正文 第二百二十六章 你也有求我的時候 文 / 府天
第二百二十六章你也有求我的時候
關外的皮件素來比北京要便宜許多，山東靠近遼東驛路，到了冬天，殷實人家總有幾件御寒的羊皮襖子。畢竟，比起少則十兩多則幾十兩銀子一匹的蘭州姑絨，這現成的皮件卻是要便宜一些。頂尖富貴人家多用狐皮猞猁貂鼠銀鼠之類的大皮件，而對于知府衙門的官員來說則是不用出錢買，年禮的時候有不少專走北方的皮件商人便是孝敬的這些。
年前張越收進的各色皮件袍襖足有十幾件，因往北京送實在太過顯眼，不過是捎帶了兩件到南京給張倬孫氏罷了，其他的則是分了賞了，還有幾件則是自己穿的。如今轉眼間已經是三月底，眼看這些衣裳都要收進箱子，因靈犀秋痕時常要照應孟家人，大病初愈的琥珀就再也不肯成日憋在屋子里靜養，便和崔家和李家兩個媳婦一同晾曬。
崔家的一面從架子上收一件猞猁皮襖子，一面覷著琥珀的臉色笑道︰“姑娘病了那麼久，結果過年的時候少爺也常常緊繃著臉，飲食也特意吩咐灶下另做，藥方每回都親自看。就是年後分皮件的時候，少爺還特意提過，說是姑娘體弱，拿一件細毛的銀鼠皮去穿。”
李家的也在旁邊幫襯道︰“都說好人有好報，琥珀姑娘如今總算是大好了。說起來如今可憐的卻是孟家，好好的侯府之後，竟是成了這樣的光景。那天靈犀姑娘帶我去送各色菜蔬，我瞧著那位孟小姐竟是儉省得……唉，那可是貴千金，作孽啊！”
兩個媳婦說得熱鬧，琥珀卻素來是話不多的，只是嗯了一聲而已。雖說張越說她病還沒好不許她出門，但孟家那情形她又怎麼會想象不出來？
她家遷徙海南的時候。雖說祖父丘福死了，但多年國公當下來，總還有些積蓄，家中奴婢也不少。可甚至不用抄家就亂了。有刁奴偷了東西跑的，有投靠的家人悄悄溜走的，再加上朝廷收回了賜給的莊子，這樹倒猢猻散就成了定局。若不是趁著那亂地時候，她又怎麼能李代桃僵寄養在了乳母家中？
如今孟家還只不過是敗了一支。保定侯本家還在，可若不是張越一肩擔待了下來，孟家未必就比她當初經歷的那一遭好到哪兒去。
到屋里將兩件羊羔皮和猞猁皮襖子收進了樟木箱，琥珀便又從箱子中翻找了張越的幾件春裝，抱著出去要晾曬。因腦袋里還在想著孟家的事情，她難免有些心不在焉，一出門就和人撞了個滿懷。抬頭看清是張越，她正要後退。卻不料背後就是門檻，吃那一絆，她頓時站不穩身子，整個人就往後頭倒去。說時遲那時快，她只覺手腕子被人一抓一拉。隨即肩頭就被穩穩扶住了。
“什麼時候你也和秋痕這樣莽莽撞撞了？”
琥珀臉上一紅，忙解釋道︰“少爺恕罪，剛剛走得急，沒留心。”
張越見琥珀手里拿著一件佛頭青盤領右衽紗羅衫子一件柳黃杭絹窄袖束腰袍子和一件槐藍半長袖對襟衫。便一股腦兒都接了過來。因見廊下崔家的李家的正等在那兒，他便交給她們去晾曬，旋即轉身打起簾子把琥珀拉進了門。他這是平常舉動，但崔家的李家的瞧著卻都是滿臉笑意，心想那猜測真是一點沒錯。
琥珀病倒地這些日子卻是見識了張越執拗的一面，因此進屋之後不等他開口就搶著說道︰“少爺，我的病如今都好了，總不能一直悶在屋子里。這晾曬不過是輕活。左右不要緊。”
听到琥珀一開口就說這個，張越頓時明白她是會錯了意，便笑道︰“你如今既然大病初愈，干這些也是應當的，總不能坐著等筋骨都生了銹，我是有其他事情和你商量。靈犀去孟家幫忙那些天，這家中的事務開銷都是你記的帳，如今咱們家賬面上還有多少錢？”
“年前莊子上送來了年例銀子。老太太也打發人送過銀子來。因為要送年禮，還有其他各樣開銷。又往孟家送去了五百兩，如今還剩七百兩，零頭大約就是幾十貫錢罷了。”听說是正事，琥珀也就正了臉色，又解釋道，“庫房里頭還有之前人家送的節禮，除卻漢王送的那些，若是按照知府衙門其他大人地法子，悄悄打發信得過的人寄賣了，至少還有這個數目。”
“漢王的那些東西不能動，其他的也不用放著佔地方，不過用不著找那些商人，我過兩天會找個人來，你把東西都給他運走了就是。”
