正文 三十四 敢問前路在何方 文 / 失落之節操君
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陸振英听出他言下之意，驚問︰“你說東城主中飽私囊，貪贓枉法麼？”
盤蜒道︰“我這位將軍位高權重，玄鼓方圓數百里之內，一應事物，皆歸他所有，拿什麼都不算犯法。他拿這錢....怕是送給了旁人。”
陸振英思索道︰“他是分給心腹臣子了麼？但我瞧城中倒也並無出奇豪奢的宅子啊？”
盤蜒嘆道︰“或許是我胡思亂想，但他從商貿中牟利，怕是將這錢....這錢送給了北妖萬鬼之人。”
陸振英張口結舌的看他，一時答不上來，曹素搶著說道︰“你說東將軍投靠了北妖？他與北妖打一仗，勝一仗，如他都與北妖勾結，那中原諸國早被北妖攻佔啦。”
盤蜒道︰“他說他那‘小蛇伯城’中百姓，皆是從北方玄冰城里逃出來的。但我瞧城中數千人，怎能繞開北妖層層囚禁圍困脫身？更何況蛇伯離那冰牆路途不近，此舉更是難如登天。他們可非脫逃，而是東將軍拿真金白銀換來的。”
陸振英仔細一想，確實如此，她深諳為君之道，治國之法，心下驚駭，不禁替東采英擔憂，說道︰“他...他身居高位，統領舉國重防，卻與敵互通金銀，這...這已是掉腦袋的大罪了。既然有錢財之誼，難免不令人懷疑更有...更有甚者。”
盤蜒黯然道︰“因而他才不惜....不惜用嚴酷手段，防人泄密，但....但.....只怕當今皇後畢竟得了些線索，否則也不會派欽差查他。”
曹素雖不明前因後果，但听了半天，卻也懂了大半，說道︰“東公爵這人很好啊，他不忘舊日恩情，寧願觸犯天條，也要救護百姓，這是俠義心腸，了不得的善舉。”
陸振英很是高興，梳理徒兒頭發，笑道︰“不錯，不錯，你能說出這話來，也不枉我悉心教導你一番。”曹素嘻嘻一笑，說道︰“本姑娘將來要做女大俠，大是大非，總能分辨得清。”
盤蜒搖頭道︰“是非黑白，恐怕難有公論。將軍他執著于往昔鄉親父老，固然可敬，但他資敵叛國，卻也不假。北妖在北境冰牆之後，冰天雪地，駐守不易，將軍用錢財贖回人質，無疑令北妖得了極大的好處。如此敵強而我弱，于玄鼓百姓、中原百姓而言，若得知此事，東將軍便是十惡不赦、大奸大惡之輩了。”
陸振英知盤蜒所說不錯，低頭深思，抿唇不語，曹素卻道︰“沒準他錢花了出去，與北妖結下交情，彼此太平無事，換得天下安定，也是大大的功德啊。”
盤蜒笑道︰“你總有話說，口才倒也不錯。但你仔細想想，北妖渡過黑荒草海，攻佔北境雪原，多半是堅定不移，絕不會就此罷休，而冰牆後乃是氣候溫和、土壤肥沃、美景如畫的大好河山，他們豈能一輩子被冰牆攔著，又豈會被區區小利打動？那冰牆不過是萬鬼的緩兵之計，平息與萬仙戰亂，但北妖仍不斷派兵侵擾玄鼓城，終有一日，定會重燃戰火。這雪嶺三十國便是活生生的證據。”
曹素甚是激昂，說道︰“好，那我可要加把勁兒練功，到時與萬鬼作戰，立下大功，要世人都知道有我曹素這麼一位大英雄。”
陸振英曾受叛亂所害，顛沛流離，聞言苦笑道︰“這孩子說的倒輕巧，寧為太平狗，不為亂世人。如能天下平安，誰願意開啟戰亂？”
盤蜒不再多言，心中卻想︰“將軍，將軍，那北妖預言並非空穴來風。這並非...並非我欲害你，我不過是瞧見了天機，順勢而為罷了。即便沒有我，沒有...沒有血雲，也會另有...機緣。”
東采英自己埋下了禍端，放不下情義，被往昔折磨糾纏，如夸父追日，如精衛填海，他難道不知這終有一日會釀成大禍麼？他難道不知這一切終究是竹籃打水麼？他清楚，他比誰都清楚，但他仍會去做，因為義麼？因為仁麼？不，不，因為羅芳林拋棄了他，奪走了他的孩子，讓他痛苦，讓他氣憤。他需要發泄，需要報復，所以他投身亂流，點燃火焰，不顧後果。
哪怕他會害死他身邊所有親近的人。
是盤蜒造就了羅芳林，盤蜒是罪魁禍首。但盤蜒能阻止東采英麼？不，天意不可違。如果他注定要墮入深淵，就此重生，那就這樣吧。盤蜒只是看客，無論羅芳林，還是東采英，盤蜒已無法掌控他們，他們也遠遠超乎盤蜒意料。
那車輪已在懸崖邊上，其下乃是光滑陡坡，任誰見了，都會不禁去推動。
