
由此可以推斷，甦家的勢力並不局限于蒼南一脈，雲南、以前的大阮，甚至還有更多的地方，都有甦家人的苦心經營。
當年璨薇宮內巧遇的麻衣婆婆曾教二人制香辨氣，慕容薇天份不如溫婉，只學了皮毛，沒有學到精髓。
溫婉與麻衣婆婆相處時間長，將她制香本事學了七七八八。聞香辨氣，千變萬化，溫婉秉承上一代的記憶，才能對菊園中不一樣的氣息十分敏感，發現甦家這個天大的秘密。
“說起這里，我還有一件事拜托婉姐姐”，慕容薇將聲音壓低，輕輕覆在溫婉耳上，慎重地提起她制清梨檀和百濯香的情形。
壽康宮里的清梨檀年久日深，從里到外都透著那淡淡的檀香氣，說是安神，卻總有些靡靡頹廢之感。
如今雖已不用，慕容薇當日卻以中空的發釵巧妙取到燃燼的香灰，亦曾借著學習制香，向白嬤嬤討要她制好的清梨檀。
白嬤嬤以手中無有余香、清梨檀多是散香為由拒絕，此後抄了清梨檀的方子，還送了些新制的線香給她。
慕容薇好歹學過制香，不是那麼好糊弄。她在自己的制香室里將白嬤嬤送的線香燃燼，與壽康宮中取回的香灰比對，卻發現同為白嬤嬤制的清梨檀，兩者的味道相近，材料並不相同。
些許細小的差別，慕容薇辨不出是何種原料不對，卻一直知道白嬤嬤制的清梨檀散香里不知還添著什麼東西。
取回的香灰有限，慕容薇那個時候日日在制香室里折騰，到底沒弄明白。
如今溫婉重拾上一世的記憶，她的天賦秉異，辨香能力可算大成。有她相助，不愁查不出來皇祖母七年混沌，與那香究竟有沒有關系。
溫婉听著慕容薇的敘述，嘆道︰“阿薇你真是心思縝密，連白嬤嬤這樣的老人都不肯輕易相信。當日你大晚上弄那間制香室，我背後還琢磨你整日的瞎鼓搗，听風就是雨的性子不改。誰想從那時起，你便在尋找宮里的珠絲馬跡。”
“上輩子吃得虧太多，究竟也未發現藏身宮內的幕後黑手，是誰給父皇下了毒還未可知，我哪里敢輕易相信別人？”慕容薇苦苦一笑，帶著些許的無可奈何，將手輕輕覆在溫婉的柔荑上，又化做無限欣慰︰“幸好婉姐姐你回來了，不然我在宮中還真是孤立無援。”
那香灰重要，慕容薇不敢留在身邊，好生鎖進制香室的匣子里。囑紅豆看好制香室，不許旁人靠近，又將鑰匙帶在了自己身邊。
兩人約下回去先查那香里的秘密，又細細交換這幾日的信息。慕容薇與溫婉二人竊竊私語，瓔珞知道機秘，早被她屏退了眾人，自己借著做針線守在門簾外頭，繡著丹鳳朝陽的明黃色織錦簾拉得嚴嚴實實，密密遮住了滿室細碎的話語。
晚間的夜宴上，為著楚朝暉母子身上有孝，小廚房特意拿山珍做了一桌素席，又擺了幾個精致的果，在宴息室里開得十分齊整。
甦暮寒換了件月白色繡四合如意紋的長衫，玉色金線紋的腰帶，頭發用玉簪綰起，越發顯得身姿挺拔，眉目超脫。
他柔聲與慕容薇打著招呼，似是兩人之間毫無芥蒂。見姨母在坐，慕容薇微笑著還了一禮，便在姨母親身旁落了座。(未完待續。)