正文 知羞草 文 / 一溪明月
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毒妃狠絕色,知羞草
杜府的規矩，每人每月除月例銀子外，另外還配給胭脂花粉，頭油皂角等零碎的物品，由外院采購一總買了，再分發到各個院子里去。1
只不過，這東西經了買辦的手，數量雖是一樣，質量上終是要次一個等級。
粗使的丫頭婆子們用了，稱心如意，姨娘主子們用著，卻是沒有滿意的。
一般都會另支了銀子，差人去買了來。
府里幾個體面的大丫頭，得臉的婆子，也是單獨另買榻。
單只周姨娘，不象柳氏一樣管著中饋，公中的銀子當自個用，還有一幫子管家暗地里使銀子孝敬。
她又想著多存些體己銀子，將來苓姐出嫁時給她添箱，拿出手時也體面些。
因此，不舍得每月別外花費這二兩銀子，將就著用著公中的配給彪。
為此，不知給杜荇笑話過多少回，苓姐氣得直哭，她每次都是當面應承，轉過身照舊用。
這件事，杜蘅其實也是心知肚明。
只不過見周姨娘最近掌了一個月的中饋，慎重起見，多問一句罷了。
听了連翹的回答，並不意外︰“有沒有外人進過姨娘的房間？”
連翹答道︰“除了四小姐，再沒有其他人來。”
“最近，姨娘身邊有沒有特別的事？”杜蘅沉吟片刻，又問。
連翹想了想，搖頭︰“每天都差不多，也沒什麼特別啊……對了，姨娘最近頭發掉得比較厲害，不知道算不算特別？”
“掉頭發？”杜蘅精神一振︰“從什麼時候開始，有多厲害？”
“具體從什麼時候開始，記不清了∼”連翹蹙著眉，努力回想︰“約摸總有大半個月了吧？一開始掉得不多，慢慢地隨手一抓就是一絡，弄得到處都是頭發，每天不停地收拾，揀完又出來，揀完又出來，總也弄不完。”
杜謙吐完了，漱畢口重新走進來︰“別問了，再問也是白搭。都成這樣子了，治不好了！”
吩咐兩個婆子︰“別扇了，趕緊把人抬出去！”
“是∼”兩個婆子巴不得，立刻答應了，把人抬起來就走。1
周姨娘的手軟軟垂下來，腕間玉鐲撞到門板，發出叮地一聲脆響。
杜蘅一眼掃過去，白玉中隱隱夾了點粉紅，心髒驀然狂跳起來，脫口喚道︰“等等！”
幾步搶上去，握了周姨娘的手腕，抬起來一瞧，果然是一串白玉嵌珍珠的手串。
正是那套，她順手轉送給周姨娘的白玉嵌珠頭面中的一件！
“你做什麼？”杜謙喝道。
“姨娘，”杜蘅喉嚨干澀，半天才擠出一句︰“一直戴著這套頭面？”
連翹奇怪地看她一眼，又仔細看了看周姨娘腕間的鐲子，搖頭︰“這套頭面，姨娘一直不舍得戴，只拿回來那天，在房里試戴了一回。直到昨兒個才正式戴出去。”
周姨娘也算是謹慎的了，心知這套頭面是老太太給杜蘅添的妝，若是冒冒然戴出去，恐會惹來柳氏的不滿，到時撥弄幾句，老太太心里不舒坦，對她自然沒有好臉色。
是以一直小心收藏著，直到柳氏被逐出府，剛好又是七夕，她沒了顧忌，這才拿出來用。
卻不想，只戴了一天，就成了這般模樣！
杜蘅起身，拉開妝台的抽屜，果然一眼就見到了那套白玉嵌珠的頭面。
用薄得透明的整塊和田玉，雕成五瓣梅花狀，中間曲著大如働@傅姆凵 渲欏 br />
耳墜亦用同樣大的粉色珍珠，密密瓖嵌了一圈白玉，做成梅花狀。
她小心翼翼地取了條絲帕，包了手，把耳墜和梅花簪子取出來，仔細地觀察。
杜謙心知有異，湊了過來︰“發現了什麼？”
杜蘅面色慘白，忽地拿起簪子，在桌角上輕輕一敲。
叮當一聲，簪子應聲而斷，簪梃中空，一撮極細的灰白色粉末飄落在桌面上，不仔細看，幾乎分辯不出來。
杜蘅把剩下半截簪子，極小心地送到鼻間聞了聞，道︰“是知羞草∼”
鬼剃頭之說不攻自破，周姨娘突然間頭皮全脫，不是天災，竟是人禍！
