正文 374寧為鬼雄、不為雞犬 文 / 逆天邪
&bp;&bp;&bp;&bp;“主公，退兵嗎？”
思忖良久，小島職鎮終于是試探性地問了出來。
“縱然攻破松倉城，在上杉氏的插手之下，也無法將椎名氏的領地吞下。與上杉家為敵，不是一個好的選擇。”
神保長職點了點頭道︰
“你說的不錯，與上杉家為敵，其實是最壞的選擇。在我看來，與上杉氏作對，下場一定比跟加賀一向宗作對更慘。但是……”
長職話鋒一轉，
“這已經是我們最後的機會了。”
小島職鎮不由惘然，一時失語，任由神保長職自顧自地說道︰
“二十八年前，長尾為景西征，一路上勢如破竹，我神保軍多次聚集起來的軍勢，皆被他一轟而散。我永遠記得兵敗守山城的那一夜，父親將我叫到天守閣內。職鎮君，你猜一猜，那個時候父親跟我說了些什麼？”
小島職鎮只覺喉嚨有些發堵，一時間說不出話來。
長職所言的二十八年前，乃是當時身為越後守護代的長尾為景，出征越中，討伐同為越中守護代的神保家。
長尾家便是上杉家的前身，兵鋒何其銳利，又怎是神保家能夠抵擋。
小島職鎮仍然記得，當時剛剛元服的他，親眼目睹了神保家的兵敗，亦是親身感受到了為人附庸的恥辱。
不待小島職鎮反應過來，神保長職已是眼眶濕潤地說道︰
“那個時候，父親告訴我，一定、一定要振興神保家的家名，寧為鬼雄、不為雞犬！職鎮君，你知道這句話的意思嗎？”
小島職鎮眼中亦有精光閃過，他自幼便是長職的伴當，當然明白上代家督的遺言。
神保氏本是能登 山家的一個代官，歷經十代經營，方才能以守護代的家格成為西越中一代的大名。他們本就出身卑微，當然不願在亂世中繼續蠅營狗苟，就算是在亂世的爭逐中被擊敗、人死國滅，亦好過在別人的恩賜中苟活下去。
所謂寧為鬼雄，不為雞犬是也！
“在告誡我要振興神保家之後，父親就切腹謝罪，以換取長尾為景的寬宥，求得了神保家苟延殘喘的機會……我亦撿回了一條命，在家臣們的護送下蟄伏在瀧山城中。職鎮君，你明白嗎，你我能有今日，全賴父親大人那切腹自戕的余蔭啊！”
小島職鎮面色戚戚，終于正色道︰
“職鎮當然明白，若非大殿下當年的替罪，我神保家絕無存續之理。可既然連家族的存續都要仰他人鼻息，不如奮力一搏。此戰若是就此罷手，我們神保家將再無統一越中的機會，以佐佐成政的韜略和手腕，亦遲早將神保家蠶食分割，所以……此戰，就算是損傷慘重、就算是後方遇襲，也只能繼續下去。
“松倉城必須攻陷，否則我神保家，將永無出頭之日！”
小島職鎮說完這些，胸懷中已是燃起了強烈的斗志，抬起頭來望向他的主君，發現神保長職那雙泛著血絲的眼中已經有了淚花。
“二十八年來，夙夜憂嘆，為的便是這個一統越中的機會，若是此戰兵敗，最壞也不過我切腹謝罪罷了，沒什麼好擔心的。只不過……若萬一真的那樣，我還要拜托你，好好照顧長住了！”
小島職鎮亦覺眼眶一熱，驀地伏下身去，躬身領命︰
“哈！”
次日平明，神保軍再次發動了進攻。
在損失了寺崎眾、調走神保覺廣、神保氏張之後，他們仍有為數六千的軍勢，經歷接連數日的攻城作戰後，仍能調動五千人的兵力。
這一次，神保長職不再留手，將全部的兵力分為五隊，以四隊圍城，一隊輪流攻伐。
“攻破城池的那一隊，我將賞賜主將萬石的領地！最先攻入城池的一百人，全部提拔為武士，賞百反水田！”
重賞之下，必有勇夫。
神保氏諸將賈勇而戰，很快便攀上了松倉城的城牆。
與尋常的小木城不同，松倉城矗立在松倉山上，為連郭式結構，外側城牆使用厚實的土�B包裹，亦有防火之效。
在大筒被大量使用之前，這種土�B包裹的城牆，亦是戰國時代的最高規格。
一日下來，神保軍與椎名軍皆是死傷慘重，數百具尸體堆在松倉城的城牆下，死狀可怖，再加上夏日炎熱，尸體和血液引來無數蚊蟲，散發出令人作嘔的氣味。
奇怪的是，休戰之後，神保長職卻制止了部下收容尸體的行動。
“主公您的意思是？”
小島職鎮聯想到數年前武田晴信在春日山城城下制造鼠疫的做法，不由不寒而栗。
神保長職卻並未如此喪心病狂，望了望松倉山和山上的松倉城，嘴角勾起了一抹冷笑︰
“職鎮，你帶人收集干柴和引火之物，現在就去！我要——
“火燒松倉山！”
神保氏諸將聞言大驚，心道主公這是怎麼了，戰國時代，攻城拔寨雖然多如牛毛，卻並不直接焚毀城池。
燒什麼啊？又不是禮拜六魔王，沒必要動不動玩火。
攻城是為了奪取，而非毀滅，在這一點上，世人皆有共識。
但神保長職這次……是要毀滅松倉城嗎？
“主公，此舉不妥啊！”
有家臣如此勸諫。
“無妨，縱然火燒松倉城，我先前作出的承諾依然有效！此戰登先者，皆有厚賞！諸君奮勇上前，為我攻破此城，便在今夜！”
諸將見家督一意孤行，自然是無法反對，但他們亦是為神保長職那熾烈的斗志所感染，俱是高聲領命。
兩個時辰之後，夜已深。
小島職鎮抽調了各部人手，馬不停蹄地搜集了干柴和引火用的火藥、硫磺之物，神保長職亦是再度著急各部兵馬。
經過兩個時辰的休整後，大軍的體力雖然並不充沛，但已經可堪一戰。
“燒吧！燒盡一切！”
不多時，熊熊火焰漫山遍野地鋪開，火舌舔到城壕的時候，並未因城壕的阻斷而熄滅，反而點著了堆積在城下的尸體。
“射！”
城下早有一隊弓箭手，趁著煙火的掩護來到火牆之後，點燃火箭，在弓組頭的號令下一齊向城內射出。
更有神保長職從各部抽調的臂力強壯的士族，將簡易制作的火罐、炮烙彈用繩網向城內拋出。
不過片刻的功夫，松倉城內亦是燃起沖天的火焰。
椎名氏眾人在躲避和滅火的忙碌中，都是如無頭蒼蠅般地亂竄。
唯有椎名景直冷靜無比，自顧地來到最高的天守閣內，攀上天守的頂端，引燃了早已準備好的火炮。
這支火炮並不如尋常大筒那樣聲勢駭人，只是打出了已發亮綠色的炮彈，帶著尖嘯聲，高高地飛向蒼穹深處。
站在山下的神保長職不由變色。
“搜累哇……”
雖然不明白這是什麼東西，但他的心中已有了不詳的預感。