正文 no.3－073 至親 文 / 北京野貓

    &bp;&bp;&bp;&bp;赫梯王！刻骨仇敵，殺父凶手！梅蒂從未懷疑過心中對他的憎恨是有多麼濃烈，可是，自從第一次真正見面，她發現自己竟被搞糊涂了，並且這份看不懂的困惑，還在隨著時間越變越深。一如王的承諾，雖入住**，她的‘丈夫’卻從未要求她去履行宮妃應盡的‘義務’，方方面面沒有強求事，反而是給她實在有些難以置信的空間，可以隨心所欲。

    “我可以自由與家鄉通信？”

    “當然，家鄉親人，誰不會掛念，這本來就是理所當然的。”

    生活在後•宮內廷，大王妃多朵就成了解答疑問的全權代表，多朵王妃笑容溫柔︰“公主盡可放心，與親人通信往來是常情，自不用擔心會有什麼誰來審查驗看的事，這本就是女兒家的隱•私，若有誰膽敢冒犯尊貴女兒，干涉其中甚至偷看，陛下才是第一個不會允許的。”

    這種保證，只換來梅蒂更冷蔑的眼神，不管不問不偷看不把關，就任由她與故土聲息相通、信箋往來？哼，她若真信了這種鬼話，才是不折不扣的傻瓜！

    敵對少女對此不感冒，只是繼續詢問︰“我還可以隨意出門上街？想去哪里都行？”

    多朵王妃啞然失笑︰“王的宮殿又不是囚牢，怎麼會有不能出去的道理呢？公主本就是自由身，想去什麼地方又會不行？”

    梅蒂抱之冷笑︰“哦？真的麼？想去哨卡軍營逛逛也可以？想去見識赫梯人的銀庫、糧庫、兵器庫一探究竟也沒有問題？”

    多朵公主笑容不改，慢悠悠回復︰“嗯，公主初來，想必是還不知道，等到天氣轉暖之後，由陛下主持籌劃的第一次塔里亞斯武士大會，就要在哈圖薩斯拉開大幕了。為選拔勇士，設立各種賽項，而比賽場地就大多是在軍營駐地中呢。到時候觀賽看熱鬧，連平民百姓都可以隨意進入，公主之尊還用擔心有什麼問題？而至于那些庫房重地嘛，呵，只要公主知道都在什麼地方，想去還怕誰攔得住？反正……這個，我是不知道的。”

    梅蒂嘴上強硬，但實際上，心里已經被攪成了一鍋粥。這是怎麼回事？殺父之仇，兩國敵對，她的敵意是如此昭然，赫梯王又怎麼可能會信任她？沒錯，這份不可思議的信任，反而是讓她不敢輕信，哼，要說這其中沒有詭計，除非騙鬼！

    因此，來到赫梯王宮，梅蒂始終不曾與家鄉通信，反而是尼拉里一世在妹妹走後坐不住等不了，派來使者問候平安。

    “公主殿下遠嫁哈圖薩斯，抵達後也總該寫封信報平安才是，幾個月不聞消息，以致陛下都實在擔心，不知道是不是路上出了意外呢。”

    尼拉里派來的使者，自然也是梅蒂熟識的家鄉舊部，放心可靠不需懷疑，但她也因此更加困惑。這個赫梯王，到底在打什麼主意？怎麼就會容許亞述使者被直接帶進內廷，輕易的與她見面呢？想不明白，她也就不敢輕舉妄動，只是說一些‘一切安好，請哥哥放心’之流無關痛癢的閑話，就準備打發人走了。

    使者面露遲疑，四下看看，按捺不住急切低聲詢問︰“公主殿下……就沒有什麼信箋或口訊，要臣下帶回去嗎？”

    在敵人地頭，梅蒂實在擔心隔牆有耳，因此縱然有滿肚子話想說，最終吐出口的卻只有一句冷淡回復︰“暫時沒有。”

