正文 no.3－121 生意 文 / 北京野貓
&bp;&bp;&bp;&bp;邁錫尼王妃和王儲到來，凱瑟王盛情款待不在話下。一夜安頓，到次日王宮就大開豪宴，為來客隆重接風。席間一派熱鬧，並未涉及什麼重要話題，無非都是拉近距離的閑言笑語。國與國的社交場上，這也算慣例，雙方總要彼此觀察，互探誠意與目的，心中有了判定才會觸及真正關心的大事。這種游戲于他早已是駕輕就熟，幾日接觸，這個阿法斯王子和陪同身邊的首席幕僚埃蓋翁，王心里已有了自己的評價定論，對裘德的描述基本認同。
對凱瑟王來說，科林斯王妃從來不是重點，所以這個名義上此行的核心，全交給愛洛尼斯，就讓她們母女去盡情一解思念之苦，想怎麼親近廝磨、四處游覽找樂子，一切隨便。而對于阿法斯和埃蓋翁，在熱情款待的同時，他有的是耐心去等。就等他們自己開口，而在此之前，精明如他，絕不會先行急于探討正事。
果然，到這天，終是年輕的王子忍不住了，率先問起此次埃勃拉之行。
凱瑟王故作驚奇取笑︰“行啊，消息夠靈通。”
埃蓋翁連忙解釋︰“是到來以後，全听公主殿下說起來才知道。敘利亞藩王被殺，以致陛下親赴埃勃拉，一走大半年，可見問題肯定不小。所以，也實在要為陛下擔心。”
他繼續裝糊涂︰“問題是大是小，那也全是我的問題，你們又是在擔心什麼呢？是怕我也遭遇暗殺回不來了？”
阿法斯沒有老臣的宛轉，痛快直說︰“陛下有諸神護佑，自然不是一個流亡的納扎比可以相比。我們擔心的是，陛下與埃及之間是死敵，早晚會爆發大戰，而敘利亞就是必然注定的戰場。真到那時，恐怕與之相鄰的迦南沿海諸城邦也很難不受波及，如此一來，埃及、敘利亞和迦南地都要被卷入其中，而這些地方，都是我們邁錫尼人世世代代最主要的海外通商地。陛下也知道，我們的土地多是海島，自身出產無法與大陸國家相比，所以，一旦海外貿易受到重大影響，那恐怕對生存都是一種威脅。”
凱瑟王哈哈大笑，指著鼻子調侃挖苦︰“就知道你會問。自己承認，憋了這些天，是在擔心什麼呢？從見面第一時間，難道我沒有說清楚麼，都是一家人！你對自己的一家人，說話做事還會是這個樣子麼？心存顧慮，有話都不肯直說，那擺明了就是對我不信任吶。”
阿法斯臉上一紅，連忙澄清︰“陛下千萬別誤會，我可不是這個意思。”
埃蓋翁也連忙解釋︰“是是是，這里面從來沒有不信任之說。這些年陛下厚待邁錫尼是有目共睹，往來通商，給予的實惠便利都是前所未有，不論何時我王念起，都早已將陛下視作一家至親。只是王子殿下初來乍到，還沒有和陛下有過交集，所以，言辭之間多有謹慎，還是可以理解的。”
凱瑟王笑看阿法斯︰“記住了，你們和我生疏，我就和你生疏，能不能真成一家人，全看彼此到底有多坦誠。就說愛洛尼斯吧，她最可愛的地方在哪里？那就是有話直說。高興了就是高興，不高興了就是不高興，從來不會拐彎抹角。你可以自己去問問，她和我賭氣耍脾氣的時候客氣過麼？”
王子老臣都被逗笑了，埃蓋翁首先了然，含笑點頭︰“不錯不錯，陛下說得對，越生疏的人才會越客氣，既是一家，就不該再有距離。”
年輕的王子露出急切︰“好，那我也不和陛下見外，陛下願意給我們透個底嗎？與埃及之戰會在何時，我們邁錫尼在其中……”
凱瑟王揮手打住，首先屏退左右，阿法斯見狀立刻領會，忙令自己身邊的隨從也全都退去，埃蓋翁自知身份，站起來意欲告退，卻被王叫住︰“等等，你可不能走。即是邁錫尼王最信賴的首席幕僚，這里面沒有你的意見怎能行呢。”
埃蓋翁立刻露出喜色，能被赫梯王這樣當面夸贊看重，對于做臣下的人，無疑是一種莫大榮耀。埃蓋翁誠心叩拜下去︰“有任何我能效力的地方，靜听陛下吩咐。”
當整座廳堂里只剩他們三個人，關起大門，凱瑟王招手讓二人湊到近前，才悠悠亮出底牌︰“既然你們關心的都是邁錫尼的生存和利益，說穿了，重點就在海外通商會否受到影響，那麼，我先問一句︰生意！買賣！你們是想做大還是做小？”
