正文 第357章 裝病救太子 文 / 今易之
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甦秦深知趙侯趙語是不甘國家積貧積弱的國君，所以也特意突出了趙國的利益，如果趙國主動地承擔起合縱聯盟的帶頭之責，無疑將從合縱中得到的好處最大。
多一個朋友，就多一份力量；東方不亮，西方亮。即便是將來有個別的諸侯國，例如魏國和楚國拋棄了聯盟，但趙國能得到近鄰燕國和齊國的支持，那也就相當于有了一個穩固的後院。
趙侯趙語本來就對合縱聯盟寄予厚望，又听甦秦刻意強調的趙國之有利形勢，當即興奮得眉飛色舞，說道︰“寡人決心支持甦丞相到底，只要寡人在位一天，就絕不會背棄合縱聯盟。”
甦秦此後又與趙侯趙語提出了趙國內政的革新事宜，他欠趙希一個人情，趙希曾在安邑戰場上請求他以丞相的身份勸說趙侯趙語盡快推動內政變革，因此，甦秦也當仁不讓地向趙侯趙語諫言。
可是，趙侯趙語是個慮事惟恐不全面的人，慮事周全本是好事，但是如果過于細密，反而偏于優柔寡斷，于干大事十分不利。先前在立趙雍為太子的問題上，趙侯趙語也是費盡周折，才接受甦秦提議的。
現在，當趙侯趙語面臨著變革所帶來的陣痛和趙國舊貴族的反對聲浪時，他再次猶豫徘徊起來，說道︰“變革關涉的人很多，事務龐雜，寡人身體不好，惟恐半途而廢，那還不如暫且不動的好。容後再議吧。”
甦秦听到了趙侯趙語的回答，難免心中有些失望，但是他對于趙侯趙語能全力支持合縱，還是心存萬分感激，有了這個堅強的支柱，甦秦才有了堅不可摧的後方，他本人在前方拼搏奮斗得才安心和踏實。
甦秦離開趙國的很長一段時間里，肥義將相府里的大大小小的事情打理得井井有條，他的治事之才深得甦秦的賞識，甦秦回來後，特意向趙侯趙語提議，將肥義提拔為趙國的爵祿二品的上大夫，品級僅次于丞相。
肥義本人自然是欣喜萬分，而且與他同樣高興的還有太子趙雍，因為他與肥義是從小一起長大的伙伴，肥義掌控了趙國的政事，對于趙雍將來的順利登基，無疑是十分有利的。
趙雍和肥義心懷感激地前去桃花園中探望甦秦，趙雍在甦秦的面前，一點都不擺太子的架子，見面就首先躬身行禮，開口閉口地“尊敬的甦丞相”，搞得甦秦很不安，他當然能猜到太子的用意，是在登基之前極力地拉攏自己而已。
然而，伴君如伴虎，一國之君前恭後倨是常態，有求于臣下，則巧語連連，厚賞不斷，之後目標達到，則往往會後悔或羞愧于當初的禮曲于手下，想方設法地找回平衡來。
非得賢明如堯舜一般的聖君，才有那理想的用人智慧和大海般廣闊的胸懷吧。
甦秦一再告誡自己要清醒一些，不要因趙雍的殷勤而簡慢于他。魏�n之死對于甦秦而言，永遠是最傷痛的記憶，也是最深刻的教訓。
甦秦也在朝堂之上常遇到趙希，兩人曾經在安邑親密地並肩作戰過，但回到趙國後，甦秦卻感覺不便于與趙希走得太近，而趙希也刻意保持著與他的距離，不溫不火的，寒暄則可以，但是說真情實意的話則不可以。
甦秦後來想了想，覺得趙希與自己的不冷不熱，可能是因自己沒能成功地勸說趙侯趙語推動內政變革，有食言之嫌，而且，趙希大概也計較于此前甦秦與孟氏姐妹中孟娣的曖昧關系，耿耿于懷。
由于這一層關系，連孟婷回到趙國之後，也與姐姐孟娣見面深談的機會並不是很多，從前姐妹如影相隨、親密無間的關系，已然隨著各自身份變化而變得撲朔迷離。
彼此心有戚戚，但卻因惹來麻煩而傾心交流，豈不令人唏噓感嘆。
孟婷這次回來，已然不避諱趙國人的議論，搬入桃花園中，與甦秦住在一起，父母問起了她的打算，她回道︰“難道我這樣不是挺好的嗎？豈不更有利于將來趙雍的即位？”
父母想了想，確實如此，也就隨她去了。然而，從孟婷的內心深處，她更希望的是與甦秦過一個相伴相隨、溫馨可心的快樂日子，她根本不在乎別人說什麼。
甦秦自從回到趙國，忙于自己好幾攤子事情，哪里有心思想著與孟婷之間的終身大事。
