正文 no.4－172 肋骨 文 / 北京野貓
&bp;&bp;&bp;&bp;悲慘的一天，最終，美莎徹底倒在了行政廳，因為，大姨媽造訪登門了。這個不講理的親戚來得是如此突然，美莎蜷縮在床，一張小臉迅速痛到慘白，甚至疼哭，止不住的嗚嗚掉眼淚，弄得雅萊一下子慌了手腳，這這這……怎麼搞的？算日子不是明明還應該有好幾天嗎？怎麼會提前這麼多天就突然襲擊了？
美莎氣恨得真想一口吃了他︰“你當是一日三餐吶，可以那麼定點準時，討厭，都是你害的，你害死我了。”
邊罵邊哭，委屈淚珠子怎麼都止不住，陣陣腹痛揪心，或許就是和他這番貪得無厭直接相關，往日都沒有痛得這麼夸張過呀？到這時倒霉丫頭仿佛才有點醒過味來，那樣非同一般的困倦，說不定就是前奏啦。啊——！怎麼辦？她會不會死？疼也足夠疼死了。
一時間，大姐伊蓮等人忙得手腳翻天，趕緊回去取干淨衣物，準備熱敷鹽袋還有解痛的熱湯，可惜，不講理的親戚來勢凶猛，美莎根本喝不進去，反倒上吐下瀉鬧得更凶。
雅萊到這時只差悔死，眼看早上還很生猛能掐人的丫頭，這會兒竟已被搞得像足了危重病號，病懨懨有氣無力，著急心疼，偏偏又不知道有什麼法子能替她。
“別哭別哭，都是我錯了，是我不好……”
不住口的哄，慌里慌張給委屈丫頭擦眼淚，對大姐等人射過來的吃人眼神視而不見，他哪還有心情去管怎麼挨罵呀，等好不容易見美莎的狀況穩定了些，至少上吐下瀉暫停了，他一抄手抱起人，趕緊上馬車回家。
一路抱回寢殿，在這冬日的黃昏，雅萊急吼吼催促著一群僕婢以最快速度加火盆加毛毯暖被窩，直到被褥全都烤暖了，他小心放人進去，又轉而催人汲熱水，給疼出一頭汗的丫頭擦臉擦手。正忙亂間，緹妮夫人也被驚動，聞訊趕過來。到這時，美莎已是迷迷糊糊不太清醒，煞白的臉色透著虛弱，一見這樣子，緹妮夫人嚇了一跳:“早上還好好的，怎麼突然弄成這樣了？臉都白了。”
大姐惡狠狠剜一眼那個罪魁禍首，當著親媽，不好直愣愣開火，只能拐彎告狀︰“是呀，美莎這孩子嬌弱，從來也不是那野生野長能禁得起折騰的，大概是婚後還不適應吧，難免疼得厲害些。”
話點到這里，緹妮夫人哪還有不明白的，沒好氣的瞪向兒子︰“你呀！”
雅萊心虛氣短表情難看，臉上掛不住，只能往外攆人了︰“呃……呵呵，這里有我照顧就行了，阿媽你們都回去吧，沒事沒事，肯定能好，我想法子。”
好說歹說清退罵眾，所有該干的活兒他一股腦的接下來，或許就是做了罪魁禍首的歉疚，所有事絕不用旁人代勞。等到約克將晚餐進來，他坐到床邊小心叫人︰“美莎，先起來吃點東西好不好？吃飽了再睡。”
美莎皺眉搖頭，根本不想睜眼，翻身背轉過去︰“沒胃口，不想吃。”
雅萊努力哄勸︰“不吃東西哪行啊？你午飯就全都吐干淨了。”
被他搖晃得心煩，美莎到這會兒哪還有心情多說話，直接發了脾氣︰“你煩不煩吶，說了不吃就不吃!”
