正文 427孤臣 文 / 一溪明月
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衛皇後端坐高台，目光掠過台下那一排排的命婦，落在杜蘅身上，停了停，向身後招了招手。
林妙音立刻上前一步︰“娘娘。”
“去，把這幾碟糕點賞給穆王府的世子妃∼”衛皇後唇角微微一翹。
雲南出事，第一個得到消息的竟然是蕭家。
說明皇上對蕭家的倚重並未減少，而是從蕭乾轉到蕭絕身上祧。
趙王既然要爭這把椅子，一定不能少了蕭家的支持。
且趙王即將領兵出征，倘若能一擊而勝最好，萬一不幸要拖上一年半載，後勤保障就是重中之重。
戶部有多少銀子她心里明鏡似的，蕭絕最擅經營，去年那場大疫，也是他出面籌措的銀子。攏絡了他，關鍵時候說不定能派上大用場 。
“是。”林妙音立刻召了兩名宮女，把衛皇後所指的幾碟糕點送到了杜蘅桌前︰“奴婢給世子妃請安。”
杜蘅忙站了起來︰“不敢當∼”
林妙音讓宮女把糕點擱到杜蘅的桌上︰“娘娘說，宮宴上的菜式沒什麼意思，就這幾樣糕點勉強還入得了品，請世子妃嘗嘗。”
“謝皇後娘娘賞賜。”杜蘅曲膝，沖著台上福了一福。
衛皇後沖她遙遙一笑。
梅妃心念電轉，也招手叫了宮女︰“來人，把幾盤水果給穆王府的世子妃和燕王妃送去。”
南宮宸與蕭絕鬧翻，她一直都不贊同，正愁沒有機會修補雙方的關系，自不會放過這個機會，表明態度。
就算討好不了蕭家，至少也不能讓皇後專美。
紫菱領命，也帶了兩名宮女，徑自停在杜蘅桌前︰“娘娘說，這幾盤新鮮水果賞世子妃和燕王妃嘗嘗。”
“謝梅妃娘娘賞賜。”杜蘅急忙起立，又遙遙沖著梅妃娘娘行了一禮。
伊思玲面色慘白，顫巍巍地起身，沖著高台上胡亂福了一禮。
衛皇後跟梅妃娘娘是死對頭，單賞杜蘅，她無話可說。
梅妃是她的婆婆，居然也對杜蘅另眼相看，這讓她情何以堪？
紫菱含了笑，回去復命。
兩位娘娘弄了這麼一出，更是讓杜蘅和伊思玲倍受矚目，就連太康帝的目光也被吸引了過來，看著杜蘅桌上堆得快放不下的盤子碟子，唇邊含了絲趣意地笑，竟然也朝身後招了招手。
張煒立刻趨前半步︰“皇上。”
太康帝笑道︰“把這壺桃花酒賞給世子妃。”
蕭絕立刻出聲︰“皇上，我媳婦身子不大好，不能飲酒！”
“哦？”太康帝淡淡地道︰“不知是誰為了討佳人歡心，遍尋了臨安城的美酒，裝了整整一船，夜賞流波河？”
蕭絕面不改色︰“那是臣任性妄為，不關阿蘅的事。”
太康帝盯了他一會，不疾不徐地道︰“今日中秋，普天同慶。世子妃身子不好，就只飲半杯好了。”
言外之意，這酒是賞定了。
張煒心中咚地一跳，垂著手，緊張地看著蕭絕。
這位是個混世魔王，可不會看人眼色，萬一當著這滿殿的人鬧了起來，如何收拾？
蕭絕很是氣惱，恨恨地瞪了太康帝許久，終是垂下了眼簾，不情不願地道︰“謝皇上賞賜。”
張煒松了口氣，輕輕揮了揮手。
自有小太監飛奔著去取桃花酒。
太康帝呵呵笑了起來︰“你放心好了，朕也喜歡阿蘅，桃花酒性子綿軟，滋陰養顏，正合她用。”
蕭絕撇了撇嘴，小聲嘀咕︰“我是怕她喝醉了，鬧出笑話來。”
聲音不大不小，正好讓太康帝听到。
太康帝看他一眼，淡淡道︰“醉了再說。”
蕭絕無奈，望向不遠處的杜蘅，目光中滿是擔憂。
太康帝忽地又說了一句︰“那丫頭心肝上長著十七八個窟窿，哪里要你操心！”
蕭絕心中一凜，轉頭望向太康帝。
太康帝卻沒再理他，徑自跟梅妃說話去了。
杜蘅對著堆得連只杯子都放不下的桌子，苦笑不迭。
不知道什麼地方惹得幾位貴人不高興，要在眾目睽睽之下，把她架在火上烤？