    亞述使者怏怏而歸，梅蒂的心情也開始變得莫名煩躁，因為她越來越看不懂，更因為懊惱的發現，隨著時間，身邊這些奴僕居然在悄悄改變風向。

    從贈狐裘、治凍傷開始，這位赫梯王的體貼親和，就讓來自亞述的奴僕驚詫不已。在亞述，自來都是嚴刑峻法治國，做奴僕的遭遇刑罰致死致殘，可說是隨時隨地都會發生的事，因此，這樣的主人對他們來說根本是不可想象的。自從來到赫梯王宮，他們的日子就變得前所未有的滋潤起來，從女官長到最低下的粗使奴隸，不僅人人領到的薪餉都是從前在亞述不能比，更會有固定的休息日，若有誰生病了，還會有人請醫治病……可以說，吃穿用度方方面面，在這里的生活，都是讓來自亞述的奴僕們宛如走進夢中。

    所以到這一天，終于有憋不住的家伙嘀咕念叨出來︰“在這里當差做事的人也太幸福了，真不敢相信居然會有這麼體貼的王，能跟著公主嫁到這里來，也算是走了大運……”

    不難想象這種話傳進梅蒂的耳朵里是什麼反應了，走運？！屈尊忍辱嫁給殺父仇敵，居然有人敢說走運？！于是，那個說錯話的女奴立刻被押到盛怒主人面前，梅蒂沖上去就是狠狠幾耳光︰“好一個混賬東西，你竟敢存心詛咒我？”

    犯錯女奴早已嚇慌了，全身發抖磕頭如搗蒜︰“殿下恕罪，我錯了，真的知錯了……”

    梅蒂根本沒興趣再听，向外一指當即喝令︰“押下去，把她的舌頭給我割下來！”

    犯錯女奴一張臉嚇得沒了血色，痛哭流涕連聲求饒︰“公主殿下饒命，奴婢真的知錯了，殿下饒命啊……”

    可是被惹毛的公主充耳不聞，根本沒興趣再多說一個字，沒錯，何須再多說呢？自來主人出口的成命就不可能再更改。

    任憑女奴如何嘶聲哭求告饒，還是被兩旁隨從連拖帶拽的押出去。驚恐哭聲響徹庭院，結果，就引來了負責在內廷里主事的大王妃。

    多朵王妃及時攔下割舌嚴刑，找上亞述公主滿臉不解︰“這是怎麼了？犯了什麼錯竟要如此重罰？”

    梅蒂不便解釋，也根本沒興趣解釋，冷冷一哼以慣有的倨傲反問︰“我處置自己的奴僕，與你有什麼相干？”

    多朵王妃眉頭一皺︰“宮中的條文規矩，我記得應該都已經詳盡告知了吧？那公主又為什麼要明知故犯？”

    梅蒂根本不吃這一套︰“你們的規矩，與我何干？這是我的奴僕！”

    多朵王妃實在要露出一抹冷笑，毫不客氣提醒她︰“這里是赫梯王宮，你既然來到這里，當然就要遵從赫梯的規矩！無論是這些奴僕，還是公主自己，都無從例外！”

    “你……”

    高傲少女氣到變色，卻偏偏是被噎住了，要說起她們傳授的那些規矩，梅蒂才真是要滿目荒唐、嗤之以鼻。在這里，所有奴僕甚至包括最低賤的奴隸，居然都不準體罰。若是做錯了事，一次訓誡、二次罰薪，而犯到第三次，既然不堪用就干脆逐出去了事。總而言之，就是沒有體罰受刑這回事。據說這是從已故王後阿麗娜而來的傳統，說是侵犯人權，所以不容許存在。真心實話，梅蒂第一次听說時都以為是笑話。開玩笑吧？如果做奴僕的都不會吃鞭子，那主人的威儀又何在？這樣治下豈非都要反了天？

    而現在，多朵王妃就是要以事實告訴她，這不是玩笑！而就是不容觸犯的鐵律！

    “要受如此重罰，倒請公主自己說一說，她究竟是犯了什麼錯？”

    梅蒂面色鐵青，在她看來，這分明就是存心故意要和她過不去了，態度也就因此更不客氣︰“哼，可笑！這是我的私事，憑什麼要和你說？”

    多朵的聲音更冷︰“哦？既然說不出來，那就莫怪我必須要管了。否則的話，若在陛下宮中，平白無故造出一個從此不能再說話的啞巴，那恐怕陛下知道了，都要找我問責。”

    她當即喝令手下拽起那個犯錯女奴︰“帶走！”

