正文 第442章 桃花源●延滄河 文 / 大背兜

    戰至力竭，早賺夠了成倍的本，樸延滄所領五十人，全部死于楚軍劍下。

    ——事後，有巴人迷信地認為樸延滄果然僅僅在第二日，便如楚國老將斗武所言，跟他一起赴黃泉去了，是斗武施了惡毒的咒語，一語成讖。實際上是斗武憑著一個老將的智慧和情懷判斷，這一次楚軍必然會攻下酉城，而樸延滄必然會明知不可為而為之，要去酉城送死。也就是說，斗武是在暗示樸延滄，脫險後不可去酉城，白白送死，沒有意義。當然，斗武沒有想到，樸延滄的運氣與自己一樣的差。

    樸延滄當時對斗武的話，並未多想，就算是即使想到了，他也絕對不會不去酉城。

    閑話少說，書歸正傳。

    楚將已經听有士卒說今天踫到是巴國虎安山大部族的山師主將，在收拾尸體時，正要下令梟樸延滄首級，以便好去請功，突然听到身後傳來喊殺聲。

    楚將方知，此處還有巴人，大怒，急令接戰。

    殺來的這隊巴兵，不是別人，為首者正是虎安山牟氏部族的首領牟忠。原來，牟忠率隊跑過峽長的溝底道路，見樸延滄多時不跟來，意料其難脫，令隱蔽，領了兩百余武士回來救援。

    牟忠大吼一聲，沖將過來。

    領頭的楚將方才采用多人圍剿戰術，殺了樸延滄，見牟忠體形不如常見的巴將那樣高大雄壯，認為最多是樸延滄的一個百夫長，好運又來了，也大喝一聲，提劍來迎牟忠。

    牟忠上前，與楚將接戰；其他武士也交起手來。

    戰了十余合，牟忠手起劍落，怒殺楚將，順手割了他的頭顱，提在手上，大叫︰“降者免死！”

    楚兵見頭兒死了，驚慌四散。

    牟忠知道，楚軍因其頭兒被殺，一時潰了，很快會發現自己只有兩百余人，定會重新聚集來剿滅，令人就近砍了幾顆雜木，綁上麻索，做個擔架，抬上樸延滄就走，不得已丟下其余的巴人尸首。

    牟忠一行追上樸鯤、共桃花，又走了三十余里地，合上大路，向共灘進發。幸得再無楚軍追來。

    這路人馬到了共灘（今龔灘），已是第三日中午，夢龍、木莽子、樊雲彤、盤芙蓉、果艮風等接入營中——原來，虎安宮行人果艮風昨日剛押送糧草到此。

    夢龍等人得知本部族山師主將樸延滄、伍百長竹午均戰死，酉宮已破，估計共子、共彪、譙虎、盧力等多將已經戰死，大為傷感。

    在巫師夢龍、女巫盤芙蓉收拾樸延滄遺體的過程中，牟忠問木莽子︰　“共灘戰事如何?”

    木莽子道︰“幸得巴篷公子臨逝時有安排，石城軍營鄭戎、郁侯部將度智、我部盤芙蓉三將在神龜峽打了楚軍一個埋伏，楚軍退回了石城，不然，我們退到共灘時，已無路可走。”

    牟忠環視了一下在場的人，道︰“天尺將軍呢？”

    木莽子道︰“大哥、五弟到神龜峽協同防守去了”。

    牟忠又道︰“我部舟只有損沒有？余下來，可是水戰了。”

    木莽子道︰“盤芙蓉那個精明的女人，奉命來此守渡頭，不僅沒有少，還從四處收集到好些舟只來。”

    牟忠輕輕點頭，道︰“郁水戰事如何？”

    “前日二哥得報，由于楚將莊復奪了石城，八公子只得率軍撤離都亭山，退到郁水了，兩軍在亭子關至石城一帶對戰，戰事對我十分不利。並已得知，巴蜀一線，也很吃緊。”

    共桃花從淪陷的酉城跑出來了，也算是不幸中的萬幸。同來的共氏女子，只有一人安全跟到共灘，便是共桃花在洪都山中的侍女之一香桃。

    收拾好了樸延滄的遺體，果艮風對夢龍道︰“公子，樸將軍遺體，我送還虎安山。共信兄有傷，還有不少武士傷重，不能再戰，須先養傷。我正好要回去，就送老將軍和桃花回虎安山。”

    夢龍道︰“如此最好。”

    夢龍、木莽子、樊雲彤、盤芙蓉、牟忠等送樸延滄遺體以及共桃花、共信等到江邊。

    當日晚，正在神龜峽的虎安山大部族舟師主將荼天尺聞樸延滄戰死，面向樸延滄的出生地桐鄉山方向，也估計是他的安葬地，行長跪大禮，以謝樸延滄對自己的一次救命之恩和一次舉薦之恩。

    行人果艮風回到虎安山時，虎安伯玉早從輕舟快得知前方戰況，心急如焚，見了樸延滄遺體，伏尸痛哭，兩次昏厥——樸延滄是一個從奴隸到將軍的傳奇人物，一生戰功無數，最大的功勞是兩次救了虎安伯玉，一次是在十六年前的巴楚古丈之戰的穿岩山，一次是前中卿相善軟禁了虎安宮後。因之，虎安伯父子待樸延滄，與別將不同。

