正文 第四十五章 蛻千層，終有一變 文 / 艾秋
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後半夜，莫瑤終于沉沉地睡去了。儲若離在湯藥中加了安神之物，近來病發過後，莫瑤睡得越發安穩，倒比先前更好了。
“綺羅姐姐，您知道宛容華嗎？”玲瓏悄聲地問綺羅，綺羅在一邊剪燭花。
綺羅的神情隨著燭光，猛地一晃。沉默半晌，終于回答道︰“你怎麼知道宛容華，她消失很久了。”
她用了“消失”，不是“瘋”，不是“死”，是“消失”。“消失”也是一種結局，沒有結局的結局，可以有各種猜想，最好的，最壞的。
“我在思過堂見到她了。”
燭光一下子滅了，屋子里突然就黑了。只听黑暗中綺羅輕呼一聲︰“哎呀，剪壞了！”
她放下剪子，索性不再理會蠟燭，靠近玲瓏身邊問︰“宛容華怎樣了？”
玲瓏敏銳地感覺到了綺羅的異樣表現，她听到宛容華的名字時，一切都顯得不安，宛容華與綺羅，一定不僅僅是“知道”的關系。“她瘋了，在思過堂的後院過著生不如死的日子。”
“你竟敢去後院！你不要命了！”
“你們都知道後院？”玲瓏覺得這宮里真是欺負新人，好事輪不上算了，丑聞都听不到。
綺羅卻沒有回答，她沒有心思去顧及玲瓏的新人之哀。每一個宮里的老人，都是由新人蛻下那些痛楚的殼，脫胎換骨地歷練而成。蛻一次殼，她們就更加堅硬一些，再看新人便多了許多超然與隔閡。她的心被宛容華揪住，連新人都看出來了。
“我曾經是宛容華的宮人。”她幽幽地說。玲瓏看不清她的樣子，只能從聲音里感受黑暗中的蒼涼。
這下輪到玲瓏意外了。宛容華出事，去了思過堂的後院，人不像人，鬼不像鬼。她的宮人卻沒有受到一點牽連，反而當了另一位嬪妃的行侍。她沉默了，綺羅是怎樣的人，或許自己並不知道，雖然看起來她對莫瑤忠心耿耿，為人利落周全，可是在這宮中，誰敢說自己了解另一個人。
不，我們有時候甚至不了解自己。
綺羅沒有察覺玲瓏的沉默，她或許是沉浸在自己的世界里，沉浸在對宛容華的追憶里。“容華娘娘到底怎樣了？”她喃喃地問。玲瓏卻從她的話語中听出了情感，她還稱她“容華娘娘”，這不是落馬娘娘的余威，這是落難娘娘在這深宮中難得的被尊重和牽掛。
“她蒼老得像六十歲的老婦，衣衫襤褸，周身發臭，沉重的鐵銬讓她直不起身子，進出皆是爬行。她在餿水缸里撈食物吃，用那沒有一顆牙的牙床磨著食物，見到每一個陌生的人都以為那是皇上……”玲瓏說著，腦子里又泛起了那些畫面，爬行的瘋婦，混亂的須發，一雙抓滿了食物的枯手伸到小意面前，歡喜地展開。
她听到綺羅在輕輕地抽泣。這抽泣聲在黑暗里像是哀歌，為深宮里的所有女人送上的哀歌。
每一個夜晚，宮里只有兩個女人︰皇帝的女人、和其他女人。其他女人都需要一首哀歌，來伴她們度過漫漫長夜。
良久，那抽泣聲停了。從玲瓏的描述中，綺羅听出了玲瓏對宛容華的同情。她決定告訴玲瓏，自己與宛空華的過往。她的聲音飄在空中，無力得細不可聞。“在容華娘娘身邊的時候，我與你一樣，還只是個小小的行走宮人，本來是無甚瓜葛的。我父親是賭徒，輸了錢，將我賣進宮里。便是我在宮里的這點兒薄薪，亦是被他盤剝個精光。那是無窮無盡的痛苦光景，直到家破人亡。父親被追殺至死，母親帶著弟弟東躲西藏，那債主便要將我母親賣去青樓抵債。接到家書，我亦無力解救他們，只得于無人處痛哭。卻被容華娘娘撞見，知曉我困境，褪下一只金瓖珠寶摺絲手鐲。”
玲瓏正听得入神，綺羅卻停了。
“怎麼不說了，綺羅姐姐。”
“玲瓏，你知道那一只鐲子，能值多少錢？”綺羅的問，其實不是問，那只是一種感嘆，由她自己來解答。“我們家靠那只鐲子，不光還清了那賭鬼父親欠下的債，還置了一間屋子，雖然小得可憐，總算讓我媽和弟弟有了棲身之處。”
“娘娘的一只鐲子，便是窮人的一輩子。”玲瓏不免心生感慨，出言嘆息。貧富差距從來都是社會頑癥，大齊王朝看上去似乎風調雨順、國泰民安，又何嘗沒有貧苦的下層和奢侈的上層。
