正文 第266章 文 / 華子
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吉盛這些日子一直很郁悶和傷痛，自覺小青乖子（小蛙）掀門簾獨自辦了幾件露臉兒的漂亮事兒， 眼（淘金井）出爆頭（砂金），見了金苗，結果是上當受騙，丟了大臉， 磣得不敢見人。
殷明喜出趟遠門，走時說的理由是“盤賬”，不知何故，出門兩三個來月未歸，殷氏皮貨行自然而然由過門女婿吉盛掌管著。吉盛大鵝噗啦膀子學大雁，小殼郎（小豬崽兒）呼煽蒲扇耳朵裝大象，儼儼地成了大掌櫃，免不了蒲公英花絮飄飄然了，毛猴頭不時翹翹尾巴。
日常吉盛處理起事務來雷厲風行，利利索索，也算得上兢兢業業的。爬五更起半夜，早起晚歸，從不拖懶兒，連媳婦艷靈都時有怨言。
吉盛對艷靈的話只當耳旁風，大老爺們做大事兒，老娘們家家的扯啥後腿，這算咋回事兒嘛！
鋪子在吉盛精心管理下，生意紅火，大有茅草開花節節高的意味。
在伙計們眼里，覺得吉盛比殷大掌櫃更有魄力，待人也隨和謙恭，彬彬有禮，從不擺少掌櫃的臭架子，沒有甩大牌的事情發生。每件事兒必親躬，定奪不下的事情總能不恥下問，再定奪。如此在大街上一走，就飄來羨慕的眼神和唏噓的贊嘆聲。吉盛從來沒有獨自享受過這種待遇，過去也只有跟在吉德身後享受過剩余的余光和尾聲，有點兒狐假虎威的難堪和惆悵。這不同了，听到的，瞅到的，都是撲面而來沖著個個兒一個人。這獨享贊譽叫吉盛心潮澎湃得難以自恃。同時，再也不用听殷明喜那盛氣凌人的侃侃而談了，也再不用瞅吉德在家從父在外從兄的居高臨下的嘴臉，俺也是君臨天下人上人的大掌櫃了。誰小看俺，鼠目寸光；誰小瞧俺，狗眼看人低；誰小瞅俺，山中無貓不識虎；誰小覷俺，井中蛙不知大天。
吉盛的今天，就是俺的明日。但吉盛還是聰明人，飄飄欲仙的內心，從不掛在臉上，辦起事情來還是謹小慎微，生怕出點兒差池。由此，經營的生意，顧客絡繹不絕，高興而來，滿意而去。
可天有不測風雲，生意上也有斷檔缺貨，臨進年關，羊絨皮貨供不應求，又趕上羊皮貨源發生了意外。外櫃甦四打秋末冬初去呼倫貝爾大草原收購羊皮杳無音信。管加工的櫃頭甦五每日催的又緊，定單眼瞅交貨期臨近，吉盛急得像在熱鍋上的螞蟻，正在他一愁末展時，天降神靈。
一天晌午過後，老天像發瘋了的老婆婆一樣摧殘著少婦般溫柔的太陽，寒風像揚起的皮鞭驅趕著少女一樣明媚的陽光，天開始凜冽了，殺人的寒冷起來。
這時，甦五領進鋪子里一個人來。這人自報名號，是扎蘭屯那邊兒販羊皮的客商，叫烏力吉，是甦四叫送皮子的。這人紅紅的顴骨高鼓著，單單包包的眼皮兒包裹著一雙綠豆大的小眼楮，平平扁扁的塌鼻梁，鼻孔里竄出兩綹長長的黑毛，不薄不厚的嘴皮子叫毛糙糙的胡子包圍著，嘴里長著兩顆白晃晃的虎牙兒，蚩在下唇上，腮幫上的連鬢胡子刮得光溜溜，滲著黑黑的堅硬毛茬兒孔，脖子墩在脖腔里，矮墩墩的粗獷身板兒，走起路來八字步，端著膀兒�劚f著兩條胳膊， 和 和的像要摔跤的樣子，給人一種彪悍的體魄，不油頭油腦，倒顯得滑頭滑腦的奸橫，一口蹩腳的蒙古腔的漢話，滑磨調嘴的會說，忽悠起人來，呼煽呼煽的直帶風，雲山霧罩的滿嘴噴著酒氣，飛濺唾沫星子，一嘴角的沫子。反正吉盛咋瞅不像正流的商人，心存厭煩。但對烏力吉的恭維話很受用。