好吧好吧，不吃就不吃，雅萊不敢再招惹了，揮揮手，只能懊惱得讓約克再把晚餐端走。
約克愕然遲疑，試探問一句︰“殿下，你也不吃呀？”
“去去去，吃個屁。”
好吧，現在都是炸毛的獅子，約克不敢再找罵了，端著晚餐怏怏退走。
雅萊脫了衣服，就著火盆特意烤暖了手，一同鑽進被窩，一手摟過人，一手摸向小腹，替她摁住熱鹽袋輕聲說︰“睡吧，我幫你敷著。”
美莎迷迷糊糊‘嗯’了一聲，很快睡過去。
看她這副虛弱模樣，雅萊只覺無比心疼。男人本性中的那種保護欲，在這種時候無限膨脹，他仿佛直到這時才發現，原來，拋開那份早慧的心智，她其實一點都不強大，反倒是那麼弱小，是那麼需要有人來保護。
說是姐弟，時不時戳頭指教起來都像個小媽，可是呢，年齡比他大，人卻實在比他小，而且，隨著他自己的身形依舊在拔高壯大，最直觀的感受，只覺她是在變得越來越嬌小。縴腰盈盈一握，如今擺在一起，他肌肉壯實的手臂都已經是比她的大腿粗，抱在手里，真就好像是在抱一只小羊羔，輕飄飄的毫不費力，摟進懷里，更是能把她整個人都裹進胸膛。這樣嬌弱的小人兒，是他想用一生去愛護和保護的妻，雅萊想著想著，眼神里已化出春水，他忽然想起舊日父親曾說過的話。
父親說︰知道女人為什麼是男人的肋骨嗎？因為那的確就是軟肋，為了保護這份軟肋不要受傷，足夠激發出男人天性里全部的勇氣和力量。一個男人為了自己或許會懦弱怕死，但為了他在乎的人，為了愛人、家人、至親、孩子……當需要時，再膽小的人都可以變得無所畏懼，什麼都不怕。
摟緊懷中嬌人，他終于在這一刻，充分理解了當日父親在說這話時的心情。
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夜色漸深沉，雅萊卻不敢睡，當鹽袋漸漸冷卻了溫度，他就起身從烘烤的架子上拿過一個新的重新替換。如此換到半夜，美莎迷蒙醒來，或許是持續的熱敷起效，腹痛緩解了不少，才終于感覺到餓了，低聲囁嚅︰“我想喝紅豆湯。”
雅萊即時睜眼︰“別的呢？還想吃什麼？一塊做來。”
美莎迷糊搖頭︰“別的不要，就想吃這個。”
他起身去叫人傳話，廚房即時開火，實在耗費了不少時間，滿滿的夜宵才總算端進來。到這時，美莎又已經迷迷糊糊的昏睡過去，雅萊好不容易把她叫醒，扶起來說︰“紅豆湯來了，快吃吧。”
端著熱騰騰的金盞送到面前，讓她縮在床上吃，紅豆熬煮粘稠，幾乎是成紅豆沙，里面還撒了不少香氣四溢的桂花，熱氣騰騰的散著誘人香。
雅萊幫她吹散熱氣，盯著一口一口的吃，隨口問︰‘燙嗎？慢點’，‘別剩，沒多少，都吃了’，‘听話，再喝幾口’……
大姐納嵐在旁見他這般仔細照顧，原本窩了一肚子的火氣已消了大半，心中感慨苦笑，唉，真要說句公道話，他也終究才是17歲的毛頭小子呢，其實還都是半大孩子，又是自來養尊處優只會讓別人伺候的，不會照顧人算正常，而能懂得這樣體貼，實屬不易，若非真上了心，怕是做不出來的。
這樣想時，她已經開口說︰“你也吃點吧，別餓著。”
眼盯著美莎把一盞紅豆湯都喝完，雅萊放了心，放下金盞就開始招呼自己。美莎轉眼望，才發現端進來的餐食著實壯觀，不禁嚇了一跳︰“啊？怎麼做了這麼多？”
雅萊滿眼風涼看過來︰“姐，好姐，你也疼一回小弟行不？听見沒有，這是什麼聲音？肚子都造反啦，我也沒吃晚飯呢。”
哦，美莎一陣羞赧，要說不會照顧人，她恐怕才是那個排行第一號的。
“那……你快吃吧，多吃點。”
“還用你說？以為人人都是像你那麼挑嘴吃貓食？換成大男人早餓死了。”
雅萊一邊調侃，已是抓起一角蛋餅大口咬下去，忍不住的發出享受之音。嗯——！香！這些被美莎一手摧殘熬煉出來的廚子，功力果然不是蓋的，煎蛋餅看著簡單，實則真要做好了卻太需要火候功夫，用各樣的香料調味，再和進奶油，一面煎得焦香金黃，一面卻又還是半融狀態，帶著一抹涼絲絲的溫度，折疊起來，一口咬下去，酥嫩摻雜，別提多美妙。
