正文 第一百一十七節 茶葉危機 文 / 狂人阿Q
赫德的工作狀態雷厲風行。
他上任第二天，就趕去了香港，在香港的報紙上刊登招聘廣告，甚至登門至一個個自己看好的人才家中游說。
朱敬倫讓方山跟著赫德，名義上是幫助赫德，事實上也是一種監控。
從方山反饋回來的消息中，朱敬倫發現赫德並沒有直接跟港英政府聯系，而是直接去挖角，挖角的主力是東印度公司，東印度公司已經奉英國議會的命令宣布解散，但是那些人還在，有的啟程回英國或者印度去了，還有相當多一部分留了下來，一些想要在中國尋找自己的機會，一些則是被港英政府聘用，畢竟港英政府的人才也不夠豐富，東印度公司香港分部這些經驗豐富，熟悉中國國情的雇員，對港英政府來說，也是非常好的職員。
除了在東印度公司挖人，赫德還在一些洋行中挖人，甚至直接在港英政府管理的港口機構中挖人。
東印度公司留下的那些職員中，赫德招募到了十多個，而各大洋行中也招募了一些，這些洋行在中國經營，也十分樂意在中國地方政府的海關中，能有他們的人，或許能夠保障他們的利益，甚至幫他們開拓生意，港英政府的碼頭上赫德也挖來了兩個報關人員。
不到十天時間，赫德招募到了三十個人，這些都是經過赫德親自面試合格的。
帶著這些人回到新安，赫德立刻找朱敬倫，要求接手新安厘局。
新安厘局之前一直都是新安戶房在管理，包括抽厘和碼頭管理，都是鄭同帶人在管理，現在這些權力都要交給赫德了，鄭同不可能沒有意見，哭喪著臉在朱敬倫面前長跪不起，直言把厘局這麼重要的差事交給一個洋人很不妥當。
朱敬倫安撫了一下鄭同這個老吏，但態度十分堅決的讓他移交相關資料。
老實說朱敬倫對鄭同的工作並不認同，這段時間就沒少出事情，他已經收到了十幾個國家公使發來的抗議公函了，大致抗議的都是一件事，那就是新安厘局的縣吏勒索各國商人，其中除了英國人沒有投訴之外，幾乎在新安做生意的國家都投訴了，很顯然鄭同手下的戶F縣吏只知道英國人惹不起，對其他國家的商人就沒有客氣。
朱敬倫沒有懲治這些膽大妄為的縣吏就已經算好的了，怎麼可能還讓他們留在厘局中。
赫德招募的人中，基本上都有相關經驗，不是在港口碼頭干活，知道怎麼報關，怎麼收稅，就是曾經給別人報過關，納過稅。但是他們畢竟人數太少，又十分的仔細認真，核對每一筆賬務，登記每一艘商船，核查登記的貨物，人手根本不夠。不過赫德始終在招人，在香港繼續刊登廣告，還在澳門也刊登廣告，甚至委托人到印度去招人。
至于赫德的努力，也初見成果，不到一個月時間，貿易額大幅度增加了兩成，這顯然不可能是實質的增長，而是清查了打量的虛假和隱匿商品，其中大半是中國商人的出口額，之前他們可以通過賄賂厘局縣吏得以走私，現在全都被清查了出來，只能乖乖的登記納稅，少部分是一些不法洋商的走私，主要集中在鴉爿上，這些鴉爿商人跟新安當地的不法分子勾結，由這些不法分子幫他們走私。
但是赫德還是認為依然存在打量的走私情況，因為像鴉爿這種價值高，抽稅重的商品，很多都不走赤灣港口，而是偷偷的派小船在附近沙灘上登陸，甚至從九龍那邊走陸路運輸，避過新安的厘局監管。
赫德為此專門找過朱敬倫，希望厘局組建緝私隊，但出于安全考慮，朱敬倫暫時拒絕，理由是沒有多余資金，其實是不想看到緝私隊這種帶有武裝性質的隊伍，也操持在赫德的手中，但是暫時讓侯進帶領800訓練的已經有模有樣的客家勇兵配合赫德緝私。
看到赫德能夠如此順利的推進工作，朱敬倫可不相信他只是臨危受命，要知道朱敬倫派方山請赫德已經有兩個月了，在其此間赫德一直沒有答應，現在看來他也沒有閑著，恐怕心中早就盤算過如果他來接手中國的海關會如何如何操作，此時才能如此的得心應手，一個人的成功果然是沒有僥幸的。
此時遠在京城的咸豐皇帝也收到了廣𡌂的消息，兩廣總督柏貴向皇帝奏報了他跟洋人談判的結果，把洋人暫時拒之GD門外，同時還從洋人手里收了一筆銀子，總計達兩萬兩，柏貴明確說就是看不慣洋人的貪婪樣子，才讓洋人繳了伙食費。
