正文 第454章 飛漲的糧價 文 / 木土七小

    &bp;&bp;&bp;&bp;但林綺‘玉’也看得出來，這些葉卡捷琳堡內的臣民，對于她這個南方來的異族人，是沒有什麼好感的。

    攻城容易守城難，此中真意，林綺‘玉’如今也有了幾分切身的體會了。

    又向前走了一會兒，林綺‘玉’忽然看到，就在正前方的大路邊，圍著一大群人。此時正對向路邊的一家商鋪，指指點點，議論紛紛。

    林綺‘玉’帶著親兵，快步走到人群外圍。

    這時，林綺‘玉’又看到，所有人都圍在一家名叫“赤峰糧倉”的商鋪‘門’前，正在大聲的質問著糧倉的掌櫃。

    一個穿著體面的中年人，此時正站在糧倉的大‘門’‘門’前，看上去像是糧倉掌櫃的模樣，此時開口說到︰“不是我不願意降價，我這倉里的米和面，從天工帝國和法蘭帝國運過來，所需要的本錢就得七百文錢，我再加三百文錢，賣一兩銀子，怎麼說也不算過分。我這店鋪還得付租金，伙計還得付薪水，一袋米或一袋面，賣一兩銀子，我這已經是仁至義盡了。”

    掌櫃的話音剛一落，下面的眾人又再次吵吵起來。

    “前幾日的糧價只有四百文錢，怎地從昨日開始就漲成了一兩銀子，我看你就是惡意加價。”

    “糧食怎麼可能全都是從天工帝國和法蘭帝國運來的？難道俄卡帝國不產糧食了嗎？”

    掌櫃的神‘色’急切，一臉焦慮的說到︰“你們又不是不知道，咱們俄卡帝國在與天工帝國的戰爭中輸了，咱們這個葉卡捷琳堡，如今都被人家天工帝國給佔領了。今天‘春’天本來就有些旱情，起初還不打緊，可戰事一起，一部分農民听說天工帝國的軍隊已經入境，怕受戰事牽連，便扔下土地逃跑了。到了五月，旱情更重，全國欠收，我不瞞諸位，大家都是一個城里的街坊鄰居，我這可是掏心窩子跟大家伙說，今年的糧食必然短缺的厲害，諸位還是趕緊想辦法存糧吧，一旦到了秋冬之際，怕是餓死不少人。”

    這句話一經說出口，下面的眾人果然沉默了下來。

    每個人的心里其實都清楚，俄卡帝國地處北方嚴寒之地，數萬年前的俄卡人只是一個不事生產的游牧民族，經過數千年的繁衍，逐漸發展到如今這個國土面積最遼闊的國家。但由于氣候的原因，糧食產量一直處于一個低水平的狀態，每當全國欠收之時，只能依靠從天工帝國或西大陸的法蘭帝國進口糧食，方能度過難關。

    前幾日，俄卡帝國與天工帝國發生大規模的戰爭，俄卡幾大軍團均被消滅，天工帝**隊已經入境，此時更是已經佔領了葉卡捷琳堡，致使原本就不甚充足的糧食生產，更是雪上加霜。

    赤峰糧倉掌櫃的話，只怕多半是真的。

    想到這里，稍稍有些錢銀的人，也不再多說什麼，掏出銀子便要購買糧食。但更多的窮苦人，卻只能眼睜睜的看著自己手里那幾百文錢，卻買不起糧食。

    這時，一些窮苦人家的‘女’子和孩子，禁不住哭泣起來。

    林綺‘玉’皺了皺眉頭，實在有些看不下去了。便抬起腳，擠過人群，來到赤峰糧倉掌櫃的面前，開口說到︰“若是沒有糧食，那些窮苦人只怕要活不下去，難道掌櫃的就不能發發慈悲，接濟一下這些窮苦人麼？”

    掌櫃的苦著臉，攤開手說到︰“我給別人發慈悲，那誰來給我發慈悲哪？這匹糧食，我先墊付了六百兩銀子，才不遠千里從法蘭帝國運送回來。這六百兩銀子，我也是跟人家借的，還是付利息的。若是我不盡快賣了這些糧食，把銀子換回來，還了人家的帳，人家還不知道要拆我的鋪、‘抽’我的筋呢。”

    林綺‘玉’再次皺了皺眉頭，開口問到︰“這六百兩銀子，你跟誰借的？”

    “自然是伍德男爵了。”掌櫃的說到。

    林綺‘玉’心里一動，隨即想到，這個伍德男爵似乎是葉卡捷琳堡中的一個貴族，他跟葉堡原來的總督，範德爾金，似乎也是遠房的親戚。

    略略思忖了一下，林綺‘玉’點了點頭，然後從懷里掏出六百兩銀票，遞給糧倉掌櫃。

    掌櫃的愣了愣，狐疑的看著林綺‘玉’，開口問到︰“我說小姐，您這是做什麼？”

    林綺‘玉’說到︰“六百兩銀子，就按著你一袋米面一銀兩子來計算，至少有六百袋米面，麻煩你發給這些百姓。”

    掌櫃接過林綺‘玉’手里的銀兩，來回看了看，確認是天工和俄卡兩國都認可的通用的銀票，然後眯著眼楮，笑了笑，說到︰“既然小姐如此大方，我在此就替這些街坊鄰居謝過了。”

    林綺‘玉’點了點頭，便轉過身，帶著親兵快步離去了。

    盡管林綺‘玉’沒有報名字，但人群中還有人認出了林綺‘玉’的身份。

    一些細聲的議論開始在人群里傳播。

    “她就是天工帝國神機營的指揮官，听說是軍務大臣林承周的小‘女’兒，她叫林綺‘玉’。”

