正文 no.4－091 禮物 文 / 北京野貓
&bp;&bp;&bp;&bp;晨起梳妝，從鏡子中見到魯邦尼走進來，美莎也不回頭，淡淡問一聲︰“怎麼樣了？”
魯邦尼微笑點頭︰“放心吧，尾巴都已經掃結干淨，不會讓誰抓到形跡的。”
公主出使，所有安布于底比斯的密探眼線，頭號任務當然都是力保公主安全。清查亞述人與埃蘭人的不軌居心，實在動用了不少人，所以魯邦尼才要仔細掃尾，臨行之際，不能讓誰面臨曝光危險。
讓少女安心，他拿出一摞羊皮卷說︰“魯納斯已經畫完了，你看看吧，都在這里了。”
美莎展卷一張張翻看，在魯納斯這個畫地圖的專家手下，這些時日畫出來的，赫然就是底比斯地圖——那是初來時逛街串走，還有在慶典巡城游行時借機記下來的；還有王宮地形圖——那是出席宴會時曾走過的地方，記下一切門庭結構和各處哨崗分布特點與人數；再有最精細的當然莫過這座住了多日的攝政王府邸，一切布局了然于圖上，恐怕拿去照樣再修一座府邸都夠用了……魯納斯所秉持的好習慣，用腳步去丈量土地，心記功力驚人，以至于他所畫出來的地圖，是能夠精準到直接標出各處的距離，建築高度，門戶結構，等等等等……
美莎一路看下去，越看越不是滋味，真心而論，她從來不想去算計他。可有些事卻是必須要做，從來不容放過任何時機。即便這些東西一時用不上，卻沒有人知道什麼時候就會派上用場。所以她沒法逃避，這只關乎該不該做，而從來無關她是不是喜歡做。
心中嘆息，看到最後，她已經沒興趣再細翻下去了，直接交給大姐︰“鎖進那個最大的首飾箱里，放置貴重物品的地方才沒有人敢隨便亂翻。鎖好之後，大姑姑務必親自保管。”
大姐立刻捧去謹慎收藏。
魯邦尼退去後，美莎獨坐銅鏡前，神情里全是落寞。茫然翻出那個之前用來裝黑珍珠的小口袋，拿在手中摩挲良久，終是交給伊蓮說︰“拿去燒了吧。”
伊蓮心中一疼，小口袋上繡著一對兒並不算太精致的母獅，這是從來不擅長針線、更不喜歡這種活計的嬌貴公主，唯一一件親自動手做的東西。燒掉……曾經也抱持過迤邐夢想的初戀，最終一切都要灰飛煙滅于此，徹底了結干淨，再不回頭，是這個意思嗎？
伊蓮越想心越疼，幾乎快要替她落下淚來︰“美莎……不如……還是留個紀念吧。”
少女直接打斷，轉而說︰“去收拾東西吧，該回家了。”
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出使行程結束，美莎就要走了，時近正午，府邸中所有人都在忙著收拾行囊，舍普特忽然帶隊登門，他帶來了送行的禮物，在面前攤開，便是一罐尼羅河水，幾捧團抱成球的沙漠中的復活草，幾根極精美的白朱鷺的羽毛，還有整整裝了一個檀木箱的詩歌文集手卷。
“明日公主殿下就要啟程歸去，法老陛下知道之前送去的禮物，公主殿下並沒能收到，所以才必要補上這一份。他說，許過的諾言，不能失約。”
美莎一一看過去，略顯茫然的打開那只檀木箱，里面滿滿堆放著莎草紙文卷。隨便抽出一張，是《太陽神頌詩》，再抽出一張，是《尼羅河禮贊》，都是抄錄的埃及最出名的詩歌文集。