烏力吉見著吉盛學著漢人抱拳作揖，然後又左手按胸一弓腰，恭敬地說︰“啊，大掌櫃這麼年輕，像草原冉冉升起的太陽，光芒四射，光彩照人，光輝無限啊！我，烏力吉見到您有幸三生！”吉盛听烏力吉說到這兒，噗嗤一笑，心說︰‘有幸三生’，整個弄顛倒了。這個糠蘿卜、大草包，只言片語就露出了黃屎。烏力吉接著吹捧地說︰“大掌櫃，听說你只有二十啷當歲，自古英雄出少年，真正年輕有為呀！山不在高，水不在深，有仙則靈啊！石韞玉而山輝，潭藏龍而名揚，我活了四十來年，頭一次見到您這樣智慧聰穎才華超群的人啊！你，就是那高大的駱駝。我，就是那羔羊。今日偶來貴號，我大開眼界。貴號不愧為是享譽大雪原的大商號，蒙古人心中的瞻星！貴號在我們那噶達是這個。”烏力吉豎起大拇指，重重地在空中晃了又晃。
吉盛有些招架不住了，忙擺手說︰“過譽！過譽啦！敞號做的是生意，誠信為本，所以享有很好的口碑。烏力吉，你這批皮張皮色如何？”烏力吉從包裹里掏出兩張羊皮，平放在桌子上，套近乎地說︰“大掌櫃請看，這是樣品。我見過貴號的甦四，人精得很，又懂行事。強將手下無弱兵，見到您，我才知道甦四為啥那麼厲害，將強兵精啊！甦四貨沒辦齊，要耽擱一陣子，我看怎麼得等年關吧！甦四叫我先過來送貨，怕大掌櫃等急了。這是甦四定皮子的字據，請大掌櫃過目”
吉盛看過甦四立的字據，又和甦五看過樣品，覺得很好，皮質上乘。甦五向吉盛點點頭，吉盛明白，問︰“烏力吉，貨呢？”烏力吉說︰“貨！一共五馬車。五百張上好的當年羊皮，就在悅來大車店。”吉盛說︰“那好！那你拉過來。慣例都是驗貨付款，兩不拖欠。”烏力吉說︰“按老規矩辦！如查驗有差，我願受罰。一賠五，一賠十，都可。我不是王婆賣瓜自賣自夸，我的羊皮你打籠也沒地找啊！獨一無二的蒙古小寒羊羊皮。皮厚毛稠，絨軟細密，沒嗑叉，不斷毛，毛長盈寸。大掌櫃，我不是夸海口……”吉盛擺擺手，“山不是堆的，火車不是推的，是否貨真價實，一驗便知，不煩你嘴上吐羊皮了。甦五！”甦五應聲，順從地哈哈腰，眉開眼笑地問︰“三少爺，小的在呢。咋辦？” 吉盛威嚴地說︰“這是你哥的收貨字據，按單核驗，不得有誤。”甦五喏喏地答道︰“是！是！還有啥吩咐，三少爺？”吉盛說︰“去吧！你哥這批貨辦的不漂亮，晚了時日，你可別讓俺失望啊？”甦五說︰“那是！那是！三少爺，我到後院倒倒倉庫去。”烏力吉急切的樣子說︰“大掌櫃，我，這就把皮子送過來。大掌櫃，我，今日得往回趕。漢歷年前，我，還要多抓撓點兒。”吉盛說︰“誤不了你的事兒。”