雅萊吃得陶醉，嘴里嚼著不忘調侃︰“吃飯不積極，思想有問題，對不起誰，都不能對不起自己的肚皮。我記性不好，這話是誰說的來著？”
美莎‘噗嗤’一聲被逗笑，他伸手過來誘惑︰“怎樣？你也嘗一口？這個滋味，真是太地道了。”
一副食如饕餮的模樣簡直成了活廣告，眼看他吃的這麼香，美莎原本不覺得餓，卻都好像是被勾起了饞蟲，對著舉過來的蛋餅，就鬼使神差的滿咬一大口。
“這就對了，請食不如搶食香，真理在論，再來一口？快點啊，別磨蹭，你速度慢了，當心就全被我干掉了。”
就這樣，被他故意招引著，美莎居然真就開了食欲，一口一口的收不住了，轉頭看一看，端過來的各樣餐食，除了煎蛋餅，還有抹了玫瑰醬的烘培酥點、果仁蜜酪、煨炖蘑菇、烤魚白……難怪是要花費那麼長時間，琳瑯滿目花樣實在不少，卻無一例外都是她平日最愛吃的東西。很顯然，這分明都是做給她的，雅萊的賣力搶食，無非是想引著她多吃一些。
直到美莎徹底吃飽，再多一口也塞不下去了，好胃口的男人才風卷殘雲把剩下的一股腦全掃了干淨。一抬眼，忽然發現她嘴角還沾著一點玫瑰醬，他探頭過來，全不管眾目睽睽，就用舌尖舔淨，順勢印上輕薄一吻。美莎立刻燒紅臉，懊惱推他，這家伙，怎麼什麼時候都不忘犯壞呀，多少雙眼楮都看著呢。
雅萊嘿嘿笑，有滋有味的品評︰“嗯，臉色明顯好看多了，看到沒有，要想身體壯，那就必須要嘴壯，好多狀況能吃才能扛得住呀。”
美莎一點都不想扛著住，即時發作全世界吃貨的通病，吃完才後悔，足夠糾結死誰，苦著臉問︰“半夜吃這麼多，發胖怎麼辦？”
雅萊一陣亂笑︰“那好啊，我就是要把你喂成肥羔子。”
愛美丫頭嘴角一彎立刻要哭了︰“我不要！怎麼辦，又被你害了！”
罪魁禍首樂得更壞，湊在耳邊說︰“那也簡單呀，等過了這陣子，我們就多干點消耗體力的活兒，不就全能回去了嗎？”
呀——！三句不離本色，就知道他沒憋好屁！美莎氣得想錘他，才剛掄起小拳頭立刻被他眼疾手快的擒住，連聲安撫，這種時候可不敢鬧太過。雅萊心中狂汗，不用回頭都知道身後那位家長大老虎在用什麼眼神剜他，一不留神要是再讓這丫頭抻了筋、閃了腰，嗷嗚一聲叫喚肚子疼，乖乖，那位老牌霸王花不活吃了他才怪。
安撫下暴力沖動，他連聲妥協︰“先攢著，以後再由你算總賬。”
美莎一臉受氣哭相︰“必須算！”
他痛快點頭︰“行，隨便算。”
吃完了夜宵，漱口刷牙一切收拾妥當，大姐叮囑了一句‘好好休息，別再胡鬧’就帶著人退走了。美莎縮在被窩里，忍不住的偷眼打量他，她知道的，他都是在哄她讓著她，在這種時刻，自己才是真成了小孩。
心里暖絲絲的，她又往被窩里縮了縮，哈爾帕的冬日雖然比起哈圖薩斯已是溫潤暖和了許多，但是在這樣的深夜，依舊還是能感覺到沁人的透骨寒，看他因為半夜起來忙前跑後，衣服都裹得單薄，袒胸露懷的，上半身幾乎就是打赤膊，美莎看著都替他冷。
“你冷不冷啊？”
雅萊重新關好窗戶，敞開這一會兒，無非是散一散屋中殘留的食物味道——這丫頭對于氣味的挑剔敏感，他也真是太了解了，所以又特意添了一把安神的燻香，正忙活著，忽然听到問話，火力壯的男士原本脫口要說不冷，可是話到嘴邊，眼珠子賊溜溜一轉，即時改口，齜牙咧嘴表現夸張︰“哎呀呀，凍死我了，好媳婦，快幫我暖暖。”
一溜煙鑽回被窩，賴皮似的摟過人來不撒手，雅萊心中暗樂，要說冬日光景就是這點最好，怕冷的小嬌妻，睡著了都會主動往懷里鑽。熱乎乎的身子貼到一塊兒，手底下膩乎著，他嘴上立刻開始談判︰“說好了，天冷拿我當暖爐，可等到了天熱的時候，你不準擺那種用人朝前不用人朝後的嘴臉，再一腳踢開我。”
美莎想想似乎這種可能性很大，皺眉糾結︰“那我怕熱怎麼辦？”
神醫當即開藥方︰“簡單吶，以毒攻毒，只要多做些運動，出透了大汗就肯定舒服了，而且還對身體好，會長壽。”