身邊的小太監說這可是咱大清第一回收洋人的銀子。
咸豐皇帝則笑罵柏貴真是小家子氣，但同時感慨還是柏貴這種奴才可靠。
不僅是因為柏貴的做法，讓咸豐心中也感到解氣，最讓他滿意的其實是柏貴平穩的把那些洋人俘虜交還給了洋人，管洋人要銀子，這是一招妙棋，這樣那些看似精明實則愚蠢的清流就不會攻擊柏貴向洋人示弱，而是攻擊柏貴有辱上國體面了，他們會認為柏貴是貪圖洋人的銀子才放的人，而不是懼怕洋人放的人。
相比柏貴的巧妙做法，黃宗漢的做法就愚蠢至極，黃宗漢在兩廣總督任上的時候，擒拿到了巴夏禮，竟然直接把巴夏禮送到了京城，這讓咸豐非常難辦，整天都有清流吵著要獻祭太廟，也有說刮了巴夏禮給洋人以教訓的。
但咸豐知道，既不能把巴夏禮砍了獻祭太廟，更不能把他刮了招惹洋人，最大的心腹之患還是江南地區的太平軍匪逆，匪逆一日不除，他就一日不得安寢。
柏貴體面的應對，讓皇帝更加器重柏貴，明面上發了一封詔書斥責，又差遣心腹到廣𡌂賞賜柏貴一串御用的朝珠以示恩寵。自此柏貴在兩廣的地位更加穩固。
柏貴的地位穩固，朱敬倫的地位就穩固，這段時間他們可沒少遭到廣𡌂官場的苛責。
在柏貴面前說朱敬倫壞話的多了去了。
最大的原因還是一個利字，新安收走了太多的稅金，最近關稅減少的厲害的恆祺，已經找了洋人很多次麻煩了，他派人到香港催促洋人補交他們佔領廣州期間的關稅，也就是恆祺這種有恃無恐的八旗子弟此時還敢招惹洋人。
而且恆祺還強烈要求要在新安重置海關，甚至要求新安的厘局必須在海關之下，歸海關管理。
這些都被柏貴給擋了下來。但是他每擋一次，就要樹敵一次，所以終于妥協，同意了恆祺的一個折衷方案，在新安對面的南海前山寨同樣成立一個厘局——南海厘局。跟新安厘局展開了競爭。
此舉給新安厘局帶來了巨大的麻煩。
倒不是南海厘局辦的有多好，通關服務有多麼出色，恰恰相反，恆祺從廣州派來那批海關人員，各種吃拿卡要，可是架不住他們膽子大，敢放行了。
一邊是新安厘局在赫德管理下日益走上正規，偷逃稅款的行為很難逃脫檢查和懲罰，還派出軍隊大力打擊走私。一邊是南海厘局隨便給幾個銀子就可以直接入關，大大方方的縱容走私。
無論是管理多麼優秀的正規港口，也不可能跟這種走私港相互競爭。
朱敬倫越發的希望商品交易所能夠盡快開辦起來，赫德的工作也依然很努力，但人手一直是一個問題，直到他招募的人數超過一百之後，才有多余的精力處理交易所的事情，此時已經是1859年1月中旬了。
在此期間，朱敬倫也沒有閑著，先後約談了四大行商，希望他們不要參與到走私中去，四大行商這段時間生意做的暢快，也不希望惹麻煩，所以紛紛表示，他們會一直在新安做生意。有四大行商在，大部分的茶葉和絲綢貿易就會在新安，這是一筆每年千萬級的貿易量。
但是鴉爿貿易就沒那麼順利了，鴉爿貿易始終伴隨著走私，背後早就形成了一整條利益鏈，現在這個鏈條一下子找到了最合適的接口，大量通過南海厘局入關，嚴重影響了朱敬倫的厘金收入，要知道這也是一筆每年上千萬的貿易量，造成的厘金損失就是百萬級的。
除了約見四大行商穩定茶葉和絲綢貿易外，朱敬倫還多次與各國洋行的大班見面，听取這些洋行關于擴大茶葉、絲織品貿易的建議。尤其是茶葉貿易，朱敬倫真的十分想要擴大，不僅僅是因為這代表著巨大的稅收，更是因為隨著東印度公司的解體，茶葉貿易到了一個危險的境地。
在英國東印度公司持有英王頒發的專利權，能夠壟斷茶葉貿易的時候，它為了保護自身利益和謀取高額利潤，不允許任何公司和個人插足茶葉貿易，同時還竭力阻止在印度試種茶葉的努力。
隨著東印度公司的解體，以及港腳商人對茶葉利潤的渴望，他們已經將茶樹引入了印度，並且已經培植出了最早的茶園，並且會在下半個世紀中，經營印度和錫蘭茶園，打敗中國的茶葉生產。
這是自中國向外出口茶葉以來，遇到的第一次巨大危機，如果沒有外力干涉，任其自由發展的話，中國茶葉貿易的失敗，就在眼前。