也不知道吹什麼風，那三位站在雲端似的人，竟搶著給她賞賜！
若是都有也罷了，偏偏滿殿的貴婦千金，單賞了她一個！
滿殿數千雙眼楮瞧著杜蘅，對穆王府，對這位名聲不好的世子爺，各自都有了新的計算。
杜蘅不知皇上心里是什麼想法，本來還想著一會找個借口，溜出去跟黃雨說幾句話，這時也改了主意，不敢再輕舉妄動。
象是長在了椅子上似的，不管誰來，都只微笑著，不冷不淡地說幾句客套話，敬著，遠著。
苦挨了二個時辰，好不容易熬到宮宴結束，剛到鳳翔宮，一眼就看到蕭絕負著手站在穆王府的馬車前。
她心里一松，沖他露了個甜甜的笑容。
蕭絕急走兩步，也不顧四周無數窺探的目光，一把握住了她的手︰“沒喝醉吧！”
這傻丫頭，竟然把皇上賜的一壺酒都喝完了！
他遠遠地看著，想要阻止也不能，心里急得跟貓抓似的！
杜蘅側頭想了想，俏皮地回了句︰“微醺∼”
蕭絕啼笑皆非︰“你呀！”
後頭陳二奶奶趕上來，看著她紅撲撲的臉蛋，擔心地問︰“沒事吧？”
“還好，”杜蘅微眯了眼楮︰“就是有點悃。”
“那就趕緊回去歇著。”陳二奶奶憐惜地摸了摸她的額。
蕭絕扶了杜蘅上馬車，一撩袍子跨了上來。
“你的馬呢？”杜蘅驚訝地問。
“放在宮里，明天再騎回來。”蕭絕說著，把她攬到懷里。
紫甦白蘞幾個便識趣地留下來，跟陳家幾位小姐的丫頭們擠了一輛車。
回了東跨院，紫甦幾個上來服侍著她沐浴更衣，又幫著把頭發絞干了，松松地挽了個纂，蕭絕也正好洗完，頂著滴著水的頭發，從淨房里走出來。
紫甦幾個立刻垂了手，悄無聲息地退了出去。
杜蘅指了指窗邊的美人榻，示意他躺了上去，自己拿了干淨的毛巾，站在身後一邊幫他絞著頭發，一邊壓低了聲音問︰“皇上是什麼意思？”
蕭絕閉著眼，臉色很難看，半晌才悶悶地道︰“看樣子，皇上打算把神機營從暗轉明了。”
神機營明了，蕭家自然也明了，他就算私底有什麼打算，只怕也是做不到了。
皇上這樣，實際是斬斷了他所有的退路，要他步蕭乾後塵，做個只忠于皇上的孤臣。
“為什麼？”杜蘅驚訝地張大了眸子。
蕭絕沉著臉︰“這只老狐狸，誰知道他想些什麼？”
杜蘅本就不傻，又經了前世的奪嫡之爭，稍稍一想，心里已如明鏡一般，遂含笑拍了拍他的手︰“不管他怎麼樣，咱們只要做好自己的事，就夠了。”
苗王叛亂，趙王和燕王為爭奪領兵權，明爭暗斗，爭得面紅耳赤。
皇上一心希望楚王承繼大統，自然不想讓穆王府投靠了任何人。
神機營轉到明處，幾位皇子存了顧忌，自然不敢輕易與他結交。
就算她不知道的太康帝的打算，以穆王府今時今日的地位，原來也不必巴結討好任何一位皇子，她更不會傻乎乎地鼓動蕭絕盲目選邊站隊。
只要太康帝活得好好的，蕭家自然也會好好的。
蕭絕領了神機營，以後不管是誰繼了大統，都要忌上三分。
所以，有什麼好擔心的呢？
“你說得對。”蕭絕緩了臉色，笑道︰“任他雨打風吹，我自巍然不動。”
“我听說，平南主帥已經定了趙王了？”杜蘅裝著很隨意地問了一句。
“你倒是消息靈通。”蕭絕似笑非笑。
“京城里都傳遍了，算什麼靈通？”
“怎麼，你覺得趙王不合適？”蕭絕雙目灼灼地看著她。
杜蘅小心地選擇著詞匯︰“也不是，就是覺得這麼好的機會，燕王不可能放過。”
前世，南宮宸就是因為平苗有功，在軍中建立了很高的威望，拉攏，提拔了一批能征善戰的將士。後來逼宮成功，與此脫不了關系。
以南宮宸的能力，又有前世的記憶，佔了先機，若是主帥之位志在必得，趙王怎是他的對手？
“呵呵，”蕭絕輕笑兩聲，含糊道︰“燕王似乎志不在此。”
志不在此，也就是說未盡全力。
杜蘅吃驚不小︰“怎麼可能？”