正文 第三十一章 戰火燃近 文 / 高朝陽
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趙頤年一听惱火道︰“左也不是，右也不是，那你說該怎麼辦？”
樊離轉問一直沒有開言的白飛羽道︰“不知白駙馬對此有何建議？”
白飛羽看看在場眾人道︰“我同意少寧的說法。或許咱們會因分兵西進而輸掉一場戰爭，但我們卻並沒有輸掉做人的良心。我想諸位也不想將來會有一件總是橫亙心中的憾事留存，一旦想起，就讓人無地自容。如果那樣，即便活著又有什麼樂趣可言？”
白飛羽這話講得十分認真，眾人听得一起動容，卻不知道白飛羽這時候心里面想著的乃是他的結發妻子宇文慧珠。為了一時的榮華富貴，白飛羽背負了半生的情債，倘能重新選擇，他是寧願一世落寞，也絕不會再離開妻子的！
樊離听得挑指贊道︰“白駙馬一介文官，尚有如此見解，姓樊的再也無話可說，就照趙兄弟和孫大俠之言，即刻發兵，往援西北前線。”
孫少陽道︰“事情未必有預想的那麼糟糕。我久在漠北，結識了一幫兄弟，他們手中同樣擁有軍隊，對西域各國也有一定的威懾。此去西北，就由我率軍，希望能借用那幫兄弟的影響力，加上咱們的大軍，不戰而屈人之兵，打消西域聯軍的入侵之心。”
眾人一听，都是眼前一亮。孫少陽之前因為受趙頤年派兵相助之情，所以反過頭來助趙頤年打回太原。他聰明之處正在于沒有聯合漠北軍隊，像蒙豪山的關外聯軍一樣進兵山西。雖然孫少陽久居漠北，但由于他本人是中原人氏，因此並不會招至山西百姓的反對。
此刻孫少陽肯前往西北前線，利用他的多重身份發揮影響，的確會令西域聯軍有一定的顧忌。只要能再想辦法打一兩場勝仗，重挫對方于玉門外前，就不難令西域聯軍產生退兵的想法。
眾人主意打定，剛要分配人馬，同在廳中的衛晨突然起身來到聖月和柴少寧面前抱拳道︰“公主、駙馬，我衛晨本應保護二位打回川中，為王爺和各位戰死沙場的將軍們報仇。但如果我留下，由川中人馬取代前往西北的山西人馬留在太原，一定不會像本地人那樣熟悉這里的一切，戰斗力會相應削弱。因此不如由我的五萬人馬隨孫大俠前往西北，只是不知道公主和駙馬意下如何？”
聖月見柴少寧扭頭望她，于是笑道︰“出嫁從夫，柴郎，月兒一切全听你的。”
柴少寧听聖月這麼一說，立時起身握了衛晨的手道︰“衛將軍身先士卒，我柴少寧怎麼會留難？我相信衛將軍和孫大俠此去西北，一定會旗開得勝、馬到成功。或許等你們凱旋班師之日，我們收復川中、和仝開憲全面開戰的日子才剛剛開始。做為川中主力，衛將軍肩上的擔子可不輕呢！”
趙頤年一听也笑了起來道︰“衛兄弟果然是好樣的，姓趙的就來個錦上添花，再撥出五萬人馬交由孫大俠一並指揮，老樊你說可好？”
樊離擺手笑道︰“不要問我，你這專出賣兄弟的家伙，真當我樊離如此自私麼？”
眾人又是一陣大笑。當下趙頤年帶著孫少陽和衛晨去驛館中見陸正超派來的使者。樊離前往軍營中點出五萬人馬，和衛晨的大軍兵合一處，在城外另外扎營，隨時準備出發。白飛羽則負責起了糧草物資的調配。
三天後，一切準備就緒。趙頤年、樊離、白飛羽帶著柴少寧等人送孫少陽、衛晨以及陸正超的使者出城。
到達城外軍營，人馬早已集合完畢，三聲炮響，浩浩蕩蕩開往西北前線。
盡管路上要經過被海南王佔領的轄地，但由于海南王的大軍正分別集結在洛陽、川中，以及東部與福建王開戰的前線，因此孫少陽大軍所過處能遇上的都是當地州縣的少量守軍，諒那些人也不敢為難這支軍隊。
送走孫少陽和衛晨的大軍，眾人剛回到府衙便接到了前線送來的戰報。姚至遠已經徹底平定了川中各郡的殘余人馬，大軍開始掉頭北上，向風陵渡方向開來！
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大雨接連下了一天一夜，卻絲毫沒有停下來的意思。
听著遠處上游響起悶雷般的隆隆咆哮，遠遠站在黃河邊蘆葦叢外的柴少寧和宋𡁸蘭那警惕的心也漸漸放松了下來。