烏力吉點頭哈腰走後，吉盛心里一陣高興。這貨雖晚了點兒，也算辦得漂亮，正是時候，雪中送炭啊！這樣的話，抓點兒緊，趕趕活，還是能按期交貨的。但吉盛心里還是有些劃魂，甦四知道趕工，那他為啥耽擱這麼久呢？烏力吉說見過甦四只拿個字據來，咋不捎個信來呢？
甦五蔫 進來，吉盛瞥一眼，“你哥咋整的？他明知鋪子急需皮子，還漫悠閑的，拿四平八穩，不緊不慢的？這烏力吉，你以前見過嗎？”甦五說︰“烏力吉這人我從來沒見過。我瞅著這人不太地道，有點兒那個。”吉盛說︰“不管他，只要貨好，照價付款。至于烏力吉嘛，一回生，兩回熟，不怕他搗鬼……烏力吉去這半天也該到了？這，走，俺親自驗貨！”
吉盛和甦五來到後院的倉庫，左等右等不見烏力吉來，吉盛急了，說︰“甦五，你到大車店迎迎去，瞅瞅咋回事兒？”
甦五朝悅來大車店走走望望，也沒見著烏力吉的拉皮子的馬車。又走走望望的就蹭到悅來大車店，瞅見烏力吉還車前車後鼓搗啥玩意兒呢，就走過去問︰“哎烏力吉，你還磨蹭啥呢？這天短，日頭爺眼瞅著快落了，太黑了咋驗貨？”烏力吉說︰“這就走。有個老板子喝多了，我得趕車了。卸完車，我今晚黑兒就得走，過江趕姥姥好打宿。這年前，我還得多抓撓抓撓，到年後，羊皮價就跌了。走吧！”
五掛馬車浩浩蕩蕩趕進殷氏皮貨行後院大門的倉庫前，吉盛一臉的急躁，“咋整的這是，這麼老半天？”烏力吉噴雲吐霧地叼著紙煙說︰“大掌櫃，不好意思，我有個老板子喝醉了。耍酒瘋，好不容易弄倒睡著了。這我也急，也怕你急，我這不個個兒趕車來了。真對不起了啊！”
甦五叫來甦五他爹老把式甦老七和兩個伙計，開驗頭車貨。驗皮子是一件細致而又費時的活，頭一掛車驗下來，皮子跟樣品沒啥大差別，吉盛心里很是滿意。
烏力吉不知從哪弄出來個大油紙包子和一壇酒，對吉盛說︰“大掌櫃，這是上好的蒙古烤羊腿，咱們到屋弄兩口去。”吉盛說︰“不了。這都快抹黑了，這些貨恐怕天黑了也驗不完，別耽誤了你趕路。”烏力吉拽拽扯扯的說︰“大掌櫃端架子，瞧不起咱氈包來的人？這我是你的主顧，買賣成了，不成還有仁義在，你咋的也得盡顯點兒地主之誼吧？”吉盛愛面子，擰不過，看烏力吉這麼說，就說好吧，和烏力吉回屋喝酒。
烤羊腿確實別有風味，吉盛心里痛快，也有些餓了，就和烏力吉吃肉喝酒。喝酒期間，烏力吉東拉西扯的大談韃靼娘們。說韃靼娘們沒有漢人的娘們柔媚溫情，可有大漠草原的狂野風情，豪爽放蕩，沒啥禮數，來了勁了，兒馬子也造幾個個子。
烏力吉津津有味說著，吉盛帶著酒勁兒津津樂道的听著，“那可要爺們的嘎拉哈了！”烏力吉也能徠，瞅吉盛听得有興趣，就說︰“我們住的是氈包，來個客兒都在一個包里 轆。你進包坐在哪旮子，晚上就睡在哪兒，挨誰是誰，要是挨著姑娘，你可要小心了，不管你晚上和那姑娘咋沒咋的，早上起來，主人都會送你一大碗涼水，你要不喝，主人就會翻臉，認為你埋汰了他家的姑娘，不講道德，輕則挨皮鞭子，重則白刀子進去紅刀子出來。