正文 第十八章 文 / 楚白

    &bp;&bp;&bp;&bp;人跡罕至的黑色森林里面，又是一聲驚天動地的巨響，烈焰伴隨著無數碎石鐵渣，到處飛濺。

    隋雄縱身跳進不遠處的河里，听著身上那些熾熱的碎石和鐵渣遇到冷水發出的滋滋聲，忍不住嘆了口氣。

    “這都失敗多少次了啊！”

    他看向爆炸的現場，地上一片混亂，散亂的石頭泥巴混合著鐵礦石泥煤，還有星星點點混雜其中的鐵渣——這就是他“高爐煉鐵”的成果。

    “究竟哪里不對呢？”

    接連失敗了這麼多次，就算藝術生也感覺出不對勁來了。隋雄敢拿自己的節操打賭，自己的高爐煉鐵技術肯定存在要命的缺陷，很可能是什麼關鍵的地方弄錯了。但他想來想去，也沒想出究竟錯誤在哪里。

    鐵礦石和煤炭在高溫下發生反應，把化合態的鐵還原成鐵原子——他印象里面，高中化學課上應該是這麼教的沒錯。

    雖然說雄哥是個藝術生，可好歹也是正兒八經考上大學的，氧化還原反應是高中化學的一個重點，他怎麼也不可能全忘了。

    可是……為什麼不對呢？

    鐵礦石，他有了；煤炭，他有了；高溫，他也有了。而且為了讓反應充分，他還特地把煤炭和鐵礦石混合均勻，就差磨碎混一起了。

    可為什麼結果不是燒著燒著熄滅，就是燒著燒著爆炸呢？

    問題究竟出在哪里？

    隋雄並非不學無術之輩，他並不是什麼準備都不做就來搞煉鐵的。在開始動手之前，他也跑去鐵匠鋪，詢問和觀摩了一下煉鐵技術。

    這個世界的煉鐵技術大致上是這樣的︰用爛泥和稻草混合起來搭建一個橢圓桶帶短煙囪的煉爐，爐子下面有兩個進風口和一個出渣口，然後把鐵礦石和木炭一層一層疊在里面，點火慢慢燒，一邊燒，一邊緩慢地一層一層加木炭、鐵礦石。

    這是一個很緩慢的過程，會產生大量無用的鐵渣，要燒很久很久，才能得到一些充滿了孔洞的鐵。然後要用鍛爐把這些鐵塊燒紅，慢慢鍛打，除去其中的氣泡和雜質，最終得到實際使用的鐵。