隨手翻動兩下，她低垂眼目，聲音更低︰“還有這個必要麼？該說的……還有什麼沒說清楚？他應該知道我不會收。”
舍普特嘆了口氣，誠心懇勸︰“陛下說……就當作是了斷吧，也請不要讓他留下這份遺憾，所以，還請公主殿下不要拒絕，好嗎？”
美莎不再吭聲，似是默認了。
“好香啊，這是什麼寶貝，居然這麼香？”
沉默時刻，忽見路婭嬤嬤笑眯眯的走過來，攬過少女面前的檀木箱，滿是好奇的問︰“讓我看看，哎喲，都是書卷嗎？沒想到埃及的書卷也能做得這樣講究？”
檀木箱打開時，的確香氣滿溢，沾染得那些莎草紙卷也不免滿手留芳，舍普特笑笑說︰“既然是送給公主殿下的禮物，當然要精致些，可能是被箱子燻染的吧？公主殿下有所不知，那一場行刺案，王後陛下差一點被人潑了污水，幸虧是有公主殿下戳穿真凶，才免去了這場誤會。王後陛下實在心懷感激，所以當听說法老陛下要搜羅這些詩集當作送行禮物，就特意拿出了這個箱子來添彩。據說這是王後陛下陪嫁的貴重之物，木料有奇香，非常名貴，算是一點心意吧。”
王後的嫁妝？听到這個，美莎實在一愣，正要開口，不想卻被路婭嬤嬤搶了先，老人家一驚一乍︰“哎喲，是嗎？這個我可知道，女人能選做嫁妝的東西，那都必然是好東西，尋常人家尚且如此，就更莫說是尊貴的一國王後了。嘖嘖嘖，可見一定是寶貝，這麼重的心意怎讓人過意得去？”
舍普特啞然失笑︰“嬤嬤說的哪里話，再重的禮物，又怎比得上公主殿下的坦誠公正？不以私人芥蒂為許，明察秋毫，不僅為兩國間避免了一場可能被人栽贓的誤會危機，更為王後陛下保住了名譽，不管怎樣致謝都是應該的。”
路婭嬤嬤笑呵呵說︰“嗯，這倒也是。既如此，那能不能容我再多要一點？”她隨手指向窗台上擺放的貓咪標本︰“別管那些送禮的人都是什麼心思，這玩意本身倒實在有趣，我們公主小孩心性，竟是喜歡得不得了，看看，其它東西都已經開始打包收拾行囊了，偏偏就是這件還舍不得收起來，非要擺到明天啟程的時候才準收。我是看呀，這埃及的貓也真是漂亮，公主殿下既然這麼喜歡，那能不能弄幾只活的來，也好過過癮，養著玩玩。”
回頭看見貓咪標本，美莎的第一反應是驚詫，沒錯，居心不軌的家伙送上門的東西，沒有直接銷毀就已經算客氣了，怎麼竟會重新擺出來？什麼時候擺出來的？
听到路婭嬤嬤這番說辭，美少女雖不明所以，但很清楚老人家不會無的放矢，因此眨眨眼楮格外配合的笑問︰“是呀，埃及這麼漂亮的貓咪，能不能弄幾只活的來？”
舍普特欣然點頭︰“這有什麼難的，公主稍候，馬上就送來。”
等到舍普特走後，美莎才滿臉問號的看向老人家︰“路婭嬤嬤，你這是……”
老人家笑而不答，拍拍她的手說︰“出門在外，凡事總要小心些，听嬤嬤的話，把這些都交給我，真感興趣也等回家再看不遲。”說著不容少女沾手，她就直接命人收走了那些禮物。甚至還專門讓人提水來，堅持要少女立刻淨手才肯放心。
美莎雖不明白，卻也沒反對，隨便吧，反正路婭嬤嬤又不會害她。