如今銀貴錢賤，十兩銀子夠五口之家過一年，孟家上下如今裁了人手和用度，開銷便大大節省了。若不是被那個馮大夫狠狠敲了一筆，即使吳夫人還要用藥，劉忠送的五百兩銀子和張越送地五百兩銀子至少夠孟家人撐個一年。只張越想著自家賬面上余錢也不多，為防萬一，他就打定主意變賣那些禮物，反正那些也用不著。
說完了正事，張越便抬起頭看著琥珀。一冬的大病之後，原本還有幾分豐腴的琥珀如今消瘦了許多，竟是和孟敏沒什麼兩樣，只有那眼神卻仿佛更加內斂。雖然她仍是沉默寡言，可說話的時候卻好似多了些什麼。
“琥珀，那次你忽然病倒地時候是到安丘縣那家小南山藥鋪取藥，你是不是在那兒撞上了什麼人？”
自打病稍好，琥珀就準備好了張越問這個問題，結果卻始終沒有等到，如今這當口他偏又問了。想到那個忽然出現在床前的髭須大漢，想到那一聲七妹妹，想到那猝而離去並不回頭的人影，她更在心里輕輕嘆了一口氣。
“少爺，我只是遇到一個像是小時候親戚的人，也不知道是不是看錯了。畢竟都已經那麼多年了，物是人非。就算曾經是親戚，如今我是張家的奴婢，自然和他便沒了關系。至于這場病是因為我這身子骨不爭氣受了寒，和他並沒有關聯。”
得到這樣平淡的回答，張越不禁皺了皺眉，見琥珀依舊是那樣平靜無波的模樣，他著實有些無可奈何，心中甚是希望她像秋痕那樣喜怒哀樂都掛在臉上，這樣他至少也能看得通透些。只是琥珀既然承認是見過小時候的親戚，那麼丘家人在山東便是不爭地事實。雖說那已經是一個傾頹的家族，按理說不用擔心，但他還是琢磨著是否利用一下錦衣衛。
反正這既是私事也是公事，有現成的探子可用，不好好查一下那就可惜了。
當下他便安慰了琥珀兩句，無非是說以前的親戚也是親戚，若是以後再遇上可以讓人來家里見見，隨即便起身出門。腳跨出門的一剎那，他忽然回過了頭，見琥珀仍站在那兒死死咬著嘴唇發怔，他不禁又說出了一番話。
“現在你不想說不要緊，以後想說的時候隨時都可以對我說。我還是那麼一句話，有什麼事情別憋在心里，既然你和家人失散多年，如今就該把大伙當作一家人。若真是不想說，又覺得憋得慌，就找個土堆水井說個痛快。不過也得小心，那驢耳朵的故事你可還記得？”
見張越微微一笑便打起簾子出去，琥珀不禁想起了當初張越還小的時候，常喜歡講些稀奇古怪地故事，秋痕常常痴纏著，每晚必要他說一個才肯睡覺。那些王子公主灰姑娘地故事她早就記不清了，但那個驢耳朵的秘密她卻至今記憶猶新。
張越從府衙後門出去，正打算去孟家探望地時候，卻看見一行不速之客正在門口駐足，領頭的恰是張瑾。他對張 張 那兩家人都沒什麼好感，此時不禁臉色一沉，帶著連生連虎便趕了上去。
“你們在這兒做什麼？”
“越三哥安好。”張瑾扭頭瞧見了張越，頓時笑呵呵地上來見禮。雖說張越面色不太好看，但他裝作沒瞧見，殷勤地說道，“我只是來探望你，听說孟家就在府衙後門這邊住著，呆會順便瞧一眼。爹爹當初也是沒法子，畢竟那是錦衣衛拿的人，他也只是為了自保而已。今天我爹還讓我捎帶了二百兩銀子來，張家和孟家總是姻親，打斷骨頭連著筋不是？”
這家伙如今轉性了？張越著實沒法相信當初和張斌算得上是一丘之貉，上次見面還冷嘲熱諷的家伙竟然會擺出這樣的姿態。銀子數目多少不是問題，張 家里富得流油，二百兩銀子不過是九牛一毛，但這姿態就很古怪了。
有道是伸手不打笑臉人，雖說他不樂意多敷衍張瑾，但彼此既然是本家兄弟，他也不好完全不理會，沉吟片刻便索性把人往府衙中的公廨領。見張瑾絲毫沒有異議，他便知道，所謂的沖孟家不過是借口，這家伙完全是沖自己來的。
果然，到花廳中張越只是一落座屏退了下人，張瑾就從座位上蹦了起來，一個箭步上前屈一膝跪下，哭喪著臉說︰“越三哥，看在大伙都是張家人的份上，你一定要救救我爹爹！”
此時此刻，張越心中只有一個念頭——這家人居然也會求到自己頭上？