正文 第十二章 赫拉石柱 文 / 吞噬自身之蛇
那不勒斯原本是古希臘人的殖民城市，當時的人們被當做努力一樣被使役去采石場工作。
之後，他們的後代羅馬人則是建造了上下水道和儲水槽之類的遺跡，更甚者，在中世紀的時候，他們還建造了儲存食量和酒類的地下倉庫等遺跡，那些東西直到現在也現存在舊市街附近的地方，被作為遺跡來保管著，那不勒斯甦特拉尼亞——被稱作【地下的那不勒斯】的地方。
“……雖然成為了舊市街的地下遺跡之類的觀光點，不過這一帶的東西一般不會對外公開的，因為這里被那不勒斯的魔女們封印了，並且隱藏了起來。”在前面作向導的莉莉婭娜說道。
桑塔露琪亞地區，面對著那不勒斯灣，包攬了桑塔露琪亞港口和卵城之類的觀光勝地的區域。
他們進入了那一區域中的一間舊衣服店，向店內的大嬸問好，即使說好听點也不能說是漂亮的店鋪，與店面十分相配肥胖大嬸老板娘無言地把莉莉婭娜和東尼帶到店內的深處，她實際上是狄安娜配下的魔女。
店內——是絕對沒可能看得到魔女們的地方。
這里，是地下遺跡的入口，在毫無遮蓋的地面上，突兀地開啟了一個四角的洞穴，石頭造的階梯延伸到地下，即使在黑夜中也能看得一清二楚的莉莉婭娜和東尼連電燈都沒帶就走下樓梯了。
“……總覺得好像是【蛇】呢，然後這是【牛】嗎？”走在開路中的莉莉婭娜後面的東尼嘰嘰咕咕地說道。
廢井一樣的細長的地下遺跡通道，如果追溯到公元前的話，這里是原本的采石場的場地，跟廢井相似是肯定的。
不過，在牆壁上面各處所刻畫的大量壁畫，卻沒表明這是采石場，簡單樸素的線畫，即是說這是石器時代的人類所雕刻出來的也能讓人相信。
就如東尼所說的一樣，有很多如蛇一般畫在牆上。
這些是盤踞卷縮著長長身體的大蛇，有著好幾個頭部的多頭蛇，長著像是蝙蝠一般的翅膀的蛇，牆上刻畫著各種各樣的蛇，其他的也能看到一些牛，鳥，豬和獅子之類的線畫。
要是哪個有魔術修養的人一看就能知道，這盡是些地母神的象征，刻畫這些的，估計是羅馬帝國的支配期以後的時代的人。
“……因為以前這里是地下秘密神殿的所在地。”
自從某個神教的男權主義成為了國策以來，過去擁有神聖力量的巫女們，都被視為【魔女】而受到追殺，所以她們從地下逃跑，守護她們的睿智，建造了這些以傳達信息為目的的地下神殿，這些壁畫都是以魔女的信仰作為對象而刻畫出來的，模擬神的姿態。
“這麼說來，蛇好像是魔女的守護神吧，為啥呢？”
突然就被問了問題的莉莉婭娜感到不知所措。
在古代世界里，侍奉大地母神的巫女，是【魔女】的原型，歐洲隨著基督教的普及而喪失了自古以來的信仰，也可以說是，被鎮壓抵制了，在這個過程中，原本應該是神聖的巫女們受到迫害，變成了被人害怕和忌諱的存在。
古代的大地女神，多數都是同時支配著地上和冥界的生命和死亡女神。
雅典娜，伊什塔爾，伊希斯，提亞瑪特，西布莉等等，不勝枚舉，而代表死亡和生命之間的循環的聖獸就是蛇。
因此，蛇是作為地母神的象征，魔女們的守護者，在這種地方說明有關陰密學的知識的話應該會很麻煩。莉莉婭娜無可非議地決定把麻煩事放到後面再說。
“因為要說起來會很花時間，所以讓我以後再說明吧，請先等等。”
“哈哈哈，不好意思不好意思，這是之前的習慣，完全忘記了現在的立場了。”東尼爽朗地完全不帶反省意思地說道。
莉莉婭娜把這些貌似帶著少量敬畏的話語當作了耳邊風，沒怎麼在意。
campione和魔術師只是相似而已，不過卻是完全不同的存在，莉莉婭娜再次深切地感受到傳聞的真實性。
這麼說來，布朗德里所執著的草 護堂不久前也只是沒有任何魔術知識的行外人而已。
“那，你們的同伴們所隱藏起來的地方是叫赫拉神廟嗎？”
“沒錯，在幾個月前發現了的戈爾貢之石，是女神美杜莎和雅典娜的封印。而赫拉神廟則是女神赫拉的封印。古代就有這樣的傳說，赫拉是有著蛇卷而成的毛發和雌牛眼楮的女神——這些封印無論哪個都顯示了地母神的神性。”