過不多時，各色漂亮的寵物貓果然送上門，一听到貓叫，獅子美賽首先亢/奮起來，直勾勾就要往那些籠子上撲，路婭嬤嬤連連驅趕︰“哎喲喲，別鬧，這不是給你吃的，也不是玩的，美莎，快快快，快把美賽拉開，我這老太婆可禁不起她亂撲。”
是啊，正因身邊有一頭獅子，美莎從來就不敢養任何寵物，養了還不夠被獅子蹂躪的好吧。所以她實在不明白路婭嬤嬤要來這些貓咪是準備干什麼。
老人家也不解釋，躲開獅子能脫身了，就帶著一大堆貓籠子直接閃人。
大姐跟過來追問，同樣很奇怪，路婭嬤嬤卻只說︰“別著急，算是做個檢驗，看看有什麼結果就自然清楚了。”
指揮著將所有貓籠子都集中在一個房間的中央，然後便將那箱詩卷文集一一席地鋪展開來，是圍繞著貓籠子鋪成一圈，更將那個異香異氣的檀木箱，敞開放在距離貓咪最近的地方。等到一切擺好，路婭嬤嬤便吩咐關緊門窗，從現在開始，誰都不準走進這個房間。
隨著日頭漸漸西斜近黃昏，總不過小半日光景，房間里原本溫順的貓叫，竟變得越來越淒厲，宛如嬰兒哭一般的聲音實在太有特點。路婭嬤嬤嘴角掛出一絲冷笑︰“哼，果然讓我猜中了！听听，這不就是貓叫/春？”
大姐滿眼驚訝，是，這聲音到了春意盎然的季節隨處可聞，但是那些貓……拿過來的時候不還都好好的嗎？怎會才不到半日光景就叫上了春？！
路婭嬤嬤命打開門窗，足足讓那個房間里的空氣流通散了好一會兒，才帶人重新走進去。
入目所見，所有人都吃了一驚，尤其年輕女孩更要個個忍不住臉紅。籠子里的各色貓咪，有公有母，清晰可見其截然不同的反應。聲聲嬰兒哭一般的淒厲貓叫/春正是出自公貓，而母貓則是個個壓低腰身、倒豎尾巴、高高翹起屁股，後腿還在不停的亂蹬蹭地，那清晰露出的私/處，都在往外洶涌分泌著粘液。隔著籠子夠不到母貓的公貓，急得四處亂咬亂抓，而不幸有一個籠子里關的正是一公一母，于是此刻赫然就在凶猛交/配。
大姐萬分瞠目的向老人家看過來︰“這……怎麼回事？”
路婭嬤嬤眯起眼楮︰“聞聞這屋里，香嗎？哼，這只檀木箱子一打開，我聞見那沖鼻的香氣就覺得不對頭，什麼稀罕木料，以為老人家我沒聞過？要說木料本身的香氣，它根本就不是這個味！更不可能有這麼濃！看，現在已經很清楚了吧，這分明是被人動了手腳，是下了藥了！”
大姐大吃一驚︰“下藥？”
路婭嬤嬤說︰“能讓貓半日發情，已經很清楚，這不是毒/藥，而是媚/藥。是專門用來行那些齷齪之事的髒東西！”
大姐更驚︰“媚/藥？嬤嬤你是說……這……是給美莎下的？”
路婭嬤嬤冷聲道︰“公主聰明，從小喜好閱讀，這壓根也不是什麼秘密，有心打听都不難知道。所以這骯髒伎倆才要用到詩卷上面吧？你看看這些貓的反應，如果真讓美莎拿在手里，就這麼看上半天，被燻上半天，會是什麼結果？公主是女孩，所以不僅能算計性命，更能算計名聲！你們自己看看，每日圍在身邊進進出出，光是這里就有多少精壯小伙子呢？隨便一個若不小心也被燻到中了招，一頭栽進去，那不就成了天大的丑聞？而真等鬧出丑事，即便有心想瞞能瞞得住嗎？別忘了，晚上在王宮里還有一頓餞行的宴席呢。”