    總的來說，這種辦法效率不高，耗費的人力物力倒是不少。所以這個世界的鐵價格很貴，連帶著鐵器的價格也很貴。

    事實上，這世界很多地方還在用青銅器呢。

    當然，在一個魔法世界，自然也有用魔法解決問題的手段，那就是魔法煉爐。

    魔法可以產生驚人的高熱，自然可以把鐵礦石燒化了。再加入還原劑，就能夠很順利地得到融化的鐵水，進而得到生鐵，再加炭復鍛得到熟鐵，最後生熟鐵混合得到鋼。

    這種方法煉鐵的效率很高，煉出來的鐵質地也好，唯一的問題是價格高。

    魔法煉爐的成本驚人，運作過程中也需要好幾位魔法師來輔助，更要消耗珍貴的魔晶石當燃料。往往開一次爐，甭管成功與否，幾百金幣就砸下去了。

    這麼一來，鋼鐵的價格依舊很高，產量依舊很悲劇。

    財富女神教會曾經算過一筆賬，在現有的條件下，最低價格的產鐵方式，其實是讓高級魔法師用“位面旅行”法術，跑去土元素位面直接尋找純鐵礦脈……

    隋雄還了解到，矮人族里面傳承著一種特殊的技藝，能夠把岩漿的溫度提升，將鐵礦石融化在其中，然後用秘法從里面直接抽取鐵水。

    這種方法得到的鐵錠，就是著名的“矮人鋼”或者“熔岩錠”，在已知的鋼鐵之中，是最為高級的。

    ……產量自然也是最低的。

    先不說合適的熔岩不好找，就算找到了合適的熔岩，能夠施展那種特殊技藝的高手也少之又少，甚至對于大多數的矮人來說，這種技藝都只是一個古老的傳說，誰都沒見過真貨。

    要不是還有矮人鋼制品傳世，怕是很多人甚至會懷疑它是否以訛傳訛呢。

    隋雄的計劃，就是研究出一種?價高效的煉鐵技術。在他的印象里面，地球上就算落後地區，鋼鐵也絕對不算是什麼珍稀的東西。君不見非洲部落仇殺，都是人手一把大砍刀麼？

    當然他肯定不知道，那些大砍刀都是“d--ch”的。

    但是，想要搞出這麼一個技術來，真的不容易！

    深深地嘆了口氣，他從河里飛出來，又重新施展法術建造高爐。

    “爆炸是因為通風不暢，我該在通風方面多下點功夫……”

    很顯然，實驗還要繼續。

    這個實驗或許會對這個世界的未來發展產生重大的影響，但其實此刻在主持實驗的只是隋雄的一個戰斗化身，他的本體留在神國“庇護所”里面，正在做一件大事。

    “奧斯卡，你這是要孵蛋嗎？”維耶看著趴在地上一動不動的隋雄，笑嘻嘻地問，“母雞孵蛋是把蛋放在身體下面，你孵蛋卻是把蛋放在頭頂上，也真是奇怪啊！”

    隋雄也忍不住笑了，說︰“這可不是蛋，你見過誰家蛋里面能夠孵出一個神來的？”

    此刻他正趴在地上，身體變成了中間凹下去的圓托盤形狀，在托盤中央，一個白色的光繭正穩穩地擺放其中。從托盤底部，強大的神力源源不斷地流入其中；數十條觸手連接在光繭上，一方面起固定作用，另一方面則疏導和微調神力，對光繭里面的東西進行細微的調整。

    因為光繭是不透明的緣故，誰也看不清楚里面是什麼。其實就算看得清也沒用，因為里面目前只是混沌一片，根本沒什麼成型的東西。

    在這光繭里面的東西，就是當初進攻雲之城的時候，被隋雄一口吞了的“慈愛天使”。

    慈愛天使的前身是治療之神，諸神之中一位很擅長治療法術，甚至以此成為神職的善良神。不過這位神時乖運蹇，不知道怎麼的就落在了太陽神手里，被奪取了神職，改造成了一個天使。

    隋雄當初將它吞了，又得到了太陽神臨死饋贈的遺產，便構築了這麼一套系統，拿自己當邪惡博士的生化調制槽來用，試圖把慈愛天使返本歸元，再重新變回原來的治療之神。

    這件事說起來似乎只是幾句話，真正做起來卻極為困難。他一開始接連失敗了好幾次，慈愛天使也被炸成了混混沌沌的一團碎片。好在他之前準備充分，用光繭把慈愛天使包裹在里面，不管怎麼失敗怎麼爆炸，材料也沒有損耗，還能夠繼續努力，試著把它朝著自己想要的方向改進。

    但即便是材料不損耗，他的神力和精力也是要損耗的。畢竟如果光繭調試槽算是一台機械的話，即使機械里面作為材料的慈愛天使能夠無損，作為機械動力的神力，以及控制機械所需的精力，總還是免不了不斷消耗的。

    所以他每過一段時間就要休息一下，讓自己緩緩氣，同時總結一下前段時間的研究經驗，好展開下一階段的實驗。

    “你究竟打算弄多久？”莫拉尼好奇地問，“看起來似乎還要很久吧？”

    “三天不算短，一百年不算長。”隋雄笑著說，“反正這個就是我未來這些年最重要的工作了，什麼時候把它改造成功，給咱們隊伍里面加一個奶媽，什麼時候算完事。”

    “那要很久吧……我這段時間找人打听過了，當年從太陽神活捉治療之神，到慈愛天使出現，前後過了恐怕上千年。”維耶說。

    隋雄嘆了口氣，無奈地說︰“其實我現在已經騎虎難下，如果中止調試的話，慈愛天使的神力和神性會損失很多，下一次成功的可能性也會大大降低。所以就算花費再多的時間，我也只能硬著頭皮干下去，直到成功為止。”

    “而且吧……其實這個調試工作，對我自己也很有好處。”他繼續說道，“在調試的過程中，我也學到了很多很多的東西，總結了很多有價值的經驗。所以就算實驗再久，也不算是浪費時間。”