希臘神話中，赫拉是神王宙斯的妻子，不過，這個女神原本是伯羅奔尼撒半島的地母神，那里被宙斯的原型，崇拜天空神的印歐語系騎馬民族所侵入，並且被他們征服了，之後，赫拉被迫成為了從屬宙斯的女神。
不久，兩人到達了地下神殿的深處，那里有著漆黑的石柱，在那旁邊站著兩位魔女——狄安娜米利托和卡蓮揚科洛夫斯基在那里等待著。
“初次見面，薩爾瓦托雷卿，雖然不合時宜，但鄙人誠心地有請您垂听我們的懇求——”
“比起那種事情，趕緊進入正題吧，這就是傳說中的赫拉石柱呢？”毫不客氣地打斷了狄安娜的問候，東尼望向了石柱。
那是用類似黑曜石一樣的黑色石材打造的圓柱，在很久之前的地下神殿采石場的河床部位，就像樹木一樣生長著，在那表面上刻著類似卷縮的大蛇一樣的線畫，雖然只是稚嫩的雕刻，不過卻不可思議的有著吸引觀看者的目光的力量，高度約為二十米，這就是赫拉石柱的外觀。
“嗯，好吧！的確感覺到很厲害的神力呢。”
“沒錯，發現這個石柱的，並且十分辛苦地移送到這個地方的人，是數百年前的那不勒斯魔女——也就是我們的祖先。”狄安娜嚴肅地說道。
那是跟剛才在舊書店里亂七八糟的姿態完全不一樣的出色的樣子，別看她這樣子，她也算是【青銅黑十字】那不勒斯支部的頭領來的。
“剛好是今年的春天——是在卡拉布里亞發現了戈爾貢之石的時間，所以與它呼應開始了儲蓄�飭ΑＫ 業氖牽 畛醯氖焙蛞裁揮姓餉辭浚 淙晃頤潛嘀 恕疽 蕁康慕嶠繅 仄鵠戳恕 br />
最近已經開始不能完全抑制了。
嘆著氣的狄安娜說明道，而東尼卻是很開心似地點著頭。
“真懷念啊，戈爾貢之石嗎？我那時剛好在偷懶呢——”
“……偷懶了嗎？”
“嗯！你想，那時候剛好是在跟護堂決斗完受了傷之後的事情，而且我還不得不出差，請他處理一下事情，說明一下原委，讓話好說點吧？”
向忍不住用責備的口吻說道的莉莉婭娜，東尼輕輕地使了一個眼色。
這個毫無責任感的青年，一直摩拳擦掌地等待著總有一天同為campione的少年成為他最大強敵。
莉莉婭娜再次實際感受到這個感覺。
——薩爾瓦托雷•東尼是純種的戰士。
無論是喜歡還是友情，憤怒或者愛情或者悲傷，全部都會被他丟棄在戰場之中，所以，他再怎麼顯得落落大方，看起來在怎麼開朗——這都不是真正的他，能讓他展現出真正的自己的地方，只有戰場上——而且也只有面對強敵的時候，所以，他愛著那稀少的敵人，稱其為朋友，擦亮那用來全力打倒對方的劍。
雖然被稱為天才魔術師的莉莉婭娜和艾麗卡也不錯，不過對這個青年來說還遠遠不及，莉莉婭娜抵抗著她那戰栗的同時，不得不承認這件事。
過去，薩爾瓦托雷•東尼掃去了他落魄的烙印。
不過，那也只是他的標準以外的存在而已。
這是凡人的尺度所不能測量的巨大的才能和歪曲，完全背向所有魔術不顧，只修煉武術，他是只靠那把劍的鋒刃就能斬殺神的異能的天才。
這才是【劍之王】的本質。
當然，眼前他那爽朗和隨便也應該是他的本質吧……
“嘛，那時候听說了出來的神是雅典娜的時候我還想【糟糕了！】了呢，要是不給護堂讓我去戰斗就好了啊，做了後悔事了……赫拉石柱在這的話，那赫拉也有可能出現吧？”
“嗯——嗯，我倒是希望這個可能性很低就是了——”帶著困惑的表情，狄安娜回答道。
原本，能把這個石柱帶出來就不是容易的事情，應該從地面把石柱綁好，然後再移送，為了這麼做不得不準備人員和器材，如果在這麼做的時候赫拉石柱起了什麼異狀就糟糕了，這個風險太大了。
“說起來，剛才也說了有可能會有龍出來呢，到底會怎樣呢？”
看著呆呆地突出問題的東尼，三位魔女暗暗地互相看著。
【……那不說明的話不行的吧？】
【……看來不行呢，只要有听剛才的對話，就能知道薩爾瓦托雷卿的魔術相關知識是跟見習魔術師是一個等級的。】
【好好了啦！卡蓮，千萬不要說些什麼奇怪的東西啊！】
以上為三位女性的眼神交流。
作為campione，更是作為有著強大力量的劍士而受到敬服的人，卻勉勉強強只算是外行人的知識等級而已。