大姐納嵐听得心驚肉跳，是啊，看看這些貓的反應，若是美莎不幸中招，那會是什麼後果？有經驗的過來人誰能不知道，不說別的，到時候要是弄出滿身吻/痕之類的印記，而這里又是這麼熱的鬼天氣，穿的都是薄透露，到時脖子胳膊大片露在外面哪里遮得住？餞行晚宴，那同樣是各國來使一同匯聚的場合，到時不敢露面就不免引人猜測，而露面就是跑不了要成傳揚天下的大丑聞啊！而再說有可能一同中招栽進去的，看看美莎周圍，要說關系最近、時常在身邊轉悠的小伙子，那莫過于烏薩德還有亞倫，也就是說，這種惡毒算計，極有可能是要把她的兒子也一並算計進去，是要一道毀了名聲，身敗名裂啊！
想到這里，大姐的怒火已無可名狀，當即叫來兩兄弟。
“怎麼了阿媽，火急火燎的？”
進門時兄弟倆都還是一臉不明所以，而等听明白原委，再親眼看到房間里那一籠子一籠子的貓咪發/情的丑態，少年的臉色就全都變了，是完全無法遏止的怒火要在瞬間爆棚。
大姐怒聲喝令︰“去！把這些髒東西給我當面砸回去！問問這些混帳東西到底是個什麼意思！”
莎草紙的詩卷統統扔回檀木箱，烏薩德二話不說抄起貓籠和箱子就走，卻被更憤怒的亞倫劈手奪過去︰“給我！”
兄弟二人怒火沖天直奔王宮，出門時險些將雅萊撞翻，尚不知情的少年茫然瞪眼︰“喂，搞什麼？吃錯藥了？”
然而平日見面就掐架的對頭，居然誰都沒理他，雅萊察覺不對勁，顧不得生氣連忙追上去︰“喂喂喂，到底怎麼了？個個一副要殺人的表情，這是要去哪？”
追問不休，總算烏薩德還肯給他面子，怒氣沖沖說起原委，這下雅萊的臉色也就真要變了，下一刻，他就只會沖得比兄弟倆更快。
來至王宮，殺氣騰騰，當然不會有人就這麼放他們進去。遭遇阻攔，身份特殊的小郡王二話不說拔刀即砍，衛兵大驚之際忙用手中矛戟抵擋，‘當’的一聲，硬木桿的矛戟竟直接被砍作兩截，雅萊飛起一腳將擋路者狠狠踹飛，怒聲大喝︰“不想死的都滾一邊去！塞提在哪兒？讓他給我滾出來！”
王宮瞬即亂起來，然而經歷刺客一局，人人都知道這是赫梯公主的血親表弟，同樣出身王室，因此縱然惱怒，卻實在沒有人敢對他拉開拼命的架勢。就這樣，由雅萊一身開路，怒火沖天的三人直闖王宮。
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此刻王宮里，塞提正與王後圖雅在一起商議今晚餞行宴的安排事宜。圖雅態度謙恭溫和，始終面含微笑，聆听男人的安排，也不時說些自己的主意點子，總而言之，無非是要把這一頓餞行宴籌劃到最好，賓主盡歡，以求彌補剛來時那場宴會上的不良記憶。
圖雅這些日子幾經沖擊，整個人都明顯變了不少，她的確是在努力學著該怎樣去做好一個王後。這當然是塞提樂見的變化，因此夫妻間的關系，竟似比從前緩和親近了許多。
難得有這麼好的氛圍，圖雅分明很享受這種時刻。正商議著，忽然就听到急慌慌的來報，夫妻二人大吃一驚。三人闖宮？對法老指名道姓喝罵不止？這是要干什麼？
塞提知道，跟在美莎身邊這幾個伙伴兄弟，雖說是與他格外不對付，敵意從來就不小，但一直有公主管束，來了這些日子也沒見真鬧出什麼亂子來。突然這樣總不會沒有理由，他意識到事不尋常，當即下令︰“不要再阻攔，讓他們進來！”