王子與老臣互看一眼︰“還用說麼，當然是越大越好。”
凱瑟王目光閃動︰“那麼，現在我的手里，就是有一筆真正的大生意，全看你們有沒有這個胃口，和這份膽量，敢參與進來了。”
……
閉門密談，持續了幾近一天，再到走出來時，像埃蓋翁這樣沉穩的老臣，一張臉都因太過激動而發紅，年輕的王子更不必說，一雙眼楮放射從未有過的光芒，一路向外走還在連聲念叨︰“陛下放心，等回去以後，我敢保證父王一定……”
“噓——！”
老臣示意收聲︰“殿下，謹慎！”
是是是，管住一張嘴，這等大事自然不能走漏風聲。阿法斯只是太激動了，這樣的事，有生之年能經歷一回，就算沒白活。
凱瑟王笑看年輕人的急不可待，拍著肩膀說︰“難得來一趟，不妨多住些日子，我那五弟出使迦南一行，差不多也該回來了，你們正好見一見。”
阿法斯連連點頭︰“好好好，這個一定要見，見不到才是真的不能走。”
凱瑟王又說︰“還有啊，再過兩個月，塔里亞斯武士大會又要拉開大幕了，我看你們帶過來的衛隊士卒也真是不少，怎樣？有沒有興趣？若有興趣他們一樣可以參加，若能勝出，賞金丁點不少帶回家，該有多好？”
阿法斯倍感意外︰“真的，我們的人也能參加？”
王痛快點頭︰“當然了，塔里亞斯大會從一開始定下的規矩就是這樣︰只看本事，不問來處。”
埃蓋翁哈哈亂笑︰“陛下，這個我們早有耳聞，塔里亞斯大會的熱鬧非同一般。但就是不知道陛下有沒有听說過呀，要論這種競技比賽，在希臘諸島才真是有傳統的，若是讓我們的人都去參加，萬一不留神，再一下子包攬了所有獎金，那可怎麼好？”
凱瑟王欣然接受挑釁︰“行，大話不是靠嘴巴說出來的，真有這個本事，你們能賺多少是多少，我絕不心疼。”
王一言出口，門廊外听到這話的邁錫尼隨從都要個個興奮起來，真的假的？能有這種賺外財的好事？要說在邁錫尼，競技比賽雖是傳統悠久，但對獲勝者多是以榮譽獎賞，卻根本不會涉及封賞土地、官職或者財富這類最實惠的所得。而現在，即便他們這些外來客，官職和土地不做想，給了也帶不走，但這個賞金……听王報出數目，一個單項勝出就是十塊金幣！神明老天，邁錫尼衛隊成員，但凡自認有點本事的，都像一下子打了興奮劑，縱然離大會開幕還有兩個月，但從現在開始，分明已是摩拳擦掌、望眼欲穿，要激動得睡不著覺了。
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王的心思，讓身邊部下想不通，木法薩第一個最護家，對什麼都看管得緊，听到這種向外流財的事，免不了肉疼︰“陛下，何苦讓邁錫尼的士卒來分這杯羹？就算誰真有本事勝出，也不可能留下給我們用啊，豈非白白浪費金幣？”
凱瑟王沒好氣的送白眼︰“守財奴，你懂個屁。”
木法薩不服氣︰“那陛下說，花這個錢意義何在？那可都是實打實的金幣啊。”
凱瑟王取笑他的摳門︰“守財奴！可惜到現在都沒學會算賬！他們帶過來的人，都是邁錫尼王近衛軍的成員對不對？就拿自己身邊做例子，什麼人能入選近衛軍？都肯定是出色的精銳吧？而現在呢，又是從他們的近衛軍里挑出這一千人，那又是什麼概念了？你自己動腦子想想，要遠派到異國去走一趟，就算純粹為了臉面，也必然要優中選優，恐怕連那模樣太糟糕，長得不好看、個頭太矮的都要濾掉，更何況本事？換成是你會派個不中用的笨蛋去給國家丟臉嗎？所以說，這些人就是代表著邁錫尼的實力、精銳中的精銳了懂不懂啊？看看他們有多大本事，那麼對邁錫尼軍隊的戰斗力，是不是也就算基本心中有數了？幾塊金幣也心疼？行，那你就給我想一個不用花錢的辦法，一個子都不用掏，就能把邁錫尼的作戰實力探個底，來呀！就算派個密探過去，那人力物力的投入不是錢啊？”
木法薩被結結實實的噎住了，想一想……也是這個道理哈。嘿，要不然說這位陛下才是最精明的，怎麼就忘了他從來不會做虧本的生意。
