《明扬天下》正文 第1004章 驿路新政 文 / 何昊远

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    今年的第一场雪落下了，原本金碧辉煌的大秦宫，裹上了一袭银装，别有一番意境。

    这一天恰逢五日常朝，三鼓一过，文武大臣列班进入资政殿，随即皇帝升座，内阁首辅司马安率众臣参拜，山乎万岁。

    大臣归坐之后，翰林编修司马凯第一个执笏出班高声陈奏：“陛下，自始皇帝一统天下，我泱泱华夏东渐于海，西被子流沙，朔南暨，声教讫于四海，疆域何其辽阔。

    自古以来，驿路通，则国家强，驿路滞，则国家弱，纵观以往历朝，邮驿之兴衰，往往是各朝政权兴衰之征兆。

    我华夏不仅统一疆域纵横数千里，且民族众多，文化习俗各异。朝廷要发号施令、维系统治，通畅、便利、快捷的交通条件显得至为重要。

    因而，历朝历代不遗余力倾注大量人力、物力、财力尽其所能开辟、整饬驿站，并创立一行之有效的邮驿系统，达上意，通下情。

    我大秦亦不例外，自陛下定鼎之日起，便治水、开山、修路、造桥、备马匹、设车船，置各处水、马驿。应用马、驴、车、人夫邮递．冲要处或设马八十匹，六十匹，三十匹。大致根据驿路位置之轻重，行人之多少，水、马驿所役车、船、舟、马多寡不等。驿卒一般要到十人，僻路或五人，或四人。

    如今驿站不仅遍及腹里。还广泛分布于辽东、甘肃、朵甘、乌斯藏、松藩、云贵等边远地区。据臣所了解，至今年八月止，全国上下已设立各类水、马驿共计一千二百九十五处。

    驿站专职递送使者。飞报军务。转运军需，事务繁忙，用途广大，负荷最重。在沟通各地政治、经济、文化、军事等方面不可替代。然从各朝旧事不难看出，驿站也是一个最易滋生贪腐，糜费巨大的无底洞。

    以前明为例，官吏不管是否身奉公差、皆借行勘合。非系军务，擅用金鼓旗号者比比皆是。丁忧、起复、给由、升转、改调、到任等事项繁多。皆列入公差范围，过往官员及随从莫不打着公务、公出的幌子，享有沿途驿站吃喝接待的特权。

    更有甚者，过往官员对驿夫大肆勒索敲诈。欲求不能满足就故意将马匹典当、摧残，逼迫驿夫出钱消灾；或谎称驿夫偷窃行李要求交付免打钱；

    或串通商贾，利用驿站走私逃税，从中收受贿赂聚敛；或长期持有勘合终身使用，或将此送做人情。以至于驿役成了最为民害，情罪可恨的重役。

    我大秦定鼎以来，陛下英明神武，整治清明，驿站之弊未显。然不及早预防的话，臣担心时间一长，终会形成积弊。

    如今内监研发司既已研制出电报来。方便快捷，边疆有军情，即时可传达朝廷；地方有灾情，随时可上达圣听，使朝廷可及时采取应对措施，迅速控制事态。

    而且电报一次性投入之后。将来花费有限，有了电报站之后。可以撤销大量驿站，每年可为朝廷省下大次辅路振飞沉吟道：“陛下，杨侍郎与许侍郎所言，皆有一定的道理。臣以为，不可采取折衷的办法，实行官民合作。

    目前工部、司农寺、太仆寺等，与民间有不少合作项目，口碑良好。在此事上，则不妨以民间资本作初期投入，以朝廷负责后期维护的模式进行合作。臣相信如此一来，总是有私人愿意投资的。”

    路振飞的提议，得到了很多大臣的支持。

    虽说现在国库不是没有这笔钱来投入，但电报业务需要较长时间才能收回成本，如果能吸引民间资本进入，朝廷实在没必要在这上面押大笔的钱。

    而朝廷现有的驿馆不可能完全撤掉，多数驿馆除了信件传递之外，还承担到许多其他功能，电报不能完全取代这些工作。

    现在基本是五十里一驿，如果架设电报后，能裁减一半的驿馆就不错了。那么有这些驿馆的存在，更加上当地的官府，对电报线路进行日常维护，要比私人维护容易得多。

    秦牧当堂道：“朕以为可行，此事就给户部许侍郎来洽谈吧。”许英杰在户部主管工商和金融方面的事宜，寻找民间资本合作这种事，自然是由他打理主为合适。

    秦牧接着说道：“电报架设的线路和先后顺序，要充分考虑到军政、政治、经济等方面的需求，具体何处先架设，需要多少投入，就由兵部、户部、工部一同榷商，尽快拟出一个预案提交上来，下次朝会再一起讨论确定。”

    “是，陛下。”三部尚书一同出班答道。

    架设电报线路这件事意义非凡，它对加强统治有难以估量的作用，之前秦牧一直在感叹，漠北、西域等地，要传个消息回来要数月之久，如果那边发生叛乱，等消息传回，黄花菜都凉了。

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