綺羅想得沒這麼高端，她只能從自身，想到不遠處，甚至沒有意識到這些不公。“人只有在兩個世界里都走過一遍，才知道什麼叫差距。我原也不知道，嬪妃們的那些行頭竟是這般值錢；我原也不知道，兒時家里苦苦摳出的每一點糧食，在宮中不過是倒去塞了水道的垃圾。”
又頓了一頓，似乎覺得自己說遠了，該繼續回到宛容華的軌道上才是。“我心里感激她，可我沒來得及報答她。宮里是容不下善良之人的。”說完又覺得不妥，又補充道︰“即使如美人娘娘般不問世事的不爭不斗之人，亦會有躲閃不開的暗箭傷人。”
這話倒是承前啟後，玲瓏趁機問︰“宛容華是犯的什麼事？”她很好奇，這樣善良的人是如何讓人抓到犯事的把柄。
一陣輕微的響動，似乎是綺羅在黑暗里搖了搖頭，又嘆了口氣︰“我那時年幼，又只顧著家里的一堆破事，等我知道的時候，便是容華娘娘被關到思過堂的時候。眾人皆諱莫如深，我亦無法得知，而容華娘娘當年的行侍，一頭撞死在了合德殿的柱子之上。”
一雙手伸過來，緊緊扣住了玲瓏的臂膀，扣得她生疼。是綺羅在強忍著悲傷嗎？宮里的每個人，都有自己的故事吧。玲瓏自己也有，而且，不可告人。
長信宮里，春色旖旎。
平素活潑的丘良人，總能在**過後顯露出嬌羞的、如泣如訴的眼神。這讓肖瓔著迷。丘良人從來不曾提過什麼要求，也不會裝什麼賢良，每次總是肖瓔說，我給你什麼吧，她便歡喜地說，好的呀。
這像誰？
肖瓔不說。丘良人自己也並不知道。數年前的莫美人，便是這樣的人。肖瓔是昨夜走到福熙宮門前，听見里面的歡聲笑語，才突然意識到這一點的。丘良人的單純真正像極了當年的莫瑤，無欲無求，心里面只有一個肖瓔。
所謂孤家寡人，高處不勝寒。有時候，肖瓔反而是羨慕弟弟肖珞的。自己後宮佳麗如雲，終究有寵無愛，肖珞卻至今孤身一人，從未與任何女性過從甚密。可自己為什麼常常感覺到比他更孤獨？
他撫著丘良人臉上的傷痕，溫柔地問︰“還疼麼？”
“不疼了。”丘良人並不會作狀，亦不算後宮最嬌媚的女人，她不是不曉得說一聲疼，有可能惹來皇上的愛憐，可她偏偏以這份坦誠來面對肖瓔。
這比把肖瓔當個不識人的傻子好。
“要不是芳貴嬪已經狠狠地責罰了她們，朕一定為蓮兒討回公道。”肖瓔喚著她的小名。
丘良人卻猛然省悟，為何芳貴嬪要大張旗鼓地責罰眾人，那根本不是為了主持公道，她此舉既為丘良人招惹了更多的恨意，也是做給皇帝看的。她看似責罰了眾嬪妃，其實卻暗中保護了她們，既然她們已經為此受到如此懲罰，那皇帝看到丘良人打腫的俏臉之後，再怎麼震怒，也不能把她們拉出來再懲罰一遍。
沒有人在經歷了一場被毆打的慘劇之後，還能繼續扮演深宮里的小可愛。丘良人是不會對皇帝提要求，以前不會，以後也不會，因為她有比“提要求”更有效的手段。
丘良人勾住肖瓔的脖子，吹氣如蘭︰“皇上知道什麼叫公道嗎？”
“不讓你吃虧就是公道。”
丘良人嘿嘿壞笑，嘴里嘟囔著︰“皇上多疼我，我就沾光了。我沾光了，也就不吃虧了。我不吃虧了，就公道了。”
“我不是剛疼過你嘛，你哪里沾光了？”肖瓔輕薄地摟住她。
“討厭！”丘良人一陣害臊，就往肖瓔的懷里鑽，急得肖瓔輕喊︰“小妖精，你小心別踫到臉。”
“好，那我背對著你。”若在外人面前，將脊梁對著皇帝實在是大大的不敬，可在這龍榻之上，纏綿之際，一切俗節皆被拋到了腦後，丘良人亦只是個頑皮的小女人了。
的確，這著實是個危險的舉動。肖瓔從未試過被哪位嬪妃如此對待，頓時被這潔白的玉背勾動，一挺身，丘良人“啊”地一身輕哼，律動起來。肖瓔壞笑道︰“別以為這樣朕就沒辦法了，你天生就是要讓朕沾光的。”
丘良人再也無暇斗嘴，要知道，她面對的是一員戰場上的猛將。
次日清晨。晴朗。
有人的稱呼要變一變了。
良人丘氏溫正恭良，珩璜有則，禮教夙嫻，慈心向善，謙虛恭順深得帝心，奉聖諭，升為美人，賜居錦畫堂。