想稍稍發點牢騷的莉莉婭娜稍微低聲咳嗽了一下。
“那是因為從結果上來看，龍是蛇的變形，極端一點來說，適當的把鳥和蜥蜴，馬和獅子的一部分放到蛇身上的話，就成為龍了。”
“誒——這樣啊？總覺得這理由也太牽強了吧。”
“並不牽強，為了不讓神聖的巫女們被貶為【魔女】，地母神的化身蛇隨著時代的累積而變化成【龍】了，在這過程中，它們得到了凶惡的形態和強大的能力。”
這時，莉莉婭娜想起了傳聞中薩爾瓦托雷•東尼的豐功偉業。
“這麼說來，薩爾瓦托雷卿也應該有著跟龍有關的不從權能吧。”
“應該有的吧？我應該沒有跟龍戰斗過的說。”
“當然沒有直接戰斗過，不過——繼承了大地與水的不從之神的魔獸龍的力量的英雄，已經摻雜在劍里面了。”
他從這個神的身上，篡奪了有名的魔劍的權能，然後，打倒了沃班侯爵召喚出來的神，得到了龍的力量——不死的鋼之權能。
屠龍的戰士們所要征服的對象，是有著龍蛇的神性的任何形態的東西。
基于這個理由，東尼點頭贊成莉莉婭娜所說的話。
“……這樣啊，嘛，知道了。”
“已經明白了嗎？那就好了。”
“不，你說的話我完全沒懂，不過到現在都不知道的東西，大多數是不怎麼重要的內容不是嗎，我理解到這點了，沒問題沒問題。”
“既既然卿覺得可以的話，那就沒問題了。”
果然這人的腦部構造跟我們的不一樣啊，莉莉婭娜這麼想到，憑著這粗枝大葉的思考方法，這個王居然能走過這麼多的修羅場，絕對不是一般人能做到的事情，不過某種意義上來講這樣算是他的偉大之處吧。
“那麼，該怎麼對付這個赫拉石柱呢？像護堂那樣直接拿回去的話，貌似有點嫌它大了些呢。”
高度約為二十米的黑色圓柱，而且還是從地下長出來的，眺望著比自己還要高出許多的赫拉石柱，東尼低聲道。
然後，他不經意地微微一笑，高興地做出了提議。
“把它從根部砍成可以用手拿的大小然後放在包里面讓我拿回去……不行的吧？”
“砍掉赫拉石柱！？這可是很重要的神具來的啊！？”
“這這再怎麼說也太粗暴了！”
狄安娜喊了出來了，就連平時也十分冷靜的卡蓮也嚇得臉色都變了。
戈爾貢之石就算了，赫拉石柱對于歐洲的魔女來說可是神聖的祭祀用具，即使是【王】，這建議也太沒意義了，莉莉婭娜也幫忙說話了。
“薩爾瓦托雷卿，就如狄安娜她們所說的一樣！而且，卿的魔劍再怎麼厲害也很難砍的動地母神的神具吧！”
“不不能砍嗎？因為感覺不是不能砍的，所以大多應該能砍斷吧。”看著赫拉石柱的東尼，靜靜地斷言道。
他是真的想干的！確信了的莉莉婭娜險些就要叫出聲了。
“絕對不行！現在，赫拉石柱已經儲蓄了大量的地和水的�飭α耍 淙灰攬康野材人 撬 嘀頻慕嶠縭 飭Σ槐煌廡梗 還 綣 湓謖飫鍤褂萌 艿幕埃 綠 突岊淶貌荒茉げ飭耍 鈐愀獾那榭觶 腔 巰呂吹 飭σ淮渦員 顏 瞿遣煥賬拐 梢菜擋歡 模 雜Ω帽 崧市惺攏 br />
“不過啊，不過就這樣等著這根柱子自己產生什麼情況的話也太無聊了啊。”
“所以說，我們想借助卿的智慧看看怎麼解決才好的，因為再怎麼說卿在意大利也是對于有關神的案件的最高專家……除了切成小塊以外還有別的什麼好方法嗎？”
“嗯——也是呢——”被莉莉婭娜嚴厲地說道的東尼，陷入了思考，“沒想到別的，完全不知道。”
“卿！請認真點思考！”跟這個王商量事情的話，思考方式都被弄得亂七八糟了，終于氣得大聲說出勸告的莉莉婭娜，嚇得連冷汗都流了出來，要是像這樣對沃班侯爵發言的話，立刻處刑。
不過東尼卻是掛著一幅爽朗的笑容，不敬的失言都是左耳進右耳出。
“嘛嘛！剛才是說現在要注視事態的發展的意思而已喔，總而言之，今天就先回去休息吧，都已經很晚了，或許明天一早起來就能想到好方法呢！”
的確沒有拒絕這個王命的理由。
即使留在赫拉石柱面前也只是浪費時間而已，所以這是當然的吧，這麼一來，三位魔女和【劍之王】就這樣準備沿路返回地上，不過——
回去的途中，東尼一直都在一邊傻笑著不知道擔憂些什麼，在這表情中感到不吉利的莉莉婭娜，暗暗地下定了某種決心。