正文 第十五章 雨困失意人 文 / 艾秋
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大齊王朝的後宮嬪妃分五個等級。
與人所熟知的那些歷史朝代的後宮一樣,最尊貴的自然是皇後。
皇後之下有貴妃、貴嬪、貴姬“三夫人”;淑媛、淑儀、淑容、昭華、昭儀、昭容、修華、修儀、修容,為“九嬪”;婕妤、容華、充華、承徽、列榮,稱“五職”。皆由皇上親賜封號,在嬪妃中屬身份尊貴者。
之後是美人、才人、良人等散位眾妃,散位無封號,無定數,在宮內尤為眾多。
散位妃子獨居、合居皆有,待遇嘛,全憑自己的臉面去皇帝那兒掙。掙得好,受寵了,分個獨宅大院,自成一派;掙得不好,那就擠擠。
有命不好的,擠死了,就便宜了同屋。命好的,擠擠更健康,後來也住上了獨宅大院。雖說大廈千間終究只睡一張床,但房子便是臉面,便是地位,亙古至今,從無改變。
然,大齊的皇帝雖是壯年,竟一無所出,這讓玲瓏十分意外。
據聞後宮里亦有兩位嬪妃曾經懷孕,一位流產,一位暴亡,且都原因不明。這真是非常符合宮斗精神︰一切皆為了爭取皇上的精子,不是你死,便是我亡。
也因如此,上三等的嬪妃並不滿額,“三夫人”中只有貴嬪在位,“九嬪”中亦只封了淑容、昭容、修華三位,“五職”則是容華、承徽、列榮三位有主,也就是說,大量的嬪妃席位等著後來的姑娘們去奮斗。
考慮到這些嬪妃皆是伺候皇上多年,方才苦苦熬到如今的位置,便能看得出,在職務晉升問題上,皇帝或皇後,肯定有一位是個特別謹慎的人。
不過,這些問題統統是茶余飯後,可以往後壓一壓,目前有更急需解決的問題。
到福熙宮數日,恰逢秋雨連綿,屋檐上的雨水似一道簾幕,淅淅瀝瀝地垂灑于朱欄之上,濺出細細的小水霧。幾竿竹子越發綠得抖擻起來,強撐到秋日的鮮花經不起冷雨,兀自蕭瑟地凋零。
綠肥紅瘦的雅致只屬于閨閑一族,宮人們卻為這秋雨煩惱不已。
院子里排水不暢,積水幾可養魚。綺羅遣采菱去營造局報了幾次,皆以事多為由,諸般推諉。
反是莫瑤勸慰綺羅︰“算了,我們進出從游廊繞行便是,這雨總會停,天晴了積水自然就退了。”
挽翠听聞,又在背後冷笑︰“瞧瞧,我們這個菩薩轉世的美人娘娘,樹葉掉下來也怕砸了腦袋。”
“你這嘴,也不怕闖禍。”玲瓏勸阻。
“院子里有積水,就走游廊,哪天游廊也走不得了,又去哪里?退一步,就會有退兩步,最後可別退到宮外去了。”
玲瓏心中一動,此話倒也不是完全沒有道理。
老天偏生也挺有幽默感。這天夜里憑空起了一個焦雷,正正地擊中了牆外一棵老樹。
老樹倒了,上百年的枝干呼啦啦倒下,不偏不倚壓向了游廊,游廊塌了。
竟然真的走不得了!
玲瓏瞪大了眼楮,去找“烏鴉嘴”挽翠的蹤跡,挽翠卻聳聳肩,一副“不關我事”的樣子,端著一盆水走開了。
“語薇,昨天夜里就讓你請壽公公去營造局報訊了,怎麼還沒個回音?”綺羅急得頓足。
“壽公公說營造局只有兩個值夜的,答應了天明之後過來。剛剛我和壽公公想去催催,可他們卻去了華音殿,說華音殿門前台階上的木板松動,把袁才人給摔著了,這會兒正冒雨重修台階呢。”語薇氣呼呼地回答。
“袁才人?她才進宮幾天,論位份也不及美人娘娘,竟沒個先來後到?”綺羅火氣一上,說話也放肆起來。
“綺羅,莫說了。這宮里你還看不明白?”莫瑤一身宮裝,站在檐下望著落雨的天空和積水的院子,一籌莫展,“只是時辰快到了,不能誤了皇後那兒的晨省。”
莫瑤看向語薇的裙擺,她 水走了幾趟,裙擺已是全濕,緊緊地粘于繡花鞋上,可以想見,內里的繡花鞋一定也是泥濘不堪。
“美人娘娘, 水事小,失敬事大,這般模樣去皇後宮中,定為大不敬。”綺羅看出了莫瑤的心思,小聲提醒。
只听宮門外一連串地喊聲︰“娘娘莫急,奴才來了。”
在營造局踫了一鼻子灰的壽全帶著幾個小太監,急匆匆地拍馬趕到。
小太監一人提著兩張矮凳子, 過水塘,在莫瑤跟前擺出一條小道來。
“壽公公真是機靈。”綺羅喜道。
在小太監的冒雨相扶下,莫瑤和綺羅打著傘,小心翼翼地在矮凳之間跨越,走得幾步,小太監們再將落在身後的凳子挪到她們身前,如此反復,終于將二人毫發無損地渡出了積水潭。
“語薇姐姐,適才您說的華音殿袁才人,可是青州守備之女袁青?”玲瓏瞅了空,向語薇打听。
語薇剛剛將濕掉的裙子和繡花鞋換下,從里屋走出來︰“就是她。昨日皇上第一次去華音殿,想那袁才人過于急切,親自出宮迎接,听在場的宮人們說,就听得腳下嘩啦啦一聲響,袁才人當即四腳朝天,半天爬不起來。皇上樂得哈哈大笑,袁才人的臉都氣綠了。”
這描述畫面感太強烈,玲瓏立馬想起袁青那張自視甚高的撲克臉,從台階上摔下時該是何等扭曲?定是發髻也散了,衣裙也亂了,更別提四腳朝天的狼狽樣子。
在皇上面前出這麼大一個丑,袁青一定吐了一夜的血,撲克臉直接從迎接皇上時的喜悅紅桃,翻成四腳朝天時的悲憤黑桃。
不行,太好笑了,饒是玲瓏憋了半天,還是將笑意寫在了臉上。
“你樂什麼啊?”語薇隨即便反應過來,“哈哈,我知道了,你們青州的,一路過來的吧。”
玲瓏索性不憋,吃吃地笑道︰“實在忍不住,大快人心啊。你想想,摔在地上半天爬不起來,也沒個宮人去扶,袁才人的素日脾性……”
“在宮里,宮人唯一能期盼的就是踫上一個好的主子,不要苛待自己,留著這條命,順順利利地熬到出宮,便是最大的福份了。”
“咱美人娘娘脾氣好。”寇玲瓏不知是安慰語薇,還是自我安慰,又或者都不是。