甦秦整日里奔勞得暈頭轉向的，堪堪已過了半個多月，他才將國事和家事料理清楚，最後仍有些政務上的瑣屑之事，干脆就完全交給了肥義去處理。
這時，他才開始認真地考慮入楚的事宜。因為有張儀游說楚國的失敗在前，甦秦不能不慎重地而仔細地做些準備。
他最後決定向齊王田闢疆、燕侯姬升和魏王魏嗣公開說明自己的意圖，然後請他們各自派出一百名人馬，跟隨自己赴楚游說，以壯聲勢。
而他從趙國則帶領了上千名的隨從，將趙王賜給自己的車馬和儀仗都悉數調動出來，如此，則組成了亙古未有的龐大的四國使團。
甦秦之所以搞得動靜如此之大，也是故意要向楚國展示自己的實力，以懾楚國人的傲慢之氣。
果然，甦秦先期將趙、齊、魏、燕四國的國書派人送到楚國，表明自己率領四國使團前往楚國，之後不久，楚王熊商那里就有了回應。
楚王熊商派快馬送信給甦秦，說楚國的景池大夫在北部邊境親自迎接甦秦帶領的四國使團。
甦秦料定楚王不敢輕易拒絕，因為形勢的發展已然朝著合縱的一方傾斜，但他沒有想到的是，其實在楚國接到國書時，朝堂之內發生激烈爭論，其針鋒相對的程度遠超甦秦的想象。
以太子羋槐、大夫陳稹等朝臣為首的保守一派，認為根本沒必要搭理四國使團，楚國自有立場，哪個國家都不懼，兵來將擋，水來土掩，何必在甦秦面前直不起腰來！
以令尹昭陽、大夫景池等朝臣為首的現實一派，則主張順應現實的形勢，接納四國使團，楚國完全可以名義上加入合縱聯盟，不費一兵一卒，求得安定的條件，何樂而不為？
楚王熊商在接到國書後，接連思考了兩天，整夜都未眠，後來，他終于下定決心，傾向于現實派的主張，他覺得自己老了，沒有年輕人的心高氣傲的生猛勁頭，如果加入合縱有利于楚國，那麼暫且屈尊迂回一下，也不失為明智之舉。
楚王熊商更為擔心的是，如果秦國懼于四國的合縱聯盟，不敢對這四個國家動武，單單將矛頭對準了孤立的楚國，那麼楚國將遭受重大的損失。
楚王熊商打定了主意，第二天當朝宣布了自己的決定，又任命景池為禮賓大臣，負責接待甦秦的來訪。他剛一宣布詔令，就看到太子羋槐皺著眉，撇著嘴，臉上一副不屑的神情。
楚王熊商問太子道︰“槐兒，你對為父的決定有意見嗎？還想說什麼呢，盡管道來。”
羋槐正要上前慷慨陳述一番自己的見解，不料朝臣之中立刻就倒下了上大夫屈牧，屈牧哎呀了一身，口吐白沫倒在當朝之上。
眾大臣一見屈牧暈倒在地，連忙上前救治和攙扶，整個朝堂亂成了一鍋粥。羋槐心中氣惱，剛剛要說的一番反對屈尊于四國使團的話，被這個不識時務的屈牧給打斷了。
楚王熊商忙讓人找來了王宮的御醫為屈牧診治，御醫又是把脈，又是翻看屈牧的眼皮，再問問屈牧的身體狀況和飲食起居。最後，御醫診斷屈牧是偶感風寒，早上又食用了生魚脯等冷食，所以才內外交攻，暈倒在地。
屈牧被架出了王宮，送回到了自己的府上，楚王見好好的朝會出了這麼一件稀奇事，也沒有心思繼續討論下來，干脆就宣布散朝。
太子羋槐與屈牧走得很近，他覺得該表示一下關心，所以下午的時候，就去屈牧府上去探望他。他到了屈牧府門口，門房看到了太子的儀仗，忙不迭兒地向府里傳話，不一會兒，屈牧竟然親自跑出來迎接太子來了。
太子下了馬車，跨進府門時，望著身邊陪同著的屈牧，好奇地問了一句︰“你的病好得這麼快啊？”
屈牧神秘地笑了笑，並沒有即刻回答，他做出了一個請進的手勢，讓太子先到府中的書房再說。等進入房間，屈牧緊緊關上了房門，然後才回道︰“微臣並沒有真病，而是裝出來的病。”
太子瞪大了眼楮，一頭霧水地看著屈牧，屈牧壓低了聲音，說道︰“微臣也是為太子著想的，才出此下策的。”
太子“啊”了一聲，問道︰“屈大夫此話怎講，你當朝暈倒又是何意呢？”
屈牧一本正經地勸太子說︰“今日朝堂之上大王在試探太子，你沒有看出來嗎？其實大王已經下了接納甦秦入楚的詔書，表明早已打定了主意，問詢太子的意見，是看你心里究竟抵觸到什麼程度。”