她呆呆地瞪著那只梅花簪，冷汗涔涔而下。
不敢想象，這枝簪子若沒有送給周姨娘，而是戴在了自己頭上，會有什麼後果？
杜謙當場變色︰“是誰，下此狠手？”
身為太醫，他當然知道，知羞草雖有清熱利尿，化痰止咳，止痛散瘀之功效，卻含有毒性，不可單獨使用，誤食或接觸過多都易引至毛發脫落。
那人把簪梃中空，藏毒其中，本來毒性通過皮膚慢慢滲透身體，任她再美的女子，也會在神不知鬼不覺之間容貌盡毀！
不料周姨娘前幾天恰好被杜荇用花瓶打破頭，傷口未愈合得十分好，毒藥通過血液直接進入身體，比通過皮膚接觸慢慢滲透，效果強了十倍！
以至一夜之間，脫皮落發，美人變枯骨，上演了驚魂一幕！
杜蘅雙眸微垂，神情木然，低聲道︰“那人要害的，本來是我。”
“你說什麼？”
杜蘅澀然一笑︰“這套頭面，本來是祖母給我添的妝，我把它轉贈給了周姨娘。”
杜謙悖然大怒︰“胡說，娘怎麼會做出這等禽獸不如之事？”
“我不是懷疑祖母，”杜蘅搖頭，只覺無限疲倦︰“只不過，有人欲借祖母之手除掉我罷了。”
“沒有根據，豈可胡亂猜測？”杜謙愣了許久，語聲無奈而蒼涼。
杜蘅慘笑︰“證據擺在眼前，父親還打算自欺欺人嗎？”
杜謙何嘗不知，他的話有多蒼白？
然而，最近杜府風波頻起，眼瞧著一家人斗得烏煙瘴氣，而他卻束手無策，這種無力感，折磨得他快發瘋！
他實在不想再沒完沒了地折騰下去，憑白生出許多事端！
“蘅兒，”杜謙沉默了許久，輕聲道︰“爹知道你委屈。好在，周姨娘替你擋了一災，追究下去，弄得家宅不寧，又有什麼好處？不如……算了？”
“父親，”杜蘅抬眸，靜靜地望著他，突然輕輕地笑了起來，那笑聲襯著窗外的陽光，竟然透著悲涼和哀傷︰“有人要我的命，你卻勸我……算了？”
杜謙心中涌起一絲羞愧，狼狽地垂了眸，不敢與她對視，語氣里卻帶著幾分求恕和無奈︰“都是一家人，打斷骨頭連著筋，不勸你算了，難道眼睜睜地看著你們斗得死去活來？你一個人委屈，換來全家的安寧，不好嗎？”
“哈哈∼”杜蘅咬著牙，笑得眼淚都流出來︰“父親考慮得果然周全。女兒不孝，只顧著自身的安危，置家族利益于不顧，果然……該死！”
“這是什麼話？”杜謙皺眉︰“我不是這個意思。”
“我明白∼”杜蘅點頭，轉身迅速離去︰“我知道該怎麼做。”
初七跟上來，兩人打個照面，立刻驚訝地嚷︰“你哭什麼？”
杜蘅抬袖，飛快地抹去淚花︰“嗯，我看周姨娘實在太可憐……”
初七做出驚悸的表情︰“我看到人把她抬出來，頭發掉光光，一臉的血……她怎麼啦，是不是打架打不過人家，被一劍削掉了頭皮？”
紫甦急得直跺腳︰“姑奶奶，你小點聲行不行！”
“干什麼？”初七瞪大眼珠︰“是不是那個人還沒走，正好，叫她出來，跟我我打一架，看看誰厲害！”
“你∼”紫甦見她夾纏不清，氣得翻白眼。
“隨她去吧，”杜蘅淡淡吩咐︰“這事已傳得沸沸揚揚，到處都在傳，也不差她一個。”
回了楊柳院，立刻吩咐︰“去查一下，上次老太太給我置辦的頭面首飾，是誰經的手，在哪家銀樓訂做的？”
紫甦心思敏捷，立刻將前因後果聯系起來︰“是不是你送給周姨娘那套頭面，真的有問題？”
杜蘅不願意詳談，一語帶過︰“簪子里藏了毒，我估計耳墜里也有。”
“好狠毒的心思！”紫甦一陣後怕︰“幸而小姐防得緊，沒有著道。”
“都怪我∼”杜蘅輕咬唇瓣︰“若是早點提醒她一聲，周姨娘也不至……”
當初她以為，首飾中藏毒，多半是妨礙子嗣。周姨娘已有苓姐傍身，又多年未育，妨不妨礙，已經沒所謂。
後來見那麼久沒有動靜，柳氏又被逐出了府，便以為萬事大吉。
誰想到……
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