    樸延滄之女樸雪梅泣不成聲。眾皆下淚。

    隨後做法事，送樸延滄的遺體到出生地桐鄉山安葬。

    烏江巴人有一種傳說︰後人為紀念樸延滄將軍，將其出生地的鯢河改名為“延滄河。”

    現在的延滄河，河水清澈透明，風景秀美，整條河流沒有污染，並以國家二級保護野生兩棲動物娃娃魚（大鯢）負盛名，但僅供有緣者觀賞，捕食者違法。

    共桃花主僕到了虎安宮，悲情難忍，常痛哭不停。夫人巴永秋等多方勸解不提。

    後來，有一個傳聞:由于巴峒蚺氏部族被破之後，發生了數起針對楚軍的“暴　動”，使有的楚軍將領認為是因為主將屈容手軟，本應該屠城，因此在酉城被攻破之前，共氏部族的頭領們認為，酉城一破，共氏必然瓦解，甚至有可能被個別無人性的楚將屠城，于是作了一個重要決定︰為了共氏部族的延續，在各子部族中挑選了上百個十二歲以下的少兒少女和數十名六旬以上身體健康的男女，帶上作物種子、牲畜、勞動工具、生活用具等，進入大酉宮後面的桃花園，然後將進去的隧道用亂石封了，只能流水，不能行人。

    部族的世代延續，在巴人看來是比任何個體的生命重要百倍、千倍的大事情，也是最神聖的事情，任何人沒有特權，因此連共桃花、共桃紅姐妹倆也因為超齡，也就是有了戰斗的能力，或者有了後勤服務的全部或部分能力，而未能進入桃花園避難；共公子共彪的一兒一女，作為這個特殊“部落”的未來掌門人進了桃花園（桃花源）。

    直到晉時，曾有人無意中去過桃花源。陶淵明先生為此作《桃花源記》。有人疑先生所記的，就是共氏部落的後人。後人因此方知有桃花源這一處仙境，卻再難以尋覓——　此是後話，不再多說。

    楚將屈容突破了酉水共氏，再下一城，欲擴大戰果，調兵增援，企圖一鼓作氣拿下丹涪水上的一個重要軍事物資碼頭共灘，打通通向丹涪水下游廣大地區、甚至巴國重鎮（舊都）枳的通道。

    屈容調走了此前留在巴峒的預備軍隊六七千人，蚺氏余部趁機糾集，向巴峒城發動夜晚偷襲。由于留守的楚將大意，楚軍死亡三百余，傷數百。

    消息迅速傳到駐在酉城的屈容。

    屈容大驚，令將巴峒守將就地斬首，並被迫暫停向共灘進攻，回軍一部肅清余敵，鞏固巴峒城防和糧草路線。

    巴國中將軍、龍武將軍夢龍受命于危險之際，率領這一路巴軍，在共灘至丹涪水支流黔江水的神龜峽一帶，同時與屈容的楚軍和石城的楚軍相持。

    夢龍這邊進入暫時相持，另一邊的郁水鹽泉和郁城則已經危如累卵。

    原來，楚軍攻破了巴東南軍事重地石城，巴國八公子巴遠安急從都亭山退守郁水，攻破石城的楚軍夷城主將莊復令正在追擊巴遠安的大將昭允放棄巴遠安，將大軍交回來，領三千人去執行一項特殊任務；同時命令名將囊悍領一萬人，守石城及其周邊。囊悍則認為巴軍節節敗退，守石城只需五千人足也，大量軍隊應該直搗戰略目標——郁水鹽泉。

    莊復接受了囊悍的建議，以著名勇將斗鷹為前鋒，集中力量攻取郁水鹽泉和郁城。

    囊悍接受守石城的任務後，立即令其之一部沿黔江水（阿蓬江）而下，搶戰共灘，以切斷夢龍這一支巴國軍隊的後路，被巴國石城軍營副將鄭戎、郁侯部將度智、三苗寨主盤芙蓉利用地形優勢，在神龜峽打了一個伏擊，楚軍敗回石城。

    不到一日，夢龍這一支巴軍退到了共灘。

    楚將囊悍受了一個小挫，並不死心，見夢龍已經退到共灘，于是派人約會屈容，希望同時向夢龍發起進攻。

    可是，屈容認為，自己這一路楚軍攻佔了巴國蚺氏、共氏兩大部族的大片土地，奪取了大量財富和奴隸，似乎進展順利，其實潛伏了很大的危機，逃散的巴人隨時可能像蚺氏部族一樣，重新聚集，給楚軍一個意想不到的打擊，他急需要穩定佔領區，給囊悍回話說同時向夢龍發起攻擊的想法很好，但苦戰一月剛剛攻破酉城的軍隊需要休整和做發起新一輪進攻的準備。

    囊悍認為屈容的這個決定，給了夢龍一個喘息之機，但主將莊復給自己的任務是守住石城，在沒有絕對把握的前提下，還是以穩為妥，于是也暫時按兵不動，但心里認為是屈容認為聯合作戰的對象應該是莊復，也就是屈容看不起自己。

    兵敗如山倒。楚國名將斗鷹攻破了亭子關，楚軍再次兵逼郁城，只等主將莊復率領的大軍一至，就發起攻取郁水侯的老巢、巴國東南部最重要的一座城池（鹽都郁城）的總攻。