黃河到達風陵渡下游，河面雖然變得寬闊，卻依然湍急，再加上其中裹挾著大量泥沙，翻騰洶涌如岩漿般恐怖。就算是從小生長在黃河岸邊的船夫也沒有人敢在這種險峻的河流中泅水而過。因此守在黃河北岸的山西軍隊並不怕敵人會潛水偷渡，轉而全力監視河面上的船蹤。
在這寬有十里的遼闊河面上，敵船根本無法遁形。
之前所謂的和川中大軍夾攻洛陽其實只是一種假像。山西兵馬並沒有渡河南下的實力，而石瑞和姚至遠的大軍又被川中人馬牽制，同樣無暇北上，雙方隔河形成僵持的局面。因此趙頤年、樊離、孫少陽等人才留下何、謝兩位將軍的五萬人馬守河，他們則返回太原，居中兼顧東西戰局。
然而現在形勢突變，河北淪入關外聯軍之手，關中各郡官員再次投向海南王一方。
姚至遠雖然在川中戰場先後受到周志明、王可等人的殊死抵抗，傷亡人數超過十萬，但玉龍王子帶著由川中退入成都的二十萬殘兵投降，令姚至遠的大軍不但彌補了之前損失，反多出十萬人馬，達到五十萬之眾，挾壓倒性優勢出川北上，兵臨風臨渡，對山西形成巨大威脅。
為阻止姚至遠的人馬過河，趙頤年盡起新招的十萬人馬，留下白飛羽和樊離守著太原一座空城繼續招兵買馬，他帶了司馬龍、歐陽倩、肖霆、柴少寧、宋𡁸蘭、沈榮、楚繼英趕往黃河北岸。
至于雪念慈、上官柔、樊志誠、趙賽男這幫人，則留下助白飛羽和樊離守城，以防敵人趁虛而入，用刺殺之術來擾亂人心。
無數的馬蹄聲從雨中傳來，楚繼英和沈榮率領著另一支巡河的人馬靠攏了過來。
敵人在對岸由風陵渡到茅津渡之間數百里內的各個渡口處都集結了人馬，而趙頤年卻無法派出哨探過河查探敵人的主力動向，因此無法判定姚至遠究竟會選擇哪一段河口做為突擊地點？這就迫使趙頤年不得不把有限的人馬再分成兩隊，分別把守在風陵渡和茅津渡附近沿線。
柴少寧已經成為風陵渡主將之一，助何潤玉一起守河，平常時候則和楚繼英等人領著人馬不停出外巡防，沿河守護。
“柴大哥，大雨導致的黃河水訊已經從上游漫了下來，在這種河水暴漲的情況下，姚至遠絕不敢冒險過河，咱們可以回去睡個好覺了！”
听到說話聲，柴少寧扭頭望向楚繼英。
九月末已是深秋季節，暴雨中的天氣格外寒涼，這個女孩子盡管穿著簑衣、簑帽，依然凍得口音有點發抖。
在楚繼英身旁，同樣裝束的沈榮背著一支鋼爪默默地隨在心上人馬邊。
沈榮和楚繼英在聖月身邊呆得久了，得聖月將勾魂劍和亡魂爪的絕技傾囊相授，武功早已超越以往。只是沈榮原本功力就低，又改劍學爪，始終無法很好地駕馭帶鏈飛爪的力量，只能像當初的聖江尊者那樣手握爪柄。幸好到達太原府後，孫少陽將當年從西域得來的一截天蛛索代替鐵鏈系在了沈榮的鋼爪上。
那條天蛛索輕若無物，卻又不懼利刃，頓令沈榮具有了關鍵時刻飛爪出擊的能力，信心成倍提升，與楚繼英爪、劍配合，已遠非一般武林高手所能應付。
“好吧，咱們回去！”柴少寧心中早把楚繼英當成妹妹，心疼地看了一眼那在寒風冷雨中瑟瑟發抖的身軀，就要下令人馬回營。
正這時，宋𡁸蘭突然伸手一指河面道︰“你們看，有一只船！”
眾人听得吃了一驚。什麼人敢在這種訊流即將到來的危急時刻冒險渡河？
柴少寧順宋𡁸蘭手指方向抬頭望去，漫天雨絲中果見有一只船出現在河面上，船身並不大，只是艘常見的漁船。
由于怕被狂風吹翻，駕船的人連帆都沒敢張起，用漿拼命穩住船身，在訊前的黃河上，幾乎是被急流拋過來一般，一頭扎進岸邊的蘆葦叢中，然後被葦身纏住，陷在那里再也動彈不了。
此時隆隆的咆哮聲越來越近、震耳欲聾，上游已經可見一條白線如飛撲的閃電般橫切而下，只須耽擱片刻，那挾了驚天動地之能的巨浪便會把船身拍為粉末，令船上之人葬身魚腹。
那艘船上的人也知道生死只在須臾之間，船一陷入葦叢，他就跳下河水，順葦間河道拼命向前游動。然而以他筋疲力盡後的速度，又怎麼能快過迅若奔馬、一泄千里的急流？
眾人看得發出一片驚呼聲之際，柴少寧“呼”一聲從馬上躍起，一道流星般踏著葦尖飛竄出去，直撲河中之人。
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