你要喝了這一大碗涼水，夠朋友，主人會以禮待敬你，說不定會把姑娘嫁給你呢。哈哈……”吉盛問︰“你們這風俗俺倒听說過，不就一碗涼水嗎，有啥了不起，喝嘍唄！”烏力吉酒氣燻天地向前湊，“大掌櫃，你年輕不知啊？那碗涼水可不好喝。你沒那事兒倒也沒啥，喝就喝了，還清胃火。你要那啥了，那一碗拔涼的水能要你命，這一激，腎就炸了。殃情殃情的，慢慢的就鱉咕了。”吉盛撕下一塊羊腿肉嚼著，“干那不道德的事兒，那也是罪該應得，活該！”烏力吉酎口酒，哈哈捋下一嘴邊兒的糊 草，“大掌櫃真是正人君子。你說一個大老爺們，身邊睡個如花似玉的娘們，滿嘴的奶香，那娘們又老撩噓的蹭你，有哪個大老爺們扛得住？兒馬子，哪有不動心的啊？你大掌櫃也別嘴硬說大話，到時候還不把氈包頂翻了。”吉盛厚著臉說︰“俺下次到你那噶達，你可得先告訴俺，別攤上你家啥女人，你再給俺一碗涼水，那不把俺廢了？”烏力吉擺手說︰“大掌櫃是誰呀，那我可托老天的福了，咱家燒高香了。不用那個，我要有姑娘，嫁給你大掌櫃還求之不得呢。那我、我不就當上老丈桿子了嗎？哈哈……”吉盛嘿嘿地說︰“那俺可不敢當。俺呀，就認一個門，別的門俺還眼生呢！”
烏力吉看和吉盛拉近了距離，熱乎勁兒也上來了，就說︰“看，我管顧扯了。你看大掌櫃啊，貨你也看了，天也黑了，你看能不能先把貨款結了？我今晚黑得走，回去這一道得二十多天小溜一個來月。回去晚了，我怕我家那牝馬跟兒馬子跑嘍，那我可就該打光棍兒了？”
吉盛對烏力吉已沒了戒備，完全相信了烏力吉，就叫來候著的賬房，“給烏力吉結賬。”賬房先生多句嘴，“三少爺，貨還沒驗完，是不是等等，俺得見著驗完貨的單子。”吉盛撂不下臉兒，嗤了賬房先生一句，“你听誰的？”
嘩嘩的現大洋倒進烏力吉的褡褳，兩人搭肩摟背的來到庫房前，吉盛問甦五，“驗幾車了？”甦五說︰“黑燈瞎火的不得眼，第二車還差點兒。要不，明兒再驗吧！我怕……”吉盛說︰“你怕啥？烏力吉人誠實，不會糊弄咱的。俺看烏力吉急著趕路，把那三車酎轅卸嘍！”烏力吉忙噓唏，“還是大掌櫃體量小的。咱們拉個主顧，你們再需要，吱會一聲，我馬上送來，保你滿意。”甦五欲言又止，最後還是憋不住了，湊到吉盛跟前，對吉盛耳朵說︰“三少爺，還是驗完了貨，再放他走吧！一旦……”吉盛不尿甦五地說︰“是俺當家還是你當家，用你咸吃蘿卜淡操心，該干啥干啥得了？這麼個屁大事兒，俺都做不了主啦？”吉盛吩咐卸車，對烏力吉說︰“俺有些上頭，就不送你了。你要是踫見甦四，叫他趕緊回來。往後那噶達有你在，俺就仰仗你了，烏力吉。”烏力吉答應著，忙叫老板子張轅卸車，又呵呵目送吉盛東倒西歪的走了，心里一陣暗喜，罵了句，“嫩羊蹄子！”
甦五對吉盛違反驗皮子流程很不滿意。但看吉盛的態度，不敢多言。可甦五不托底，叫他爹甦老七甦把式先回家，他和兩個伙計胡亂吃了點兒東西，也不管天寒地凍，挑燈連夜驗貨。