    “你敢！”

    梅蒂勃然大怒，有生之年她還從未被人如此鋒芒對峙的挑釁過，而多朵忽然回敬給她甜美一笑︰“真有意思，這恰恰是我要對你說的話。陛下授命，在這內廷後•宮主事，一切是由我！大王妃說了算！奉勸你，才是應該及早擺正自己的位置！”

    犯錯女奴終究還是被帶走了，這是梅蒂第一次深切感受到身處在別人地頭的孤立勢弱，她氣得渾身發抖，卻又偏偏無可奈何。

    *********

    到了晚上，凱瑟王回來就听說了這件事，于是，滿臉苦笑走進梅蒂的宮室。

    “多大的事啊，就鬧成這樣？看看，到現在一張臉還是鐵青的，有必要氣成這樣嗎？”

    梅蒂分明還在氣頭上，見王進來只是冷冷一哼，拒不理會。

    他更覺好笑，坐到身邊故意逗她︰“這是干什麼？听過一句話麼，愛生氣的女人很容易老的，就算是為了這張靚麗容顏，是不是也該消消氣？”

    “消氣？”

    王調侃戲謔的態度只會讓少女更怒︰“還說什麼隨心所欲，我卻連處置一個自己手下奴隸的資格都沒有，還要被人橫加指責、無理干涉，赫梯的王宮里就是這樣欺負人嗎？”

    他欣然點頭︰“沒錯，誰都不該欺負人，奴隸也是人。”

    梅蒂一愣，憤怒的大眼瞪得更圓，什麼意思？這是在指責她嗎？

    凱瑟王莞爾一笑，完全是用一種哄孩子的態度勸解她︰“我相信，你要處罰手下，一定有自己的理由，但是在做之前，是不是也該好好先算清一筆賬？如果你很奇怪，為什麼我的王宮里會有不準體罰刑責這種規矩，就是因為曾經有人給我算過這筆最實在的經濟賬啊。你不妨自己想一想，你要用這些奴隸是為什麼？肯定是要讓他們為你干活、為你效勞對不對？這就好比商人做生意，你每天提供吃喝養著他們，這是你的投入，也就是成本；而他們出工出力為你干活，這就是回報。通常來說，總要回報大于投入，你才是賺的對吧？可是，如果一犯錯就要受鞭笞、割舌頭或者砍手砍腳，罰得那樣重，實際最吃虧的根本是你呀。因為既然沒有一刀殺了，不讓他死，那就肯定是要容他養傷，而在養傷的這段時間里呢，他是沒法再像平時那樣為你盡職效勞的，因此也可說是完全無用的空白期。而你呢，既然不準備讓他死，那麼在這段時間里就肯定還是要繼續提供吃喝白養著他們，這是什麼？本來你用這個奴隸，可以一年用上360天，但是一養傷，十天半月扣掉了，再受刑責，又不知多少天扣掉了，一來二去，本來是全年勞力，結果實際只給你干了半年的工，而你呢，卻是一天不少掏了360天的吃喝口糧做成本，這不是虧本生意嗎？純粹從最實際的功用來講，也是非常不劃算的呀。”

    梅蒂愣住了，如此奇特的理論，她還真真是第一次听說。想一想……有道理嗎？

    凱瑟王還在笑說︰“不僅如此，你更吃虧的還在後面呢。奴隸也是人，什麼意思？就算是養一條狗，它尚且能分辨出誰對它好誰對它不好，那就更莫說是人了？動輒小錯受重罰，日後即便回來繼續為你干活效力，哪怕是嘴上不吭聲，但心里能不恨你嗎？我的傻丫頭，你要知道，在這種事上阻攔你，其實恰恰是為了你，正因是你的手下，處置起來才更要慎重。”

    他隨手向房間內外四處侍立的僕婢指一指︰“自己看看，這些人都是誰啊？她們都是在你身邊、是距離你最近的人，如果動不動為了一些本不重要的理由，就輕易隨便的埋下一顆顆怨恨的種子，那麼最終要受其害的，也肯定是你自己！”