    朋友們頓恍然大悟——原來他就無論成功與否都能有大收獲，難怪這段時間一直埋頭苦干，沒有半點退縮放棄的意思。

    隋雄休息了一會兒，又開始催動神力，用靈魂力量細微地控制著它們，努力試著將光繭里面那團已經一片混沌的神性調和起來，試著組成完整的結構。

    當然，這結構不是胡亂編排的，要把它們組合成“治療”這個神職才行。

    這是極為困難的事情，就算他已經從太陽神那里得到了治療神職的資料，依葫蘆畫瓢也並不容易。

    君不見世界名畫比比皆是，但能夠把名畫臨摹得和原版一模一樣的好畫師卻也並不多嘛。

    太陽神給隋雄的那份資料，當真是包羅萬象博大精深，它組成了一個完整的神職體系，可以以此為依據，構築出一個雖然簡陋卻起碼完整的世界出來。再加上幾乎包含了所有已知範疇的領域知識，簡直可以算是一份給神們用的專業大百科——而且還是最高水平的那種。

    但隋雄自己，暫時卻還沒有能夠將這份大百科運用自如的能力。

    並非神力不足，而是見識不足。

    很多對于如太陽神這般強大神而言理所當然的東西，那些簡單到不需要解釋的常識性的東西，對隋雄來說都需要自行研究和揣摩，沒辦法一蹴而就。

    ……但也正是因為這個緣故，他能夠從這份資料里面得到的好處，也就遠比諸如勒豐之類的強大神力們，要多得多。

    太陽神臨死的時候，將自己的智慧和經驗一口氣復制了若干份，托付給所有認為可能威脅到光輝之主的強大存在或者潛力高手。其中像獸人神系、自然神系、戰爭神系的這些個主神們，他們原本的能力比起太陽神來，就算不如，也不會差太多，甚至于在自己擅長的方面比太陽神更加高明。這份資料對他們來說，或許只是對他們原本不怎麼關心的枝節問題作了補充，又或許只是在一些他們未必要祓著那個方向努力的難點上提供了一些有價值的思路，僅此而已。

    強大到他們這個地步的，每一個都已經有了自己的道路。就算有再大的好處，也絕不會把自己的道路給改掉。

    俗話說，我若學你龍作蛇，你若學我鳳成鴉，每一個強者都有他們自己對于力量對于世界的理解，都有他們對于前路的構思和追求，太陽神無非也就是比他們多走出了一步而已，最後還敗亡在了光輝之主手下，讓這一步的正確性大打折扣，在這種情況下，那些強大的神們又怎麼會太過依賴這份真偽莫辨的資料呢？

    但隋雄就不同了，他雖然也懂得不少領域和神力的知識，但總的來說依然是個神之中的初哥。太陽神給他的這份資料，就像是給一個一窮二白的新國家全套科技資料，還外加許多珍貴的實驗數據。雖然最高層次的東西未必正確，但至少直到“世界領先水平”為止的東西，不僅完整，而且翔實。

    得到了這麼一套資料，剩下的就是對照自己的實際情況來逐步學習理解，將其融會貫通，提升自己的硬實力。

    如果有朝一日，隋雄能夠把太陽神給他的這份資料全學懂了學通了學透了，那他必定已經踏入了強大神力的層次，可以自己去追尋強大神力之上，那被稱之為“偉大神力”的境界。

    或許……太陽神送出來的那麼多份資料里面，那些送給強大神力們的資料其實只是白費，真正能夠實現臨終的願望，給光輝之主帶來麻煩的，就是送給這不起眼的連神職都還沒有的水母神的一份。

    或許……很多很多年以後，隋雄真的可能因為這份資料而踏上追尋最高境界的道路，到時候和光輝之主之間，免不了有一場龍爭虎斗。

    當然，那都是很久很久之後的事情了。對于現在的隋雄來說，眼前最重要的無非就是兩件事。

    第一，不急不躁慢慢調試，爭取早日把慈愛天使重新變回治療之神，給自己的隊伍里面增加一個強力奶媽。

    第二，抓緊時間苦干實干，爭取盡快完成高爐的研發，開啟領地的鋼鐵時代，吹響工業革命的號角！