可惡！就知道他噴不出好話！
美莎又開始想捶他，雅萊忍著壞樂即刻開始充好人︰“好了好了，不鬧了，再把你那位大姑姑招進來又是麻煩，快睡吧。”
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此後整整三天，雅萊都沒有再出門，就留在家里仔細照顧，直至三天以後，美莎那股難受勁頭總算漸漸過去了，眼看是恢復精神，不再有大礙，他才敢放心去繼續諸多中斷的公務。
這三天里看他這般，說心里話，在這冬日的確是讓人心里暖洋洋的，但因此耽擱諸多日程要事，美莎也著實過意不去，沒少催他︰“你不用這樣，我沒事的。”
雅萊風涼反問︰“這該算好了傷疤忘了疼？你那樣敢叫沒事？嚇都嚇死人了好吧。”
美莎倍覺羞赧︰“可是……到底也不是什麼病，你這樣，傳出去就不怕被人取笑？”
雅萊對此不以為然︰“誰愛笑誰笑去，關我屁事，又不會笑掉一塊肉。”
這樣說時，他已是不由分說拉起人:“趕快，趁熱都吃了。”
愛美丫頭一听這話簡直要哀嚎，其實吧，承認一句，拼命催著他趕緊去干正事，從來不是她有什麼大局為重、憂國憂民的情懷，純粹都是因為這個︰短短三天，直線趨勢她已經快被他軟硬兼施的一手喂成豬了。這簡直就是天生的飼養員，可是……她不想存欄發膘呀。
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三天里，純粹是當事者都沒看見的事實，在他們的小天地之外著實引發了一場‘風波’。首先第一個，表妹茉莉就是堅決受不了的要被氣堵胸膛，湊在姑母身邊忍不住的發泄憤慨︰“姑母，她好歹是你的兒媳，這麼不妥當的做法你不能不管呀。又不是生病，哪個女人不是這樣的，可也沒見有誰會這麼夸張過分吧？自古都說女人在這種時候身子不潔，尤其男人，沾踫到都會不吉利，到了這種時候還要不分白天黑夜的整天在一起，這對表哥該有多不好？怎麼能任由這樣亂來呀？而且更夸張的是居然都要因此耽誤正事，傳出去別人怎麼看怎麼說？表哥豈不都要被弄成笑話了？”
對于茉莉的這些怨憤，緹妮夫人早已是听得太頭疼，萬分無奈勸告她︰“這都是夫妻間願打願挨的事，雅萊自己都沒意見，別人哪好橫加干涉？再說了，美莎這回鬧得凶，疼得實在厲害，又不是故意裝出來的，而且很大原因還都是有雅萊胡鬧亂來的份呢，他就算出于不安多照顧幾天，那也很正常吧？”
茉莉卻憤憤冷哼︰“除了她自己，誰又知道她到底是不是故意裝出來的？”
緹妮夫人終是听不下去了，清晰意識到佷女現在的心態情緒都是鑽了牛角尖，陷在里面拔不出來，這實在非常不妥，她忽然直截了當開口問︰“茉莉，我問你一句話，你將來是準備遠嫁麼？”
茉莉當即一愣︰“姑母，你說什麼呢？我什麼時候想過遠嫁了？”
緹妮夫人嘆了口氣︰“既然沒想過遠嫁，你日後出嫁終究也還是要生活在哈爾帕，那又干嘛要事事和美莎為敵對著干呢？這對你又有什麼好處？”
茉莉這才听懂了，立刻濕了眼眶:“姑母，我沒想嫁人。”
緹妮夫人嗔罵一句︰“盡說傻話，哪有女孩子不嫁人的？看看你今年也已經17歲了，女孩子到了這個年紀，婚姻大事已是拖延不得，我已經在替你四處物色，你自己也該把心思都轉到自己的大事上來了，明白了嗎？”
茉莉一下子激動起來，眼淚奪眶而出︰“姑母，你是想急著趕我走了嗎？這個家里已經容不下我？”
緹妮夫人听不下去︰“亂講，我哪有那個意思？可是姑娘大了終究是要嫁人的……”
茉莉一口打斷，她絲毫都沒有開玩笑的意思，說得格外認真︰“姑母，我真的不想嫁人，至少現在不想。說句僭越的話，想當年姑母一心眷戀姑父，心中容不下別人，又是等待了多少年？現在對我也是一樣，我……我沒有其他心儀的對象，我也不敢奢求太多，只求姑母能容我在這個家里多呆些日子可以嗎？我舍不得。”
緹妮夫人一下子說不話來，神情里全是擔憂︰“茉莉……”