正文 第543章 進退之間 文 / 不老的考拉
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江水幽暗，波浪涌動，深不知幾許。
巨大的帆垂頭喪氣耷拉在桅桿上，如一條死蛇。
龐大的船隊逆流而上，同樣是來時的一干精兵強將，但此刻狀態完全相反。從很遠的地方便可以分別出一支軍隊的精氣神，那些低垂的帆就像是每一個士卒垂頭喪氣的臉。
來時氣勢洶洶，去時狼狽逃竄。
東風已經不如昨日那般狂放，這給在底艙轉動輪槳船工了減少了不少阻力。
周順兩只手放在船舷上，眺望蕪湖城方向。他們昨夜已經得到消息，項甲果然是詐降，趙普勝中了埋伏現在還不知是死是活。
陽光燦爛。
他忽然自嘲的想，此番出征天公還算是作美啊，東風于便利，奈何人心難測。
“項甲啊，項甲，你果然出賣了我，從你舍命救于鳳聰那一戰，我就該猜到你的心思。只是你以為這樣，便可以求得府主和于家的信任嗎？”
雖然一敗涂地，周順依然不屑項甲所作所為。
他正看得發呆，一個塌鼻子的中年漢子從他背後走過來。那漢子一臉嫌棄，甕聲甕氣的說︰“周舍，平章大人喚你過去。”
天完在金陵吃了敗仗，陳友諒的部下把大部分罪責都要歸在周順頭上，這些憤怒的兵士恨不得把周順大卸八塊投到江中喂魚了。
周順何曾看不出自己處境，但他自以為向陳友諒預告了蕪湖之禍，應該重新取得了陳友諒的信任，回過頭拱手道︰“我這就來。”
他跟著那隨從往船艙方向走去，心中暗自忐忑，不知道在那里等著自己的是什麼命運。
陳友諒打造的這些巨型戰船有三層高，船艙寬敞明亮。
周順走進船艙，見兩邊各站立了四個人，都是陳友諒麾下大將。諸將胳膊上都綁著一條白色的布巾，大概是為了祭奠戰死的陳友仁。
氣息很沉重，他預感到不好，腳步立刻放輕下來。
左側首位一個壯實的漢子，頭頂微禿，幾縷頭發用發帶纏在一團盤在頭頂，一雙眉毛漆黑濃密，就像是用毛筆在臉上涂上去的，正是陳友諒最為倚重的大將張定邊。
這情形如同三堂會審一般，周順心中發虛，走進船艙後覺得走路都不那麼利索了，心中生出一絲悔念，早知道今日，他怎麼也不會背叛鄭晟。
三個月前，他在金陵城雖然沒有實際權力，但要風得風要雨得雨，那里會想到背叛天啟後一敗涂地，連自己的性命都朝不保夕。
“周順！”陳友諒聲音沙啞。他朝周順招手，“果然如你所料，項甲是詐降。”
他語氣平緩，令周順稍稍心安。
他往前走了幾步，站在幾位將軍中間，道︰“他騙了我們。”
他話音剛落，便見張定邊“騰”的站出來，對陳友諒拱手道︰“周順這個人不可信。項甲帶來的禍亂卻是他起的頭，誰知道他不是故意用這個消息來博得平章大人信任，五王戰死也是他帶來的消息造成的。”
如果把陳友仁之死的罪名歸到自己頭上，自己必死無疑。周順聞言大驚，恨不得把心窩子逃出來，悲戚道︰“平章大人明鑒，我背叛鄭晟後，除了效忠平章大人，天下再沒有我可去的地方。五王中了鄭晟的計策，但並非全然是我的過錯。”
張定邊冷笑一聲，邁開大步走到他面前，惡狠狠的看著他，斥道︰“听周舍的意思，如果鄭晟能赦免你的背叛，你一定會欣喜若狂吧。你出賣了五王，換來的功勞難道還不能抵消你的罪。”
周順欲哭無淚，在這里辯白毫無邏輯可言。生或者死，不取決于他有沒有罪，而是陳友諒想不想殺他泄憤。
早知今日，何必當初。
他選擇合作的倪元俊和陳友諒無不是凶殘之輩，此刻方才明白自己當初的妄想是多麼可笑。
他自幼見過許多陰謀斗爭，知道自己生死取決陳友諒一念之間，什麼尊嚴和情面全然顧不上了，撲通一聲跪在船板上，以頭撞地，求道︰“請平章大人明鑒。”
“咚-咚-咚！”
響聲在船艙中飄蕩，周順已是頭破血流。
好好的天啟少府主不做，偏偏要在這里做喪家之犬。他叩頭的時候想起鄭晟，心中酸酸的，如果他能這樣對義父認錯，大概沒什麼罪責不能被赦免吧。
陳友諒心中念頭在“殺”和“不殺”之間徘徊，過了好一會，見周順這般模樣，終于松口，道︰“你起來吧，我知道你也是被鄭晟騙了。”
周順這才安心，慢慢爬起來。
張定邊見陳友諒答應饒了他，心中不高興。他出身江湖，本就不喜歡這種朝三暮四的小人，覺得這種人留在身邊遲早是禍事。
既然陳友諒開口了，他不好再強求殺周順，否則弄的如同逼迫平章大人殺人。
他輕輕咳嗽一聲，整理思路，說起正事，道︰“趙普勝雖然中了埋伏，他殘部還在蕪湖碼頭。我天完大軍雖然吃了一場敗仗，但元氣未失，還有十萬可戰之士。末將願率本部兵馬上岸，攻下蕪湖城，與鄭晟再戰一場。”
陳友諒一只手扶著腦袋，腦袋里像是要裂開一般。
陳友仁之死對他打擊太大了，語氣深沉的問︰“還能取勝嗎？”堂中諸將都能听的出來，他已經沒有信心。
“能！”張定邊慨然答應，他一心想扭轉眼下被動的局面，勸道︰“天啟軍雖然取勝一場，但我見天啟水師遙遙跟著我們，卻不敢上前接戰乘勝追擊，便可見鄭晟也沒有取勝的把握。我听說蕪湖守軍不足萬人，只要能攻下此城，朝廷的支援便可以源源不斷的沿江送過來，誰勝誰負，尚未可知。”
陳友諒問︰“你擔保能攻下蕪湖城嗎？”
張定邊猶豫片刻，不敢貿然答應，道︰“末將願去一試。”
“罷了，”陳友諒輕輕一揮手，“鄭晟親自率藍衣軍和赤衣軍跟過來，赤潮騎兵只怕已經到了蕪湖境內，又怎麼會讓我們再心無旁騖的攻打蕪湖。”
他心痛五弟之死，心中銳氣與來時相比已經十去七八。
來時覺得天時地利都在己，打了敗仗後，方才發現自己原來看錯了。
張定邊不服氣，天下大勢本就在銳意進取，哪有每一仗都能夠取勝的。他知道今日退回武昌後，天完再也沒有機會染指江南。