推動之人，為何不能是盤蜒？世道越亂，盤蜒越是歡喜，這是天性，這是人•欲。
盤蜒不再多想，前往雪嶺諸國的路途仍很遠，途中多有險阻，他當小心一些，少想一些，平靜一些，莫要因將來的別離而悲哀，莫要因陰謀的喜悅而發狂。
三人在革車鎮上買了輛舒舒服服的馬車，沿官道，迎明月，逆寒風，約莫行了十日，抵達西方戈壁沙漠。
這沙漠喚作諾兒禮薩大荒漠，于當地游民言語中，乃是絕鵬鬼漠之意，據說方圓近萬里，炎熱至極，仿佛灼燒的地獄，無鳥無獸，因而得名。其地貌時而平原無垠，時而沙丘起伏，偶爾會有大綠洲地，便成了沙漠一國。
此沙漠傳說極多，詭異莫名，其最中心處遍布高山黃岩，連綿成環，佔地逾千里，宛如迷宮一般，迷宮之中，有一古時帝國，據傳已然滅亡，留有妖魔精怪、金銀財寶無數。自古以來，尋寶探秘者無數，深入其中，無一生還，周邊沙民多為當世大匪豪杰，卻也不敢靠近，稱為“屠龍黃泉城”。
曹素听盤蜒說起此事，雙目如星，興奮至極，說道︰“師伯，你本事如此了得，不如去屠龍黃泉城走上一遭，將其中寶物掘出，壯大咱們山海門勢力？”
盤蜒淡然說道︰“我功夫這般高，此去卻也輕而易舉。那迷宮雖號稱繁復，在我太乙八將法眼中，直入開門迎賓的大殿一般，委實不值一哂。”
曹素道︰“是啊，我不是說你能成麼？你敢不敢去上一去？”
盤蜒又道︰“敢自然是敢的，其中縱然有了不得的妖怪，又豈能及那黑雨老怪萬一？我連黑雨老怪尚且不懼，又何懼這些區區小妖？”
曹素听他自吹自擂，卻不答應，惱道︰“那你倒是去啊。”
盤蜒說道︰“去倒也去得，只是這等古時皇城，最是珍貴無比，我若走通了這條路，掘了這墓，固然名垂千古，獲益無數，但稍有不慎，這千古神跡便在我盤蜒手上毀了，縱然不毀，也必受損不輕，那豈不是一場大罪過麼？故而我是可為而不為，可去而不去，乃是淡泊名利，高尚清雅的善舉。”
曹素怒道︰“你往自己臉上貼金一通，最後卻說不去，你可是怕了？”
盤蜒道︰“世人愚昧無知，笑我膽小無能，殊不知我盤蜒身懷絕技，神通蓋世？這便是夏蟲不知冰，井蛙不知海的典故了。”
曹素嚷道︰“師父，師伯他罵我愚昧無知。”
陸振英听兩人胡攪蠻纏，斗口不休，暗覺好笑，說道︰“你也別胡亂吵嚷啦，咱們要去雪嶺三十國，這荒漠不去也罷。”
曹素大失所望，但畢竟想念她那位小遙師父，而這屠龍黃泉城太過凶險，她不欲去其中吃苦，只得作罷。
三人將馬兒賣了，換買駱駝，從諾兒禮薩大沙漠邊緣繞道，途中順利，又行了一個月，渡過草原大河，終于臨近雪嶺三十國的冰山高原處。
只見茫茫草原盡頭，座座高山拔起，綠止于此，白由黑生，霜雪蓋天，陽光慘淡，白霧陰魂冥冥，寒風來回蕭蕭。那無窮無盡，眺望難收的大雪山如同天塹地屏，隔絕了生靈，隔絕了春夏，隔絕了外界。
在雪山之後，唯有殘酷的冰雪，那便是史冊無載的雪嶺國了。
曹素興致又起，歡呼聲中，一口氣奔出數里，來到山腳之下，與山一比，當真比螞蟻爬樹更為不如。
雪山之下，仍有寒冬樹林，樹葉鮮紅，景致奇異，有牧民獵人居住其中，捕獵雪山中鹿、熊、虎、狸之皮為生。盤蜒找到居民，問其道路，倒也無人懂得中原言語。
一身子骨健壯的老頭嘰里咕嚕的說了一通，盤蜒雖听不懂，但運幻靈內力，將思緒渡入，那老頭愣了半晌，驀然嚇得摔倒在地，喊道︰“多羅，多羅！”
盤蜒哭笑不得，問道︰“什麼多羅？我長得這般親切俊美，你怎地像見了魔鬼一般？”
老頭呼喊兒子，喊道︰“多羅，多羅！”又亂七八糟的嚷了幾句，那兒子拔腿就跑，老頭拿出斧頭，擋在盤蜒面前。盤蜒臉色一板，眼神如蛇，心中有氣，便要與這老頭吵嘴，陸振英忙道︰“你給我老實點兒！別嚇唬他了。”對老頭柔聲道︰“老爺爺，咱們並非惡人，你不必害怕....”
老頭身軀哆嗦，但咬緊牙關，全不理睬陸振英，只緊盯著盤蜒。雙方僵持片刻，只听遠處有人喊道︰“哪里有續夢鬼？”
盤蜒微微一喜，心想︰“原來多羅是續夢鬼的意思，這人中原話說的還過得去。”只見一面相威嚴的老獵人率一群村民奔了過來，手中拿著耙、棍、砍刀、弓箭，陸振英高舉雙手，喊道︰“咱們途經此處，並無惡意！諸位以刀劍相待，豈是待客之道？”(未完待續。)