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另一邊，愛洛尼斯陪伴母親，日日開心，說不出那種滿足愜意。
“阿媽剛才听見了吧，陛下都說了，來一次不容易，務必要多住些日子，要親眼看看塔里亞斯大會的熱鬧才行。”
沒錯，耳聞不如眼見，科林斯王妃的確要發自內心贊嘆一句︰“我的女兒，你知道自己多幸運嗎？說心里話，阿媽都從沒見過會有高高在上的一國之王，是這樣和氣體貼。難怪你在信里總是會念這個好那個好，原本還有些擔心，該不會是為了讓阿媽安心，只報喜不報憂？現在看來竟果然都是真的。”
愛洛尼斯故意嬌嗔︰“怎麼，原來阿媽都不信我啊？”
母親笑哄︰“信信信，都已經親眼見著了，怎麼還敢不信呢。”
愛洛尼斯滿是得意︰“阿媽記得啊，回去以後要替我好好宣揚，氣死別人。嘁，當初要說聯姻的時候，一個個公主姊妹的，不還都是好擔心忐忑，生怕輪到自己頭上嗎？”
科林斯王妃痛快兜底︰“這個還用我宣揚？你是不知道，這幾年看你過得如此風光，種種厚待非別處可想，連你的父王都要反過來到我這里來討好套消息，那些個傻姑娘呀，早都個個羨慕嫉妒恨，氣得不行了呢。就說王後那個老太婆，悔的呀，怎麼當初就沒把她那個小女兒涅拉嫁過來？可惜，後悔也晚了。”
愛洛尼斯一聲嗤笑︰“涅拉？她算什麼呀，長得像塊木炭似的，又黑又瘦，就算她想嫁，憑陛下的眼光能看得上才怪呢。哼，真換她來，現在早不知被扔到哪個角落去自生自滅了，誰能提得起胃口。”
科林斯王妃捂嘴偷笑，卻也忍不住的是驕傲︰“那當然了，誰能有我的女兒這樣漂亮，所以你的父王，從一開始都根本不可能考慮她。”
愛洛尼斯笑得更甜︰“對了，阿媽還沒說呢，陛下帥嗎？夠不夠英俊英武？”
做母親的痛快點頭︰“嗯，這個沒得說。原本說大你十幾歲，還擔心會是個老頭子呢，現在看來……”
“怎樣？”
“比你父王年輕的時候帥多了，我記得你父王在這個年紀，呵，已經開始瀉頂疊肚了。”
母女倆耳邊嘀咕的悄悄話，越說越樂，捂嘴亂笑止不住。
愛洛尼斯樂著樂著卻又化成一聲嘆息︰“唉，要說陛下這個人吧，什麼都好，但最大的毛病也在這里︰對誰都太好了。也分不出個彼此來，哼，最可恨就是那個亞述公主！從到來第一天就是她在和我爭，陛下居然授任她做大神官，把那麼一大塊實權都交給她，弄到現在，她都快成女神化身了，想想都氣。”
說起這個，科林斯王妃也要嘆息，客觀分析︰“其實說穿了，她也就是佔了一個信仰相通的便宜，亞述人敬拜的主神到了這里一樣是主神。不像我們，隔著大海，敬拜的神明都是遠遠的沾不到邊，要不然的話，我敢打賭，憑我們邁錫尼與赫梯的關系，要授任神權，那也肯定第一個會是你。”
愛洛尼斯最氣的就是這個︰“誰說不是呀，太可惡了！佔不到這個優勢，我就是一點實權都抓不到。”
科林斯王妃想了想，忽然說︰“走，這幾天你陪阿媽游覽了那麼多地方，還從來沒去過金星神殿呢，去拜會一下可好？”
“什麼？去拜會那個亞述女？”
愛洛尼斯立刻瞪眼︰“我不去！死也不會踏進她的地盤！”
母親笑勸︰“這有什麼好執拗的？三大主神殿，少拜會哪個都不合適對不對？阿麗娜神殿去過了，風神殿正在重建，去不了，那剩下這一個，去得了的卻不去，像話麼？”
愛洛尼斯沒法接受︰“這怎麼能一樣啊，阿麗娜是赫梯守衛王者第一神，那里埋葬的終究是王後，拜一拜無妨，那個亞述女又算什麼東西啊？憑她也配？”
科林斯王妃連聲勸解︰“阿媽知道，那是你的死敵，但越是這樣才更該去。你不去了解你的敵人，那又怎麼談及對付她？不走進她的地盤，你能看到她的弱點嗎？”
愛洛尼斯這才恍然︰“阿媽是說……去尋找機會？”
過來人傳授經驗︰“記住了，最恨的敵人不是掛在嘴頭上的，你越是想對付她，心里真實的想法，才更不應該都寫在臉上。”
愛洛尼斯立刻來了興趣︰“那好吧，我就陪阿媽一起去。”