    梅蒂听呆了，沖天的火氣消弭，看著笑容和善的王，一時心中竟不知是什麼滋味了。從來沒有人對她說過這樣的話，而他的言辭是如此中肯，是讓她根本無從反駁。

    凱瑟王越說越想笑，指著鼻子取笑她︰“我一早看出來了，你的手下人都非常怕你，而這種懼怕，肯定不會是沒有理由的。原來就有過不少耳聞吶，嚴刑峻法，在亞述非常普遍，尤其對戰俘和奴隸，幾乎到了濫用的程度，對麼？”

    梅蒂不想回答，卻也相當于默認。王哈哈一笑，兩手一攤︰“看，這就是問題。其實說心里話，我一直都奇怪亞述人為什麼會連這麼簡單的道理都搞不懂︰讓治下子民都心存懼怕，是終日活在恐懼中，這究竟是在維護統治呢，還是在親手給自己的統治挖墳掘墓？”

    這下，17歲的少女是真听不懂了︰“什麼意思？”

    凱瑟王搖頭一笑反問她︰“就是這個意思啊，如果，你都不把你手下的奴僕當人看，那麼又憑什麼指望他們會盡心盡力為你付諸忠誠？”

    梅蒂不接受︰“誰不把她們當人看了？不當人看又能當什麼？”

    王卻說︰“如果你是真心把她們也當作一個人，就肯定不會是現在這種狀態了。設想一下，你受了輕慢，尚且要倍感憤怒，而要割掉一個人的舌頭，怎麼竟想不到她會因此心存怨恨呢？而如果你能想到這種恨，那麼，也就肯定不會如此輕易的下令嚴刑了吧？再想一下，你嫁到這麼遠的異國他鄉，心里會很難受，那麼她們呢？她們所有人，豈非也是個個和你一樣，是一樣的遠離家鄉，這一生都再難回故土，她們心里難不難受？你想過嗎？問過嗎？誰也不是飛鳥，可以從天上掉下來，也不是莊稼，可以從土里長出來。都是一樣的人生父母養，也就是一樣都有割舍不下的親人吶。而現在，陪你一道遠嫁，她們也就是從此個個難見至親了，心里的滋味是怎樣，你體諒過嗎？”

    凱瑟王問一句，梅蒂就愣一下，是徹徹底底的愣住了，根本無法再回應片語。環目四望，在這番言辭中，宮室內外的僕婢，分明已是人人眼中含淚。

    王隨手叫過她身邊的中年女官辛納塔，就問她︰“說一說，在亞述，你還有親人嗎？都是誰，境況怎麼樣？”

    辛納塔的眼淚已經滑落下來，聲音哽咽︰“奴婢是自幼服侍宮廷，家里人……只有一個弟弟，弟弟的家里則還有我兩個佷子和一個佷女。奴婢家境貧苦，即沒有自己的土地，也沒有牲畜牛羊，多年來，弟弟一家也只能是靠我的貼補，勉強度日，這一走……也不知道他們今後會怎樣……”到最後，辛納塔幾乎說不下去，哽咽難成聲。

    凱瑟王溫言笑對年輕的公主︰“看到了嗎？其實她們每個人心里的苦，都未必會比你少，而能不能看到，那就是你的問題。”

    梅蒂不想承認，但辛納塔心酸的眼淚，的確是深深觸動了她，所以她不明白，看著眼前這位赫梯王，烏黑大眼中是越來越深的困惑︰“為什麼要和我說這些？”

    凱瑟王微微一笑︰“不該說麼？你懲治奴僕，是為了維護做主人的威儀。但是究竟該用什麼方法去維護，這才是問題。要知道，讓一個人愛你，遠比讓她懼怕你更會死心塌地，這樣說你同意麼？所以，還是想辦法讓她們愛你吧。因為這三百人，就是你現在身邊僅剩的至親吶。”

    “至親？！”梅蒂瞠目結舌，這個字眼讓她倍感驚訝。

    王微笑反問︰“不對麼？如果你因為殺父之仇，是發自內心痛恨著赫梯人，那麼到了這里，你唯一可以不恨的也就是他們了。這三百人是誰？她們可都是和你同根同源的家鄉人，陪你一道遠赴異土，從此是要在一起相依為命，這不是至親又是什麼？如果這樣去想一想，對自己的同鄉至親，你還會忍心再下重手麼？”