    人們沒有拒絕林綺‘玉’的那六百兩銀票所換來的糧食，但看向林綺‘玉’背影的眼神，卻十分復雜。

    林綺‘玉’自然也清楚這一點，她也沒指望在短時間內，就能收伏這座城的人心。

    遼東郡數十年之久，依然與天工帝國隔閡極深。想讓俄卡帝國的子民，從內心里認可天工帝國的統治，沒有幾百年的光景，只怕是不可能的。

    走在大街上，林綺‘玉’深深的嘆了一口氣，奪城容易守城難哪。

    就在這時，林綺‘玉’忽然又注意到，人群外圍處的另一家店鋪的‘門’口，一個約‘摸’二十多歲的年輕小伙計，此時看著林綺‘玉’走過面前，卻是一副‘欲’言又止的模樣。

    林綺‘玉’只瞟了一眼，便完全看清了這個年輕人的模樣。很顯然，這個年輕人不是俄卡人，他的相貌更像是中原人，很可能就是天工帝國的人。

    想到這里，林綺‘玉’沖著身旁的親兵悄聲說了幾句話，那個親兵得令之後，便脫離了林綺‘玉’一行人的隊伍，轉過身去往那個年輕人所在的店鋪。

    回到香舍麗宮的時候，林綺‘玉’還在回想著剛才的事情。

    糧食問題，事關民生，是老百姓的底線。一座城、一個郡、一個行省，又或者一個國家，如果解決不好糧食問題，必然會面對來自底層人民的挑戰。

    歷史上的農民起義，百姓暴動，都不過是同一個原因，那就是沒飯吃，活不下去了。

    但林綺‘玉’心里也清楚，葉卡捷琳堡的糧價飛漲，只怕背後的原因不是那麼簡單。回想著剛才赤峰糧倉掌櫃的話，雖然多半是真的，但葉卡捷琳堡的糧食進口渠道，還有城內的存糧，絕對不會如此之少，居然能讓糧價整整翻了三倍。

    想到這里，林綺‘玉’心里一動，又聯想到了俄卡帝國的政制與社會結構。俄卡帝國是典型的三級制，一級是皇室，一級是貴族，一級是平民。

    而皇室其實也是眾多的貴族達成一致的意見之後，又遴選出來的。所以皇室與貴族其實是一回事。整個俄卡帝國，從上到下，只有兩個階級，分別是貴族和平民。

    剛才，赤峰糧倉掌櫃所說的，他運送糧食的銀子，是從伍德男爵那里借來的。這個伍德男爵，就是葉卡捷琳堡的一個頗有名望的貴族。

    此外，按著林綺‘玉’在進入葉卡捷琳堡之後，與範德爾金‘交’接總督有關事宜的時候，所看過的‘花’名冊來看，整個葉卡捷琳堡中，至少還有二十多個世襲的貴族。

    而範德爾金之所以能坐得上葉堡總督之位，就是這二十多個世襲的貴族選出來的。

    所以，這些貴族的地位，十分重要。

    想到這里，林綺‘玉’忽然有一種感覺，葉卡捷琳堡里的糧價飛漲，會不會就是這些貴族聯合在一起，搞出來的鬼？

    他們在拿葉堡內百姓的生家‘性’命作為籌碼和賭注，用兵不血刃的辦法，‘逼’迫她這個外來者盡快離開這里。

    林綺‘玉’皺了皺眉頭，越發的感覺到了事情的嚴重‘性’。

    就在這時，‘門’外傳來了親兵的稟告聲。

    “大人，我把這個年輕人帶來了。”

    林綺‘玉’說到︰“進來吧。”

    小伙子顯然有些拘謹，進了林綺‘玉’的行宮之後，有些不知所措。

    林綺‘玉’笑了笑，開口說到︰“看你的相貌，不像是俄卡人，你是中原人嗎？”

    小伙子鞠了一躬，有些緊張的答到︰“不敢瞞大人，我是天工帝國的子民。”

    林綺‘玉’笑著點了點頭，又說到︰“家里在葉卡捷琳堡做生意嗎？”

    小伙子頷了頷首，說到︰“父親長年在這里做皮‘毛’生意，便在這里開了一家商鋪。”

    “剛才，我見你一直在看我，似乎有什麼話要說。”林綺‘玉’說到。

    听到林綺‘玉’的話，小伙子抬起頭來，左右看了看，似乎有些顧慮。

    林綺‘玉’繼續說到︰“你應該知道，目前整個葉卡捷琳堡，都已經被我們佔領了。而且，大概你也听說了，我們是天工帝國皇家內務府的直屬軍隊，神機營。這里是我的臨時行宮，沒有外人，你不必顧慮，有什麼想說的，自可暢所‘欲’言。”

    小伙子點了點頭，開口說到︰“我也是听父親說的，城里二十七個貴族，昨天夜里在總督大人的府邸里開了秘密會議，協商集體囤積糧食，人為抬高糧價，迫使城里的百姓反抗暴動。”

    最初的猜測得到了驗證，林綺‘玉’皺了皺眉頭，說到︰“那依你的想法，這件事情有什麼好的解決辦法嗎？”

    小伙子聳了聳肩，說到︰“這些貴族囤積糧食，抬高糧價，自然手段隱蔽，難以查證。沒有證據，大人豈可隨意栽贓。”

    林綺‘玉’微微眯了眯眼，開口說到︰“我強兵在手，大不了帶人抄了這些貴族的家，把囤積的糧食拿出來，分給全城的百姓便可，這有什麼難的。”

    小伙子再次聳了聳肩，繼續說到︰“大人顯然對俄卡人不太了解。對俄卡平民百姓來說，這些貴族幾乎就是他們的信仰，平民百姓基本是無條件的信任這些貴族的。”